３日間をかけて営まれる熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の例大祭「本宮祭」の一部として、主祭神である家津美御子大神（けつみみこのおおかみ）（スサノオノミコト）に参拝する本殿祭が１５日、同大社の本殿広前であった。約４５０人が参列し、平穏平和への祈りをささげた。同日午後に予定していた旧社地・大斎原（おおゆのはら）への渡御祭は、雨天のため１６日に延期となった。

　本宮祭は毎年、４月１３日から１５日にかけて斎行。今年も１３日に、神の依代（よりしろ）とする稚児が主人公の湯登（ゆのぼり）神事（県無形民俗文化財）を皮切りに始まっていた。同日の宮渡神事、１４日の船玉大祭、産田神社例祭、前夜祭を経て、この日の本殿祭に至った。

　同大社の役員会や氏子総代会、敬神婦人会、氏子青年会、熊野三山、和歌山県や県議会、田辺市や市議会などから参列した。九鬼宮司が祝詞を奏上し、男舞「熊野」を奉納。サカキを手に舞い、四方をはらい清めた。続けて、参列者が玉串を奉てん。各組織・団体の代表者が玉串を供え、所属の参列者と共に祈りをささげた。

　九鬼宮司はあいさつで、湯登神事を無事終えたことを報告。同日午後の渡御祭が雨天で延期となったことも伝えた。世界で起こっている紛争に触れ「祭りは平穏平和だからできる。男舞の熊野は全世界を清めはらい、地球が一つとなり平和となるよう願って奉納させていただいた」と語った。

　吉野熊野国立公園が指定９０周年を迎えたことにも言及。「熊野の大自然を祈りの場所とともに、未来永劫（えいごう）つないでいけたら。祭りを通して平和の祈りをあげていただけると幸い」と結んだ。

　本宮祭は、家津美御子大神が本宮に鎮座する際に「我を祀（まつ）るに母神（イザナミノミコト）をも同じく祀れ」といったという故事が起源。熊野市の花の窟（いわや）から母神を迎え、花を奉じて鼓、笛、旗をもって祭りを営むようになったと社伝に記されている。

（2026年4月17日付紙面より）