太地町は１５日、同町役場で日本郵便株式会社との「包括的連携に関する協定」を締結した。協定によって町と同社が人的・物的資源を有効活用し、住民サービス向上と地域の活性化を目指す。

　締結式には同社から吉田仁久紀南地区統括局長（椿郵便局長）、坂本雄哉那智部会長（太田郵便局長）、小河則行太地郵便局長、奥田隆昭紀伊勝浦郵便局長が、町からは三軒一高町長と漁野洋伸副町長、森尾伸総務課長が出席した。

　同社によると、協定は両者が業務に支障のない範囲で取り組むもので、他市町村との連携も進めているという。

　連携事項としては▽防災・災害対策▽安心・安全な暮らしの実現▽未来を担う子どもの育成▽女性の活躍推進▽物流・金融事業を活用した地域の活性化▽地方創生―に関することなどで、太地郵便局と紀伊勝浦郵便局が実施する。

　同社と町はこれまでにもご当地ポストの設置やオリジナル切手の作製、各イベントへの参加などで連携しているほか、福祉面では同町社会福祉協議会が実施する小地域ネットワーク活動「ふれあいネット」事業のメンバーとして、住民の見守り活動などにも尽力している。

　協定について小河局長は「町民の皆さまに対するサービスや利便性向上が第一。臨機応変に対応できるように、今後はより強固な関係を築いていけたら」と話した。

　三軒町長は同町の高齢化率（１日現在で４３・３％）に触れ「高齢者が多いため協定はありがたい。配達員の方々は町や住民のことを詳しく知っている。郵便物がたまっているなど、少しの変化にも気付いていただけると思う。ご当地ポストも人気。これを機会に今後も郵便局と手を組んで町の活性化に発展していけたら」と語った。

　締結後は同社のオリジナルキャラクター「ぽすくま」と同町のマスコットキャラクター「ゴン太くん」を交えて記念撮影が行われた。

（2021年1月17日付紙面より）

　那智勝浦町勝浦の臨済宗海翁禅寺（武内宗隆住職）で１５日、一年の間、町内で火災や盗難がないよう祈願する「火盗守護秋葉山大権現御祈祷（きとう）」が営まれた。今年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から町消防団の参加はなく、寺族のみで執り行った。

　同寺によると、今回は前夜の同団有志による餅つきや団幹部らの祈祷参列、餅まきは中止となったがどんど焼きは規模を縮小して行ったという。

　祈祷前には境内の鐘が鳴らされ、一行は山頂の祠（ほこら）へ向かった。武内住職と武内洪淵（こうえん）副住職が読経を行い、火伏せの神として知られる「火盗守護秋葉山大権現」に今年の平穏無事を祈願した。

　洪淵副住職は「昨年は皆さまにとって我慢の一年だったと思う。コロナの終息と皆さまの心が晴れる日を願っています」。

　武内住職は「今年こそ、コロナが終息して皆さまが普通の生活に戻れるようにご祈とういたしました」と語った。

　なお、同寺の「火盗守護秋葉山大権現」は町消防団が願主となって建立され、１９６９（昭和４４）年に同寺総檀家が再建したという。

（2021年1月17日付紙面より）

　旧紀宝町と旧鵜殿村が２００６（平成１８）年１月１０日に合併し、新・紀宝町が誕生して今年で１５周年を迎えた。今月１０日には「紀宝町制施行１５周年記念式典」を予定していたが、新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、やむなく中止となった。

　旧鵜殿村は１８９４（明治２７）年、旧紀宝町は御船村と相野谷村が合併して１９５４（昭和２９）年に誕生した。

　新町が発足した１月１０日には、役場本庁舎で開庁式が開かれた。玉置俶己職務執行者、旧両町村議会議員、新町職員ら１５０人が出席し、新たな船出を祝った。当時の人口は１万２６４８人。将来像「海・山・川の恵みに抱かれ、ともに輝き創造するまち」の形成に向け、新たな一歩を踏み出した。新町の初代町長選は２月５日にあり、旧鵜殿村長だった西田健・現町長が当選した。

　１１（平成２３）年に発生した紀伊半島大水害では、河川の氾濫や土砂崩れなどが多数発生し、１０００棟を超える家屋が浸水するなど、過去に例を見ない未曽有の被害をもたらし、町民の心にも大きな爪痕を残した。

　水害を教訓に、１５（平成２７）年には全国で初めて事前防災行動計画「タイムライン」を導入し、昨年から地震津波タイムラインの運用を開始した。

　昨年度は新宮道路、紀宝熊野道路が新規事業化され、一般国道４２号新宮紀宝道路の熊野川河口大橋建設工事が進むなど、紀伊半島一周高速道路がいよいよ実現しようとしている。

　合併を経て１５年目を迎えた今年。これまでの歩みを礎に、将来を見据えた新しい挑戦が求められている。式典で西田町長が読む予定だった式辞の一文を紹介する。

　「これからも未来への夢を託し、手を携えて、対話を大切にしながら、紀宝町のさらなる発展に向けて、全力を尽くしてまいる所存であります。本日の式典が、今後も紀宝町が輝かしい歴史を刻み続けるため、豊かな自然と歴史文化、人と人の信頼の絆に磨きをかけ、新たな魅力を創造し、町民が誇りを持てる機会となりますことを強く願うものであります」。

（2021年1月17日付紙面より）

　新宮市立丹鶴幼稚園（下岡容子園長）で１５日、新春お楽しみ会が開かれ、全園児５６人が楽しいひとときを過ごした。

　正月の飾り付けをした室内で、園児たちの元に教職員が扮（ふん）する唐草模様の獅子が登場。軽快な音楽に合わせて頭にかみつき、一年間病気にかからず、頭が良くなるよう厄払いをした。

　「あけましておめでとう、今年もどうぞよろしくね」の歌詞に合わせて園児が他クラスの友達とペアを作ると、続いてビンゴ大会を開催。教職員が次々と数字を読み上げる中、園児たちは協力して数字を探し、「リーチ」「ビンゴ」と声を上げていた。

（2021年1月17日付紙面より）

　「朝、種を蒔（ま）け、夜にも手を休めるな。実を結ぶのはあれかこれかそれとも両方なのか、分からないのだから」（旧約聖書のコヘレトの言葉１１章６節から引用）―。

　新型コロナウイルスの感染が拡大する現代においてメッセージ性の強いコヘレトの言葉が注目されているという。この言葉に感銘を受けたと語る新宮市在住で太地町立子育て支援室・子どもの居場所づくり指導員の村上和弥さん。太地学童保育所を利用する児童１４人と共に５日、那智勝浦町長井の２㌃の田んぼで麦踏み体験を行った。児童は初めての麦踏みを全力で楽しんだ。

　麦踏みはコロナ禍の中、自然に触れることで子どもたちが抱えるストレスや閉塞（へいそく）感を除き、互いに絆を深め合ってもらうことを目的に計画された。

　村上さんによると、麦踏みをすることで麦が倒れることを防ぎ、新芽が伸びて株分かれする「分げつ」が起きるほか、根の張りなどが良くなるという。説明を受けた児童は両足でカニ歩きをするように元気いっぱい麦を踏んでいった。

　昭和３０年代には同地域にも農業の繁忙期には学校が休みとなる農繁休暇があったと述べる村上さんは「昔の人々は地域と密着しており、日本が農業を大切にしていたのが分かる」と推測。

　今回の体験については「野菜などを例に挙げると、スーパーで売られている姿しか知らない子どもが多い。種をまき、収穫するまでの期間やそこに喜びがあることを理解する『長いものさし』を持ってほしい。コロナ禍で先が見えない中だからこそ、将来を展望するための『種まき』の重要性に気付いていただけたら」と語った。

　麦踏みの様子を絵日記にする児童がいるほど盛況で、参加した太地小学校３年生の塩﨑心温（こはる）さんは「麦を踏むと枯れてしまうのではと心配した。踏むことで元気に育つと知ってびっくりした。楽しかった」と語った。

　なお、麦は６月に刈り取って製粉し、できた小麦粉でうどん作りを行う予定だという。

（2021年1月8日付紙面より）

　新宮港に６日、おととし８月から約１年５カ月ぶりに日本クルーズ客船株式会社のクルーズ客船「ぱしふぃっく びいなす」（総トン数２万６５９４㌧、全長１８３・４㍍）が入港した。熊野の地に降り立った乗客らは、それぞれ観光バスやタクシーに乗車し、熊野三山などの観光を楽しんだ。

　クルーズ名は「新春　伊勢四日市・南紀新宮クルーズ」で行程は横浜―四日市―新宮―横浜。乗客は７４人。「ＧｏＴｏトラベル」の一時停止によりキャンセルが相次いだという。

　同船は新型コロナウイルス感染予防と拡大防止対策として▽乗客数を定員（６２０人）の約半数（３００人）とする▽乗船前のスクリーニングを実施▽マルチ空調システムで常に新鮮な空気を取り入れる▽レストランなど座席数・定員を減らす▽全員でマスク着用、体調不良の人は船医の診察を受ける▽寄港地でも船内同様の感染予防に努める▽乗組員の定期的な感染検査と予防教育・訓練に努める▽感染者が確認された場合はクルーズを中止し速やかに下船港へ向かう―の「びいなす安全八策」を講じた上で再開に至った。

　入港に当たり、同船は「クルーズ再開と寄港にあたり『持ち込ませない・うつさない・広げない』ために船内では『びいなす安全八策』を実施するとともに、寄港地でもツアーバス座席数の制限や、乗車時の検温・マスク着用など、クルーズ旅行全体の感染対策を徹底する」とコメントを寄せていた。

　感染防止対策のため入港セレモニーは実施されなかったが、平安衣装姿の女性や雅楽演奏が乗客らを出迎えた。

　夕方の出港時には、田岡実千年市長が「蘇（よみがえ）りの地　熊野」への来訪に感謝を述べ「当面の間は感染症対策を実施した上でのお迎えとはなりますが、梛（なぎ）の木見送り隊をはじめ、地域を挙げて歓迎させていただきたいと思いますので、また熊野・新宮へお越しを」と乗客らに呼び掛けた。

　太鼓演奏などによる見送りイベントは実施されなかったが、梛の木見送り隊や駆け付けた地域住民らが「さいなら　おおきによ　また来てよ」と見送り。船上からは「また来るよ」の声が響いた。

（2021年1月8日付紙面より）

　音楽に合わせたストレッチ・筋力アップエクササイズを楽しむ「からだスッキリ教室」が６日、紀宝町福祉センターで始まった。

　日頃の運動不足を解消してもらうことを目的に、町みらい健康課が実施し今年で６年目。新型コロナウイルス感染症防止の観点から、ソーシャルディスタンスを保てるよう、マットの上でできるストレッチや筋力アップエクササイズを中心に行うこととした。

　２０日（水）までに３回の教室を開き、１時間の運動に取り組む。１１人が参加し、初回は体組成測定器で体重、筋肉量などを測定した。

　講師はスポーツインストラクターの田畑麻子さん。１０年前から各地で指導しており、これまでの経験を生かしたオリジナルストレッチを教えた。

　会場にはリラックスできる音楽が流れ、参加者は呼吸を意識しつつ、１時間かけて全身をゆっくりほぐしていった。田畑さんは「体を温めながら全身を使って楽しみましょう」などとアドバイスした。

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■参加者募集中

　みらい健康課では、２７日（水）、２月３日（水）、１０日（水）に開催する同教室の受講生を募集している。いずれも午前１０時３０分から１１時３０分までで、場所は同福祉センター。

　運動しやすい服装で参加し、飲み物、タオル、ヨガマット（なければバスタオル）を持参する。

　対象は町内在住の２０歳以上で、申し込みは同課（電話０７３５・３３・０３５５）まで。

（2021年1月8日付紙面より）

　「お正月にはたこ揚げて　こまをまわして遊びましょう」。新宮市名誉市民の東くめ（１８７７～１９６９年）の唱歌「お正月」に歌われる正月遊び。空高く舞い上がるたこには子どもたちの健康と成長の願いが込められ、こま回しは「物事が円滑に回る」「お金が回る」に通ずることから縁起が良いとされている。

　同市の保育所型認定こども園「新木保育園」（斎藤広志園長、園児８８人）でも毎朝、園児たちがこま回しの練習に励み、「エイヤ！」「すごい！　私もやりたい」と元気な声が響いている。

　７日には５歳児２１人がこまやけん玉、かるた、すごろく、お手玉などの日本の遊びをした。こま回しではなかなか成功しないものの、ひもの巻き方を教わり、何度も挑戦する中で上達を見せた。

　３歳児２３人は画用紙を使ってウシ型のたこ作りにチャレンジ。この日は天候にも恵まれ、園庭を一生懸命走って初めてのたこ揚げを楽しんでいた。

（2021年1月8日付紙面より）