国の重要無形民俗文化財（重文）の指定を受ける熊野速玉大社（上野顯宮司）の例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」の神馬渡御式（しんめとぎょしき）が、１５日午後から営まれた。主神の熊野速玉大神（くまのはやたまのおおかみ）の御神霊を上野宮司が懐に抱き、弓、剣などの神宝を手にした神職が神社関係者らと共に阿須賀神社へと向かった。
例年なら多くの参拝者が列をなし、まちなかを練り歩く神馬渡御式。今年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、参列者を例年の５分の１程度とし、順路を短縮して斎行した。
阿須賀神社での神事後、御神霊を神馬に奉安して熊野速玉大社へと還御。本殿に奉安して神事を行った後、再び御神霊を神馬へと遷（うつ）し、熊野川河原の乙基（おとも）の御旅所（おたびしょ）へと渡御した。御旅所では、「杉ノ仮宮」に御神霊が遷されると、神子が「鈴剣の舞」を舞って御神霊を鎮めた。
その後、熊野権現が新宮鎮座に向かう途中に大島地区の権現島で休憩を取ったという伝承に基づき、串本町大島地区の代表と水門（みなと）神社総代により献上された権現島周辺で捕れたタイとススキの穂、「オミタマ」という特別な神饌（しんせん）などが供えられ、赤々と燃え盛るたいまつの明かりを受けて、上野宮司が神恩感謝、皇室、国家の安泰と世界平和への祈りをささげた。
今年の神子は、神倉小学校４年の石原凜さんと前川真由さんの２人が務めた。
（2020年10月17日付紙面より）
御神霊を乗せ御旅所へと向かう神馬＝１５日、新宮市の熊野速玉大社
御旅所で祝詞を奏上する上野顯宮司
近隣住民に説明会 (那智勝浦町 )
那智勝浦町は１４日夜、同町勝浦のコミュニティ消防センターで町立勝浦小学校敷地内の高台造成に関する説明会を開いた。勝浦４区の住民を対象に工事概要の詳細などを説明した。工事は同校正門側の門柱から校舎やグラウンドへ続く坂道（通称・登校坂）までの区間に約８３００立方㍍の土を入れ、２㍍かさ上げするもので、工期は来年の夏休み期間中の約４０日を予定。なお、予算は現段階で６５００万～７０００万円ほどを見込んでおり、１２月定例会に上程される。
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説明会には同町総務課防災対策室の寺本斉弘室長や建設課の井道則也副課長ら３人が出席した。
建設課によると、同町の那智漁港内の町有地に保管している２０１１年９月に発生した紀伊半島大水害時に出た土と駿田山に建設中の消防・防災センターの工事でできる残土をかさ上げに使用するという。同センター分の残土は同町勝浦の元・栽培漁業センター跡地に一時的に保管される。
造成後は避難した住民などが有効に使用できる４０００平方㍍の平地となる。その後、アスファルト舗装が施されるが、舗装区間は門柱から登校坂までの延長約１３０㍍、幅約６㍍となり、工期などは現在未定とした。
また、工事を実施する上で、現存の両側溝は使用できなくなるため新たに側溝を新設する。敷地内のプールは工事後、造成された道ののり面付近に位置しているため、雨水流入の可能性もあることから側溝などの設置も検討しているという。
寺本室長は「かさ上げすることで発生が懸念される南海トラフ巨大地震による津波から避難する際に３分ほどの時間が短縮される」と話した。
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残土搬入時には正門側周辺の道路の幅員が狭いなどの理由から校舎のある大勝浦側からの搬入になると説明。大型車両がグラウンドへ円滑に通行できるように盛土と舗装を行い、搬入経路を確保するとした。
高台造成前のこの準備工事は来年１月から３月までを予定。この工事により、有事の際は自衛隊などの大型車両の乗り入れも可能になると解説した。
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町民からは「敷地内の滑り台はどうなるのか」「夜間は薄暗いので街灯を設置しては」「現在でも溝に土がたまることがある。盛土をするともっとたまる土が増えるのでは」「工事する敷地内は通園くじらに子どもを迎えに来る親御さんもいるが工事期間中は車は止められないのか」などと質問が上がった。
町職員は「滑り台は近隣の公園に移設する」「街灯は設置する予定」「工事期間中には溝掃除もさせていただく」「期間中は駐車できない」と回答。
井道副課長は、今後も関連する地区で同様の説明会を開くとし「隣接する通園くじらさんのお昼寝時間の間は作業員の休憩時間に充てさせていただく。皆さまのご協力や理解がないと工事を進めることはできない。お気付きの点があればなんでも言ってください」と締めくくった。
（2020年10月17日付紙面より）
説明会の様子＝１４日、那智勝浦町のコミュニティ消防センター
造成工事が行われる予定の町立勝浦小学校敷地内
体成分分析の結果説明会 (串本町 )
串本町地域保健福祉センターで１４日、町職員を対象にした体成分分析装置による計測結果の説明会があり、保健師など専門職と計測済みの一般職計１４人が健康指導のプロから結果の受け止め方を教わるなどした。
この装置は国の新型コロナウイルス感染症対応地方創生臨時交付金を活用し、地域での運動機会が減少する中での自身の健康状態を把握し、家庭での運動機会を増やす足掛かりとして導入。以降、本運用を始めるまでの試行として町職員に自身の健康状態把握を兼ねて計測の協力を呼び掛け、同日現在で約４０人が計測結果を得た状況にある。
この説明会は、同装置を主に運用する専門職が結果に基づく健康指導をするに当たっての要領を得る研修として計画。この機に一般職にも結果を振り返りセルフメディケーションの意識をいっそう高めてもらおうと考え、それぞれに参加を呼び掛けたという。
この日は地域包括支援センターが展開する介護予防教室「ころころ教室」の講師を務める理学療法士・原井祐弥さんに模範指導を依頼。原井さんは結果表に示されたさまざまな項目を注目すべき順で一通り取り上げ、プロの目で見た数値の捉え方と数値相応に必要となる指導例を解説した。
一般職に参加を呼び掛けた理由の第一義はセルフメディケーション意識の向上だが、他方では計測経験をしっかりと託して同装置の実感を高め、町職員として日々接している町民に推奨してくれたり計測を手伝ってくれたりする仲間を一般職の中に増やして町民により広く計測の裾野を広げられたら、という思いもあるそう。
勤務時間中の実施で結果を得ている一般職全員が参加とはならなかったが、専門職が指導の要領を習得しているので未参加の一般職については今後、専門職が指導の練習を兼ねて説明対応をしていくという。
（2020年10月17日付紙面より）
プロの目で体成分分析の捉え方を解説する原井祐弥さん＝１４日、串本町地域保健福祉センター
熊野川小・中が川舟下り (新宮市 )
新宮市立熊野川小学校（山本佳人校長）の５、６年生８人と熊野川中学校（吉田元紀校長）の３年生６人は１５日、川の参詣道として世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に登録されている「熊野川」の川舟下りを体験し、初めて見る川からの風景を楽しんだ。
本年度初の取り組みで、児童・生徒に地域の良さ、熊野川の素晴らしさを学んでもらうことが目的。多くの船頭が所属する地域住民組織「チームくまのがわ」や熊野川行政局など地域全体が学習を支援している。
川の参詣道は皇族や貴族たちが熊野本宮大社へ参拝した後、熊野速玉大社へ向かうために利用した道。川舟事業は２００４年に「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録されたことをきっかけに、翌年９月から開始された。
道の駅「瀞峡街道熊野川」近くの河原から出発した児童・生徒は、巨岩・奇岩や滝、御船島など見て、平安時代の参詣を追体験。語り部の案内を聞きながら熊野川河口の権現河原までの１６㌔を旅した。
峯園なのかさん（中３）は「貴重な体験ができた。滝や岩の名前など、知らないことがたくさんあった」。中本陽晴君（小５）は「岩や木から生命力を感じた。家族にも今日の川舟下りのことを紹介したい」と話していた。
（2020年10月17日付紙面より）
道の駅「瀞峡街道熊野川」近くの河原から出発＝１５日、新宮市熊野川町
【第22回】嫌いなものを食卓に
皆さんは、子どもが嫌いなものを食卓に出しますか？ 私が、周りのお母さんからよく耳にするのは、「主人も子どもも食べないから〇〇は買わない」というお話です。確かに、自分しか食べない食材を料理するのは合理的ではないですし、無駄な出費にも思えますよね。ただ、私はあえて１品だけでも、子どもが嫌いなものを出していただきたいと思っています。無理に食べさせるということか!?と思われそうですが、決してそうではありません。食べられないならそれでもいいんです。ただ、おいしそうにその１品を食べる姿を、お子さんに見せてあげてほしいんです。
私は幼い頃、セロリが嫌いでした。でも、私以外の家族は目の前でポリポリと、セロリスティックに塩をつけて、「おいしい」と食べていたんです。子どもの頃は「信じられない」と思いながら見ていましたが、ある程度の年齢になると、「ほんとだ！こんなにおいしかったんだ！」と気付いたのです。それからはセロリが大好きになりました。嫌いな食べ物も触れる機会が多いものや、身近なものは克服しやすいといわれています。だから、嫌いなものをあえて、食卓に出して、「味見だけしてみたら？」とか「一口だけ食べてみたら？」「すごくおいしいよ」と声を掛けてみてください。それでも食べなければ「おいしい！」と言いながら食べる様子を見せてあげてください。「おいしそうに食べていたな～」という記憶が、「もしかしたら、おいしいかもしれない」「私にも食べられるかもしれない」という気持ちにつながるかもしれません。
味覚の研究論文にこんな記述があります。「口腔（こうくう）や咽頭で味を感じる味蕾（みらい）の数の増加のピークは学童期までで、その後は減少するといわれている。したがって幼児期から学童期にかけて、多くの種類の食材や料理を味わう経験を積み重ねることで味覚は発達する。また、好き嫌いは食経験による慣れ親しみが影響するため、幼児期や学童期に、日々の食卓で親兄弟や祖父母と一緒に食事をすることで、新奇な食物への警戒心が和らぎ、子供たちはいろいろな食材を口にするようになると報告されている」（大阪府立大学「だしの嗜好と子供の頃および現在の食習慣との関係」、２０１０年）。つまり、子どもが嫌うような食材を食卓に出すことは、好き嫌いの克服につながる可能性があるということですよね。味は嫌いでも、親しみのある食材にすることで、成長してから食べるハードルが下がるというわけです。
「嫌いだ」と言ってから一度も食卓に上がらず、食べる機会がなかった食材より、食卓に上がっていた食材の方が、もう一度試してみようと思えるのは、なんとなく想像がつきますよね。そして、私も食卓にあった「なます」や「白あえ」など、子どもの時はほとんど手をつけなかった小鉢を、今はせっせと作っています。嫌がっている娘もきっと、作るようになってくれると信じています。
（2020年10月17日付紙面より）
「わかやまＬＩＦＥ ＣＡＦＥ」盛況 (那智勝浦町 )
和歌山県が主催し、認定ＮＰＯ法人ふるさと回帰支援センターが共催するオンラインイベント「わかやまＬＩＦＥ ＣＡＦＥ」が３日、インターネット上で開催され、那智勝浦町出身で歌手・音楽家の広瀬香美さんがゲスト出演した。広瀬さんは同町築地の「ＷｈｙＫｕｍａｎｏ Ｈｏｓｔｅｌ ＆ Ｃａｆｅ Ｂａｒ」（以下、ワイクマノ）にオンライン宿泊し、オーナーの後呂孝哉さんや堀順一郎町長らと同町の魅力について語り合った。
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和歌山県によると、県の魅力などをＰＲすることで、首都圏からの移住・定住の促進が目的。これまでは実際に人が集まって実施されていたが、新型コロナウイルス感染拡大防止のため、オンラインでの開催にも取り組んでいる。
催しでは「かなえよう。」をキーワードに、食、子育て、働き方、住まい、夢というテーマで取り組み、同県だからできる「ＷＯＲＫ＆ＬＩＦＥ」を発信している。
参加者は事前に申し込み、インターネット上で会議などが行える「Ｚｏｏｍ（ズーム）」を用いて視聴する。希望者には同県の移住アドバイザーが相談に応じる。
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当日は世界初となるオンライン上での疑似的な宿泊体験を開始したワイクマノで催しが実施され、全国の約１３０人が視聴し、盛況となった。
同町で生まれ、父の転勤のため、生後半年ほどで引っ越したという広瀬さん。後呂さんらが歓迎し、施設やオンライン宿泊について説明した。広瀬さんは両親から聞いた同町在住時のエピソードを披露し、町の良さや暮らしについて質問した。
参加した同町地域おこし協力隊の谷口真実さんや堀町長、町観光企画課の赤岡誠さん、県企画部地域振興局の三木啓生さんが「世界遺産」「生マグロ」「山や川、海が身近にある」「何もない日常がぜいたく」など同町の良さを解説した。
広瀬さんは「那智勝浦町の観光大使になって、町のＰＲに貢献したい。ぜひ、そちらで歌を歌いたい。勝浦へ戻れる日を楽しみにしています」と語り、「ロマンスの神様」など、ヒット曲を熱唱した。
終始、イベントの進行を務めた後呂さんは「移住はハードルが高い。まずは気軽にこの町やワイクマノに遊びに来ていただければ。地域を知ることがスムーズな移住につながると思う」。
堀町長は「町では人口減少が進んでいる。県とも協力して、しっかりと魅力を発信し、ＩターンやＵターンのきっかけをつくっていきたい」と語った。
（2020年10月7日付紙面より）
「わかやまＬＩＦＥ ＣＡＦＥ」が開催された＝３日、那智勝浦町のWhyKumano Hostel & Cafe Bar
２月末までの５カ月間実施 (古座川町観光協会 )
古座川町観光協会（須川陽介会長）が１日、「古座川ジオサイトサイクリングスタンプラリー」を開始した。期間は来年２月２８日（日）までの５カ月間。スタンプ台紙は道の駅虫喰岩、同一枚岩、南紀月の瀬温泉ぼたん荘で配布していて、同協会は期間中の挑戦を呼び掛けている。
南紀熊野ジオパーク推進協議会と古座川町が後援する、同協議会の地域力活性化に対する支援を受けた景品付きの挑戦企画。町内の主要地質資源と結びついている道の駅虫喰岩、同瀧之拝太郎、同一枚岩をサイクリングで巡り、備え付けの道の駅スタンプかジオサイトスタンプを台紙に集めて同虫喰岩へ持ち込むと、台紙についている応募フォームで抽選に申し込める仕組みとなっている。
挑戦できるのは、自車で町内を巡るサイクリストと同協会のクロスバイクレンタル利用者。台紙に３カ所のスタンプがそろっていることが応募時の条件で、１カ所に２種類のスタンプがある場合は好きな方を押印してよいという。応募フォーム切り抜き後の台紙はチャレンジの記念として進呈。期間終了日が応募締め切り日になっていて、以降速やかに抽選をして当選者を決める。抽選結果は景品の発送をもって発表に代えるとしている。
景品の内訳は▽ＫＩＮＡＮ Ｃｙｃｌｉｎｇ Ｔｅａｍサイン入りオリジナルグッズ（２人分）▽南紀月の瀬温泉ぼたん荘ペア宿泊券（１組分）▽古座川町特産品詰め合わせ（１０人分）▽古座川オリジナルドリンクボトル（５０人分）。
台紙はＡ４カラー四つ折りのリーフレット仕立てで、作成数は４００部。押印欄や応募フォーム・応募要領のほか、３カ所のジオサイトと道の駅の解説やルートマップ、問い合わせ先も情報として盛り込んでいる。
同協会が提供するバイクレンタルはクロスとマウンテンの２種類があり、いずれもスポーツ仕様の本格派。前日までの事前予約制で、料金体系は４時間３０００円、日帰り４０００円、１泊２日６０００円だが、同ラリー期間中は一律１０００円割引で貸し出す。本格的な自転車を試乗してみたい人向けの事前指導にも対応していて、付加価値がある同ラリー期間中にぜひ利用していただければという。
バイクレンタルの事前予約や問い合わせは同協会（電話０７３５・７０・１２７５）まで。
（2020年10月7日付紙面より）
古座川ジオサイトサイクリングスタンプラリーの台紙など＝２日、道の駅虫喰岩
ふれあいいきいきサロン牡丹 (紀宝町 )
紀宝町鵜殿の「ふれあいいきいきサロン牡丹（ぼたん）」（高見清子代表）は３日、ふるさと歴史館で今月のサロン活動を開催。女性１６人が、来年の干支（えと）「丑（うし）」の布押絵を作った。
サロンは５月まで休止していたが、検温、手指消毒、マスク着用など新型コロナ感染防止対策を講じた上で６月から毎月１回開催している。再開後は手芸を中心に開き、これまでミニ財布やうちわ型コースターなどを作ってきた。
今回は布押絵セットで手芸を楽しんだ。参加者は手順に沿って型紙を布に貼り、丑や梅などの各パーツを組み合わせて短冊に飾った。作業しながら「来年飾れるね」などと会話も弾んでいた。
押絵は羽子板などに代表される日本の伝統的な手芸で、綿を入れた和紙や布を貼り重ねることで立体的な絵柄が出来上がる。高見代表は「毎年１０月は干支の飾りを作って、町の文化展に出品していた。今年の文化展は中止になったので、来年は開催してほしい」と話していた。
（2020年10月7日付紙面より）
布押絵作りに励む参加者＝３日、紀宝町鵜殿のふるさと歴史館
干支の「丑」を題材にした布押絵作品
松下さんの感想文が機関誌に掲載 (手をつなぐ育成会 )
全国手をつなぐ育成会連合会が知的な障害のある当事者（本人・家族）に関しての教育や福祉、労働の諸施策などの記事を中心に全国へ向けて発行している機関誌「手をつなぐ」の９月号に、松下佑太さん（３０）＝新宮市＝の感想文が選ばれ掲載された。
同連合会は知的障害者の権利擁護と政策提言を行うため、全国の団体がそれぞれの役割を担う有機的なつながりを持つ連合体として活動していくことを目的に発足。松下さんは当地方で活動している新宮・東牟婁手をつなぐ育成会（博多保子会長）の「みらいの会」の会長として障害のある青少年の余暇の創造や関係団体との連絡提携、イベントの企画など、地域社会の啓発を実施している。
感想文の題名は「みんなのミニオリンピック」。昨年１１月に開催した運動会への思いがつづられている。松下さんは活動する関係者に感謝の気持ちを述べ「仲間たちで話し合い『どうすれば、より活動を知ってもらえるのか』を考えながら書きました。全国の中から選んでもらい掲載していただけることはめったにない機会。光栄であり、励みにもなっています。今後は新型コロナウイルスの感染症対策を取りながら新しいことにも挑戦し、一般の方にも周知していければ」と喜びを語っていた。
新宮・東牟婁手をつなぐ育成会では現在、活動に携わる会員を募集している。応相談。「興味のある方はお気軽に問い合わせください」と呼び掛けている。問い合わせは博多会長（電話０９０・７０２１・９０７９）まで。
（2020年10月7日付紙面より）
感想文の掲載に笑顔を見せる松下佑太さん＝５日、新宮市下田のわかば園作業所
なちかつＧＧＣクラブ大会
第４回中山杯争奪大会 (新宮市 )
高田小児童らが「海の教室」 (勝浦海事事務所 )
児童らの海や船への関心を高め、海事思想の普及を図る「海の教室」が２日、那智勝浦町と太地町を舞台に展開された。新宮市立高田小学校（大家淳志校長）の全校児童１１人が市場見学や遊覧船体験などを通じて海の恩恵に感謝する機会とした。
近畿運輸局勝浦海事事務所、紀南海運協会などが主催。「海の月間」（７月１日～３１日）の協賛行事として、管内の小学生を対象に毎年実施している。児童らは、那智勝浦町築地の和歌山県漁連勝浦市場展望室で市場の様子を見学。勝浦海事事務所の堀川裕之次長が「船員さんたちの仕事を見てたくさん勉強してください」と呼び掛けた。
児童らはその後、勝浦観光桟橋に移動し「くじら号」に乗船。波に揺られながら紀の松島めぐりを楽しんだ。
太地町では町立くじらの博物館でくじら講座を受講。学芸員の今川恵さんが「太地浦捕鯨絵図」を基に、同町において古来から続く人間と鯨の関わりについて話した。今川さんは▽みんなで協力して大きな鯨をとっていた▽地形を利用して鯨を見張っていた▽道具を工夫して使っていた―などと説明。児童らは鯨やシャチに関するクイズに対し、元気よく手を上げるなどした。
最後にイルカショーを見物。イルカが見せる見事な演技に、児童らは大きな拍手と歓声を送った。
同校５年の水口胡都さんは「学校の全員でいい体験ができた。遊覧船ではいっぱい魚が泳いでいて波もすごかった。教科書で漁は大変と学んだが、（市場では）たくさんの魚の種類を分けていてすごいと思いました」。
６年の古藤紬さんは「（海は）高田の川とまた違っていて楽しかった。いつもと違う体験ができて良かったと思います」と話していた。
（2020年10月4日付紙面より）
イルカのショーに大歓声＝２日、太地町立くじらの博物館
紀の松島めぐりにいざ出発＝同日、那智勝浦町
境内にのぼり立てる (新宮の速玉祭 )
新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）は３日、例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」＝１５日（木）、１６日（金）＝に向け、境内にのぼりを掲揚した＝写真。近づく祭りへの機運を高めようと、神職らが約８０本ののぼりを一本一本、丁寧に取り付けていった。
同祭は２月の御燈祭（おとうまつ）りと合わせ、「新宮の速玉祭・御燈祭り」として国の重要無形民俗文化財（重文）に指定されている。
例年では「御船祭（みふねまつり）・早船競漕（きょうそう）」に出船する各地区の関係者らが協力し市内各地区でのぼり立てを行うが、新型コロナウイルス拡大予防の観点から今年は早船競漕が中止に。伴い、のぼりも境内のみの掲揚とした。
同大社の佐藤仁迪（ひとふみ）権禰宜（ごんねぎ）は「いまだコロナ収束のめどは立たないが、神事はしっかりとやっていかなければならない。多くの人が関わるところ以外は例年通り実施していきたい」と話していた。
（2020年10月4日付紙面より）
かんりん文庫が読書講演会 (串本町 )
串本町潮岬にあるかんりん文庫（梅﨑百合子代表）が９月２６日に県立潮岬青少年の家で読書講演会を開き、３０人が聴講して今後の読書推進の一筋道を考える機会を得た。
この講演会は、わかやま市民生協の地域コミュニティー支援補助金制度を活用して計画。梅﨑代表の教員時代以来の知人でかんりん文庫訪問の機会を模索していた元枚方市立図書館司書の川上博幸さんに講師を依頼し、１７年来の家庭文庫運営に加え大学講師や新聞企画への寄稿の経験も持つ立場から提言を得る場を整えて参加者を迎えた。
演題は「ＡＩ時代の子どもの読書の重要性について 今こそ子どもに読む喜びを！」。川上さんは子どもと人工知能（ＡＩ）が共存する力はどうすれば身に付けられるかという視点を意識付けた上で持論を展開した。
時代背景として学校図書館協議会（ＳＬＡ）の統計にみる子どもの読書推進の成果とＡＩ技術の進展をそれぞれ振り返り、大枠として高度情報化から知識基盤へと特色が移り変わった社会情勢と特有の諸課題も見据えてこれからの時代の知恵の発揮の大切さを示唆。
他の動物と比較したときの人間の特徴の一つに声を言葉として使ってコミュニケーションをする点があり、この言葉を形に置き換えたのが文字。川上さんは耳で聞いて言葉を知りその形である文字を読む先に読書が成り立っていると順序立てし、さらにその先で本に込められた感情の起伏を味わいその心や考えをもらう段階に達した時に子どもは読書に大きな喜びを得ると筋道をつけた。
対して現在のＡＩは、喜びを得る一歩手前までこなせる段階と位置づけ。子どもとＡＩが共存する上で大切なのは『教科書が読める（読んで理解できる）ぐらいの読解力』で、これができないとリテラシー（情報を適切に把握し適切に再構築する能力）が伸びずＡＩに後れを取ることになる。この筋道を今後の読書推進を図る上で目安の一つにすることを推奨して話を締めくくった。
（2020年10月4日付紙面より）
ＡＩ時代の子どもの読書の重要性を説く川上博幸さん＝９月２６日、県立潮岬青少年の家
今後の読書推進の一筋道を川上さんと共に考える参加者
全国花のまちづくりコンクール (那智勝浦町 )
花のまちづくりコンクール推進協議会（野路國夫会長）が実施する第３０回「全国花のまちづくりコンクール」において、那智勝浦町の花づくりボランティアで構成される「花てまりの会」（おお木博子会長、会員２６人）が９月２５日、花のまちづくり奨励賞を受賞した。その喜びや活動の様子を取材した。
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コンクールは農林水産省および国土交通省が提唱するもので、１９９０年に開催された「国際花と緑の博覧会」の理念である「自然と人間との共生」を継承し、９１年より「花のまちづくり活動の発展」と「花の社会性の向上」を目的に、全国各地の優れた花のまちづくりを表彰している。
対象は全国の市町村や学校を含む団体や個人、企業。コンクールは花の美しさや出来栄えを競うものではなく、花と人、花と社会の関わり合いの中で、花が社会に及ぼすプラスの影響（コミュニティーづくりや世代間の交流、観光振興、環境保全など）を生かしてどのようにまちづくりに昇華されたかを審査する。
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同会は観光客や住民らに花を楽しんでもらい、町のＰＲや活性化に寄与するために町内９カ所の花壇整備に取り組んでいる。
今回、「和歌山県花を愛する県民の集い」（二階俊博会長）からの勧めもあり参加を決意。活動の様子を紹介するための写真撮影や説明文の作成に奮闘し受賞に至った。なお、全国から１６９０件もの応募があり、団体部門では１４８７件に上ったという。
新型コロナウイルスの影響から町を訪れる観光客などが減少している中でも、日々花壇の手入れや周辺の草刈りなど町の美化に努めてきた。
受賞について、おお木会長は「これまでの積み重ねが認められたようですごくうれしい。これからも皆さんと一緒に活動していきたい」。
今後については「観光のまち・那智勝浦町のためにおもてなしの気持ちで取り組んでいる。花を枯れさせない、常に花がある状態を保つには花壇だけの作業ではだめ。周辺の美化が大事になる。いつもきれいな環境を目指しています」と語った。
（2020年10月4日付紙面より）
※ おお木博子会長の「おお」は、左側が「羽」の下に「令」、右側が「寛」
花のまちづくり奨励賞を受賞した花てまりの会の皆さん＝１日、那智勝浦町
毎月の作業に汗を流す