田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）や観光関係者などで組織する、熊野本宮未来創造実行委員会（会長＝名渕敬・熊野本宮観光協会長）の会議が１５日、同大社であった。約３０人が参加。同大社で予定される、横綱の照ノ富士の奉納土俵入りなどについて意見を交わした。

　照ノ富士の奉納土俵入りは、「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年を記念して、２４日（土）に同大社の本殿前で実施する。午前１０時から奉納奉告祭、午前１１時から土俵入りを予定している。照ノ富士が所属する伊勢ヶ濱部屋の和歌山後援会長の協力で実現した。熊野本宮大社での横綱の奉納土俵入りは初となる。

　会議では、一般観覧についての説明があった。▽当日の午前７時から、国道１６８号沿いの下の鳥居前で整理券を配布▽配布枚数は２００枚で、なくなり次第終了▽整理券を持つ一般観覧者は、午前８時３０分から９時ごろまでをめどに、神門内に入って待機▽整理券のない一般観覧者は、階段を上った途中の広場に設置されたモニターで観覧が可能▽一般駐車場は河川敷―などが報告された。

　会議に先立ち、九鬼宮司があいさつした。「横綱照ノ富士の奉納土俵入りは、邪気を払い国民の安泰や世界の平和を願う意味がある。よみがえりの地である熊野で横綱が土俵入りをすることになる。世界遺産登録２０周年にふさわしい事業。皆さんのご協力を賜れれば」と語った。

　照ノ富士は、モンゴル出身の３２歳で、第７３代の横綱となる。いったん大関まで昇進した後、けがや病気で負け越しや休場が続き番付を落としたが、その後に再起。大関を経て横綱への昇進を果たした。

　また昨年は夏場所で優勝したが、その後はけがで３場所連続の休場。しかし今年の初場所で優勝を飾り、最高の状態で今回の奉納土俵入りに臨むことになる。

　問い合わせは熊野本宮大社（電話０７３５・４２・０００９）まで。

（2024年2月17日付紙面より）

　熊野地方就職フェア実行委員会（津越紀宏実行委員長）は１５日、新宮市役所別館で高校生向け地元就職促進事業「地元企業知っとこガイダンス２０２４」を開催した。地方公共団体やサービス業、金融業など２５社が会社の概要などを説明。和歌山県立新宮高校、新翔高校、串本古座高校、三重県立紀南高校、木本高校の生徒１３５人が参加した。

　同委員会は新宮市、那智勝浦町、新宮商工会議所、南紀くろしお商工会、新宮地区職業安定協会で組織する。ガイダンスは高校生たちに将来、地元で働きたい気持ちを向上させ、若年層流出による地域活力の低下を抑止しようと毎年実施している。この日は２部制で行われた。

　開催に当たり、津越実行委員長が、大勢の参加に感謝を述べ「皆さんにとって今後の人生において大切な時期。いつかはふるさとに戻り、地元企業に就職するという選択肢を持っていただくとうれしい」とあいさつした。生徒たちは事前に希望していた３社のブースを回り、各企業の担当者から自社の業務内容や取り組みなどの説明を受けると、質問や熱心にメモを取っていた。

　新翔高２年の下野美さんは「いつかは働くことになるので参加しました。企業の方の話を聞いて楽しく、やりがいを持っていることが伝わった。今後の進路への参考になれば」と話していた。

（2024年2月17日付紙面より）

　古座川町潤野の旧放牧地で１２日、生産者有志による「芝焼き」が営まれその規模が写真愛好家らの注目を浴びた。

　耕作地と古座川の間に広がる旧放牧地はかつて、農耕を支えていたウシを放牧していた場所。農業の機械化により時代の役目を終えたウシは姿を消したが土地は残り、現在は生産者合同の手入れで草原にとどめる形で管理をしている。

　出水に伴う冠水の恩恵でもとより肥沃（ひよく）な土地であることに加えてウシが草をはまなくなった分、二次遷移の勢いが増してかつて芝地だった旧放牧地は現在草丈１㍍前後の草原として安定。刈り取るにはあまりに広すぎ、手入れを怠れば害虫や害獣の温床になるため、取れる手段として放牧地だった頃から取り入れている「芝焼き」を継続して二次遷移を抑える管理をしている。

　生産者有志は火を放つ組と延焼を食い止める組に分かれて作業。火を放つ組は過度に火勢が増さないよう風下から火を入れて徐々に枯れ草を焼き払った。延焼を食い止める組は焼き払う場所の周囲へ散水し、目的外の場所へ延焼が広がったときは手にした生枝ですぐさまはたいて食い止め散水して消し止めた。

　１時間弱で旧放牧地の「芝焼き」は終了し、生産者有志はその流れで耕作地内の休耕地の野焼きにも取り組んだ。

　「芝焼き」の火は枯れ草が過密な場所では数㍍まで立ち上がり、生産者有志はその熱気に耐えながら作業。その光景が今年も実施を察知した写真愛好家らの最寄りや離れた場所からの見物を集めていた。

（2024年2月17日付紙面より）

　期間限定の「高校生レストラン」が１５日、那智勝浦町朝日の「熊野のめざめ」でオープンした。開店初日から大勢が来店し、地元高校生４人の思いが詰まったランチを味わった。

　コロナ禍で学校生活に大きな制限がかかり、体育祭や夏祭りなどのイベントが経験できなかった高校生たちに、故郷での思い出をつくろうと、オーナーの花井清州さんが企画。丸山紗弥さん（新宮高校３年）、森田晴斗さん（同）、梶紹隆さん（同）、泉宝さん（新翔高校３年）の４人が参加した。

　メニューは▽地元野菜オンリー熊野のグラタン▽手作りチリたるソース島かしわ店のからあげ定食▽いざかたスタンド監修生づけ鮪（まぐろ）のおにぎりとかき揚げ定食―の三つ。町内農家や鶏肉店へ取材や仕入れ交渉に出向き、調理法や盛り付けにもこだわって開発した。原価計算で経営や飲食店の在り方についても学んだ。

　多くの地域住民の温かさに支えられたという４人は「心もおなかもいっぱいにします！」と笑顔で開店。忙しい中でも「コミュニケーションを丁寧に」「料理提供時間に差が出ないように」とチームワークで乗り切った。

　５０代女性は「安心して食べられる食材を高校生が選んで使っているのが感心」。６０代女性は「おにぎりは中まで具がぎっしりで、食べ方も新鮮だった」と完食していた。

　期間は１８日（日）までで、ランチタイムは午前１１時～午後２時。ランチはオール１０００円。

（2024年2月17日付紙面より）

　那智川筋を下り春の到来を告げる伝統の春祭り。１０日には那智勝浦町浜ノ宮の熊野三所大神社（くまのさんしょおおみわやしろ）、１１日には川関の飛烏（あすか）神社で例大祭が営まれ、４年ぶりの御弓行事や獅子舞奉納で地域が華やいだ。

　　□　　　　　□

　和歌山大学きのくに線活性化プロジェクト（きの活、宮井凜晴代表）の主催による「きのくに線サミット２０２４」が１０日から１２日、新宮市やきのくに線の列車内であった。和大の学生と地域交通に関心のある３０歳までの全国の若者、約５０人が参加。地域交通の未来のビジョンについて考えた。

　きの活は、きのくに線（紀勢線）を通じた地域活性に取り組む和大の学生プロジェクトとなる。今回のサミットでは、１０日は新宮市役所別館で、ゲストによる講演と学生団体の取り組みを発表。１１日は特別列車で新宮駅から周参見駅まで行って戻るフィールドワークを実施した。１２日は新宮市役所別館で、地域交通の未来ビジョンの作成と発表を行った。

　１２日午後は、５人ずつ８班に分かれ、各班で考えたビジョンを模造紙にまとめ、班ごとで発表した。ある班は、抱える課題として▽車の方が便利▽他の交通機関との接続が悪い―などを提示。今後は「地域に合わせた交通機関の模索が必要。既存のものにとらわれず、他の交通手段も視野に入れ、地域交通がどうあるべきか考えることが大事」とまとめた。

　またある班は、利用者の増加に向けた具体案として「各駅の個性を見て回ってもらう。また観光で、海を見る、釣りを楽しむなど、目的別のおすすめパンフレットを作ってはどうか。通院で利用する人のため、バスへの乗り換えも含めた一体の時刻表があると便利では。ミステリーきっぷで知らない駅に降りるのも面白いかも」などと提案した。

　別の班は問題点として「地域の人の概念の中に交通が入っていないのでは」と指摘。「学生が祭りに参加するなどして、地域のコミュニティーに溶け込むことで、関心を持ってもらうきっかけにしてはどうか。信頼関係ができれば相互理解が進み、問題意識を共有できる」と力を込めた。

　他の班は「岐阜県で行われている駅寺子屋を導入してはどうか」と述べた。「地域の若者が観光客に、地域の魅力を伝えるもの。地域の理解につながるし、観光客は地域への発見が生まれる。駅寺子屋だから聞ける話もある」と話した。

　この取り組みは国土交通省令和５年共創モデル実証プロジェクト人材育成事業に採択されている。

（2024年2月14日付紙面より）

　那智勝浦町立勝浦小学校で９日、「わかやまジビエ」の出前授業とレザークラフト教室があった。６年２組の２２人が卒業制作も兼ね、オリジナルのキーホルダーを作った。

　和歌山県では捕獲した野生のイノシシやシカを食資源として観光振興に活かそうと、解体処理施設や食肉流通システムの整備を行い、「わかやまジビエ」として需要拡大に取り組んでいる。今年も県内３２３校の小中学校や特別支援学校の給食にジビエを提供し、合わせて講座を実施している。

　給食でシカ肉のキーマカレーを味わった６年生は、午後にジビエについて学習。県畜産課の松山真也さんが「ジビエは狩猟で手に入れた野生動物の肉を指すフランス語」と紹介。和歌山県では野生動物によって年間約３億円、那智勝浦町内でも約６００万円の農作物被害が出ており、対策が必要と述べ「ただ捕獲するだけでなく、頂いた命を無駄にしないことが大切。ジビエはとてもおいしい食材なので、そのことを広めていってほしい」と呼びかけた。

　レザークラフトでは地元・那智勝浦町を含む県内各地で生産されたシカ革を使い、児童たちがハートやペンギン、リスなどのキーホルダーを手作りした。

　講師を務めたレタメロディア（有田川町）の中井謙次朗さんは「革に使われる動物は、猟師が命がけで捕獲したもの。海外で日本の革を展示した時には『日本にしかない』と高く評価された。現在捨てられてしまっているものも、視点を変えれば世界で通用する」と価値を伝え「革製品は使うごとに色が濃くなり、つやが出てくる。成人式の時にみんなで持ち寄っては」と提案した。

　羽山心奈さん（１２）は「キーホルダーは中学校のかばんに付けようと思う。シカ肉はおいしかった」と笑顔で話していた。

　学級閉鎖で参加できなかった６年１組には、別日でクラフトの時間を設けるよう調整している。

（2024年2月14日付紙面より）

　串本町大島にある水門（みなと）神社の春季例大祭「水門祭」（県指定無形民俗文化財）が１０日に本祭を迎えた。今年は４年ぶりに従来の内容で奉仕。日中は諸行事が立て続き、多くの見物も集めて活気づいた。

　この神社は大島港の東にそびえる日和山の中腹にあり、誉田別命（ほんだわけのみこと）（応神天皇）を主祭神としてまつる。現在は大島区が氏子区域となって護持し、最近は同神社祭典保存会の申し合わせにより春季例大祭は２月第２土曜日を本祭として営んでいる。

　今年は冷え込みが増すも好天の下で本祭を迎え、午前中は同神社で奉仕。内庭で御前の儀、的場でお的の儀を執り行い、以降は青年会「大同会」による獅子舞奉納と並行して大座の儀が続いた。

　大座の儀は４年ぶりとあってもてなしも大いに弾み、予定より半時間ほど押して渡御の一行が出御。大島港で神官、主祭神の神霊をうつした唐櫃（からひつ）を運ぶ白丁、弓頭や付添人らが当船・八勝丸へ乗り込み、苗我島にある御旅所へ赴いて神事とお的の儀を執り行った。当船が戻るまでの間、大島港では当船の出港を送り出した櫂伝馬（かいでんま）「鳳（おおとり）」「鶽（はやぶさ）」が餅まき後に大島―串本間１往復約３・８㌔の競漕（きょうそう）をし、還暦者が祝いの餅まきをするなどした。

　当船の苗我島出発に合わせ、出迎えるツルの一行が出発。大島港に設けた仮宮「お山」で最後尾の商人役が口上や競りを繰り広げて場をにぎやかしつつ３周し、その上役陣が扇子や軍配を振るなどして当船を招いた。

　当船の帰港と同時に「お山」は倒され、若者が中にあるお鏡を荒々しく奪い合い。大島郵便局で「大同会」が獅子屋台の大練りを繰り広げ、「お山」跡そばで獅子舞を披露した。渡御の一行は同神社へ神霊を戻し、終了祭を執行して渡御を締めくくった。夕方以降も当屋の大座や獅子舞の披露が続き、本祭は夜半までにぎわいを見せた。

　　□　　　　　□

　太地町は１月３１日、初の音楽療法＆手話イベントを町公民館で開催した。２０２２年に町で制定された「手話言語条例」（※）に基づき、町民の手話への理解と普及を促進しようと企画。町民約８０人が参加し、手話を話せることの喜びを分かち合った。

　イベントは、太地町立太地小学校の４年生１５人による手話歌「愛の花」「大きな古時計」で開幕した。同町在住のろう者・畑見建三さん（７５）に歌を伝えようと練習してきたという。

　「手話や聞こえない人のことを知ろう！」と題した講演では、東牟婁・新宮聴覚障害者協会の辻山尚美さん（５８）が手話通訳を交えて会場に語りかけた。「私たちが手話を話すことは当たり前に感じられるかもしれないが、かつて手話は言語として認められていなかった。『口話法』といって、聞こえない人も声を出し、相手の口の動きを読み取って会話するよう指導されていた。手話は私たちにとっての命。ようやく自由に手話で会話できるようになった」と話した。

　畑見さんが「今では決して許されないことだが、手話を使っているのを教師に見つかり、手をたたかれたり、廊下に立たされたりしたことがある」と苦しいろう学校での経験を明かすと、会場に驚きが広がった。

　美熊野福祉会の音楽隊による音楽療法では「春がきた」「春の小川」「ふるさと」などの楽曲を、会場が一体となって手話と声で歌った。

　参加した７０代女性は「手話を話してたたかれていた時代があったなんて知らず、自分がいかに無知だったか気付いた。手話言語条例のことは耳にしていたが、改めて手話を話せることを喜ぶ気持ちが伝わり、涙が出た」と話していた。

　　□　　　　　□

※手話言語条例＝手話とは、手話を必要とする人が知的で豊かな日常生活を営むために受け継いできた独自の言語体系を有する文化であるとの認識の下、手話による意思疎通を行う権利を尊重し、手話を必要とする人とそうでない人が互いに尊重し合いながら共生することを基本理念とする。

（2024年2月2日付紙面より）

　串本町有田にある串本海中公園センター水族館（森美枝館長）で本州初記録となるドクウツボが展示飼育されている。熱帯～亜熱帯に生息するウツボで、分布北限記録ともなることから今年１月上旬には論文発表も実施。飼育担当の大西遼さん（２６）は「仕入れて展示されることが多いウツボだが、記録個体はここ（＝同館）だけ」と希少さをアピールし、来館時の鑑賞を呼びかけている。

　ドクウツボはウツボ類の中では大型の種で、最大２㍍ほどの大きさになることから迫力重視で仕入れて展示飼育する施設も多いそう。生息域はサンゴ礁がある浅い海域で、国内では小笠原諸島、薩摩半島、大隅諸島、琉球列島の沖合で生息が記録されているが、本州の沖合では同館の個体が初記録になるという。

　その体長は約９０㌢で、成魚だが性別は不明。昨年１１月２６日、大島在住の福島勝司さんが須江崎の沖合（水深約３０㍍）でウツボ籠漁をしている折に捕獲した。長い経験の中で見かけたことがなく、直感で「毒のあるウツボでは」と感じて同館へ連絡。対応した大西さんもドクウツボではと感じながら引き取り、ウツボ類を展示飼育している館内Ａゾーンの掃除をするエビ水槽へ搬入した。

　南方の魚種に詳しい鹿児島大学大学院の院生・是枝伶旺さんに同定を求め、ドクウツボだと確認。大西さんと是枝さんの連名で分布北限記録、本州初記録として今年１月上旬に論文誌「Nature of Kagoshima」において発表したという。

　体の表面に独特の暗色斑模様を帯びえら穴が黒いなどの特徴で、串本の海にいる他のウツボと区別できる。毒は生物濃縮型のシガテラ毒で、食用すると中毒を起こす場合がある。経験のある漁師は取るべきウツボが分かっているので、誤って市場流通する状況はまずあり得ないという。

　同水槽内では岩陰に潜んでいることが多いが、８種類十数匹いるウツボ類の１匹として良好になじんでいる。２０１４年にダイビング中の目撃情報が存在しているが、他に情報がないため同館の個体が流れ着いたのか串本の海で繁殖したのかは現状では判断できないとしている。

（2024年2月2日付紙面より）

　那智勝浦町教育委員会は１月３０日、町福祉健康センターで共育ミニ集会の第２回講座を開催した。和歌山大学災害科学・レジリエンス共創センターの教育研究アドバイザー・今西武さんを講師に、１６人が改めて過去の災害を振り返り、防災を考える機会とした。

　町教委は本年度より「『命』や『生き方』を考える教育の推進」を重点目標に追加。▽命▽防災▽交流サイト（ＳＮＳ）―の三つについて、子ども・大人双方で考える時間・空間として集会を企画した。

　今西さんは「人間は『心』が動かないと行動しない。だからこそ、行動心理学を基に、心が動き、実際に行動するための防災プログラムをつくってきた」と講話。報道写真を基に東日本大震災（２０１１年３月１１日）の被災地や遺族らの姿を克明に捉えた「３・１１メッセージ」を上映した。

　「１月１日の能登半島地震が発生するまで、正直『また防災か…』と思っていた人もいるのでは。ご自身の足元を振り返りながら、自分のため、愛する人のために防災を」と呼びかけた。

　同年に発生した紀伊半島大水害からも１３年が経過する中、災害の記憶をどう子どもたちに伝えていくべきか葛藤する町内教育現場の映像も上映。町教委の草下博昭課長は「能登半島地震の被災地の状況を見るたび、町内小中学校で行われている防災の取り組みと重なる。今後も各校で頑張っていくので、見守ってほしい」と伝えた。

　参加した海野実加さん（３１）は「東日本大震災で親を亡くした子どもの姿にショックを受けた。１歳の子どもがいるので、何としてでも災害から生き延びなければと感じた」と話していた。

（2024年2月2日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）の境内に１月２６日、デジタル案内板が奉納された。日本語・英語で大社の由緒やお参りの作法などを伝え、観光客の利便性向上につなげるものだ。

　表示灯株式会社から大社へ申し出があり、地域の２７社から広告協賛を得て設置。案内板は宝物殿横にあり、境内の雰囲気に合うよう朱塗りになっている。清祓（きよめはら）い式の後に使用が開始された。

　タッチパネル式モニターでは▽神道とは？▽境内案内▽ご祈祷（きとう）▽参拝方法▽授与品▽催事情報▽御由緒―の７項目を見ることができ、一部を除いて英語にも対応している。側面には日本の長さの単位である寸と尺の目盛りがあり、七五三などで参拝した人々の記念撮影にも使える工夫が施されている。絵馬型の協賛企業広告や周辺地図もある。

　同社開発本部長の浅野正臣さんは「小さい子どもや外国人でも分かるよう、お参りやちょうずの作法はアニメーションになっている」。男成宮司は「神道についての解説もあり、神社の教化にもつながるのでは。世界遺産登録２０周年の年でタイミングも合い、外国人の方々にも利用していただきたい」と期待を寄せていた。

（2024年2月2日付紙面より）