紀の国緑育推進事業を利用した林業教室が２９日、近畿大学附属新宮高校・中学校（池上博基校長）の中学３年生４７人を対象に実施された。生徒たちは間伐体験や原木市場・製材所見学、木工教室を通じて熊野材が製造される工程を追い、ふるさとの森林や産業への学びを深めた。

　この事業は、県内の豊かな森林や林業、環境問題への関心を高め、森林を守り育てる意識を育むことを目的に行われており、同校では２年目となる。新宮・東牟婁地方で林業・製材業・運送業を営む若手経営者で構成する紀南木材新緑会の野中亮伸会長ら３人と、熊野川町森林組合（田中多喜夫代表理事組合長）が指導に当たった。

　同校で行われた講義では野中会長が講話。「全国の市町村の中で、新宮市の森林率は９０・６％で第２位」と話し、木材業の隆盛で経済的・文化的に発展した新宮市の歴史を写真で紹介。森林の持つ▽水を蓄える▽生物のすみかとなる▽空気をきれいにする―などの効果を発揮させるために森林の適切な管理・整備と伐採・利用が必要と述べ、林業の重要性を強調した。

　間伐体験では直径１５㌢のスギを伐採。熊野川町森林組合の職員から木の選び方や伐倒方向を決める受け口・追い口の入れ方を学び、使い慣れないのこぎりで切り倒した。

　森本新奈さんは「のこぎりは思ったよりも力が必要だった。すんなりと切っていく森林組合の方々は職人技。さすがプロだなと思った」。谷口優依さんは「最初は真っすぐ切れなかったが、途中からすっとのこぎりが入るようになり、楽しかった」と笑顔で話していた。

　午後からは新宮市あけぼので、木材の競りを行う㈱新宮原木市場や丸太を製材する板美商店、木材にホゾ・仕口などの加工をする新宮木造住宅協同組合の工場などを見学。木工教室では木のパズル制作や木組みをして木に親しんだ。

（2020年10月30日付紙面より）

　古座川町平井にある農事組合法人古座川ゆず平井の里（羽山勤代表理事）の出荷場で２８日、ユズ果実の搾汁作業が始まった。今年は法人全体で約１４０㌧の収量を見込み、うち状態がいい果実約１０㌧は生果として団体所属する紀ノ川農業協同組合へ出荷。残りを搾汁するという。

　昭和３０年ごろに始まり町内へ広まったユズ生産。同法人は生産者の共同体として平成１６年に発足し、現在は９５人が組合員となり果実を集荷している。

　羽山代表理事によると、今年は７０戸が集荷する予定。この日は初日とあって生果用と搾汁用合わせて約１０㌧の集荷があり、搾汁用をさっそく地域おこし協力隊など若手の手伝いを得ながら順次洗浄、搾汁した。風味が異なる果汁を意図的に得るために最近は完全に色づく直前の果実も集荷。今は若干青みが残る果実の搾汁をしていて、後にほぼ色づいた果実の搾汁もするという。

　搾汁後の果実のうち皮がきれいなものを加工用として取り分け、残りは堆肥化して畑に返すなど無駄を出さない工程で作業を重ね、１１月末までに今年分を搾り切ると意気込んでいる。

　果汁は大口への出荷もするが、同法人もさまざまな特産品に加工して販路に乗せている。集荷の時期を迎えて羽山代表理事は「全体的にやや小ぶりな印象だが量があり、平年並みの収量を見込んでいる。今年はコロナの影響で加工品の需要が少なく販売が厳しいが、ひるまずに少しでもいい香りを届けるという思いで頑張りたい」とコメントし、出荷先での愛好を願っていた。

（2020年10月30日付紙面より）

　「ＡＬＯＨＡＮＡ　くまの実行委員会」（向井里江実行委員長）は２８日、熊野市役所で会見を開き、フラやタヒチアンダンス、ウクレレなどをＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）で配信すると発表した。時間は１１月１日（日）午前１１時から翌２日（月）午前１１時まで。多くの視聴を呼び掛けた。

　「ＡＬＯＨＡＮＡ　くまの」は例年、御浜町のふれあいビーチやしの木広場で開催され、南国ムードいっぱいの踊りや演奏で親しまれてきた。今年は新型コロナの影響で中止。代わりに動画配信を決め、毎年出演してきた個人や団体に協力を呼び掛け、寄せられた動画を２時間に編集。出演は１３団体で、熊野鬼城太鼓や那智勝浦町のギタリスト濱口祐自さんの名も。熊野市や那智勝浦町の自然も多く登場する。

　向井実行委員長は「映像を通じて笑顔を届けたい」と話す。動画は「アロハナくまの」で検索すればよい。

（2020年10月30日付紙面より）

　「なちかつ古道を守る会」（太田耕二代表）は２９日、那智勝浦町宇久井の熊野古道「大狗子（おおくじ）峠」などの整備に取り組んだ。会員１２人が参加。以前から補修作業に取り組んでいる道を補強したほか、周辺の清掃活動に汗を流した。

　同会は古道の整備や景観美化のためにボランティアでさまざまな活動に従事している。

　この日、会員は雨で道や土が流れてしまわないように溝を掘って周りを石で固めたり、ハンマーで木や竹を打ち込んで土留めを設置した。枯れ木を拾い、徒歩の邪魔になる石などを除くなど美化にも努めた。また、埋まっていた石を掘り起こすと広い石段が現れ、古道に花を添える形となった。

　太田代表は「今日、整備した土や石がなじんで、落ち着いてくれたら道も良くなると思う」。

　会員からは「これだけきれいになったのだから、大狗子峠も世界遺産になってもらえたら」と話した。

（2020年10月30日付紙面より）