那智勝浦町立色川小学校の５、６年生が立ち上げたお茶会社「新緑堂」が、１１月の販売に向けて活動している。２２日には、完成したいり茶のパック詰めを行った。

　学校敷地内の茶畑で毎年お茶作りを体験しており、今年は収穫量が多かったことから「売れたらいいな」との声が児童から上がった。学校の出資を受け、販売を目指すことになり、地域でお茶の加工販売を手がける百花園の橋本茜さんが協力している。

　１１㌔あった生葉は、釜いりと乾燥を経て約１・７㌔に。児童は茶葉の選別や異物チェック、計量、ティーバッグ詰め、包装作業を手分けして進めた。パッケージは児童一人一人がデザインした。

　橋本さんは児童に「生産者として商品を扱うときには、気を抜けない作業がいくつもある。異物混入は食中毒の原因にもなるし、封が曲がっているだけでも売れ残る。集中して作業を」と呼びかけた。

　企画開発部長の細野龍之介さん（５年）は「販売まであとちょっと。自分たちで作ったお茶なので、絶対に売り切りたい」と話していた。

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■販売日と場所

　新緑堂は、１１月１７日（月）の午前１０時～１１時１５分、同町のＡコープなち店でお茶を販売する。児童も店頭に立つ予定。茶葉は１袋２０㌘、ティーバッグは５個入りで、それぞれ５００円。製造コストを除いた利益は学校に還元し、来年度の活動に充てるという。

（2025年10月24日付紙面より）

　古座川町の農事組合法人古座川ゆず平井の里（倉岡有美代表理事）が２２日、平井区民館で組合員や招待者を迎え創立２０周年の記念行事を挙行した。

　同法人は２００４年４月、生産・加工・販売の一元化によるユズを中心とした農業経営の安定化を図るため、当時の関係諸団体などが一体化して創立。農村環境保全と雇用創出、ひいては若者の定住を促し地域活性化に資するという大きな目的を持って歩み続けている。

　昨年４月に創立２０周年の節目を迎え、これから目指すべき方向を組合員や関係者と一緒に考える節目を付けるためつながりが深い紀ノ川農業協同組合と共同でこの行事を計画した。全体テーマは「里の２０年とこれから」。地域内外から平井の里の可能性を探り持続可能な未来へ向けみんなで気持ちを奮い立たせたいとして、組合員や関係者に参加を誘った。

　当日は▽シンポジウム▽昼食会▽ライブ―の３部構成で、シンポジウムは「過疎集落のむこうにある豊かな地域社会」を主題に掲げて実施。同法人との接点がある大屋一成町長、わかやま市民生協の丹野理恵理事、自然エネルギー市民の会の中村庄和・事務局次長、北海道大学和歌山研究林の岸田治林長と倉岡代表理事がパネラーとして登壇し、和歌山大学食農総合研究教育センターの湯崎眞梨子客員教授によるコーディネートで同法人が思い描く小水力発電の導入や地域を存続するために必要な方法論などで平井の里の展望を探った。

　深まる議論の中で倉岡代表理事は小水力発電によるエネルギー自立などの思いを掲げ「この先もハードルがあると思うが、諦めないで思い描いていくことで食料とエネルギーを自給できる村になれば安心して暮らせると考えている」と語った。質疑応答を交えて全体交流を図り、最後に大屋町長は「先を見た中でジャンプをするのが大事」「まちとしても平井の里と話をしながらいろいろ進めていきたい」とエールを送った。

　昼食会では古座川ゆず平井の里特製カレーライスを振る舞い。ライブでは創立１０周年に引き続いて「歌で和歌山を元気に」を合言葉にして歌い続けるシンガー・ＴＯＮＰＥＩさんを迎えた。会場では同法人の加工品販売も実施した。

（2025年10月24日付紙面より）