「はやぶさ２」水野貴秀教授 (那智勝浦町・下里水路観測所に )
小惑星探査機「はやぶさ」や「はやぶさ２」に搭載されたレーザー距離計「ＬＩＤＡＲ（ライダー）」などのハードウエア研究開発を行った宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）宇宙科学研究所の水野貴秀教授が７日、那智勝浦町の第五管区海上保安本部下里水路観測所（鈴木充広所長）を訪問した。
水野教授は月惑星や小惑星を探査する際に必要とされる光や電波を使った「距離を測る技術」をテーマに研究。同観測所が行う人工衛星レーザー測距観測（ＳＬＲ）の機器などに興味を持ち、見学を依頼した。
施設や観測業務の見学の後には所員向けの講演もあり、宇宙探査機の歴史やライダーの構造について解説。今年１月２０日未明に月面着陸した小型月着陸実証機「ＳＬＩＭ（スリム）」の着陸用レーダー開発を担当したことにも触れ「『着陸しやすい場所に着陸する』のではなく、『降りたいところに降りる』という点で、大きな質的転換点となった」と語った。火星衛星探査計画（ＭＭＸ）で２０２６年度の打ち上げを目指して開発中の探査機に搭載される光パルス検出ＩＣ「ＬＩＤＡＲＸ」を採用したライダーのフィールド試験の様子なども見せた。
世界で初めて小惑星イトカワのサンプルを地球へ持ち帰った「はやぶさ」初号機に関するエピソードも紹介。「オーストラリアのウーメラ砂漠に落下したカプセルをヘリコプター上から確認した。今でもフラッシュバックするくらい、特別な瞬間だった」と振り返った。
９日に迫るロケット「カイロス」初号機打ち上げについて「一人のエンジニアとして、ロケット打ち上げに期待している。ぜひ成功させていただきたい」と期待を寄せ「多くの方に宇宙に関心を持ってもらえることがうれしい。ＪＡＸＡの管制室にも一般の方々からのメッセージを張ってあり、最後の一踏ん張りという時に、そうした言葉が心に染みた」と語った。
鈴木所長は「１００㍍～１００㌔という距離を一つの、しかも小型の装置で測距するライダーの技術には驚いた」と語り「宇宙といっても観測や探査、ロケット打ち上げなどさまざまな分野があり、いろいろな形で生活に役立っている。分野は違えど情報交換し、われわれもより良い観測業務につなげたい」と話していた。
（2024年3月9日付紙面より）
小型月着陸実証機「ＳＬＩＭ」について語る水野貴秀教授＝７日、那智勝浦町の下里水路観測所
たばこ組合紀南支部が清掃活動 (新宮市 )
和歌山県たばこ商業組合紀南支部（塩崎伸一支部長）は７日、新宮市役所と市保健センター周辺で清掃活動を実施した。会員１８人が、協力しながらごみ拾いに励んだ。
同組合女性部（大谷敏子部長）を中心に、たばこのポイ捨て禁止や未成年による喫煙防止などの啓発を目的に活動。１９９７年度から清掃を始めて以来、２６年間、年に２５回ほどのペースで行われている。
会員たちはそろいのチョッキを身に着けると、作業を開始。火ばさみやごみ袋を手にしてのぼりを掲げながら道端に落ちている紙くずやたばこの吸い殻などを拾っていった。
大谷部長は「細かなごみはあったが、全体的に量は少なく皆さんのマナーの良さがうかがえる。将来的なごみゼロを目指し、引き続き活動に取り組んでいきたい」と話していた。
次回は１４日（木）に、新宮市の黒潮公園周辺で清掃活動を行う予定としている。
（2024年3月9日付紙面より）
活動に参加した和歌山県たばこ商業組合紀南支部の皆さん＝７日、新宮市役所周辺
協力してごみ拾いに汗を流した
町立中学校一斉に卒業式 (串本町、古座川町 )
串本町、古座川町の町立中学校が８日、一斉に卒業式を挙行し３年生へ祝いと前途への期待を寄せて次のステージへと送り出した。
串本町立串本中学校（濱﨑和司校長）は３９人（男子２２、女子１７）の卒業を認め、一人一人に証書を授与。濱﨑校長は３９人全体の良さをたたえ、「ありがとう」の気持ちを大切にしてさらに成長することを前途に期待した。
来賓の祝辞や紹介、祝電の披露を経て、濱﨑校長から和田久朋那さん、同校育友会の杉本真弓さんから下地姫愛さんに卒業記念品を贈呈。在校生を代表して山本大駕さん（２年）が送辞を述べ、３年生を代表して浦地巨輝さんは３年間の学校生活を振り返りたくさんの人たちとの関わりの中で自分たちは成長したとし、教職員や家族らへの感謝と在校生への思いを掲げるなどして答辞とした。終盤は歴代生徒の伝統となっている合唱。在校生は歌「ひまわりの約束」、卒業生は歌「正解」を一丸で会場に響かせ、その歌詞に思いを乗せて交わし合った。
串本町内では４校計７８人、古座川町内では２校計２９人が卒業。両町とも小学校卒業式は２１日（木）に一斉挙行（６年生欠学年の学校を除く）する予定。
（2024年3月9日付紙面より）
卒業証書を得て会場をあとにする３年生＝８日、串本町立串本中学校
９日、ロケット「カイロス」初号機
スペースワン株式会社は８日、「カイロス」初号機の打ち上げ時間を９日午前１１時１分１２秒に設定したと発表した。
打ち上げ時間帯は午前１１時１７分１２秒までとした。打ち上げ当日の天候判断については、９日午前６時３０分ごろ行う予定にしている。
（2024年3月9日付紙面より）
公立中学校で卒業式 (新宮市・那智勝浦町 )
新宮市と那智勝浦町の公立中学校で７日、卒業式が挙行された。生徒たちは校長から卒業証書を受け取り、３年間の思い出を胸に母校を巣立った。
□ □
新宮市内では緑丘７２人、城南５２人、光洋５８人、高田１人、熊野川２人の計１８５人が卒業した。
緑丘中学校では保護者や教職員らが見守る中、生徒たちに証書を手渡した宮本雅史校長は「学び続ける」「夢を持って努力していく」「人とのつながりを大切に」の言葉を贈り「みんなは何事にも積極的に取り組み、この３年間で本当にたくましくなりました。社会は人と人とのつながりでできている。学校生活で学んだことを生かし、成長していってください」と式辞。
在校生を代表して平井寧月さん（２年）が「行事などを通して、皆さんは私たちの憧れの存在でした。これからは先輩方から学んだことを引き継ぎ、より良い学校にしていけるよう頑張ります」と語った。
卒業生代表の永田眞太郎さんは中学校生活を振り返り「この先、たくさんの出会いと別れがある。高い壁にぶつかることもあると思いますが、緑丘中学校で学んだ思い出を胸に前向きに乗り越えていきます」と答辞を述べた。
□ □
那智勝浦町では、那智４５人、下里３０人、色川５人が卒業した。宇久井は１３日（水）に開かれる予定で２４人が母校を巣立つ。
下里中学校では中西健校長が一人一人に卒業証書を手渡し、式辞の中で体育祭や文化祭を成功に導いた３年生の活躍をたたえた。中西校長は「無駄が大切、自分で決めることが大切、自分自身を大切に、この三つをお願いしたい」と卒業生に語りかけ、「悩んだり、心が不安定になったりするかもしれないが、みなさんは私たちにとって希望の固まり。それを忘れないで思い切り青春時代を楽しんで」とエールを送った。
在校生代表の曽我悠太さんの送辞を受け、卒業生代表の小野優さん、尾鷲俊人さん、中村安祐美さんが答辞を述べた。３人は先生の指導、部活動、修学旅行などの思い出を語り、卒業生全員が立ち上がってそろって先生、保護者らに頭を下げて感謝の気持ちを表した。３人は、さらに大きく成長することを誓って答辞を結んだ。卒業生らは温かな拍手に送られ、会場を後にした。
（2024年3月8日付紙面より）
保護者や在校生に見守られ入場する卒業生＝７日、新宮市立緑丘中学校
中西健校長から卒業証書を授与＝同日、那智勝浦町立下里中学校
見学場などへのぼり掲げて (和歌山ロケット応援団 )
和歌山ロケット応援団（青木圭団長）が６日、同団設置分のロケット打ち上げ応援のぼりの掲出作業を完了した。
「応援の思いは共通」という観点で在住地域にこだわらず有志が集まって結成する同団。こののぼりはロケット「カイロス」の打ち上げを盛り上げるシティーラッピング素材として、射場「スペースポート紀伊」公式エンブレムを取り入れて作成し、同団掲出と協力事業者掲出の２系統で設置の裾野を広げている。
現在行われている掲出は、９日（土）午前１１時～正午に打ち上げ予定の初号機を見据えた機運醸成。まちなかは協力事業者が店頭などへそれぞれ掲出しているため、同団設置分は初号機の公式見学場の出入り口を分かりやすくする掲出を考え田原海水浴場そばに４０本、旧浦神小学校一帯に５０本を順次設置。残りはＪＲ古座駅駐車場のフェンスに掲げているという。
この取り組みが初号機の打ち上げに向けた最終の機運醸成で、青木団長は「打ち上げ日時は晴れの予報で、あとはもう無事に打ち上がることだけを期待するばかり。皆さんもきっと同じ気持ちだと思うので、その瞬間は大きな感動が広がると思う。私たちは応援団なので、そのように盛り上がるよう打ち上げを応援していきたい」と心境を語った。
田原海水浴場そばには後にスペースポート紀伊周辺地域協議会も応援のぼりを追加で設置。その相乗で、並ぶのぼりが一段と主張力を増している。
（2024年3月8日付紙面より）
公式見学場（田原海水浴場）そばに掲げられたロケット打ち上げ応援のぼり＝６日、串本町田原
シダックスから子どもらへ (串本町 )
串本町学校給食センターの調理運営業務を受託するシダックス大新東ヒューマンサービス株式会社が６日、配食先の子どもらへ民間ロケット打ち上げ記念クッキーを提供した。
田原にある民間ロケット射場「スペースポート紀伊」のロケット「カイロス」初号機が打ち上げ予定となったことを受け、子どもたちにその瞬間を心に残る記念にしてほしいという願いを込めて計画。クッキーは同社学校給食事業の調理スタッフがアレルギーフリーを意識してレシピを考案し、同センターで５日に焼き上げスペースタウン串本ロゴとシダックスグループ公式食育キャラクター「モグちゃん（記念仕様）」、社名などをあしらった宇宙食風パッケージに詰めて仕上げた。配食先の全員に加え、自校方式で配食する田原小、町外だが配食先の古座川町立古座中学校も対象にし約１３００個を６日に一斉提供した。
串本町立西向小学校（河田恵美校長、児童４２人）へは同社和歌山営業所の塩路浩一営業所長ら社員が給食の時間に合わせて訪問し、提供の趣旨を伝えて一人一人に同クッキーを手渡した。児童の多くが給食を食べ終えた後に宇宙飛行士気分でパッケージを開封して味わった。
クッキーはアレルギーフリーを意識し白くなってしまった生地にほどよい色味をつけてくれるカボチャを練り込み、ロケットの形をした枠の中に「くしもと」と記したデザインを型押しした内容。型押しは子どもが「くしもと」というなじみ深い響きからすぐにロケットが連想できるようにと考えた工夫だそうで、児童は何が書いてあるのかを興味津々に確かめ何の味かを探りながら味わった。
河田校長は「これをきっかけにして９日にいよいよ上がることとなったロケットへの関心を今まで以上に持てるようになれば」と効果を期待して提供に感謝。塩路営業所長は「まずは注目される事業が立ち上がるというところを大いに感じ、地元に誇りを持っていただければ。これがいい思い出になり将来、この地域を発展させる人になってもらえれば」と提供に込めた思いを語った。
（2024年3月8日付紙面より）
２、３年生一人一人に記念クッキーを手渡す塩路浩一営業所長＝６日、串本町立西向小学校
提供した民間ロケット打ち上げ記念クッキー
ＪＲ駅員が串本駅改札内に (串本町 )
ＪＲ串本駅改札内の待合室に６日、ロケット「カイロス」をテーマにしたペットボトルキャップアート作品が設置された。
ＪＲ新宮駅に勤務する小原和記係長（４０）主導による趣向。駅員にとどまらず保線、電気、乗務の各社員や関係する事業者の協力も得てデザインや設計を練りに練り、必要な材料を集め１年越しでこの作品を作り上げたという。
縦横とも１８０㌢の正方形パネルに２５００個のキャップを並べ、橋杭岩越しに飛ぶロケットとその前を走る特急くろしおを描き出した内容。民間ロケット射場「スペースポート紀伊」から何時に打ち上がるのかが分からず、「宇宙＝星空」の印象でロケットの背景は星空になっているという。
同室に収まる目いっぱいの大きさで作ったため、この日は数人がかりで角をぶつけないよう慎重に搬入。頑強な足がついているが万全を期してワイヤーで壁とつないで安全を確保し、大勢にこの前で記念撮影をしてほしいという思いがあり極力その妨げにならない配置で木製ベンチを入れ直した。
道本隆文・新宮駅長（６０）は「新宮駅に飾っている『ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河』をテーマにしたアートの第２弾となる作品。ロケットの打ち上げをきっかけにして多くの方に紀南へ来てほしいし、われわれもできる限り地元の皆さんと一緒にその対応をしていきたい」とコメント。
設置を終えて小原係長は「主導したものとしては感動の一言に尽きます。地域に愛されるためにみんなでこのアートを作ったので、たくさんの人に見に来てほしい。ロケットが起爆剤となり地域が発展することに少しでも寄与できたら」と主導に込めた思いを語った。
（2024年3月8日付紙面より）
改札内待合室に設置されたペットボトルキャップアート作品＝６日、ＪＲ串本駅
待合室や作品を傷めないよう慎重に搬入を進める駅員
高校サッカー「フレッシュマンリーグ」
新宮信金経営者塾１００人会「紀蹴カップ」