秋の全国交通安全運動期間（２１～３０日）中の２４日、新宮警察署（小畑博昭署長）で交通事故抑止を目的とした公共交通機関などとの「意見交換会」があった。新宮市、那智勝浦町、太地町、北山村、田辺市本宮町の各自治体や管内のバス・タクシー会社、同署、県警本部など２１人が出席。高齢ドライバーの交通事故を抑止するために意見を出し合った。

　意見交換会は、高齢ドライバーの交通事故を抑止するため、市町村の公共交通担当者、バス・タクシー会社の担当者が、高齢者が生活しやすい公共交通について話し合う機会とするもので、初めての開催となった。

　和歌山県内では、１８年連続で人身事故件数が減少しているものの、高齢ドライバーの交通事故発生率の割合は減少に至っていないという。

　開催に当たり、小畑署長は「交通事故を抑止する上で、高齢ドライバーの対策は重要な課題」とあいさつ。同署では取り組みの一環として世帯訪問によるきめ細やかな運転指導を行ったり、運転免許証の自主返納を推進したりするなどの対策を講じているとしながらも「広く、山間部も多い管内においては高齢化率も高く車のない生活は死活問題」と現状を説明。それぞれの立場において率直な意見を、と求めた。

　県警本部交通部交通企画課の加藤賢治・課長補佐は、昨年４月に東京都豊島区東池袋の交差点で、当時８７歳だった男性が運転する車が暴走し親子２人が死亡した事件を振り返りつつ「運動神経や反射神経、目の衰えなど、高齢者の事故は人間の生理的な要素が関わってくるのは必須」。

　高齢ドライバーの交通事故抑止のための先進的な取り組み事例として、栃木県鹿沼市の終身無料乗車券、新潟県阿賀野市の無期限市営バス無料事業、茨城県大子町のタクシー利用助成事業などを紹介。「この機会にぜひ検討を」と呼び掛けた。

（2020年9月26日付紙面より）

　「なちかつ古道を守る会」（太田耕二代表）は２４日、那智勝浦町宇久井の熊野古道「大狗子（おおくじ）峠」周辺の補修を行った。会員１１人が参加し、経年劣化や雨水などで破損した古道を直した。

　太田代表は作業の内容や担当を説明し「雨が降ってくるかもしれないので注意して頑張ってください」とあいさつした。

　会員らは地元から多くの石を持ち合い、石を運ぶ班と道を整備する２班に分かれて作業に取り組んだ。

　土が流れ落ちた部分に土を入れて木の杭を打ったり、車で運んだ石や埋まってある石を協力して敷き詰め道を整えた。また、現場近くの草刈りなどにも汗を流した。

　同会によると、この日は大狗子峠に上がる道から大狗子トンネルに降りる道までを５時間ほどかけて整備した。

　今後も各古道の整備や周辺の草刈りも計画しているという。なお、１０月７日（水）に次回の活動内容を決める定例会が開催される。

（2020年9月26日付紙面より）

　串本町主催の介護予防教室「ころころ教室」が２３日、町立体育館で始まった。

　この教室は、新型コロナウイルス感染症対応地方創生臨時交付金を活用した独自事業第３弾の一つ「在宅高齢者運動指導支援員雇用促進事業」に相当。

　新型コロナウイルス感染症予防に伴う地域での運動機会の減少や外出自粛に伴う体力の衰えなどの不安を緩和するため、健康づくりの基礎知識となる運動・口腔（こうくう）・栄養を一通り学んで家庭で健康の維持増進を始める足掛かりを託す目的で実施へ踏み出した。

　担当部署は同町地域包括支援センター。高齢化率が４５・９％に達している町域における目的達成のため、主に紀北で指導実績を重ねる株式会社シグの理学療法士・高垣弘行さんと原井祐弥さんに講師を依頼して全９回の実施計画を立て、栄養や口腔の関係では町内の人材にも指導の協力を求めるという。そのような立案を進めつつ、６５歳以上でこれから運動を始めようとしている町民に事前申し込みを呼び掛けた結果、１４人が受講を希望して開講するに至った。

　１回目となるこの日は受講の成果を実感する時に必要となる現在の体力の測定とその結果に対する説明が主な内容で、同教室を始めるに当たって高垣さんは「運動をするということではなく、皆さん自身が体の状態を知りどうすれば介護を予防し健康寿命を延ばせるかに重きを置いた内容になる」と意識づけた。

　以降は運動機能検査と題して▽握力測定▽ＴＵＧ（早歩きコーン回り）▽タンデム立位テスト（最大３０秒まで）▽下肢柔軟性テスト▽５回立ち座りテスト▽片足立位時間（最大２０秒まで）―などの測定を実施し、残り時間で測定結果に基づく説明をするなどした。

　同検査は開講終盤に再度挑戦し、序盤との数値の変化で取り組みの成果を振り返る予定。次回は具体的な学びの第一歩として運動指導から取り組み始めるという。

（2020年9月26日付紙面より）

　熊野川の川舟下り船頭育成事業を兼ねた「生涯現役スキルアップセミナー」が２４日、新宮市熊野川町の熊野川川舟センターであった。６人が参加し、同センターの向井地一成さんから事業内容や川舟と船頭の現状などを学んだ。

　和歌山労働局の受託事業として市生涯現役促進地域連携協議会が実施。市在住の５５歳以上の中高年齢者が対象で、雇用促進と生きがいづくりの場への参加支援などを目的に、本年度３回目の開催となった。

　セミナーで向井地さんは、２００４（平成１６）年７月に「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録されたことをきっかけに翌年の９月２５日から川舟事業が開始したことを説明。「川の参詣道を再現、体感してもらうことで地域資源の有効活用、景観保全、就業機会の創出など、さまざまなメリットや活性化につながるのではないかとの思いから県、市、旧同町が共同して始まった」と述べた。

　現状については新型コロナウイルスの影響により厳しい状況にあると話し「２０１５年ごろから外国人が増加し、最近では年間約４０００人が乗船しているが、今年は８月末の段階で１７０人と激減。９月に入って約１５０人と増加傾向にあるため１０、１１月と客足が伸びることを期待している」と語った。

　川舟の材質は木で主に杉材などを使用しており、全長約８㍍、幅約１・８㍍、総トン数が０・７～１㌧であることや、船頭の現状などにも触れ、参加者は向井地さんの話に耳を傾けた。

　講話後にはライフジャケットを着用した参加者が川舟に乗り込み、船頭の打越保さんや語り部の案内を聞きながら川舟下りを体験した。

（2020年9月26日付紙面より）

　海上安全や豊漁、地域の繁栄などを祈願する那智勝浦町の宇久井神社（男成洋三宮司）例大祭が２０日、本殿で営まれた。

　今年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から神輿（みこし）の渡御行列や御船による海上渡御などを取りやめ、規模を縮小して式典のみを斎行した。

　例大祭は毎年、多くの人々でにぎわう伝統の地域行事。例年、祭り前から獅子舞や中学生による御船の練習もあり、氏子や地域住民が協力し、渡御通路や御旅所（おたびしょ）の清掃奉仕活動に取り組んでいる。

　今年は新型コロナの影響から、祭典委員会で協議の結果、宵宮祭・本宮ともに規模を縮小した。

　当日は神職や祭典役員、党家（とうや）講など関係者のみが参列。コロナ終息や来年の例大祭への思いを胸に玉串をささげ祈願した。続いて、秋葉会（梶誠仁会長）と宇久井青年会（柴原寛会長）による勇ましい獅子神楽が奉納された。

　熊野那智大社から林美喜（よしき）権禰宜（ごんねぎ）ら神職２人が出仕。式典後の神酒拝載（しんしゅはいたい）で林権禰宜が「今年はコロナの関係で渡御祭と還御祭を省略させていただきご奉仕させていただいた。来年はより盛り上がる例大祭を斎行できるようにお祈りさせていただきました」と述べ、一同が乾杯した。

　祭典委員長の亀井二三男さんは「コロナの感染拡大から今年は祭りを中止するかを祭典委員会で協議し、宵宮や本宮にしぼって斎行させていただいた。できれば小・中学生の神輿や御船はやらせてあげたかったが、苦渋の選択で今回に至った」。

　今年の例大祭と来年については「まず無事に終えることができ、喜びを感じている。来年はコロナと付き合う中で盛大にしたい」と語った。

（2020年9月24日付紙面より）

　モデルロケット（アルファ３）などを用いた指導方法の確立と普及を目指す県宇宙教育研究会（木皮享会長）が１９日、串本町潮岬にある県立潮岬青少年の家で設立総会を開いて発足した。

　国内初の民間ロケット発射場を有することとなった県域において、子どもたちがモデルロケットや水ロケットの制作と打ち上げを通して仕組みや原理への理解を深め、科学のすごさを体感する指導方法を見いだすことが同研究会の掲げる目的。

　発足時会員数は１７人で、会員は教員（指導主事を含む）。本紙関係では新宮高、串本古座高、新宮市立光洋中、那智勝浦町立色川中、串本町立串本中、同大島小の教員６人が参加している。

　全国大会優勝を経て２０１０年と１９年に世界大会「Ｃａｎ　Ｓａｔ」へ進出した実績を持つ桐蔭高の科学部顧問・藤木郁久教諭が事務局長を担当。その手腕は学校だけでなく県内の教育全般で生かすべきと推す木皮享校長が会長を担う形となっている。

　第一歩は民間ロケット発射場がある串本町から―。そのような思いで会場を選んだ設立総会ではまず会則を定めて本年度の執行部員を決め、本年度の活動内容と予算を承認した。藤木事務局長が桐蔭高科学部の活動や自身の指導者としての歩みを伝え、この研究会をＪＡＸＡの養成を受けた教員で結成するグループ「スペースティーチャー和歌山」の実績をステップアップさせて学校教育や社会教育へ広げる場にしたいことを示唆。木皮会長は１８日に実施した町長表敬時に望楼の芝を大会地などで使用するため所有者の潮岬財産区と交渉する取り次ぎを求めたことなどを補足説明し、そのような活動も同研究会の一端として軌道に乗せたいとした。

　当面の活動は１０月３日（土）に缶サット甲子園和歌山地方大会、１８日（日）に県立白崎青少年の家で藤木事務局長による実指導を見学。１２月５日（土）に県立潮岬青少年の家で現会員による子ども対象のモデルロケット体験会を開く予定。木皮会長は並行して会員の裾野を発射場のある串本町と事務の中核がある和歌山市から県域へ広げることも見据えている。

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　「秋の全国交通安全運動」初日の２１日、熊野市紀和町の道の駅「熊野・板屋九郎兵衛の里」で紀宝警察署と紀宝地区交通安全協会、南牟婁郡交通安全対策協議会による広報啓発活動があった。新型コロナウイルス対策としてマスクとフェースシールドを着用し、テーブルに置いた啓発物品を持ち帰ってもらうなどして、道の駅利用者に運動の周知を図った。

　運動の重点は▽子供を始めとする歩行者の安全と自転車の安全利用の確保▽高齢運転者等の安全運転の励行▽夕暮れ時と夜間の交通事故防止と飲酒運転等の危険運転の防止―の三つで、同署では３０日（水）までの期間中、園児や児童を対象とした交通安全教室、シートベルト着用推進モデル事業所の指定などに取り組む。

　同署によると、２０日現在、県内の交通事故は３万４３２１件（前年同期比６９３２件減）。人身事故は２１１４件（同５２３件減）、死亡事故は５２件（同１件増）で５３人（同１人増）だった。管内では総事故２０３件（同３１件減）のうち、人身事故は１６件（同３件減）で死亡事故は発生していない。

　地域交通課の横山哲也課長は「管内では９月中、人身事故の発生はなかったが、高齢者の事故が多い。車両は早めのライト点灯、歩行者は反射材の活用、明るい服装をお願いします」と話していた。

（2020年9月24日付紙面より）

　建御名方神（たけみなかたのかみ）を主祭神とする那智勝浦町の下里神社（山本貞夫宮司）で２０日、秋の例大祭の神事が営まれた。同神社の総代役員６人が参列し、神様をたたえて地域の平穏無事などを願った。

　祭りは五穀豊穣（ほうじょう）や家内安全、商売繁盛などを願って行われ、毎年地域住民らでにぎわうが、今年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から規模を縮小。境内で披露されている伝統の獅子舞奉納や餅まき、町を巡行する神輿（みこし）、手踊りなどの祭事は中止となった。

　厳かな雰囲気の中、山本宮司が神事を執り行い、祝詞を奏上。参列者が順番に玉串をささげていき、一日も早いコロナウイルスの終息を祈念した。

　山本宮司は「コロナの影響により大幅な縮小を余儀なくされ、残念ではありますが滞りなく営むことができました。地域の方々はじめ、全ての人がマスク着用や３密を避けるなど、それぞれができる対策に努めて終息に向けさらなる意識を強めていただきたい。来年こそは、勇壮で活気のある祭りを再び営むことができるよう願っています」と話していた。

（2020年9月24日付紙面より）