串本町二色にある水田で８日、学校給食用の米の収穫が始まった。その米の納入を担う町地産地消生産者組合の坂本渡組合長（73）が今年も先駆けて稲刈りに着手。「今年は例年より遅くなったが、２学期に新米を間に合わせるよう頑張る」と意気込んでいる。

　この組合は町内の休耕田解消と学校給食用の米の確保を目的とし、賛同する生産者の集まりとして２００９年度に発足した。昨年産は２学期～翌年度１学期分として組合全体で約12㌧を町学校給食センターなどへ納入。その量を目安にして今季も指定品種・コシヒカリの納入を目指している。

　坂本組合長は前述した意気込みを満たすため例年、他の生産者に先駆け４月上旬から田植えをしている。今年は少し遅れて４月11日にこの水田から田植えを始め、自身の水田も含めて約２・８㌶を作付け。学校給食用の米作りを夏の自由研究の課題として考えている町立串本小学校の須藤乃愛さん（６年）が適時二色の水田を訪ねて作業を見学する中で生産を進めてきた。

　６月初旬に台風が接近したが幸い影響を受けることなく育ち、この水田の作柄はやや豊作だそう。愛用するコンバインが不調のため８日はその代車で稲刈りを始めたが、にわか雨で穂が湿ったため中断。出足が鈍ったが、今年も延べ10日ほどかけて収穫するという。

　坂本組合長は「いつもは教えてもらうが、今年は須藤さんから直接『おいしい』と言ってもらえてうれしさはひとしお。もう73歳になるが、やる気は一段と充実している。今年も皆さんにそう言ってもらえる米を届けられるよう、暑い時季だが収穫するタイミングを逃さず稲刈りを進めたい」と話している。

（2026年8月11日付紙面より）

　２０２６熊野大学夏期特別セミナー「中上健次 生誕８０年―時代へのまなざし―」が８日、新宮市福祉センターで開かれた。多彩な講師陣が、中上文学の根底に流れる「うつほ」の思想とその現代的意義を探るとともに、健次の戯曲「かなかぬち」の世界に迫った。

　今年は熊野新宮の地に生まれ、熊野大学を設立した作家・中上健次の生誕80年に当たるほか、「岬」による芥川賞受賞と「枯木灘」執筆から50年、野外劇「かなかぬち」上演から40年の節目の年となる。

　セミナーには２００人以上が参加。熊野大学を代表して松本巌理事長が「中上は戦後生まれで初めての芥川賞作家で、今年は生誕80年。熊野大学らしいセミナーになるのでは」、健次の長女で作家の中上紀さんは「生誕80年だけでなく、いろいろな節目が重なった年。いにしえから未来、世界を見つめて心ゆくまで熱く語り合いたい」とあいさつし、上田勝之市長は全国からの参加を歓迎した。

　「超空洞物語」の著者で作家の古川日出男さんが「近代の『うつほ』―食い破る中上健次の射程」と題して講演。「皆さんは、健次がどこで生まれ、どこで死んだか意識して読んでいますよね」と投げかけ、自身の半生を振り返った。

　「20代で中上に出会い、30歳で宇津保物語を読み衝撃を受けた。中上文学は魂の部分にひかれた。中上は三島由紀夫を敬愛し、生きる命に変えた」と話した。「宇津保物語」について語り「８月８日は６日と９日の間で、広島と長崎のはざまの日であり、空洞の『うつほの日』」とした。

　中上健次研究の第一人者で文芸評論家の高澤秀次さんは「かなかぬち」をテーマに基調報告。「かなかぬち」は１９８６年に熊野本宮大社旧社地「大斎原」で行われた健次初の戯曲。南北朝時代の熊野を舞台にした話で「かなかぬち」とは血を流すとその部分が鉄になる鉄の男のことなどとした。

　作家でクリエイターのいとうせいこうさんと、作家の奥泉光さんによる文芸漫談「かなかぬち」を繰り広げた。物語を読み「中上さんはつくづく小説家だと思った」「どっかが弾けている」「自由な書き方をしている」「笑いをつくるタイプの作家ではないが、戯曲ではそんなシーンもあった」などと語り合った。

　健次の盟友である俳優で劇団「椿組」座長の外波山文明さんは野外劇「かなかぬち」などの秘話や、健次との出会いなどを語った。

　「48年前に中上さんと会った。浅草での芝居を見に来てくれ、ゴールデン街で飲むようになった。その時、芝居を書いてもらう約束をした。台本には『着物から火をふき上げて去る』とあり、どうやっていいのか分からなかった」などと話し、ワイヤーでつるされて飛んだことや、燃えない布の着物を着て火を付けたことなどを明かした。

（2026年8月11日付紙面より）