正月が間近に差し迫り、門松作りや鏡餅作りがピークを迎えている。世間一般では帰省ラッシュが始まり、さらに日曜日でもある２８日、新宮市王子町の清原造園（清原利一代表）は門松で、新宮市蓬莱の畑地製菓舗（畑地泰明店主）は鏡餅で大わらわ。どちらも作業は３１日（水）まで続く。

　清原造園は市内をはじめ、近隣各所で門松作りを行っている。２８日は新宮市徐福の鮨（すし）・割烹（かっぽう）店でも作業した。胴をわらと荒縄で巻いた容器に、節度や強さを象徴する竹を立て、土を入れて固定。不老長寿を表す松、新春を告げる梅、豊かさや繁栄を意味する葉ボタン、厄よけや幸福を呼ぶ南天、富や繁栄を示す千両で飾った。

　作業は清原代表の長男の清原勇一さん（４４）ら２人で行った。配置や配色などを考え、黙々と作業。荒縄は上中下で３巻、５巻、７巻とし、松の芽や葉ボタンは対となる門松の左右で紅白とするなど、細部までこだわった仕事をしていた。

　勇一さんは「縁起物なので家の人に年神様が降りてくるようにと、丁寧な仕事を心がけている。枝などは一つとして同じものがないので、自分のセンスに自信を持たないといけないと思っている。（施主には）いい正月を迎えてほしい」と話した。

　畑地製菓舗は２８日、朝から作業を行っていた。店員やアルバイトを増員し、つきたての餅を次々に丸めていた。注文分の鏡餅も多く、依頼に合わせて切り分け、重量を確かめて成形。ヨモギなどの棒餅やエビ入り、トチの実を使った餅なども用意していた。ピークは２９日で過ぎるが、作業自体は３１日まで続くという。

　畑地店主（８０）は、今年は餅米が高騰したがその全てを価格転嫁はできず、利益が少ないと苦悩を漏らしつつも「皆さんにとって良い新年となり、無事に過ごしてもらえるように祈って作っています」と話した。

（2025年12月30日付紙面より）