下里神社で迎春準備 (那智勝浦町 )
那智勝浦町の下里神社（山本貞夫宮司）は２８日、初詣や歳旦祭に向けた迎春準備を実施した。神社役員や総代ら７人が鳥居のしめ縄の作成や張り替え、のぼりの設置などに取り組んだ。
この日は新型コロナウイルス感染拡大防止に努めながら、総代らが駐車場や境内を清掃。同神社の鳥居用に３反のサラシで長さ２㍍、直径６㌢のしめ縄や護国神社用の一回り小さいしめ縄などを作成した。
境内の樹齢４００年と推定されるクスノキ用のわら製のしめ縄の準備が整うと協力して鳥居や拝殿など１０カ所で張り替えをし、門松や奉納旗も設置した。
同神社によると、コロナ対策として、７年ほど前から実施してきたぜんざいの振る舞いや恒例のお神酒も取りやめるという。さらに手水（ちょうず）舎には消毒液を置き、参拝の際はマスク着用を呼び掛けている。
山本宮司は「コロナの関係で歳旦祭への招待もできずに残念。皆さんが元気にならないとさみしい。来年は早期に終息し、例年通りの行事ができることを祈っている」と話した。
なお、初詣は１月１日（金・祝）午前０時に開門し、歳旦祭は同日午前９時から同神社本殿で山本宮司や総代らで神事を執り行う。
（2020年12月31日付紙面より）
新年に向け鳥居のしめ縄を張り替える＝２８日、那智勝浦町の下里神社
総代らが協力し迎春準備
水族館で正月展示始まる (串本海中公園 )
串本町有田にある串本海中公園センター水族館のトピックス水槽で２７日、正月期間限定展示が始まった。期間は来年１月１１日（月・祝）まで。
この水槽は館内Ａゾーンにあり、常設ではなく串本の海の旬の話題を伝える目的で適時飼育展示対象の生き物を入れ替えながら紹介する形で活用。ただし年に２期、クリスマスと正月は時期に合わせた展示を飼育スタッフが創意工夫をして行う形が慣例になっている。
今回の展示は中村公一さんと佐久間夢実さんが担当。水槽内を「海中神社」の鳥居やさい銭箱、門松や七福神の置物などで飾り付け、串本の海からハコフグの仲間・ウミスズメとシマウミスズメを迎え入れている。
ウミスズメの仲間は目の上に角のような突起があるのが特長で、英名では「Ｃｏｗ Ｆｉｓｈ」（牛魚）と呼ばれている。ここに来年のえと「丑（うし）」とのつながりを求めて選んだという。
２８日現在、ウミスズメ１匹、シマウミスズメ４匹を飼育展示している。日々の状況を見て内容を変える場合があるので了承してほしいという。
来館者の反応は上々で、２８日は来館者の大半が一足早い迎春ムードに興味を示し、手にしたカメラで撮影する姿も多々。佐久間さんは「ウミスズメは目の印象がとても強く愛嬌（あいきょう）のある魚。水槽も映えるよう華やかに飾っているし、参拝をするような様子も時折見せてくれるので、写真を撮りながらゆっくりと親しんでもらえれば」と多数鑑賞を期待した。
この水槽を見るときは入館料が必要となる。同センターは年末年始も無休で、開館時間は午前９時～午後４時３０分（入館は午後４時まで）。感染症予防の一環で、正月三が日恒例の餅まきは中止としている。問い合わせは同センター（電話０７３５・６２・１１２２）まで。
（2020年12月31日付紙面より）
正月展示が始まったトピックス水槽＝２８日、串本海中公園センター水族館
さい銭箱設置など準備進む (熊野速玉大社 )
新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）は２９日、初詣の参拝者を迎えるに当たり、拝殿手前に幅約８㍍のさい銭箱を設置した＝写真。同大社では他にも、要所要所に消毒液を配置するなどの新型コロナウイルス感染防止対策を講じ、年末年始の参拝者を受け入れる準備を進めている。
新年の参拝者を迎えるに当たり、上野宮司は「信仰心でおいでになる人も多い。イラスト入りのポスターで注意事項を呼び掛けるなど、神社としてスムーズにお参りできるように誘導したい」と話しており、混雑時には普段閉門している東門を開門するなどの対策を講じる予定。東門を開門し参拝者の動線を確保するため、同大社ではこのほど、門付近の段差の整備なども実施した。
また、大みそかの混雑を避けるため、今年は初太鼓開門はなし。３１日の午後１１時３０分ごろに開門し、随時参拝者を受け入れていく。
（2020年12月31日付紙面より）
中央児童館で大掃除 (新宮市 )
新宮市野田の中央児童館で２８日、大掃除があった。５歳児から中学生までの２０人が参加し、一年間にたまった館内のほこりを払い、窓拭きや本の整理に汗を流した。
新型コロナウイルス感染症の影響で利用人数や利用時間の制限を余儀なくされた中央児童館だが、３密防止や換気・消毒などの感染対策を取りつつ、本年度もクリスマス会や夏休みのチャレラン大会など、さまざまな行事を開催した。
同館職員は最初に、「いっぱい遊ばせてくれてありがとうの気持ちを込め、一年間でたまったほこりを掃除しましょう」とあいさつ。子どもたちは「幼児室」や「わんぱくルーム」「ゲーム室」「図書室」などを分担して掃除に励んだ。図書室では重たい畳を運び出し、本を全て取り出して棚を拭いた。雑巾を洗うと、バケツの水が真っ黒になっていた。
来年の開館は１月４日（月）から。引き続き年齢ごとに利用時間を制限しており、同館は理解を呼び掛けている。
（2020年12月31日付紙面より）
本の整頓をする子どもたち＝２８日、新宮市の中央児童館
おもちゃの拭き掃除
過疎地域神社活性化推進委員会、太地町赤十字奉仕団（和田千明委員長）、太地町地域連絡協議会（法花真左美会長）は２６日、同町の飛鳥神社（髙橋正樹宮司）で、８月末に作成した来年の干支（えと）「丑（うし）」と「クジラ」２枚の大絵馬の奉納報告祭を営んだ。子どもたちや関係者など１３人が参列し、絵馬の奉納と設置を祝った。
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大絵馬づくりは地域活性化や子どもたちの思いづくり、郷土愛を育むことを目的に、神社庁の補助金やモデル赤十字奉仕団活動の一環として日本赤十字社和歌山県支部の助成を元に行われた。
同町在住の日本画家・土長けいさんと共に町内４歳から１１歳までの子どもたちが元気いっぱいに好きな絵を描いた。大絵馬は縦１２０㌢、横１５０㌢のヒノキ製。大絵馬と設置台は同町の坂下工務店が作成した。
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参列者はマスクの着用やアルコール消毒など、新型コロナウイルス感染症対策をしっかりとした上で、奉納報告祭を実施した。
髙橋宮司が祝詞を奏上し、子どもたちや関係者が玉串をささげた。最後は大絵馬の除幕が行われ、子どもたちに色鉛筆や文房具などのおみやげが配られた。
和歌山県神社庁長の九鬼家隆・熊野本宮大社宮司から「見事に大絵馬を描き上げた皆さん方に心から敬意を表します。神様がお喜びになられ、お参りされる方々の心を温めることでしょう」と祝いの言葉が届いた。
土長さんは「子どもの頃の自由な気持ちやひらめきで描いた大絵馬が奉納されて本当に良かった。よく頑張ってくれたと思います」。
法花さんは「子どもたちの元気な大絵馬で町が活気づいてくれたらうれしい。来年は終息して子どもたちが普段通りの生活ができることを祈っています」と語った。
和田さんは「子どもたちの学校生活が継続できるようにボランティアとして協力していきたい。子どもたちのふるさとを愛する心の醸成とコロナ禍の終息と収束を願っています」と述べた。
髙橋宮司は「立派な絵馬をありがとう。元気いっぱいの絵馬で太地町が活性化できるようにこれからも続けていきます」。
「来年こそはコロナが終息してほしい。お祭りも例年にも増して盛大に行い、皆さまの活力を取り戻してほしいです」と話した。
なお、奉納された絵馬は数日間、同神社に置かれる。その後、１枚は同町の金刀比羅（ことひら）神社に設置されるが、時期ごとに２枚を入れ替えて設置する予定。
（2020年12月29日付紙面より）
手作りの大絵馬が奉納された＝２６日、太地町の飛鳥神社
子どもたちが玉串をささげた
袋港沖で「小さな花火大会」 (串本町 )
串本町の袋港地先で２６日夜、打ち上げ時間３分間の「小さな花火大会」があり、口コミなど直前の触れ込みで知った人々が鑑賞を楽しんだ。
この大会は串本ダイビング事業組合（高岡誠会長）主催、有志グループ「Ｒｅｃｖａｔｉｏｎ」（盛永大樹代表）運営。同グループは主にキッチンカーとミュージシャンを引き連れて児童施設を訪問し子どもに喜びや笑顔をもたらす活動をしているが、本年度はコロナ禍の情勢でほぼ活動できず。どうすればこの状況でも喜びを届けられるかを考えた末、この大会の運営を始めたという。
相応に必要となる予算を支援する主催者を広く探す形で実現に挑戦している。同組合が主催者となった今回は田辺市やすさみ町に続いての実現で、７０発の花火玉を仕入れ所要の許可を得て打ち上げへこぎ着けた。
打ち上げたのは、日本の花火師が手掛けた花火玉。４号玉を最大とし、３分間という限られた時間の中で仕掛け（スターマイン）や早打ち、フィナーレの定番となっている「冠（かむろ）」を一式詰め込んで夜空に放った。
密の状況を避けるため直前まで事前告知ができなかったが、この日はダイビングショップ「マリンステージ」が新装開店し集まった人が鑑賞。対岸の打ち上げ地点に向かって「花火師さんありがとう」と叫び、ひとときの提供に感謝していた。
盛永さんは「最近はコロナもそうだけれど、いろいろな事で元気をなくすことがあると思う。この花火が子どもたち、そして地域も含めた皆さんが元気になるきっかけになれば」と運営に込めた思いを語った。
（2020年12月29日付紙面より）
袋港地先で打ち上げられた花火＝２６日、串本町串本
能城地区が区民に体温計配布 (新宮市熊野川町 )
新宮市熊野川町の能城（のき）地区（下阪殖保区長）は２７日、区の２２世帯に対し非接触体温計を配布した。下阪区長と同区の班長４人が手分けしながら各世帯を訪問し、使用方法などを説明しながら体温計を手渡した。
体温計の配布は、新型コロナウイルス感染症の影響で自粛や行動の制限を余儀なくされている状況において「検温を習慣づけてほしい」との思いから班長会議で決定。体温計を配布することにより、班長らが自ら健康維持の大切さを再確認する意味合いも含めた。購入費用には、例年なら同区主催の旅行やレクリエーションなどに使用している積立金を充てた。
非接触体温計は、人の額の表面から放射される赤外線量を測定し、舌下温度に換算して表示されるもの。約１秒で計測が可能だ。
下阪区長は配布に当たり「新型コロナ感染者増の報道が毎日のように流れてくる。年末年始に当たり、区民にはできる限りのステイホームと、安心できる人と過ごしてもらえるように呼び掛けたい。健康でないと何をしても楽しくない。年が明けても元気な顔を見せてもらえたら」。
体温計を受け取った同地区の中口美恵子さんは「一時、体温計も手に入りにくかった。（この体温計は）簡単に測定できるということでありがたいこと」と話していた。
（2020年12月29日付紙面より）
班長らが各世帯に体温計を配布した＝２７日、新宮市熊野川町
那智の滝で大しめ縄張り替え (那智勝浦町 )
那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）で２７日、世界遺産である那智の滝で恒例の大しめ縄の張り替えがあった。日本一の落差１３３㍍の滝口で神職たちが足下に注意を払いながら慎重に新しいしめ縄に取り替えた。
那智の滝は同大社の別宮・飛瀧（ひろう）神社のご神体。張り替え作業は７月１４日の例大祭「那智の扇祭り（火祭）」の前と年末の毎年２回行われている。今年７月は連日の大雨で滝の水量が多くなったため延期となり、後日実施した。
しめ縄はサラシ製で長さ約２６㍍、重さ約４㌔。大社本殿で安全祈願を行い、白装束に烏帽子（えぼし）姿の神職ら５人が表参道約２㌔の道のりを運んだ。到着後、滝の流れに足を浸けた神職らは声を掛け合いながら無事にしめ縄を設置した。
年２回の張り替えの様子を見物できたことを喜び、写真撮影を行う参拝客らの姿も見られた。
男成宮司は「今年は新型コロナウイルスの影響で厳しい年になった。新しく取り替えたしめ縄で来年ははらい清められて、一日も早い終息と普段の生活に戻れることを祈っています」と語った。
同大社では新年のコロナ対策として▽階段の一方通行化▽検温・アルコール消毒の実施▽石畳にテープを貼って参拝者同士の距離を空ける▽拝殿前をポールで仕切る―などの対策を施すという。
なお、那智の滝は大みそかから元旦にかけて青岸渡寺の三重塔とともにライトアップされる。
（2020年12月29日付紙面より）
神職らが新しい大しめ縄を設置した＝２７日、那智勝浦町那智山
更生保護女性会が宇久井保で (那智勝浦町 )
那智勝浦地区更生保護女性会の会員５人が８日、那智勝浦町立宇久井保育所（山田有美所長、園児８３人）を訪問し、５歳児２５人と草花染めを楽しんだ。園児たちはマリーゴールドの花を煮出した染色液で木綿の布が染まっていく様子を観察し、完成したオリジナルハンカチを手に笑顔を見せていた。
同会は青少年の健全育成に努めるとともに、非行や犯罪に陥った人々の社会復帰を支援する団体。愛の協賛金募金や社明啓発活動、地域の子どもたちの見守り、薬物乱用防止啓発活動など、地域に更生保護の土壌をつくり上げる活動を展開している。
この日は晴天に恵まれ、園庭で作業をした。園児たちはどんな色に染まるのかわくわくしながら鍋をのぞき込み、発色を促進させるミョウバンの化学反応で染色液が濃い黄色に変化すると「うわー」と驚きの声を上げた。
模様を付けるために輪ゴムで縛った箇所をほどくと「かわいい模様になっている」と喜び、園庭にハンカチを干した。
同会の丸本弘美さんは「今年は新型コロナウイルス感染症の影響でほとんど活動ができておらず、子どもたちとの交流も久しぶり。元気な姿が見られて良かった」と語った。
最後に、園児たちから花と手作りの眼鏡掛けのプレゼントがあった。
（2020年12月10日付紙面より）
こんな色に染まったよ＝８日、那智勝浦町立宇久井保育所
全員で記念撮影
犬馬鹿倶楽部恒例の催し (新宮市 )
熊野市から串本町までの会員らで組織する犬馬鹿倶楽部（瀧本美鈴代表、会員６０人）は６日、新宮市佐野の黒潮公園で毎年恒例の「犬馬鹿大運動会」を開催した。飼い主と愛犬がコミュニケーションを取りながら、障害物競走やリレーなどさまざまな種目に挑んだ。
同倶楽部によると、運動会は２１回目を迎え、月１度のしつけ教室の成果を披露するとともに会員同士の交流を図ることが目的だという。今年３月実施予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から延期となっていた。
この日は約４０頭の犬が参加。午後のプログラム１番目の「おいでおいで」は愛犬がグラウンドの上に準備された犬用玩具やおやつに気を取られず、待機する飼い主の元までたどり着ければゴールという種目。
スタートを告げる笛の音と同時に飼い主が愛犬の名前を連呼。玩具やおやつに気を取られる犬や、真っ先に飼い主の元へ駆け寄る犬もおり、会場は大いに盛り上がった。その後は水運び競争やあめまきが行われた。
瀧本代表は「倶楽部を通して会員同士が仲良くなり、犬にとっては集団行動を学んでほしい。今後も会員さんたちに楽しんでいただけたらうれしい」と語った。
（2020年12月10日付紙面より）
飼い主の元へ駆け寄る＝６日、新宮市の黒潮公園
さまざま種目が行われた（来場者提供）
ウオークラリーで交流深める (相野谷小・中 )
紀宝町の相野谷中学校（佐藤光一校長、生徒２０人）と相野谷小学校（岩本直樹校長、児童５３人）は７日、人権フォーラムを開催。地区住民の協力を得て、児童生徒が小学校近くの土手にスイセンの球根を植えた。協力して作業し、来春に咲く美しい花を楽しみにしていた。
人権フォーラムは、児童生徒が地区住民と一緒に環境美化活動に取り組むことで、地域の自然を愛する心を育み、つながりを深めることが目的。スイセンの植栽は１５年ほど前から始まり、小中合同は５年目。大里、井内両地区の農村環境活動組織が県の交付金を活用して球根を用意した。
相野川沿いに集合後、原章三さんが「これからも皆さんと一緒に地域に花を咲かせたい。一緒に頑張りましょう」と呼び掛けた。作業は約３００㍍間で行い、中学生が掘った１５㌢ほどの穴に小学生がスイセン８００球を植えた。
植栽後は小中学生が７、８人でチームを組み、ウオークラリーを開催。同中生徒会の田中楓会長（２年）が「みんなで頑張ろう」とあいさつし、各チームで自己紹介した後、１０チームが約２㌔のコースに出発。チームで協力してピンポン球つかみやジェスチャーゲームに挑戦、クイズを解きながらゴールを目指し、交流も深めた。
（2020年12月10日付紙面より）
相野川沿いにスイセンの球根を植える＝７日、紀宝町大里
ウオークラリーでゲームに挑戦
木葉神社例祭「祢んねこ祭り」 (串本町 )
串本町田原にある木葉神社（井谷正守宮司）で６日、例祭「祢（ね）んねこ祭り」があった。コロナ禍の情勢を鑑み、今年は本殿大前の儀のみ執行。田原区の和田充旦区長ら１１人が代表参列し、井谷宮司と共に主祭神への礼を尽くした。
この神社は、ＪＲ田原駅の北東に位置。木花咲耶姫（このはなさくやひめ）を主祭神とし、古くから「祢んねこの宮」と親しまれ子授け、安産、子安の信仰を集めている。その特色は奉仕にも色濃く宿り、近年は１２月第１日曜日に営まれている例祭ではご飯持ちみこや子どもみこ、童子といった子役の奉仕や子守の所作の奉納など他に類を見ない内容が含まれる。その特殊性もあり、県の無形民俗文化財に指定されるところともなっている。
例祭は大きく▽朝日遙拝行列▽本殿大前の儀▽子守り神事―から成り、子守り神事の口上が例祭の通称の由来となっている。田原獅子保存会の全頭奉納や公民館田原支館の農産物品評会・区民展といった奉賛行事も含めた全体で区内きってのにぎわいを見せ、区内だけでなく出身者の帰省や拝観も多く集めている。
この状況がコロナ禍の情勢において妥当か、と関係団体で結成する祢んねこ祭り保存会は９月１３日の会合で協議し、今年に限り代表参列による本殿大前の儀（子どもみこの奉納を除く）のみとすることを決断。諸奉仕の大半を中止する異例の形で本祭を迎える形となった。
当日は和田区長、田原獅子保存会の井本悟会長ら、神社役員が代表参列。沸かした釜湯にササの葉を浸しそのしずくで身を清める古式の修祓（しゅうばつ）「湯立ての儀」を経て井谷宮司が祝詞や玉串を神前にささげ、参列者も続いて主祭神への礼を尽くした。
その他の行事はなかったが本祭に合わせて訪れた人々が本殿大前の儀終了後、開扉された神体をじかに参拝するなどした。和田区長は「このような状況になってしまったのは残念だが、こうして神事ができただけでも良かった。この残念な気持ちを糧にして、来年の再開を盛り上げていけたらと思う。田原も高齢化でお年寄りが多いだけに、コロナだけではなく全てにおいて健康で幸せに暮らせることを願いたい」と思うところを語った。
（2020年12月10日付紙面より）
本殿大前の儀を営み主祭神への礼を尽くす代表参列者ら＝６日、串本町田原の木葉神社
那智勝浦ゴルフ倶楽部
勝浦ヤンキースが体験会 (那智勝浦町 )