新宮市の出身で欧州連合（ＥＵ）の専門家、慶應義塾大学名誉教授、中央大学教授である庄司克宏さん（６８）の里帰りで、話を聞く機会を得た。ＥＵ誕生の経緯や理念などを解説したほか、地域の後進に「日本にこもらず、どんどん外国に。勉強でも仕事でも何でも、国際的な体験をして視野を広げて」とエールを送った。

　庄司さんは、蓬莱小、城南中、新宮高校、慶應大学を卒業。ＥＵ研究の第一人者で、関連著書も多数ある。現在は東京都に在住している。

　ヨーロッパに興味を持ったきっかけはアドルフ・ヒトラー。「中学の頃に、２０世紀の先進地ヨーロッパでどうしてナチスが躍進し、第２次世界大戦が起こったのかと思ったのが出発点」という。

　まさしく、先の大戦を防げなかった反省からＥＵは生まれた。「主権国家だけで仲良くするのは難しい。各国はわがままでばらばら。主権をある程度ＥＵで共有し、共同行使して問題を解決していこうと考えた」と明かす。

　まずは資源の共同管理から始めた。「石炭と鉄鋼は、兵器を作る基幹産業。その共同管理は戦争をしない証しであり、平和と経済繁栄の第一歩だった」と述べる。約束と交渉で合意を得て、ＥＵ法が形づくられた。

　ＥＵのモットーは「多様性の中の結合」。第１次世界大戦の敗戦国ドイツに膨大な賠償金を課したため、国民不満が高まりナチス躍進を招いたことを教訓とした。ホロコーストの反省もあった。「加盟する大国も小国も発言権があり、意見を言い合える。国連でいう常任理事国はいない」と語る。

　少子高齢化もあり移民や難民を受け入れているが、急増には苦慮し厳格化も進んでいる。「社会保障が充実しており、それを目的に来られても困るとの意見がある。日本も参考になるのでは」と述べる。

　新規加盟国への経済支援が手厚いことも、戦争を防ぐ一手段となっている。「共通財源で援助し、自力で経済発展できるまで面倒を見る」と紹介する。加盟条件に宗教の定めはなく「（イスラム教国の）トルコも候補」と伝える。

（2026年3月24日付紙面より）