太地町立石垣記念館（江﨑隆司館長）で現在、「アンネの日記」の作者として知られるアンネ・フランクゆかりのバラが花を咲かせている。平和を願って全国で育てられており、同館では２０２２年に広島県福山市のホロコースト記念館から譲り受けた株を、大切に育ててきた。

　ドイツ生まれの少女アンネ・フランクは、反ユダヤ主義を掲げるナチス政権下から逃れてアムステルダムで隠れ家生活を送った後に捕らえられ、ベルゲン・ベルゼン強制収容所で１５歳９カ月の生涯を終えた。

　隠れ家生活をつづった「アンネの日記」に感銘を受けた園芸家ヒッポリテ・デルフォルへが「アンネ・フランクの形見」と名付けた新種のバラを作出。日本では、差別と迫害、大量虐殺を生き延びたアンネの父オットー・フランクから寄贈されたものが広まっている。

　「アンネ・フランクの形見」は、つぼみの時は鮮明な赤、開花するとオレンジがかった黄金色、やがて花弁の先がネオンピンクを帯び、全体が紅赤色に変化する。生き延びることができれば、多くの可能性を秘めていたアンネを表しているといわれる。

　かねて平和へ心を寄せてきた江﨑館長は、教師時代にヨーロッパ各地を巡ってアンネの足跡をたどったことを振り返りつつ「生命力があり、園芸家が願いを込めて作った品種だと思う。世界各地で戦争が起きている中、アンネ・フランクをしのんで見ていただけたら」。現在は鉢に植えているが、将来的には記念館アプローチに地植えしてバラ園にしたいと語っていた。

（2024年4月27日付紙面より）

　串本ダイビング事業組合（谷口勝政会長）が２５日、ダイブポイント・住崎の海底に「水中こいのぼり」を設置した。

　ダイビング客が動き始める初夏に弾みをつける話題づくりとして例年、「こどもの日」（５月５日）を含むゴールデンウイークに合わせて期間限定実施。２０１１年東日本大震災に伴う自粛機運から脱却する思いも込めて１３年度から取り組むようになり、今回で１２回目になるという。

　本年度はこいのぼり１１本と後に串本らしさを演出する目的で入手したマグロのぼりとカツオのぼり各２本を準備。この日はダイビングスタッフ８人が海底の岩を利用して親ひも（ロープ）を張り、等間隔で各のぼりをつないだ。

　地上のこいのぼりが風を受けてなびくように「水中こいのぼり」は潮流を受けてなびくそう。設置期間は５月６日（月・振休）までで、人工物のため期間終了後は速やかに引き上げるという。

　風物詩を取り入れたこの話題づくりを担当する谷口会長は「ゴールデンウイークごろはまだ海水温が低く大勢が潜りにくる時季ではないが、水中のぼりの設置を続けていることで見たいというお客さまも出始めている。その勢いがさらに強まればと思うし、この取り組みが大勢の皆さんの目に留まり串本町全体が盛り上がるきっかけにもなれば」と取り組みに込める思いを語った。

（2024年4月27日付紙面より）

　熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会は２５日、新宮市熊野川町の日足道路バイパス下に、こいのぼりを設置した。２０１１年の紀伊半島大水害からの復興と地域活性化への願いを込めた約３０匹のこいのぼりが、青空をスイスイ泳いだ。

　地元住民らが設置を始めて１２回目。かつて町内イベントで使用していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在のこいのぼりは熊野川行政局が新聞などで呼びかけ、県内各地から寄せられたものだという。

　地域住民の他、近隣の田植え体験で訪れてきた同市の近畿大学附属新宮中学校の１年生４５人も設置に協力。大きなこいのぼりを縄に結んだ。近大新宮中の仲蒼一郎さん（１２）は「家ではこいのぼりは揚げていないので、今回初めて。楽しかったです」と語った。

　下阪殖保会長（７７）は「大人から子どもまで、見に来てもらえればうれしい。道路からも見えるので、楽しんでもらえたら」。田植えに来た中学生らに目を細めつつ「水害のときにはまだ０歳くらいで、覚えていない世代。当時のことも伝えていきたい」と話していた。期間は５月１３日（月）ごろまで。

（2024年4月27日付紙面より）

　新宮市出身の木下充矢（みつや）さん（５９）がこのほど、公募文学賞である第１１回日経「星新一賞」の一般部門の優秀賞（アマダ賞）に輝いた。タイトルは「彼方には輝く星々」。「思い残すことはないぐらいの喜びがある」と話している。作品は日経電子版などで無料で読むことができる。

　日経（日本経済新聞）の星新一賞は、ショートショート作品で知られた作家の星新一の名を冠した賞で、ＳＦ（空想科学小説）のような理系的発想に基づいた短編小説などを対象としている。木下さんは、千穂小、緑丘中、新宮高校を卒業し、大学進学を経て現在は兵庫県に在住。昔からＳＦが好きで乱読してきたという。

　小説を書き始めたのは２０１３年ごろ。「いろいろな賞に応募したが入賞できず、今回が１０年目にして初めて」と語る。創作には苦労もあり「仕事が忙しく、でもぎりぎりまで原稿がまとまらず、締め切り５分前にトイレの中で立ったままスマホで投稿（して応募）した」と明かす。

　星新一についても思い入れがある。「この人がいなければ、日本のＳＦが今のような幅と奥行きを持つことはなかったのではないか。その名を冠した賞を頂き、夢なら覚めてほしくないぐらいうれしい」と伝える。

　同賞受賞者の座談会で７月には、長野県で行われる日本ＳＦ大会「やねこんＲ」に出席を予定している。「長年のＳＦファンなので、この種のイベントには何度も参加したが、壇上に上がるのは初めてで緊張している」と述べる。

　ＳＦファンとして当然のごとく、串本町のロケット打ち上げは観覧会場で参加していた。「次の挑戦に期待している。ぜひ成功してほしい」と話す。

（2024年4月26日付紙面より）

　ＪＲ西日本が運行する観光長距離列車「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」の紀南コースの４年目の運行が決まったことを受け、その受入協議会（田岡実千年会長＝新宮市長）の総会が２４日、新宮市役所別館であった。１０人が参加。本年度事業として▽地域内周遊▽誘客促進▽受け入れ環境構築▽地域内活性化―などの事業に取り組んでいくことなどを決めた。

　紀南コースは京都―新宮間で運行。４年目は７月１日（月）から９月２５日（水）まで、週２回の往復２１運行を予定している。同協議会は、継続運行や地域振興などを目指し、沿線市町村や県などで構成している。

　開会に当たり、田岡会長があいさつ。昨年度は紀南コースに約４５００人が乗車したこと、本年度の運行決定などに言及し「皆さんの協力のおかげ」と感謝。「今年は『紀伊山地の霊場と参詣道』の世界遺産登録２０周年の節目の年。盛大なおもてなしをさせていただければ」と話した。

　富澤五月ＪＲ西日本近畿統括本部和歌山支社長もあいさつ。昨年の紀南コースで前年度比の約１・５倍が利用したことなどを紹介。７月から９月には県とＪＲ西、グループ会社で「和歌山キャンペーン」を実施することを説明し「一層ブラッシュアップして楽しんでもらい、相乗効果を発揮できるようにしたい。ご協力を」と呼びかけた。なお、昨年度の乗車率は７４％だった。

　本年度は新規事業として、沿線７市町村を舞台にした「紀南地方クイズラリー」を行うほか、２号車の洗面台・女性用更衣室に「和歌山産アメニティ」を設置。車内で「イセエビふれあい体験」や「和歌山アロマ体験」を計画している。

　田嶋勝正副会長（＝串本町長）より「（銀河の乗客に）スマホで絶景や笑顔の写真をＳＮＳ（交流サイト）で送ってもらい、良いものに商品（を贈る）など考えてみては」との提案があった。事務局は「中身を精査して、やる方向で検討したい」と応じた。富澤支社長は「コンテストか、いろいろなすてきな写真をあげるか、どんなことができるか考えたい」と述べた。

（2024年4月26日付紙面より）

　「こどもの日」（５月５日）から１週間は、こども家庭庁が定める「こどもまんなか児童福祉週間」。２４日には、新宮市の児童養護施設紀南学園（鳥居祐起生学園長）に東牟婁振興局健康福祉部の木戸上克久部長が訪問し、激励品として園からリクエストのあった５冊の絵本を贈った。

　社会の宝である子どもたちが家庭や地域において、豊かな愛情に包まれながら育っていけるよう、国民全体で考えることを目的としている。今年の標語は「すきなこと　どんどんふやして　おおきくなあれ」。和歌山県でもさまざまな行事が行われている。

　絵本を受け取った子どもたちは、元気いっぱいに「ありがとうございます！」。鳥居学園長は「子どもたちもとても喜んでいる」と感謝した。

　木戸上部長は「たくさんの本を読んで興味関心を広げ、いろいろなことにチャレンジしてほしい。何より元気で健康に育ってくれることを願っている」と話していた。

（2024年4月26日付紙面より）

　那智勝浦町と太地町にまたがる旧グリーンピア南紀での私立大学設立を目指す、立初（たてぞめ）創成大学設立準備財団（樋口祥子理事長）の地元支援者に対する説明会が２３日、太地町地域福祉センター梛（なぎ）であった。都市部ではなくあえて「熊野」で、日本でこれまでにない「徹底的な探究・体感型」の大学を、２０２７（令和９）年４月に開設することを目指すと語った。

　財団のメンバーは、現役大学教員の理事とその教え子など。従来型の大学教育に問題や限界を感じていたメンバーは昨年１０月から、旧グリーンピアでの設立を構想。各所で趣旨を説き、熊野三山の三社一寺の宮司や住職、株式会社キナンの会長などが協働推進者となり、その他も当地方の多くの企業が応援を表明するなど、賛同者を増やしている。説明会に参加した支援者団体「大学誘致を考える会」による署名活動も行われている。

　説明会で樋口理事長は、昨今の「学び」の変革に言及。情報は簡単にインターネットで得られ、考えることすらも人工知能（ＡＩ）で行えることから、大学は従来型ではなく探究・体感型が必要と説いた。また地域の歴史や文化、伝統など、教育にも役立つ日本の重要な資産が都市部の従来型大学では生かせていないことから、地方での大学設立が重要な意味を持つことも伝えた。

　学生数は年間１４４人で計画。教育はフィールドワークが主軸で、１年次は主にキャンパスで学ぶが、２年と３年では地域や海外に出向き、現地の人に学ぶことを繰り返す。ここで歴史や伝統、文化に触れ、探究や体感を深める。４年次はキャンパスに戻り、学びを生かして地域に還元する期間と考えている。

　資金調達の手法として、徳島県の神山まるごと高等専門学校の前例を参考としている。同校はふるさと納税、寄付、クラウドファンディングの三つで設立に至っている。同財団もこれに倣い、各所に協力を呼びかけている。

　樋口理事長は「熊野で皆さんと一緒に、大学をつくりたい。応援をよろしくお願いします」と求めた。住民向けの説明会の開催も考えていることを明かした。

（2024年4月25日付紙面より）

　スタントマンが自転車交通事故を再現する、スケアード・ストレイト教育技法による自転車交通安全教室が２２日、県立新宮高校（下村史郎校長、５８５人）であった。全学年の生徒が参加。危険性を知り、自転車の交通ルールの理解を深めた。

　ＪＡみくまのとＪＡ共済連和歌山が、和歌山県警察本部、新宮警察署と連携して実施した。同教育技法は、学習者に「怖さ」を与えることで、望ましくない行為を自主的に行わせないようにするもの。スタントマンが目の前で再現することで、ルールやマナーの違反が交通事故を招く危険があることを考えてもらう。

　開会に当たり、下村校長、石田守・ＪＡみくまの代表理事組合長、宮本竜祐・新宮署交通課長があいさつ。「自転車のルールやマナーを守らなければと考えるきっかけになれば」「危険性を実感し、ルールを守り、交通事故のない安全な学校生活を送ってもらえることを願う」「自転車の運転を見直す機会にしてほしい。乗るときはヘルメットをかぶって」などと語った。

　続いて、スタントマンが自転車交通事故を再現。▽ヘッドホンで音楽を聞きながら▽携帯電話で話しながら▽酒を飲みふらつきながら▽二人乗り―などを行って、いかに危ないかを伝えた。自転車で全速で跳び箱にぶつかって、衝撃の大きさを示した。

　自転車と歩行者、自転車同士の事故も再現。見通しの悪い交差点から出てきた歩行者と自転車がぶつかったり、危険運転の自転車同士で衝突したりした。いずれの場合も、その後に行うべき正しい運転法を伝えた。「皆さんがルールを守れば、ルールが皆さんを守る」などと呼びかけた。

　生徒らは、ぶつかって投げ出されるスタントマンの様子を、固唾をのんで見守っていた。３年生で生徒会長の宮井聡子さんは「交通事故の怖さを間近で体験することはなかったので、今日はいい教訓になった。きちんと交通ルールを守っていこうと思う。貴重な体験をありがとうございました」と感謝を述べた。

　２年生の柳町彩斗さんは「自転車同士の衝突が一番びっくりした。今後は一時停止をしっかりと守ろうと思う」と話した。

（2024年4月25日付紙面より）

　新宮市民生委員児童委員協議会（小内潤治会長）の総会が２３日、新宮市福祉センターであった。出席４４人、委任状３４通で開会。昨年度の事業や決算の報告、本年度の事業や予算の提案を受け、承認可決した。

　民生委員の歌の斉唱、民生委員児童委員の信条の朗読に続き、小内会長があいさつ。能登半島地震と、関連して当地方で発生が懸念される南海トラフ巨大地震に言及。「災害発生時には地域福祉の課題も深刻化すると考えられる。民生委員の活動も、平常時から災害への備えが求められている」と話した。

　福祉課題はより複雑化・深刻化していると指摘。「住民に寄り添い、人々をつなぐ民生委員児童委員の役割は一層重要になっている。笑顔で暮らせる地域社会の構築のため、協力連携しながら活動していければ」とまとめた。

　来賓として、田岡実千年市長が祝辞。「地域でのネットワーク形成が、地域福祉を発展していく上でますます重要になる。民生委員児童委員の皆さんの協力なくては実現できない。今後もお力添えをお願いします」と呼びかけた。

　この後、議事を進行した。昨年度の事業と会計、本年度の事業と予算などを協議して認めた。

（2024年4月25日付紙面より）

　田辺市本宮町で２０、２１日、同市出身で合気道の創始者・植芝盛平の偉業と功績を国内外に発信する「合気道国際奉納演武」が開かれた。コロナ禍で途絶えていた海外の参加が回復し、スイス、イタリア、フランスの道場の門下生の出場もあり、約６０人が参加した。熊野本宮大社と同市の植芝盛平翁顕彰会、熊野本宮合気塾が主催。

　合気道本部道場（東京）から植芝充央道場長（４２）を迎えて開催した。２０日は熊野本宮大社の旧社地「大斎原（おおゆのはら）」で特別講習会が開かれ、２１日は雨天のため本宮体育館で奉納演武を実施。大社の九鬼家隆宮司は開会のあいさつで、春の例大祭で世界遺産登録２０周年を記念し、８カ国の外国人に神輿を担いでもらったことに触れ「世界平和につながる合気道の和合の精神をぜひ発信してほしい」と呼びかけた。新宮市の合気道熊野塾を皮切りに、９団体が次々に日頃の稽古の成果を披露し、植芝道場長が奉納演武を納めた。

　スイスから訪れ、東京の日本語学校で学ぶテオ・ワルティさん（１９）は「熊野という合気道にとって特別な場所で演武できたのは素晴らしい。とてもうれしい」と喜んでいた。

　植芝盛平のひ孫の充央道場長は「皆さんの協力のおかげで無事終えられた。本宮を訪れるたび、開祖を大切に思ってくれていることを強く感じる」と感謝し、「真の武道はいたずらに強さを競うものではないというのが開祖の教え。鍛錬が自分自身を成長させる糧となるのが合気道の魅力の一つ。世界１４０の国と地域に広がる合気道の輪がさらに広がっていくことを願っている」と話した。

（2024年4月24日付紙面より）

　新宮市野田の中央児童館で２０日、「こいのぼりを作ろう」があった。子どもたち１２人が協力しながら手形やスタンプで模様を付けた「うろこ」を貼り、同館に飾るこいのぼりを作った。

　土台となるこいのぼりは、事前に職員が大きなポリ袋をつないで作り、２体用意した。

　子どもたちは職員から説明を受けると早速、作業を開始。ピンクや赤、青、緑の中から好みの絵の具を選んで手のひらに塗り、アーチ状にかたどったうろこに押し当てて両面テープで貼り付けていった。

　この日はミニこいのぼりも製作。「先生、こう？」「できた！」などと会話をしながら職員が用意した手作りのスタンプを押し、フェルトペンで目を描くと思い思いの作品を完成させた。

（2024年4月24日付紙面より）

　「子ども読書の日」の２３日、熊野地方の読書活動に取り組む小中学校でも、子どもたちがドキドキわくわく、本の世界を楽しむ姿が見られた。

　子どもの読書活動についての関心と理解を深め、積極的に読書活動を行う意欲を高めるために、２００１年に制定。「ロミオとジュリエット」や「ハムレット」の著者シェークスピアの命日や、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の「世界図書・著作権デー」にちなんだ記念日。５月１２日(日)までの３週間は「こどもの読書週間」でもある。

　毎朝８時１０分から１０分間の読書の時間を設けている那智勝浦町立宇久井小学校では、全校児童１７９人が教室で思い思いの本を開いた。図書スペースでは、１年生たちも仲良く絵本を選んでいた。

　角川まんが超科学シリーズ「どっちが強い!? Ｘ」を読んだ西拓己君（３年）は「恐竜が闘う本。図鑑が好きで、いろいろな生き物のを読んでいる」。桝本和佳さん（同）は怖い話の「人喰いグルール」を読み「文字が多い本を読むことが多い。続きが気になる」と話していた。

（2024年4月24日付紙面より）

　一般社団法人新宮青年会議所（新宮ＪＣ）の創立５５周年記念式典が２１日、那智勝浦町勝浦のホテル浦島であった。現役の正会員をはじめ、ＯＢ、周辺ＪＣブロックなどから１１０人超が参加。共に５５周年を祝い、協力して明るい未来を目指すと誓った。

　式典では、新宮ＪＣの歩みを支えてきた、歴代理事長を紹介。出席者は登壇して顔触れを披露した。宮本睦美・理事長はあいさつで、本年度のスローガン「『感謝』～みんなで繋げよう“ありがとう”～」を紹介。「５５年の歴史を歩んでこられた先輩方は、地域の皆さんにありがとうの思いを持ってつないでこられたと考える。その気持ち、熱い志を次の世代につなげることを約束する」と力を込めた。

　「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録２０周年を迎え、催しも活発に行われていること。串本町ではロケットの打ち上げが行われるなど、最先端のまちとして歩んでいることなどに言及。「魅力あふれるこの地域を盛り上げるには、新宮ＪＣが若きリーダーとして、率先して地域と動いていかねば。われわれには、先輩から受け継いだ知識や経験がある。１人ではできないことも、皆の力で挑戦し、困難を乗り越えれば、明るい未来につながると確信している。地域に魅力を発信し、多くの仲間を募っていく」などと決意を述べた。

　新宮ＪＣシニアクラブの中納哲史・代表幹事もあいさつ。「５５周年おめでとう。新宮ＪＣには、リーダーとして地域を盛り上げ、この地域の明るい豊かな社会の創造を目指してまい進してほしい。力を合わせて一致団結して頑張ってほしい。ぜひ皆さんのお力添えをお願いします」と呼びかけた。

　来賓祝辞を岸本周平・和歌山県知事（代読）、田岡実千年・新宮市長、世耕弘成・参院議員が述べた。「今後も地域発展への協力を」。「仲間が増え、まちづくり、ひとづくりをやれる青年会議所になれば」。「ピンチをチャンスに変える先頭に立ってほしい」などと語った。

（2024年4月23日付紙面より）

　新宮市観光協会（里中陽互会長）は１８日、新宮市徐福の熊野新宮観光案内センターに外貨両替機を設置した。１２種類の外貨（紙幣のみ）から日本円に両替が可能。「今後も多様化するニーズに応え、さらなる利便性向上を図っていきたい」と話している。

　外貨両替については、以前は市内に対応する銀行があったが、やめてしまった経緯があった。一方で昨今、訪日外国人客は増加。同所での外貨両替に関する問い合わせも多かったことから、設置を検討するに至った。

　那智勝浦町の観光案内所が外貨両替機を設置していたことから、助言を受けて取扱業者と相談。卓上型の外貨両替機を設置することになった。

　費用は無料で、設置場所と電源、インターネットを提供するのみ。業者は手数料で収入を得る。ネットを通じて平日は午前中にレートを更新し、土日は金曜からそのままという。

　両替可能な通貨は▽米ドル▽ユーロ▽英ポンド▽豪ドル▽中国人民元▽香港ドル▽韓国ウォン▽新台湾ドル▽シンガポールドル▽タイバーツ▽インドネシアルピア▽マレーシアリンギット。対応言語は▽日本語▽英語▽韓国語▽中国語（繁体字・簡体字）―となっている。

　なお、同所を訪れた外国人は、２０２３年度は３４１５人。コロナ禍前の１９年度は３４３１人のため、ほぼ同じ数字に戻っている。

（2024年4月23日付紙面より）

　クラシックカーの祭典「ラ・フェスタ・プリマベラ２０２４」の一団が２０日、田辺市本宮町の熊野本宮大社と大斎原（おおゆのはら）を通過した。ブガッティやジャガー、ポルシェなどの往年の名車５３台が新緑の熊野を疾走し、世界遺産２０周年に花を添えた。

　「古いものに敬意を」「いくつになっても心・少年」「イベントに関わる全ての人と友情の輪を広げる」の精神の下、２００９年に始まったイベント。コロナ禍による中断を挟んで１５回目。毎年春に開催されることから、イタリア語で春を意味する「プリマベラ」の名を冠している。株式会社フォルツァ主催。

　一団は愛知県名古屋市の熱田神宮をスタートし、２府５県の約１２００㌔を走ってゴールの京都府京都市へ向かう。

　大斎原のチェックポイントでは、レンゲ野が広がる参詣道を一団が通過。普段は目にすることのない個性あふれるクラシックカーの数々に、観光客らも「何のイベント？」「かわいい形」「すごい整備技術」と目を見張っていた。

　タレントの堺正章さんは、「イタリアの華」と称される「ランチア アウレリアＢ２４スパイダー」（１９５５年式）で参加しており、当地方ののどかな景色を楽しんだと語った。安全祈願の祈とうの後、大鳥居をくぐって再出発した。

（2024年4月23日付紙面より）

　がん患者へのアピアランス（外見）ケア支援事業が１日から、新宮市、那智勝浦町、串本町で一斉にスタートした。治療に伴う外見の変化を補完する医療用補整具の購入を助成し、苦痛やストレスを軽減することで、社会参加を促進することが目的だ。

　がん治療では、抗がん剤をはじめとする薬物療法の副作用で脱毛や肌の変色、爪の変形、外科手術による傷などの外見の変化が起こることがある。医療の進歩により、通院治療しながら仕事や子育てなどの社会生活を送る患者が増加していることを背景に、ケアへのニーズが高まっている。政府が昨年３月に策定した第４期がん対策推進基本計画にもアピアランスケアが盛り込まれ、拠点病院を中心とした相談支援・情報提供体制の整備などが求められている。

　これを受け、和歌山県では昨年４月から、ウィッグなどの一部の医療用補整具の購入費を助成する市町村に、助成額の一部または全額を負担する「県がん患者アピアランスケア支援事業」を開始。当地方でも３市町が加わった。太地町や古座川町、北山村も「今後検討する」としている。

　３市町の助成内容はおおむね県の基準と同じ。▽医療用ウィッグ〈全頭用〉（上限２万円）▽乳房補整下着（同１万円）▽人工乳房・人工乳頭（左右各２万円）―の対象経費の２分の１または上限額のいずれか低い額を助成する。

　新宮市の窓口は地域保健課（電話０７３５・２３・３３５８）、那智勝浦町は福祉課（電話０７３５・５２・２９３４）、串本町は保健センター（電話０７３５・６２・６２０６）。

　日本人の２人に１人が生涯のうちにがんにかかり、３人に１人が亡くなっている現在、和歌山県の死亡原因も１９７９年以降、がんが１位となっている。新宮・東牟婁地方の各市町村では、早期発見・早期治療のためがん検診を実施しており、活用を呼びかけている。

（2024年4月9日付紙面より）

　新宮仏教会（佐々木実結会長＝専光寺住職）は８日午前、新宮市千穂の宗応寺（石原知実住職）で、釈迦（しゃか）の誕生を祝う降誕会（こうたんえ・ごうたんえ＝花まつり）法要を営んだ。会に加盟する住職や副住職、１２人が参加。読経した後、釈迦立像に甘茶をかけた。

　「花まつり」は「降誕会」「灌仏会（かんぶつえ）」「仏生会（ぶっしょうえ）」などと呼ばれ、涅槃会（ねはんえ）（２月１５日）、成道会（じょうどうえ）（１２月８日）とともに三大法会の一つとして重んじられている。ルンビニーの花園で釈迦が生まれ、天は誕生を祝って甘露の雨を降らせたとされていることにちなみ、花まつりでは花御堂（はなみどう）の釈迦立像に甘茶をかける。

　佐々木会長は「お釈迦様がご誕生されてから約２５００年。たくさんの人の手によってつながれてきた仏教が今、自分のもとに届けられていることをありがたく感じます」と話した。

　同会は、市内にある▽松巌院▽淨泉寺▽瑞泉寺▽清閑院▽清蔵寺▽清凉寺▽専光寺▽宗応寺▽長徳寺▽東仙寺▽遍照院▽本廣寺▽名体寺―の１３カ寺、１４人で構成している。

（2024年4月9日付紙面より）

　和歌山県立串本古座高校（中西浩子校長）が８日、串本町文化センターで入学式を挙行し、本年度開設する未来創造学科の１期生となる１年生７２人の入学を許可して迎えた。

　１年生はクラスごとに一人ずつ点呼を受け、その入学を認めた中西校長は「人生の選択決定権は自らにある」という視点で３年間で積極的に身に付けてほしい素養を意識付け。「うまくいかないときはまず自分の気持ちや考えを整理し、周囲のアドバイスに耳を傾ける。その上で自分はどうすべきなのかを自分で決めていく。そうした経験を重ねることで、自身の未来を切り開くことができる」と諭して高校生活をその次の一歩への充実したものとすることを求めた。

　来賓を代表して岸本周平知事と育友会の西野真会長が祝辞を述べ、岸本知事は自身の経験やカイロスロケット初号機などを話題にしてチャレンジする気持ちの大切さを伝えて意義のある３年間とするよう後押しした。それら歓迎を受け、１年生を代表して西悠斗さんが「学業に専念し、進取創造、質実剛健の校訓を大切にし、自覚を持って新たな伝統を作り上げていくよう努力する」と宣誓した。

　同校は本年度から普通科に代わり同学科の生徒の受け入れを開始。１年生は▽文理探究２９人▽地域探究３６人▽宇宙探究７人―とコース選択をして学業などに打ち込む。他方、２、３年生は入学時の普通科のカリキュラムに沿って卒業を目指す。むこう２年は両学科の生徒２０９人がそれぞれに励む形となる。

（2024年4月9日付紙面より）

　熊野速玉大社（上野顯宮司）の境内にある新宮神社の例祭「さくら祭り」が３日、営まれた。大社関係者ら約２０人が参列。サクラの枝を玉串として神前にささげ、春の訪れを祝った。

　新宮神社は１９０７（明治４０）年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前社（わたりごぜんしゃ）の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。

　通常は新宮神社の前だが、雨天のため拝殿で祭典は行われた。上野宮司が祝詞をささげ、巫女が「浦安の舞」を舞った。

　上野宮司は「自然の中にある尊いものを感じ、畏れかしこみ祭ったのが神道の発祥。日本の心は四季の移ろいと共にある。四季それぞれに祭りがあるのは幸せなこと」などと語った。

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　古座川町高池の下部区内にある常設型サロン「集いの場陽だまり」が１日、行事「懐メロ体操、脳トレ」に取り組み始めた。基本月曜日の午後１時３０分に開くとし、気軽な参加を呼びかけている。

　このサロンを運営する町社会福祉協議会見守り員主導で前年度まで脳トレの集まりを実施。その参加者から「頭だけでなくちょっとした運動で体も動かしたい」という声があり、年度替わりの節目に合わせて改善した。脳トレにつながりそうないい体操はないかと探したところ懐メロ体操が人気だと知り、取り入れることにしたという。

　初実施のこの日は１１人が参加。まずは準備運動として同体操を１曲こなし▽赤白旗揚げ▽文字並べ▽都道府県クイズ―といった脳トレメニューをこなした後に４曲続けて体験した。

　今回は椅子に座ったままできる内容を紹介し、参加者は聴き覚えがある曲の体操は口ずさみながら挑戦した。見守り員の久保由美子さんは「体操についていくのが大変なときは、口ずさんでみるだけでも元気が出てくると思う。家にいるとじっとしてしまいがち。若い頃に親しんだ名曲で気を高めて体を動かす習慣を楽しく広めていきたい」と今後目指すところを語った。

　基本月曜日としているが、類似の行事や見守り員常駐状況との兼ね合いで実施しない日がある。今月は８日（月）と３０日（火）に実施予定で、以降は月ごとの予定表で実施の有無を伝えるという。

　同サロンは町津波避難総合センターそば（町複合センター１階）で平日の午前１０時～午後４時に開設していて、行事のほか随時脳トレーニング、見守り員や立ち寄った人同士での地域交流（茶話）ができる。利用は無料で、買い出しの延長で立ち寄る想定により希望すればオークワ古座川店―同サロン間で車両送迎もしてもらえる。問い合わせは同サロン（電話０７３５・６７・７３４５）まで。

（2024年4月4日付紙面より）

　那智勝浦町下里の「下里とも子ガーデン」（岩本カナエ代表、１０人）では春の花が見頃を迎えている。１日は会員らが花の手入れをした。岩本代表は「花壇の休息所に座って花を眺めていると時間を忘れます。無料で開放しています。ぜひ見学に来て」と話す。

　円形に植えられたピンクパンサーが、無数の小さな花を付け、ネモフィラの花が淡い青色を添える。少し背の高いストロベリートーチがグリーンの半円を描くように植えられ、所々にチューリップの花が顔を出し、色のアクセントを付けている。岩本代表によると会員が自由な発想で植えたという。「これからはゴテチアの花が見頃になるね。ジニアをどこへ植えようか」。会員たちはおしゃべりを楽しみながら作業を進めていた。

　花壇は、所有者だった故・笠松朝子さんの遺志を受け継ぎ、地域の人たちがボランティアで維持してきた。四季折々の花が楽しめ、町内外からの来場者も多い。昨年３月には待望の休憩所が完成。１１月には「全国花のまちづくりコンクール」団体部門で入選し、努力賞の表彰を受けた。

　会員の一人は「作業の中で花作りのいろいろなことが学べました。花が好きな人は訪れてみて」と話していた。

（2024年4月4日付紙面より）

　太地町立くじらの博物館（稲森大樹館長）が２日、開館５５周年を迎え、記念企画展「一挙蔵出し！寄贈品展―くじらの博物館を支える資料たち―」が始まった。会期は来年４月１日（火）まで。

　博物館１階に、町内外から寄贈された貴重な品々８４点を展示。第３１次南氷洋捕鯨で撮影されたとされる８㍉フィルム映像や、解体用包丁、鯨類雄性生殖器の剝製など、うち２６点が初出しだ。

　中江環副館長は「『故人が大切にしていたものだから』『思い出の博物館だから』など、一つ一つに寄贈された方の思いや博物館にたどり着くまでの物語がある。収蔵品を充実させるため、ウエートが大きいのが寄贈品であり、『チームくじらの博物館』の一員として当館を支えていただき、本当にありがたい」と感謝。貴重な資料がオークションやフリマサイトに流出している現状を受け「価値ある資料を適切に保存し、後世に残すため、手放す際には博物館への寄贈や寄託も考えてほしい」と呼びかけていた。

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　バハマ船籍の外国客船シルバー・ムーン（総トン数４万７００㌧、全長２１２・８㍍、シルバーシー・クルーズ）が３月３１日朝、新宮港を訪れた。初寄港となる。多数が下船してバスやタクシーに分乗、当地方の観光を満喫した。同日夕方には出港した。

　ジャパネットたかたが行うジャパネットクルーズが企画した「シルバームーンで優雅に巡る　陽春の日本絶景ツアー」で訪れた。東京を出発し、新宮、徳島、釜山（韓国）、長崎、鹿児島、奄美大島、伊勢志摩を巡って戻るツアーで、約２５０人が乗船、うち約９割が日本人という。

　新宮港の岸壁では、平安衣装と雅楽演奏による出迎えや、地元特産品の販売、新宮市による歓迎セレモニーが行われた。バス７台とタクシー約２０台が待機しており、乗船客らは分乗して熊野三山や鬼ヶ城（熊野市）などを巡った。

　歓迎セレモニーでは、田岡実千年市長があいさつ。「熊野は、大自然を背景に神道と仏教が融合した熊野信仰の聖地として繁栄し、今なお多くの人々を魅了しています。本日は世界遺産である熊野を楽しんでいただければ」と語った。

　同船のチャブダル・ゲオルギエフ船長もあいさつ。「日本ではいろいろな港に寄港し、日本人からのおもてなしをいろいろと受けています。新宮でも温かいおもてなしをありがとうございます」と述べた。

（2024年4月3日付紙面より）

　串本町教育委員会が３月２９日、２０２６年４月開校予定の統合小学校名候補を「くしもと小学校」としたことを町公式ホームページ上で発表した。町議会で開校に伴う条例改正が承認された時点で正式決定になるという。

　目下、串本小と橋杭小の後継校として開校を目指す統合校。建設用地は町立くしもとこども園の道向かいに確保済みで、現在は実施計画がほぼ完成した段階だという。

　文部科学省「新しい時代の学びの環境整備先導的開発事業」の適用を受け、２２年度に学校、家庭、地域の意見を取り入れつつ「つながる」をテーマにし地域との共用や防災機能も意識した基本構想を策定。校舎は木造平屋建ての分棟とし学童保育所や体育館が付帯するフラットな構成とするなど大枠が定まり、以降基本設計、次いで実施設計の策定が進んだ。

　昨年９月には関係２校の保護者らを対象にして統合小学校建設説明会を実施。校名や校歌・校章を定める上で最良の成果を得るため、基本設計の情報を共有した。先行して１２月１日から今年１月１５日までの間で校名案を公募。応募８４件、重複分を整理し４３案が集まり、以降は統合小学校建設検討委員会で▽くしもと▽串本▽なんたん▽さんごの杜―の４案、保護者ら地域代表も参加する小学校統合準備委員会でくしもとの１案まで絞り込まれ、２月２１日の町教委定例会で校名候補として承認した。

　この承認は３月５日、町議会第１回定例会本会議で田嶋勝正町長が施政方針の一端として先行報告し、「子どもたちが親しみを持ち、地域からも愛される場所になってほしいという思いが込められた校名」と伝えた。追って町教委が「皆様からの新しい学校への期待と願いをしっかり受け止め、開校への準備を進める」と思いを乗せ、発表した。

　校名案募集に当たり「子どもたちと地域住民、教職員がともに育つ新しい時代の学校にふさわしい学校名」とテーマを付した町教委。坂本善光教育長は現在の２校に縛られず幅広い世代になじむ学校名、と定まった校名候補を受け止めている。

　校歌・校章についてはこれから作成手法の検討を始める段階。着工は町議会が工事請負契約案を承認した後で、第２回（６月）定例会への上程を見据えて進めるという。

（2024年4月3日付紙面より）