熊野地方に春の訪れを告げる「御燈祭（おとうまつ）り」が６日夜、新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）の摂社、神倉神社で営まれた。新型コロナウイルス感染防止のため上（あ）がり子の入山が中止となる中、神職と介釈（かいしゃく）の一行は古式床（ゆか）しく神事を斎行。御神火をともした大松明（たいまつ）と共に下山した。
新宮節の一節に「山は火の滝、下り竜」とうたわれ、１５００年以上の歴史と伝統を誇る勇壮な火祭り。２０１６（平成２８）年３月、熊野速玉大社例大祭「新宮の速玉祭（はやたまさい）」と合わせて国の重要無形民俗文化財に指定された。
今年は、全国的に新型コロナ感染症のクラスター発生防止の取り組みが行われている中、２０００人以上の上がり子が集結することによって長時間の３密状態が避けられない状況であることを考慮した。
上がり子の安全と健康を最重要視し一般の参加を中止に。上野宮司は「当日は各家庭から神倉山に向かってコロナ終息などへの祈りをささげ、歴史上に例のない『千載一遇の御燈祭り』に」と呼び掛けていた。
神倉神社を下山した一行は阿須賀神社へ。御神火を奉安し奉幣神事を執り行った。熊野速玉大社に戻った神職らは同様に神事を行い、厳かに今年の火祭りは幕を下ろした。
祭事を終え、上野宮司は「歴史上始まって以来の御燈祭りだったが、漆黒の闇の中に御神火を頂くという本筋は変わるものではない。おそらく太古の御燈祭りは同様に漆黒の中で執り行われ、麓で待つ人に分け与えられたのでは」。
今回、図らずして千載一遇の機会を得て斎行することができたことで太古の祭りを感じることができたとし「消防関係者や警察の方々、多くの関係者の支えがあり祭りを終えることができた。来年は本来の祭りができることを心から祈っています」と話していた。
（2021年2月9日付紙面より）
御神火をともした大松明が下山した＝６日夜、新宮市の神倉神社
神職、介釈一行が神倉山目指して熊野速玉大社を出発
第７２回書初競書会 (新宮・東牟婁 )
東牟婁地方書写教育研究会（山田貴也会長）は５日、新宮市立緑丘中学校で第７２回書初競書会の審査会を実施した。今回は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から展示は行わないが、新宮・東牟婁の小中学校の教職員３４人が集まり、児童・生徒の作品を審査した。
同研究会によると、今年は金賞作品展だけでなく、中央展の審査ならびに展示も中止となった。審査後は各校で賞状が手渡されるのみだという。
この日は教職員がグループに分かれ、「文字を正しく整えて書けているか」「画の接し方が正しいか」「点画のつながりに気を付けているか」「文字の大きさや配列が適当であるか」「作品を書く上での問題点」などに注意しながら各学年の作品を審査した。
なお、今回は金賞と銀賞に加え、中止となった中央展の出展に相当する作品を金賞から選び、特賞を設けた。特賞には同研究会から記念ボールペンが副賞として贈られる。
作品総数は３０５３点で審査の結果、硬筆２３３５点のうち、特賞が１２８、金賞が８０６、銀賞が１４０１点。毛筆７１８点のうち、特賞が６８、金賞が２２０、銀賞が４３０点となった。
山田会長は県内のほとんどの児童生徒が同じ手本を用いて、年に１回競い合うことは他府県では珍しいとし、「和歌山県は書写教育に熱心。子どもたちや保護者の皆さん、地域の方々も関心を持っていただいている。今年は展示もなく残念だが、来年こそはコロナが終息してこれまで通りに実施できればうれしい」と語った。
（2021年2月9日付紙面より）
児童生徒の作品を審査＝５日、新宮市立緑丘中学校
山田貴也会長
ツアー活用に向け準備中 (南紀串本観光協会 )
南紀串本観光協会（島野利之会長）がこのほど、古座事業所付けで足こぎ式のフィッシングカヤック（Ｆカヤック）２艇を取得した。４月から有償ツアーによる活用を始める予定で、５日は串本町西向出身のアングラーズアイドル・そらなさゆりさん＝フライドライス所属＝にモニター協力を求めてツアーを試行するなどした。
このカヤックは、県の「水の国、わかやま。」体験観光事業者スタートアップ補助金を受けて導入を目指す新規アクティビティの中核となる資材。同町が連携協定を結ぶアウトドアメーカー・株式会社モンベルの仲介でアメリカ合衆国から取り寄せた製品で、船底を擦るような浅瀬ではパドルを使用し、水深がある場所でスクリューを出しペダルで回転させて進む。パドル式と比較して両手が自由になるため、さおを手にしたまま釣るポイントの微調整ができるという強みがあるという。
取得したのは全長１２フィート（約３・７㍍）の一人艇で、到着後はさっそく職員が操作の習熟に励んで特性を理解し、このカヤックでできるツアーの内容を検討中。習熟の延長で分かりよい指導の確立にも努めている。
協力したそらなさんは、同協会が主催するイベント「ラブ太平洋串本エギング大会」で中湊出身のプロエギンガー・湯川マサタカさんと対でゲスト参加し盛り上げている人材。同協会はコロナ禍を避け帰郷中の折を見て、協力を求めたという。
この日は同事業所勤務の三栖雅章さんがインストラクターとなりツアーを試行。足こぎ式のカヤックは初経験のそらなさんに操船方法を伝えて古座大橋一帯を周遊し、利用時の印象などで意見を求めた。そらなさんは「水面が近くて海と一体になる感じが心地良かった。何より両手が空くことにはいろいろな可能性があるなぁと感じました」とコメント。扱いについて「操作がシンプルで、移動時の癖さえ知ってしまえば初心者の方でもどんどん慣れていけると思う。風を読んで潮を読んで、行きたい方向へ行けるのがうれしかった」と語った。
同協会はこのカヤックを用いたインストラクター付き有償ツアーを検討していて、今は２艇しかないため上限数人程度のグループを対象にして４月１日から提供を始める予定と話している。問い合わせは南紀串本観光協会古座事業所（電話０７３５・７２・０６４５）まで。
（2021年2月9日付紙面より）
三栖雅章さん（奥）に足こぎ式Ｆカヤックの操船を教わるそらなさゆりさん＝５日、串本町西向
神倉神社で翌日祭
新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）の摂社、神倉神社で７日朝、御燈祭（おとうまつ）り翌日祭（奉祝祭）があった。神倉神社奉賛会の猪飼三雄会長や神倉青年団の中山忠吏団長らが玉串を供え、祭りの無事に感謝するとともに、コロナの一日も早い終息を願った。
上がり子の参加が中止となり、神職と介釈（かいしゃく）のみで執り行われた今年の御燈祭り。同神社では古式床（ゆか）しく神事が斎行され、御神火をともした大松明（たいまつ）が無事に麓に下山した。
例年なら、奉賛会らによる盛大な餅まきが開催される翌日祭だが、今年は厳かに神事のみが執り行われた。
神事を終え、上野宮司は「皆さんにとっても心配も苦労も多い祭りになったと思う。千載一遇となった今年では、御神火を頂くことのありがたさを改めて感じることができた」とあいさつ。
「長きにわたり伝わる祭りを、私たちは未来につなぐために全力を尽くしている。そのために影で尽力してくれている警察や消防関係、ボランティアの方々の存在も忘れてはならない」と述べ、さらなる協力を呼び掛けた。
祭りから一夜明け、猪飼会長は「御燈祭りは一年の締めくくり。昨夜は大松明が火を携えて降りてきた時は安心した。奉賛会と青年団は家族みたいなもの。上（あ）がり子がおらずさみしく感じたが、こんな神事は今後はないと思う。来年はコロナが終息し、多くの人でにぎわう祭りになれば」。
中山団長は「今年はさまざまなことが初めての中での斎行となったが、闇の中で大松明１本に火が灯された様子は神秘的で太古の祭りをほうふつとさせられた。神様に頂いた火を氏子さんたちに見ていただけて良かったと思います」と話していた。
（2021年2月9日付紙面より）
一夜明け、厳かに翌日祭が執り行われた＝７日、新宮市の神倉神社
新宮市立神倉小学校（藪中秀樹校長）で５日、ふるさと学習があった。１年生５８人と６年生８３人が、毎年２月６日に摂社神倉神社で斎行される「御燈祭（おとうまつ）り」について学びを深めた。
同校運営協議会（下岡輝子会長）による「ヤタガラス子ども未来プロジェクト」の一環。子どもたちに自分が住んでいる町や文化などを学んでもらおうと、協議会メンバーを中心に有志ボランティアの協力を得ながら授業を設けている。
６年生は、熊野速玉大社（上野顯宮司）禰宜（ねぎ）の濵中孝成さんから神倉神社や御燈祭りの歴史についての話を聞いた。濵中さんは熊野権現が祭られている熊野神社は全国にあり、その総本宮が「熊野速玉大社」「熊野本宮大社」「熊野那智大社」の熊野三山であると説明。「熊野大神が三山に祭られる前、最初に降臨した聖地が神倉山といわれており、神が鎮まる場所との意味で『神倉』と名付けられたとされています。銅鐸（どうたく）などのさまざまな出土品から、弥生時代には神倉山で祭りが営まれていたことが分かっている」と述べた。
後半には清めやかがり御供（ごく）作り、阿須賀神社で神職・山伏・介釈（かいしゃく）たちが行う奉幣（ほうへい）神事などの祭りの行程を紹介し「春を迎える季節に神様の火を頂くことが御燈祭りの本意。今年は新型コロナウイルスの影響で上ることはできませんが、祭りを知ってもらい、いろんな人に伝えてあげてください」と呼び掛けた。
１年生は、祭り当日のタイムスケジュールや草鞋（わらじ）、たいまつ、白装束の説明に耳を傾け製作の大変さなどを学習。協議会メンバーや関係者らが作成した絵本「やくそく～はると君のお燈まつり～」の読み聞かせもあった。また、この日の給食には▽豆腐のクリーム煮▽大根サラダ▽カルピス寒天―など、全て白い食べ物からなる「精進潔斎給食」が出され、児童はおいしそうに味わっていた。
６年生の清岡三獅郎君は「御燈祭りは、長い歴史があり一日を通しての祭りということを改めて知った。機会があれば自分も参加してみたいと思いました」。下岡会長は「子どもたちが興味を持って聞いていた姿が見られてよかったです。今後もさまざまな授業を設けて町の歴史や文化を知ってもらえれば」と話していた。
（2021年2月7日付紙面より）
濵中孝成さんの話に耳を傾ける６年生＝５日、新宮市立神倉小学校
１年生に実物のたいまつを紹介する協議会メンバー
精進潔斎給食を味わった
「世界遺産・熊野古道大辺路 駅からウオーク」 (那智勝浦町 )
世界遺産・熊野古道「大辺路」活性協議会（会長＝堀順一郎・那智勝浦町長）はこのほど、串本町と那智勝浦町内で８日（月）～１４日（日）に開催する「世界遺産・熊野古道大辺路 駅からウオーク」に向けて那智勝浦町のＪＲ湯川駅で「大辺路コンシェルジュ」として参加するメンバーらを対象に研修会を実施した。集まった２４人は本番に向けての最終確認やコミュニケーションを図った。
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「世界遺産・熊野古道大辺路 駅からウオーク」は両町の大辺路地域の滞在を促進する誘客多角化事業の一環として有効な手段となるかを実証実験するために行うもの。
同ツアーではＪＲ和深駅～田並駅の【世界遺産：新田平見道、富山平見道】絶景！吉野熊野国立公園の海岸造形に感激「ＪＲ和深駅からＪＲ田田並駅へガイドウオーク」と、ＪＲ湯川駅～那智駅の【世界遺産：駿田峠】汽水湖のゆかし潟、町なか散歩も楽しい「ＪＲ湯川駅からＪＲ那智駅へガイドウオーク」が用意されている。
参加予定人数は１月末時点で串本コース分が８日２１人、９日１５人で大辺路刈り開き隊がガイドを担当。那智勝浦コース分は１０日が２５人、１１日が２７人で熊野那智ガイドの会が担当する。
また、１２～１４日の期間中には両町間の１４駅に「大辺路コンシェルジュ」を配置。串本側は大辺路刈り開き隊が、那智勝浦側は熊野那智ガイドの会となちかつ古道を守る会が担当する。
コンシェルジュは駅に待機して大辺路を歩きに来た人や興味のある人々と交流し、「大辺路アクセス・ルートマップ」や「駅近お散歩マップ」を用いて両町と大辺路の魅力を伝えるという。
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研修会は串本町でも実施された。那智勝浦町では参加者が感染症対策や当日の配布物の確認、運営に必要なテーブルの設置方法、マップを使用した説明方法などを学んだ。
同協議会のプロジェクトマネジャーで、一般社団法人那智勝浦観光機構（ＮＡＣＫＴ）で観光資源の磨き上げを担当する齊藤滋さんは「コンシェルジュにこれほど多くの方が参画してくれると思わなかった。参加者の方々は自らが住む町の世界遺産をより知ることができる機会になると思う。最初のステップとしては好感触です」と話した。
（2021年2月7日付紙面より）
本番に向けて最終確認を行ったコンシェルジュの皆さん＝那智勝浦町のＪＲ湯川駅（世界遺産・熊野古道「大辺路」活性協議会提供）
本番に向けた研修会の様子（同提供）
神事で供える特別な餅 (御燈祭り )
御燈祭（おとうまつ）り当日の６日午前、新宮市の熊野速玉大社双鶴殿で神倉神社神殿に供える特別な餅「かがり御供（ごく）」作りがあった。祭りで介釈（かいしゃく）を務める神倉青年団員たちが、祭りで使用するヒノキの介釈棒で回りながら餅をついた。
中山忠吏団長をはじめとする団員と上野顯宮司、猪飼三雄・神倉神社奉賛会長たち約１０人が参加。ふかしたもち米を石臼の中に入れ、６升分をついた。出来上がった餅は細長く伸ばしてはさみで約３㌢の正方形に切り、３枚に合わせてわらひもで十文字に縛り、男結びにしていった。
上野宮司は「今年は上（あ）がり子が登れないため、残念な気持ちを持っている方が多いと思いますが、かつて漆黒の闇の中で営まれていた神事を思い起こす意味では貴重な経験と感じています。改めて気を引き締めながら心を込めて斎行していきたい」。
中山団長は「新型コロナウイルスの影響から少数の人たちが神事に携わらせていただくことになった。今後、このような状況にならないよう願って一生懸命、奉仕したいと思います」と話していた。
（2021年2月7日付紙面より）
力強く餅をつく介釈たち＝６日、新宮市の熊野速玉大社
「かがり御供」を作る関係者
なちかつＧＧＣクラブ大会