那智勝浦町出身で日本体育大学３年の山口海輝（かいき）選手（２１）が、１７～２０日に東京都の駒沢オリンピック公園体育館で開催されたレスリングの「２０２０年天皇杯全日本選手権」の男子フリースタイル６５㌔級で優勝を果たした。

　山口選手は新宮ジュニアレスリングクラブで練習に励んで中学校を卒業後、高校レスリングの強豪である日体大柏高校（千葉県）へと進学。２０１５（平成２７）年の紀の国わかやま国体や高校総体、ＪＯＣ（日本オリンピック委員会）杯、ブバイサ・サイキエフ国際大会を制すなど、国内外で活躍している。同大学進学後もさまざまな大会で結果を残し、１１月には５７㌔から６５㌔に階級を上げて挑んだ内閣総理大臣杯でも優勝した。

　天皇杯では相手選手の棄権により１回戦を突破すると、準決勝は上野裕次郎選手（栃木県スポーツ協会）に快勝した。決勝戦では自他ともに認めるライバルである安楽龍馬選手（早稲田大学）と対戦。白熱した試合を展開し、ポイント２―１で接戦をものにして見事勝利を収めた。

　優勝の報告を受けた父・哲也さん（４５）は「新型コロナウイルス感染症の影響で練習ができない中、一生懸命自主トレに励んでいました。本人は優勝はうれしい反面、積極的な攻めができなかった、目標である『世界』に向けて課題にしっかりと取り組んでいかないといけないと振り返っていました」と語る。

　「総理大臣杯、天皇杯ともに一番の成績を残してくれたことは喜ばしく、優勝を信じていた。これからも支えてくれた多くの方々に感謝しつつ、謙虚さを忘れず突き進んでほしいですね」と話していた。

（2020年12月22日付紙面より）

　フィンランド在住のサウナ文化研究家、こばやしあやなさんを招いてのお菓子作り教室が１８、１９日の２日間、紀宝町浅里の飛雪の滝キャンプ場で開かれた。２日間で計１８人が参加し、フィンランドのクリスマスのお菓子「ヨウルトルットゥ」を作った。

　１８日の教室には子ども６人を含む８人が参加。こばやしさんは世界地図を基に「フィンランドは北欧にあり、湖が多い国。日本からは飛行機で９時間くらい。夏は白夜で太陽が沈まず、冬は太陽が出ずに寒い国」と紹介した。サンタの国、フィンランドではクリスマスを「ヨウル」と呼び、「ヨウルトルットゥ」とホットドリンク「グロギ」がクリスマスの定番だという。

　ヨウルトルットゥ作りに挑戦した子どもたちは、正方形の生地に切り込みを入れて、折り紙のように折っていった。天使や花、かわいい風車のような形に折り、伝統的なプルーンとリンゴのジャムをたっぷり塗ってオーブンで焼いた。

　焼き上がるまで、こばやしさんはフィンランドの景色を写し出し、「１０月に初雪が降り、１１月には湖が岸辺から凍り始める。冬のフィンランドはオーロラがきれいで、秋には湖に映ることがある」と話した。

　クリスマスにはイルミネーションやツリーを飾り、日本と違いフィンランドのサンタは昼間に来てくれるという。

　クッキーで家を作るフィンランド文化などを映像で楽しみ、１５分後にはオーブンから甘い香りが漂った。お菓子が焼き上がると、子どもたちは熱々のまま頬張り「上手にできた」「おいしい」と笑顔を見せていた。

（2020年12月22日付紙面より）

　那智勝浦町那智山の熊野那智大社（男成洋三宮司）別宮、飛瀧（ひろう）神社の御神体である那智の滝と、那智山青岸渡寺（髙木亮享住職）の三重塔で１９日、大みそかのライトアップに備えた試験点灯があった＝写真。

　１９８９（平成元）年から始まったライトアップ。発光機の清掃の後、午後５時に点灯され、水銀灯３基と、５基のライトに照らされた三重塔と那智の滝が夕闇迫る那智山中に浮かび上がった。

　見守った青岸渡寺の髙木亮英副住職は「新型コロナで大変な世の中、一日も早い終息と、世の平和を願いたい」と話していた。

　ライトアップは３１日（木）の日没から元日の明け方まで実施される。熊野那智大社では２７日（日）に滝の上に架かるしめ縄を張り替え、迎春に備える。

（2020年12月22日付紙面より）

　古座川町で１９日、自転車イベント「古座川リバーサイドサイクリングフェス２０２０」があり一般８４人が「ＫＩＮＡＮ　Ｃｙｃｌｉｎｇ　Ｔｅａｍ」のプロ選手と共に高池の虫喰岩、滝の拝、一枚岩といった名勝を巡るツーリングに親しんだ。

　このイベントは同町観光協会（須川陽介会長）とＮＰＯ法人スポーツプロデュース熊野（角口賀敏理事長）が主催、同町と県が後援、株式会社キナンが協力。信号がなく交通も穏やかな町域を生かしたサイクルツーリズムを推進する同協会が主要なコースを広く伝えるため、新宮市を拠点にし大会運営のノウハウを持つ同法人と両輪で計画し、①清流奇岩巡りコース（滝の拝以外の名勝巡り、全長約２８㌔）②清流３名勝巡りコース（全長約５０㌔）―の２ルートを設定して事前申し込みを受け付けた。

　当日は①に２０人、②に６４人が参加。同協会事務局がある道の駅虫喰岩を大会拠点にして開会し、須川会長は「コロナ禍と初開催で満足のいくイベント結果にならないかもしれないが、今後もよりよいイベントにしていきたいので温かい気持ちで迎えていただければ幸い。古座川の自然や味覚を十分に楽しんでほしい」とあいさつして歓迎した。

　来賓を代表して西前啓市町長、鶴保庸介参議院議員、角口理事長が祝辞を寄せ、町議有志も列席。県議会の濱口太史議員と二階俊博代議士の秘書・二階伸康さんは列席に加えて一般参加もした。

　共に駆ける同チーム選手１０人の自己紹介後、選手含む１０人前後の小グループに分かれて順次スタート。スポーツ自転車相応に軽くスピードを出しながら前半はチェックポイントがある各名勝巡りをし、エイドステーションがある一枚岩前で合流した。ジビエやアユ、ユズ菓子など地元の味を昼食としつつ選手のトークショーを鑑賞するなどしながら休憩を取り、後半は南紀月の瀬温泉ぼたん荘前のチェックポイント経由で道の駅虫喰岩へと戻った。

　実施に当たり同協会がレンタル提供するスポーツ自転車は全車貸し出しとなり、同法人も希望に対する不足分を出してフォローしたという。ツーリング後は記念グッズ（イベントロゴ入りボトルなど）を受け取って終了となり、参加者やスタッフは物産やサイクリンググッズの直販を利用しつつ解散した。

（2020年12月22日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社旧社地・大斎原で１５日、九鬼家隆宮司による恒例の一文字揮毫（きごう）があった。白装束に荒縄のたすき姿で力強く「前」と書いた九鬼宮司は「根気強く、自分の歩幅で前に」と祈念した。

　新年への願いを込め九鬼宮司が書き始め１３年目。３密を避けるため、初の大斎原での揮毫となった。

　大鳥居の真下に敷かれた縦横約３㍍の白い布を前に精神統一を図った九鬼宮司は、長さ１・３㍍の大筆で一気に書き上げた。「令和三年辛丑（かのとうし）」「祈コロナ終息」と記し朱印を押して書を仕上げると、見守った参拝者らから大きな拍手が起こった。

　前日に揮毫する字を決定した。「新型コロナの影響で多くの人が悩み、足踏みした年だった。自分の歩幅で夢や未来、目標に向かって方向性を見失うことなく前に進んでほしい」との願いを込めた。

　「祈コロナ終息」には、医療従事者への感謝と「青空のような晴れ晴れしい一年であるように」と青色のインクを使用した。

　「ゆっくりでいいから進んでいこうよ」と、背中を優しく押すイメージで筆を動かしたと九鬼宮司。「キャンバスは自分で描くもの。我慢しながらも、半歩ずつでもいいから前（未来）に進む一年になれば」と話していた。書は年内中に社務所前に掲げるほか、複写した同サイズのものを大斎原の大鳥居下にも掲揚する。

　同大社では３密回避のため初詣における「分散参拝」を呼び掛けており、毎年境内で執り行われる「新年初祈祷（きとう）」を大斎原で斎行する。

（2020年12月16日付紙面より）

　太地町森浦の旧グリーンピア南紀で１３日、同町を拠点に活動する中学生硬式野球チーム「和歌山南紀ボーイズ」（漁野尚登代表）の野球教室があった。履正社スポーツ専門学校野球コースの廣瀬拓哉コーチ（２９）が同チームの選手３０人を指導し、共に汗を流した。

　廣瀬さんは大阪府枚方市出身で、高校時代には近畿大学附属新宮高校硬式野球部の主将を務め、近畿大学へ進学。大阪府で４年間社会科教諭として勤めた後、２０１７～１９年には国際協力機構（ＪＩＣＡ）日系社会青年ボランティアとしてブラジルへ赴き、現地の日系人コミュニティーで野球指導や日本文化継承、日本語教育に携わった。現在は野球コーチをしながら、日本語教師や「持続可能な開発目標（ＳＤＧｓ）」推進に関する講演活動を展開している。

　練習では、内野ゴロの捕球から一塁への送球を安定させるフォームを指導。午後のキャリア教育では、野球の経験を生かした将来設計について語った。「自分には野球があったから、外国語を覚え、海外で活動することができた。体の動かし方と同じで、将来のビジョンも幅広い選択肢を持っておくことが大事」と言い、「甲子園に出られなかったら、プロ野球選手になれなかったら終わりではない。野球の可能性は無限大。ぜひ、将来地域の野球を盛り上げてほしい」と呼び掛けた。

　また、甲子園出場の夢を追い掛けて親元を離れる３年生の選手たちに「寮に入ると寂しくなることもあると思う。一緒に過ごせる今を大切に、全力で頑張って」とエールを送った。

　新宮市三輪崎で食や肌、体全般に関する教室を展開する「イロドリ」の中村美奈子さんによる講座もあった。中村さんは「体づくりで一番大事なのは消化吸収力」と話し、旬の食材や発酵食品を食卓に取り入れ、よくかみ、ドカ食いをしないこと、基礎体温を高めることなどを呼び掛けていた。

（2020年12月16日付紙面より）

　新宮市保健センター横の「タウンガーデン」で、１４日からイルミネーションの点灯が始まった＝写真。来年１月末ごろまで点灯を続ける。

　同所のイルミネーションは１５回目。花づくりボランティア「タウンガーデン」（平田裕子代表）会員の高齢化などの理由から、以前より協力していたフラダンス教室「ＡｎｉＡｎｉ　Ｈｕｌａ　Ｓｔｕｄｉｏ」（司空慧子代表）がイルミネーション設置を引き継いで今回で４回目となる。

　今年は新型コロナウイルス感染症の影響で、毎年実施していた点灯式は中止となったが、ＡｎｉＡｎｉメンバーやタウンガーデン会員らが１週間ほどかけてイルミネーションやクリスマスオーナメントなどを設置。晴れて点灯の日を迎えた。

　点灯期間中は同所のアーチ付近に募金箱を設置。平田代表が「イルミネーション継続のためにご協力を」と呼び掛けている。

（2020年12月16日付紙面より）

　古座川町立明神中学校（海野文宏校長）の生徒１２人が１４日、日本航空株式会社（ＪＡＬ）のオンラインキャリア教育を受け自身の将来を考えるきっかけを得た。

　この教育は、同社業務企画職の丸島拓郎さんが「将来を目指す学生に失敗を恐れず挑戦してみようと思えるきっかけを託したい」という思いで企画。複数の専門職で成り立つ同社ならではの手法として、子どもが将来の夢として思い描くことも多いパイロットに協力してもらい活力のある展開を目指している。

　そのような発信の受け手を丸島さんが探していることを知人経由で知った同町観光協会の須川陽介会長は、町内の子どもたちにとっていい機会になると確信して同教育と中学校を仲介しこの日は明神中、１８日（金）に同町立古座中学校がそれぞれ受講することとなった。

　明神中の同教育では、企画者の丸島さんとパイロットの川上大輔さんがウェブ会議システムを用いてオンライン登壇。学生時代の自分たちの姿と航空業界を目指すようになったきっかけやタイミング、学生時代の経験が社会人になってからどのように力になっているかなどをそれぞれ語り、そのような人生の歩みや業種に関係する生徒の質問に答えるなどした。

　丸島さんは「失敗を糧にして次に成功すれば、その失敗は気分的に帳消しになる感じだ」と実感を伝え、学生時代の苦い経験や挫折は今の仕事や人生に挑み続けるエネルギーになっていることを強調。学生時代は失敗を恐れずたくさん挑戦し迷ったときは一人で抱え込まず親や友達と相談して考えた方が良い、と自分に足らなかった点をメッセージとして生徒へ託し、将来への挑戦を後押しした。

　授業１時間分という限られた時間の中で学生への思いを託した２人。生徒は「何事もちゃんとしたいという気持ちになれた」「つまらないことでも頑張れば面白くなるという話が印象的で、自分も頑張ってみようと思った」など感想を伝えて経験談やアドバイスに感謝して締めくくった。

　古座中ではパイロットの石川貴一さんと丸島さんがオンライン登壇して生徒の将来への挑戦を後押しする予定。

（2020年12月16日付紙面より）

　農林水産省の宮内秀樹副大臣が５日夕方、太地町の視察に訪れた。三軒一高町長や太地町漁業協同組合の脊古輝人組合長などが出迎え、「森浦湾くじらの海構想」の舞台となる森浦湾などを案内した。

　宮内副大臣は６日に田辺市であった「鳥獣被害防止に向けた集中捕獲キャンペーン和歌山県決起集会」に出席するために和歌山県入りし、５日、同市龍神村などを視察後に来町した。

　二階俊博自民党幹事長秘書の二階伸康さん含む一行は森浦湾でボートに乗船。湾内の放し飼いのハナゴンドウやバンドウイルカを見て回り、三軒町長が町の歴史や構想などを説明した。

　今年７月に供用開始となった海上遊歩道を歩き、いけすにいるイルカの調教成果も見学した。その後は鯨類研究所太地支所の建設予定地や町内をバスで巡り、那智勝浦町市屋の太地町地域福祉センター梛に向かった。

　同センターではクジラ料理を試食したほか、農林水産省、水産庁、県、同町開発公社、町漁協、県内の若手事業者などが集まり、意見交換会が行われた。

　宮内副大臣は「町長の構想が具体的に展開すると将来性としては大変おもしろいことになると率直に感じた。こんなことを発想してやっている町は他にない」。

　自身の今後の抱負については「日本は農林水産業がさまざまな地域で多種多様な幅広い生産を行い、新しい工夫などが多くある。それぞれが地域振興とともに取り組んでいる姿を今後もたくさん見ていきたい。今日は非常に刺激を受けた一日でした」と話した。

　三軒町長は「以前、副大臣の元に陳情にお伺いした。公務が忙しい中にもかかわらず、間髪入れずにご来町いただき心から感謝している。食も含め、町の現状や全体を見ていただけることができて本当に良かったです」と語った。

（2020年12月8日付紙面より）

　紀宝町井田の井田海岸で５日夜、新型コロナウイルスの早期終息とシラス漁の豊漁を願う打ち上げ花火と熊野水軍太鼓による太鼓演奏があった。満点の星空の下で次々と咲き誇る大輪の花火が冬の夜空を彩った。

　毎年１月２０日に豊漁などを願う「井田恵比寿（えびす）祭り」が営まれているが、来年は新型コロナの影響で中止に。そこで、祭りを引き継ぐ同地区の太陽水産株式会社（﨑本春美代表取締役）が地元業者の協力を得て、「祭りの代わりに」と開催した。

　各種イベントなどが中止になる中、熊野水軍太鼓は約１年ぶりの演奏。熊野の地にまつわる諸手船（もろとぶね）をイメージした「諸手」と「征波（せいは）」、「閃光（せんこう）」を披露。一糸乱れぬバチさばきを見せた。

　花火は東紀州地域で唯一花火を製造する熊野市の和田煙火店が担当。約２０分間にわたり色とりどりの花火を打ち上げ、熊野灘を七色に染めた。浜に足を運んだ地元住民らは、静かに花火を見上げ、終了後は花火師に感謝の気持ちを込めて一斉に携帯電話の明かりをかざした。

　同社の﨑本芳弘専務取締役は「多くの方々のご協力で開催できたことに感謝しています」と話していた。

（2020年12月8日付紙面より）

　県宇宙教育研究会（木皮享会長）が５日、串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家でイベント「モデルロケット打ち上げ体験」を実施した。町内在住の小学４～６年生を対象にして募集し、当日は１５人が参加。モデルロケットを製作して打ち上げるまでの過程を指導し、仕組みへの関心を培うなどした。

　この研究会は、宇宙教育への関心が高い県内の教員（指導主事を含む）が集まり９月に結成。具体的活動として学校教育における指導方法の研究に加え、実践の機会として水ロケットやモデルロケットの体験提供も目指している。

　本年度は１０月に白崎青少年の家、１２月に潮岬青少年の家でイベントを開く方向で実現を目指してきた。コロナ禍を鑑みて定員を１５人に抑え、午前と午後の２回開く形で計画。同町教育委員会経由で対象となる学年へ参加を呼び掛けた。

　当日は同研究会事務局長で県立桐蔭高校科学部顧問の藤木郁久教諭と部員１人、県立桐蔭中学校科学部の部員１２人が会員と共に参加者の体験をサポート。児童は約１００㍍の飛行性能を持つモデルロケット「ＡＬＰＨＡⅢ」（エステス社製、Ａ８―３エンジン１本対応）のキットを部員と一緒に組み立て、同家野球場でエンジンをセットしカウントダウンをして打ち上げた。

　桐蔭高中の両科学部は別途、翌６日午前に望楼の芝で缶サット用モデルロケット２本を実射し、会員も様子を見届けた。望楼の芝への缶サット甲子園和歌山地方大会誘致の足掛かりとなる実証を目的とした取り組みで、先月１４日に続き２回目の実施。これら成果を来年７月の誘致実現につなげていきたいという。

　藤木事務局長は本年度の同体験提供について「まずはこの体験を通してロケットの仕組みを理解し、併せて面白さを感じてもらえたら何より。来年度にはいよいよ串本でロケットが打ち上がり始めるが、ただ見るのと知識のベースを持って見るのとでは感動も違ってくると思う。この体験が興味を深めて宇宙分野へと踏み出す第一歩につながれば」とコメント。本年度は助成金を活用し参加無料でこの体験を実施したが、次年度以降も実現する方法を模索しまずは年１回という頻度で継続していきたいと意欲を語った。

（2020年12月8日付紙面より）

　新宮市にあるフラダンス教室「ＡｎｉＡｎｉ　Ｈｕｌａ　Ｓｔｕｄｉｏ」（司空慧子代表）と花づくりボランティア「タウンガーデン」（平田裕子代表）は６日、新宮市保健センター前の花壇でイルミネーション設置作業を開始した。約１０人が参加し、同所内にクリスマスオーナメントや電飾を設置した。なお、毎年多彩なイベントや出店でにぎわう点灯式は、新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から今年は中止に。イルミネーションの点灯開始は１３日（日）前後を予定しているという。

　イルミネーションの設置は１５回目。「タウンガーデン」会員の高齢化などの理由から、以前より協力していたＡｎｉＡｎｉがイルミネーション設置を引き継いで、今回で４回目となる。

　今年は、イルミネーション設営費や運営費を賄う目的も兼ねて実施している春の「花祭り＆バザー」も中止となるなど、実質的な予算がない状況の中、新型コロナの関係もあり直前までイルミネーションの設置の要否を思案していたという。

　この日、設置作業に参加したＡｎｉＡｎｉのメンバーは「今年はできる範囲でやろうと思った」と実行に向けた経緯を語り、「いつもタウンガーデンさんの協力のもと、なんとかやっている。点灯式の中止はさみしいが、せっかく長く続けてきたイルミネーション。その灯を絶やさぬようにしたい。少しでもまちを明るくできたら」。

　平田代表は「紀伊半島大水害があった年を除き、長く続けてきた。ボランティアメンバーは皆７５歳以上。ＡｎｉＡｎｉさんが引き継いでくれてありがたい」と話していた。

　イルミネーションは来年１月末ごろまで点灯する。時間は午後５時から１０時まで。点灯期間中は同所のアーチ付近に募金箱を設置する予定。平田代表は「花壇の保護やイルミネーション継続のためにご協力を」と呼び掛けている。

（2020年12月8日付紙面より）