新宮市出身でＪリーグ加盟を目指す社会人サッカークラブ「アルテリーヴォ和歌山」に所属する杉浦晃太さん（２２）が５日、同市役所を訪れた。上田勝之市長に昨季の関西サッカーリーグ（ＫＳＬ）での優勝を報告し、「サッカーで新宮を盛り上げたい」と語った。

　杉浦さんがサッカーを始めたのは幼稚園の頃で、小学生時代は新宮サッカースポーツ少年団、中学は近畿大学附属新宮中学校サッカー部とクラブチーム「ＪＵＮＴＯＳ」に所属した。

　近大新宮高から近畿大学に進学。昨年、卒業後に和歌山市内の企業に就職し、社会人１年生として働きながらアルテリーヴォでプレー。チームはＫＳＬで優勝するも上位リーグのＪＦＬ昇格を懸けた「全国地域サッカーチャンピオンズリーグ」では惜しくも予選リーグを突破できなかった。

　ミッドフィルダーの杉浦さんは１年目、ＫＳＬを含む公式戦通算１２試合に出場、２ゴール１アシストだった。

　杉浦さんは自身のサイン入りユニフォームを上田市長に贈り「いろいろ都会も見てきたが、新宮は自然も多く、人も温かく、改めて魅力を感じた」と地元への思いを語った。

　チームの監督が今季Ｊ１に昇格した水戸ホーリーホックで三輪崎出身の奥田晃也選手を指導していたことに触れ「熊野地域で生まれ育った選手は都会の選手よりも身体能力が高く、可能性ある選手が多い。力を入れれば良い選手が多く出ると言っていた」とも話した。

　上田市長は「新宮出身の選手が活躍してくれると、地元が元気づけられるし、『頑張ればこういうふうになっていける』と今の学生たちの道にもなる。期待しています」と激励の言葉を贈った。

　訪問後、杉浦さんは「昨季は初の社会人サッカーで、大学より頭を使う比率が増え、ポジションもボランチから左サイドに変わって戸惑う部分も多かったが、最後にスタメン出場したＫＳＬの試合でアシストという結果を出せたのは良かったと思う。来季はもっと試合で活躍して、新宮を盛り上げ、ＪＦＬに昇格したいのと、ピッチ外のイベントも多くあるので、そこでも地域に貢献できたら」と語っていた。

（2026年1月7日付紙面より）