田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の例大祭が１５日、渡御祭（とぎょさい）で締めくくられた。晴天に恵まれる中、御神霊（おみたま）を納めた唐櫃（からひつ）と時代行列が社殿から旧社地の大斎原（おおゆのはら）まで練り歩き、斎庭（さいてい）神事が営まれた。

　主祭神の家津美御子大神（けつみみこのおおかみ＝スサノオノミコト）などを祭り、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る祭り。主祭神が「我を祀（まつ）るに母神（イザナミノミコト）をも祀れ」と命じたという故事から、熊野市の花の窟（いわや）から母神を迎え、挑花（ちょうばな）と呼ぶチョウを付けた菊の造花を奉じて鼓・笛・旗をもって祭りを行うようになった。

　午前にあった本殿祭には約１００人が参列。新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から、同市をはじめ当地方の関係者のみに参列を呼び掛けていた。

　修祓（しゅばつ）、祝詞奏上などに続き、九鬼宮司が四方を榊（さかき）の風によってはらい清め、太陽を迎える新作神楽の男舞「熊野」を舞い新型コロナの終息などを祈願。

　午後からは神木の榊を手にした神職を先頭に、修験者やみこらが渡御。ほら貝や笛の音が町中に響き、沿道から地域住民らがその様子を見守った。

　大斎原では祭典を寿（ことぼ）ぎ、青年会有志が「大和舞」「八咫烏（やたがらす）舞」を奉奏。５人の稚児と父親の八撥（やさばき）神事が営まれた。神事後には那智山青岸渡寺の副住職で熊野修験の髙木亮英正大先達（しょうだいせんだつ）らによる採燈大護摩が行われ、最後に参拝者らに餅と挑花が配られた。

　九鬼宮司は、今なお全国各地で厳しい状況が続くコロナ禍に言及。「今後も大変な日々が続くが前を向き、一歩でも半歩でも自分の歩幅で進んでほしい。コロナが終息し、来年は全国各地の方々にお祭りのご案内ができることを願うばかり」と祝詞や男舞に込めた思いを語った。

　また、新型コロナの影響で地元中学生参加による「大和舞」奉奏が困難な中においてその役目を引き継いだ青年会有志らに対し拍手を送り「今の状況を打破するためには若い人や関係者が協働していかなければならない」と感謝の意を示した。

（2021年4月17日付紙面より）

　串本町が１５日、くしもと町立病院で新型コロナウイルスワクチン接種のリハーサルに取り組んだ。

　２４日（土）から始まる６５歳以上を対象にした接種を安全かつ円滑に進めるための課題抽出が目的。当日は老人クラブ連合会、食生活推進協議会、保健推進協議会の各会員２６人が被接種者役として協力し、接種する側の医師や看護師、病院職員や役場福祉課職員が現在考えている接種体制を実践（接種のみ模擬実践）して要領や円滑化の糸口を探った。

　被接種者から見た流れは①受け付け〈検温と受付番号発行を含む〉②看護師による予診票確認③医師による予診〈接種不可の判断時はここで一端終了〉④看護師によるワクチン接種⑤状態観察―の順。福祉課の中田匠課長が一同に改めてリハーサルの趣旨などを伝え、同病院事務部の名田倍也事務長が院内における一連の流れの動線を説明してリハーサルを始めた。

　初回の２４日は午前９時～正午と午後１時～４時、計６時間で４８７人の接種を想定。逆算して３０分につき４０人程度のペースで接種または予診による見合わせの判断が必要となる。この日は協力者２６人という数から推して、３０分で終了することを目標に設定した。

　結果、終了までに要した時間は１時間強。１５分の状態観察を差し引いても４５分程度かかった計算となり、中田課長は「今後の反省会で出せる限りの課題を集約して、どうスピードアップさせるかを検討する。本番までにスムーズに進められるよう改善を図りたい」と緊張感をにじませた。

　被接種者役はリハーサル後、気づいた事柄をアンケート回答するなどして今後の改善に協力。接種する側を代表して同病院の竹村司病院事業管理者は「接種当日は二の腕を出しやすい服装で、また前もって入浴で肌をきれいにしてきてほしい」など協力を呼び掛けながら締めくくった。

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　新宮港におけるテロ対策の一層の強化を図るために１５日、新宮市緑ヶ丘の東牟婁振興局で新宮港港湾危機管理コアメンバーの会合が開かれた。関係９機関が出席し、テロ未然防止のための水際対策の重要性について再確認した。

　コアメンバーによると、新型コロナウイルス感染症が世界中に拡大し、国内で多くの感染者が発生している状況下においても、国際テロ情勢は依然として厳しい状況にあるという。今年は東京オリンピック・パラリンピックが開催されることから、これまで以上にテロ等未然防止のための水際対策の重要性が高まっているとしている。

　新宮港港湾危機管理担当官の上野春一郎・田辺海上保安部長は、東京オリンピックの開催はテロリストにとっては絶好の機会となるとし、コロナの影響から世界各地で各種イベントが中止となる中でも各国でテロは起きていると伝えた。先月、インドネシアで発生したキリスト教徒を狙った自爆テロや首都ジャカルタの国家警察本部に武装した女性が侵入し射殺された事案を報告した。

　上野保安部長は「わが国の水際危機管理チームの設置は水際対策に万全を期してテロを未然防止することだが、各組織のみではことをなし得ない。関係機関による連携が求められていることを確認しておきたい」と述べた。

　副担当官の山田守孝・新宮警察署長はテロ情勢について、近年のイスラム過激派組織ＩＳＩＬ（アイシル）が支配地域を失ったことから戦闘員らが母国や第三国でテロ行為を敢行する可能性があると述べた。アルカイダは引き続き、オンライン機関誌を通じて信者に欧米諸国に対するテロ行為の実行を呼び掛けていると説明した。

　過激派組織による海外発生のテロ事件では日本人にも被害が発生しているとし、欧米では国外の過激思想に共鳴した国内信者によるテロを行う「グローンテロリズム」の存在にも触れた。

　山田署長は「テロ行為に手を染めることをいとわない過激思想を持つ人物は国内だけでなく、熊野地方に存在してもおかしくない。今年は東京オリンピックに加え、和歌山県内では国民文化祭も開催される。テロ対策は官民一体となって推進する必要がある。各機関においてはテロは差し迫った脅威であることを認識していただきたい。テロリストは国内に入れない基本方針で情報共有を図り、一層の連携強化を」と呼び掛けた。

　会合の参加機関は▽田辺海上保安部（串本海上保安署）▽新宮警察署▽大阪税関和歌山税関支署新宮出張所▽大阪出入国在留管理局和歌山出張所▽近畿地方整備局和歌山港湾事務所▽近畿運輸局和歌山運輸支局勝浦海事事務所▽和歌山県東牟婁振興局新宮建設部▽新宮市企画政策部▽新宮市消防本部。

（2021年4月17日付紙面より）

　那智勝浦町は本年度より、総務省が推進する「地域活性化起業人（令和２年度までは地域おこし企業人）」の制度を活用して株式会社ルネサンス＝東京都＝の社員、島田匡平さん（３９）を受け入れた。１５日には同社や町の関係者が集まり、役場で記者会見を開いた。起業人導入は和歌山県内初。

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　県立新宮高校レスリング部の中川夏希さん（３年）が１０、１１の両日に開催された全国大会、ＪＯＣジュニアオリンピックカップ「令和３年度ジュニアクイーンズカップ・レスリング選手権大会」（東京都・駒沢オリンピック公園総合運動場）に出場し、ジュニアの部５３㌔級で３位に入賞した。

　この大会での同校女子入賞は初で、顧問の藪中教諭は「コロナの影響により学校の休校や女子の大会がしばらく中止となっており、実戦感覚を養えずにつらい時期を過ごしていたように感じます。モチベーションを保つのも難しかったと思う中、努力の結果がこの成績につながった。自分のことのようにうれしいです」とたたえた。

　ジュニア競技の質的向上と、オリンピックや世界選手権大会で活躍できる選手の発掘・育成が狙い。２００９年まで「全日本女子レスリング選手権大会」で行われていたが、シニア部門が「全日本選抜レスリング選手権大会」に吸収されたため、残ったカデット以下を独立した大会として翌１０年に改称された。

　昨年は新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から中止。今年は小学生、中学生の両部門を取りやめ、カデット（０４～０５年生まれの者）とジュニア（０１～０３年生まれの者）のみの開催となった。

　ジュニアの部５３㌔級には１１人が出場した。中川さんは２回戦から登場し、２―０で勝利。準決勝で大会を制した藤波朱理さん（三重県・いなべ総合学園高）に敗れたものの、伝統の新宮高校レスリング部に新たな歴史を刻んだ。

　中川さんは日頃、指導してくれる藪顧問や周囲の人たちへの感謝を述べ「小学生以来、２度目の全国出場で結果には少し安心しました。１年半ぶりの大会で不安と焦りが大きく緊張した。それに伴って自分が思っている技が出せないなど、納得のいく試合ができませんでした。今後は技術の向上も高めたいですが、メンタル面を強化していければ」と話していた。

（2021年4月16日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島で１４日、弁天祭が営まれた。今年は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から祭りを守り継ぐ弁天島保存会（猪飼伸、宏（こう）両代表）の役員５人が参列し、神事のみの斎行となった。

　弁天祭は一年で最も潮が引く旧暦の３月３日に合わせて実施しており、干潮時には磯伝いに歩いて島へ渡ることができる。例年は多くの参列者が商売繁盛や大漁、芸能の上達などを祈願する祭りで餅まきも盛大に行われている。

　弁天島は古くから「勝浦三景」の一つに数えられる景勝地で、島には「白蛇弁天」が祭られている。近年ではパワースポットとしても注目を浴びており、町外からも参拝者が訪れている。先日も大阪府在住の女性らから祠（ほこら）と祭壇の寄贈があった。

　この日は祭りの前に役員が島周辺を清掃。勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が神事を執り行い、役員が玉串をささげた。髙橋宮司は「年に１度のお祭り。海の安全や豊漁、商売繁盛に加え、コロナの終息を祈願しました」と話した。

　保存会の宏代表は「コロナ禍の中で祭典が無事にできたことをお喜び申し上げます。今回は私たちに世代交代してから初めての例大祭。今後も可能な限り続けていきたい」。

　兄の伸代表は「来年はコロナも終息し、通常通りに盛大にできればうれしい」と語った。

（2021年4月16日付紙面より）

　串本警察署が１２日にＪＲ串本駅前で自転車安全利用街頭啓発、１３日に串本町の商栄会通りと新町通りの交差点で子ども見守り活動（＝街頭指導）に取り組み、子どもの通学を交通事故から守る機運醸成に努めた。

　春の全国交通安全運動（６～１５日）に基づく諸行事の一環で、いずれも児童生徒の下校時間帯をターゲットにして実施した。

　自転車安全利用街頭啓発は同署交通課の課員２人に加え、きのくにさわやかマナーアップキャンペーンで協働関係にあるＪＲ串本駅の三輪順平駅長も協力。３人チームで学生や自転車利用者に啓発物資を配り、後でその内容を確かめるよう呼び掛けて関心を促した。

　物資には２０１９年４月施行の県自転車の安全利用の促進に関する条例に明記された自転車利用者等の責務や促進する県の責務を紹介するチラシを同封。自転車は車両の一種でルールやマナーの順守が利用者に求められることや、交通事故を起こした場合に被害者への賠償責任が発生することを伝えて安全運転に努めることの大切さを考え意識してもらう内容となっている。

　１３日は同署交通課の宮井大輔課長ら５人が小雨決行で交差点一帯に立ち、交差点は歩行者の横断を最優先とすることを交通整理によりドライバーへ意識付けた。宮井課長によると幹線から外れた交差点だが交通量が多く、かつ通学路になっている点で交通事故の危険度が高いため今回の街頭指導に踏み切ったという。

　この日は可搬式オービス（速度違反自動取締装置）を持ち込み、ゾーン３０の意識付けも試みる計画だったが、雨天のため中止。取り締まりは実施できなかったが、この行動を通して危険相応に機運が高まることを願い、できる活動を展開した。

（2021年4月16日付紙面より）

　紀宝町山歩き部会は１１日、新宮市熊野川町嶋津で筏師（いかだし）の道を散策するツアーを開催。最高齢８６歳を含む２２人が約４・５㌔を３時間かけて歩いた。

　筏師はかつて、北山川流域で伐採された木を筏に組み、熊野川を経て下流の新宮まで運んだ。筏師が下流から自宅まで歩いた山間の道が「筏師の道」と呼ばれ、７０年ほど前まで使われていた。

　北山川の筏は６００年以上の歴史があり、激流を下る筏師の技術は全国でも有名だったという。

　嶋津は三重県と奈良県の県境にある和歌山県の小さな飛び地で北山川沿いの山村。嶋津観光協会の平野皓大さんが案内した。参加者は嶋津で筏師の歴史を学びながら、山を越えて対岸の熊野市紀和町木津呂にあった渡し場まで歩いた。

　毎月楽しみにしていると言う参加者は「コロナ禍で外出する機会が少なくなってきているので、こうして月に１度集まって歩くのはとてもありがたい」と話していた。

　次回の山歩き部会は、尾鷲市の馬越峠からおちょぼ岩を歩く健脚コースを予定しているという。

（2021年4月16日付紙面より）

　西国第一番の観音札所である那智勝浦町の那智山青岸渡寺（髙木亮享住職）で１１日、開山祭献茶法要会が営まれた。本尊の如意輪観世音菩薩を開帳し、同寺の開祖とされる裸形上人をしのび、髙木亮英副住職らが読経し茶が供えられた。また、例年設けられる茶席は新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から昨年同様に中止となった。

　開山祭は約１６００年前にインドから渡来し、那智の滝で修行したと伝えられる裸形上人の遺徳をたたえるため、１９４９年に始まった。

　献茶式は表千家と裏千家が１年交代で奉仕しており、今年は一般社団法人茶道裏千家淡交会南紀支部が行った。献炭は谷口宗尚（そうしょう）さんが、献茶は宇戸平宗富（そうふ）さんが務めた。

　法要後、関宗重幹事長は「本来なら信徒会館でお茶席を設けているがコロナのため中止となり残念。今回ご奉仕させていただけたことを感謝するとともに、コロナの早期終息を願っております」。

　髙木副住職は「茶道裏千家淡交会南紀支部の皆さまに献茶を執り行っていただき身が引き締まる思い。多くのこの地を訪れていただけるように本日はコロナ退散と平癒をご祈念しました」と語った。

（2021年4月13日付紙面より）

　新宮市役所別館で１０日、２５日（日）から始まる新型コロナワクチン集団接種の円滑な運営に向け、訓練が行われた。医師や看護師、保健師、救急救命士、市職員ら５０人が参加。食生活改善推進員２５人が被接種者役を務める中、本番さながらの訓練を実施した。

　集団接種の安全かつ迅速な運営のため、事前に課題を把握し改善を図ることを目的に実施した。現在、６５歳以上の市民に対してワクチン接種券が送付されており、同所で実施される集団接種の予約受け付けが１２日から始まった。

　訓練では▽受付・検温▽予診確認・番号札配布▽予診および接種▽接種済証発行▽接種後状態観察―の各業務の流れや動線を確認。副反応や緊急時の救急搬送などの対応にも備えた。

　訓練開始に当たり、田岡実千年市長は「まだワクチンの供給量が定まっていない状況ではあるが、ワクチン接種は今後の感染拡大防止に大きく寄与すると期待している」とあいさつ。

　「今回の訓練においても問題点や課題などが見つかると思うが、本番では安全かつ迅速に接種が行えるように改善していければ」と呼び掛けた。

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　東京２０２０オリンピック聖火リレーが９、１０日の２日間、和歌山県内１４市町を経由する形で通過した。本州最南端の串本町では９日午前１１時５５分にリレー走行を実施。同町在住のトルコ人女性ドゥルナ・オズカヤさん（３３）らランナー１１人が聖火をつなぎ、沿道では両国の国旗やカメラを手にした観客多数が通過に注目した。

　このリレーは東京２０２０組織委員会が全国規模で展開する機運醸成企画。先月２５日に福島県を出発し本州内陸を通って愛知県や三重県を経由し和歌山県入り。奈良県へ引き継ぐため県内を時計回りするルートを設定し、経由１４市町で順次リレー走行が実施された。

　串本町は道の駅くしもと橋杭岩～橋杭園地間でルートを設定。同駅でミニセレブレーションがあり、町長、議長、教育長、体育協会会長が立ち会う中、スタートを担うオズカヤさんは「聖火リレーを通じて肌の色、言葉の違いはあっても私たちは全て一つと気付いてほしい。串本町の代表として聖火を掲げて走る姿で、串本町とトルコの間にある奥深い絆を世界に伝えたい」など心境を掲げてトーチに聖火を頂き、出走した。

　ランナー１１人のうち、本紙関係ではオズカヤさんのほか、第３スロットで那智勝浦町在住の熊井英水さん（８５）、第１１スロットで北山村在住の佐久間春樹さん（３６）がそれぞれ聖火をつないだ。

　同町の次は白浜町でリレー走行を実施。同日中に和歌山市まで達し、２日目は紀の川筋を登り橋本市を最終として奈良県へ引き継いだ。このリレーは７月２３日（金・祝）まで続く計画で、ゴールは東京・国立競技場の開会式会場。約１万人のランナーの力を借りて経由した４７都道府県８５９市区町村からの注目を背景にして聖火台にともされる。

（2021年4月13日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で１１日、新茶祭が営まれた。大社裏の茶園で巫女（みこ）らが摘み取った特産品「音無茶（おとなしちゃ）」の新芽を神前に供え、自然の恵みに感謝するとともに産業の発展を祈った。

　音無茶は、平安時代に熊野を訪れた殿上人が植えたのが始まりといわれている。名前は大社近くを流れる音無川にちなんで付けられた。昭和３０～４０年代に栽培面積を増やし、現在は町内４０戸ほどが約４㌶で栽培している。黄金色でスッキリとした味わいが特徴だ。

　茶葉はペットボトル飲料やアイスクリームなどとしても販売されているが、新型コロナウイルスの影響で観光客が激減したことにより、お菓子などの加工品の売り上げは例年の１、２割ほどに落ち込んでいるという。

　最近では二番茶を使用したほうじ茶の需要が伸びている。昨年の一番茶の収穫量は約４５０㌔、製品化されたのは約９０㌔だった。今年は７月下旬ごろから店頭に並ぶ予定だ。

　白衣に赤いたすき姿の巫女と大社敬神婦人会役員らが、祓戸（はらいど）王子近くの茶園（約１０㌃）で新芽を摘み取った。本格的な茶摘みは４月下旬を予定。収穫量は１２００㌔を見込んでいる。大社は毎年、収穫した一番茶を皇室に献上しているが、今年は新型コロナの影響で取りやめとなった。

　ＪＡみくまの熊野川営農センターの内野智文センター長は「品質が良く、おいしいお茶ができるのでは」。今年は寒暖差と降雨の影響で新芽の動きが活発。例年よりやや収穫が早いという。

　同大社での神事を終え、九鬼宮司は「熊野詣でが最盛期の当時は多くの方々がお茶を持ち帰り憩いとしていた。そういった時代や場所を鑑みながら、音無茶の存在を知っていただければ」。

　また、１３日から始まる春の例大祭「本宮祭」に対し「一日も早いコロナの収束と平穏な日々への願いを込めて斎行したい。安心安全で無事に執り行えるようご協力を」と呼び掛けた。

（2021年4月13日付紙面より）

　太地町立くじらの博物館（林克紀館長）で２日、飼育中に死亡した鯨類や魚類などの冥福と飼育動物の長生きを祈る供養祭が営まれた。館内にある供養碑前で東明寺の関国昭住職が読経を行い、職員約４０人が静かに手を合わせた。

　供養祭は同館が開館した１９６９年４月２日の記念日に合わせ、４２年前から毎年行っている。

　同館には現在、鯨類がコビレゴンドウ、オキゴンドウ、ハナゴンドウ、バンドウイルカ、カマイルカ、スジイルカ、マダライルカ、カズハゴンドウ、シワハイルカの９種３８頭おり、ナンヨウツバメウオなどの魚類５０種２２７匹、ミズクラゲなど無脊椎動物２１種６１６匹を飼育展示している。

　同館によると、入館者数は例年１０万人超だが、２０２０年度は約８万８０００人（前年度比１６％減）だったという。担当職員は「コロナ禍の中、前年度比８４％となったのはＧｏＴｏトラベルキャンペーンや県内での修学旅行が実施されたおかげ。今後もお客さまが安全・安心にお越しいただける体制づくりを強化し取り組んでいきたい」と話した。

　稲森大樹副館長は「供養祭は命を落とした動物たちと向き合える貴重な時間。動物たちに感謝の気持ちを持ち、命を預かっていることを改めて考えさせられる。現在、暮らす動物たちがより健康で長く生きられるように健康管理を徹底したい」と気持ちを新たにした。

　林館長は「新型コロナウイルスの影響で厳しい中だが、個人個人が自覚を持って感染しないようにお客さまに対して、消毒などの対策を徹底してもらえるようにすることが重要。早期にコロナが終息し、元の生活に戻ることを祈っています」と語った。

（2021年4月3日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島の祠（ほこら）と祭壇が新設されたことを記念して１日、弁天島保存会の関係者らが参拝した。奉納した大阪府藤井寺市の天野貴美子さんらも同所を訪れ、祠に手を合わせた。

　弁天島は三つの奇岩から成り、一番大きい中央の「立島」に鳥居と祠がある。毎年、豊漁や商売繁盛を祈願する弁天祭も営まれている。

　天野さんは「１年２カ月前にこの場所が夢に出てきた。知らない場所なのでいろいろ調べていると、弁天島にたどり着いた。それからは毎月、参拝に訪れている」と話す。

　奉納については「祠がきれいになってうれしい。地元も含め、もっと多くの方々に参拝してほしい」と語った。

　保存会の代表の一人である猪飼伸さんは「立派な祠にしていただいたので、地元や県外からもお参りに来ていただければありがたいです」。

　同じく代表で弟の宏さんは「保存会としては継続維持していく上で祠が新しくなり感謝しています。今後とも精進していきます」と語った。

　なお、今年の弁天祭は１４日（水）午後１時から実施予定。新型コロナウイルス感染拡大防止の観点から規模を縮小して役員のみが参列し神事を執り行うという。

（2021年4月3日付紙面より）

　新宮市老人クラブ連合会（上廣正幸会長）主催の令和３年度生きがいと創造の事業教室開講式が１日、市役所別館であった。本年度から「生きがい教室」と「はつらつ教室」を合わせて実施。２９５人のクラブ会員たちが書道、陶芸、生け花、民踊など１５教室で学んでいく。

　同事業は１９７９（昭和５４）年に市が老人クラブ連合会に委託して以来、意欲や目標を持ちながら継続的に活動することによって元気に生活することを目標に、４０年以上にわたり続けられている。

　上廣会長は、新型コロナウイルス感染症の世界的流行を憂い、それに伴う昨年度の市老連の活動状況などを説明。「気持ちを緩めることなく、感染防止対策を守りながら事業を行っていきたい。健康寿命を延ばし前を向いて、今年の干支（えと）・牛のごとく、一歩、一歩ゆっくりと進んでいきたい」とあいさつした。

　来賓の田岡実千年市長は「少子高齢化が進む中、高齢者同士が支え合い、健康で長生きできることが大事。本年度も各教室の受講を通して、生きがいづくり・健康づくりをしていただきたい」と祝辞。今月２５日（日）から同所にて高齢者を対象にした集団接種を予定していることも報告した。

　式後には、インストラクターの杉浦資史さん（Ｈｉｇｈ－Ｆｉｖｅ代表）による「自宅で出来る簡単！スッキリ！体操」もあり、参加者らは「椅子に座ってかんたん筋力トレーニング」「椅子やテーブルを支えにして転倒予防トレーニング」に挑戦。音楽に合わせ、筋肉や関節を伸ばすなどして体をほぐした。

（2021年4月3日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の春の例大祭「本宮祭」（１３～１５日）に向け、同大社敬神婦人会有志５人による「挑花（ちょうばな）」作りが大詰めを迎えている。授かれば無病息災などの御利益があるという縁起物で、祭りまでに約６００本を作る。

　菊を模した造花「挑花」は直径約１５㌢、高さ約６０～９０㌢。昨年秋ごろから大社氏子総代会が材料集めなどの準備を始め、年明けから婦人会有志たちが花を作っている。赤、白、黄などの紙を花びらや葉の形に切って、接着剤などで貼り付けて完成させる。

　祭りを目前に控えた２日、同町渡瀬では昨年初めて挑花作りに参加した岸谷和代さん（８４）と作業歴約３５年のベテラン・岡本ミチさん（７７）が作業に取り組んだ。

　岡本さんは「今年も祭りのお手伝いをさせていただいてありがたい。新型コロナウイルスの終息を願いながら一個一個丁寧に作っています」。岸谷さんは「コロナが終息し、多くの人が熊野本宮大社をお参りできるように願っています」と手先を動かしながら挑花に込めた思いを語る。

　挑花は１５日（木）の本殿祭に合わせて本殿に飾られ、午後からの渡御祭（とぎょさい）で、挑花を挿して飾った６基の木箱が真名井社（まないしゃ）を経て旧社地の大斎原（おおゆのはら）まで渡る。

　かつては旧社地での神事が終わると氏子が挑花を奪い合ったが、現在は餅投げの赤餅と引き換えている。今年は新型コロナ感染防止の観点から餅投げは実施せず、挑花は餅と一緒に参列者に授与される。

　同大社の例大祭は、主祭神の家津美御子大神（けつみみこのおおかみ＝スサノオノミコト）が本宮に鎮座する際に「我を祀（まつ）るに母神（イザナミノミコト）をも同じく祀れ」と言ったという故事が起源。熊野市の花の窟（いわや）から母神を迎え、花を奉じて鼓、笛、旗をもって祭りを営むようになったと社伝に記されている。

（2021年4月3日付紙面より）

　子どもの偏食に悩むお母さんは、たくさんいます。対処といっても、調理方法を工夫するというものが多いですよね。今回は子どもにかける「言葉」についてお伝えしようと思います。言葉は毎日浴びるもの。だからこそ、いい声掛けをしたいですよね。まず大前提としてお伝えしておきたいのは偏食は、年を重ねるごとに改善されることが多いということです。栄養面で心配だという方もいますが、他の食材で補えれば問題ありません。野菜の代わりに果物でもいいし、野菜の栄養は水溶性のものが多いので、スープを飲むだけでも大丈夫。だからそんなに神経質になる必要はありません。それでも、偏食を助長させるような声掛けはしたくないですよね。偏食の子どもに言ってはいけない言葉をお伝えします。

　一つ目は、「嫌だったら食べなくていいよ」です。これは一見とっても優しく聞こえますし食卓の雰囲気はよくなりそうですよね。でも、この言葉はお母さんの妥協の言葉。これを言われると子どもは食べようとトライする気持ちもなくなってしまいます。偏食への対処で大切なのは「諦めない」ということなんです。叱るのはもちろんよくないですが、心配だから食べてほしい。というお母さんの気持ちはぜひ、伝えてあげてください。声を掛けて食べなくても大丈夫。諦めずに伝えてください。

　二つ目は「食べないと〇〇だよ！」という言葉です。「これを食べないと大きくなれないよ」「これを食べないと病気になるよ」こういった言葉は、偏食に全くいい作用を生まないという研究結果があります。ネガティブに響く言葉は極力避けて、まずは、子どもを信じてあげてください。

　最後は三つ目「お行儀が悪いよ」です。意外に思いますが、実は、食べ方などのしつけの声掛けが多いほど偏食が多いという研究結果があります。「食べられないと恥ずかしいよ」「残すのは行儀が悪いよ！」といった言葉は、自分への非難として受け取ってしまうようです。お箸の持ち方や、お皿の使い方などとは少し違うのかもしれませんね。

　偏食への声掛けとして有効な言葉は何かというと、「食べ物への感謝の言葉」です。「農家さんに感謝して食べようね」「食べ物にも命があるから感謝して食べよう」といった感じの言葉です。これを考えると、収穫体験をしたり、生産者を訪ねたりお料理を経験したりすることが、偏食克服に有効なのもうなずけますね。私は大切なのは、言葉ではなく、その食卓の雰囲気なのではないかと思っています。同じ言葉を受け取るにも、そのときのお母さんの語気やニュアンスを子どもたちは敏感に感じ取っているんだと思うのです。この言葉はダメという情報は、参考までに受け止めていただければと思います。子どもの偏食を心配して、この記事を読んでくれただけで、あなたは子どもを思う、素晴らしいお母さんです！　ここにある言葉を言ってしまっていてもいくらでも取り返せます！　子どもたちは、言葉の表面でなくその向こうの気持ちを受け取っているんです。

（2021年4月3日付紙面より）

　官公庁で１日、辞令交付式があり、新年度がスタートした。熊野地方の各自治体の首長たちは、昇任した幹部職員や新規採用職員らを前に「地域のために一致団結して職務に」などと奮起を促した。

　新宮市では、田岡実千年市長が課長以上の管理職員、新規採用職員などと分けて人事発令通知書を一人一人に手渡した。幹部職員には「極めて厳しい時期ではありますが、全ての職員が一致団結し、課題に向き合いまちづくりを推進していかなければならない。そのためには皆さんのリーダーシップが何より重要」と訓示。

　医療職に対し「地域の厳しい現状を認識し、連携を持って患者目線の診療を。コロナ禍の中、自身の健康にも留意を」。主幹・課長補佐・係長昇任者に「皆さんが持つ力の全てを結集し、組織の中心から新宮市をより良いまちに」と呼び掛けた。

　また、２３人の新規採用職員に対しては「まずは目の前の仕事を着実にこなしながら幅広い情報や知識を吸収し、一日も早く市民から信頼される職員に」と期待を込め、「皆さんの市職員としての一歩が、市の輝かしい未来の原動力になるものと確信している」とエールを送った。

　新規採用職員を代表し、尾子瑞希さんが「地方自治の本旨を体するとともに、公務を民主的かつ能率的に運営すべき責務を深く自覚し、全体の奉仕者として誠実かつ公正に職務を執行する」と宣誓書を読み上げ、新生活の一歩を踏み出した。

（2021年4月2日付紙面より）

　老朽化が進む紀宝町立矢渕中学校の大規模改修が始まった。工期は１２月末までを予定しており、現在は工事のための準備に取り掛かっている。

　現校舎は１９７４年に建設され４６年が経過。町では施設の長寿命化、防災機能強化を図り、安全・安心の向上を進めるとともに、教育環境のさらなる充実を図るため大規模改修を計画した。

　今後、管理教室棟、技術室棟、屋内運動場、柔剣道場の改修を予定しており、内外壁、屋根、天井の塗装、トイレの洋式化、照明器具のＬＥＤ化、強化ガラスへの取り換えなどを行う。

　グラウンドはバックネットと防球ネットを改修し、周辺施設は生徒用駐輪場、来客用駐車場の増設を行うという。

　町教育委員会では「工事は長期間になるため、生徒、教職員の安全に配慮して進めていく」としている。

（2021年4月2日付紙面より）

　串本少女バレースポーツ少年団代表兼監督の瀧野智惠子さん（６７）が３月３１日、串本町の田嶋勝正町長から令和２年度県スポーツ少年団顕彰の表彰状伝達を受けた。

　この顕彰は昨年６月２２日に創設された制度で、県内のスポ少の指導や育成に１０年以上貢献した指導者を県スポ少本部長名でたたえることを趣旨とする。

　瀧野さんは１９９１年から串本少女バレースポ少における指導に打ち込み、以来３０年にわたって数多くの選手を育みその家族に成長の喜びを広げてきた。現在は同町スポーツ少年団の本部長や東牟婁地方スポーツ少年団連絡協議会の副会長も務め、他の指導者の範となりスポ少活動の発展と振興にも貢献。同町教育委員会が推薦し、それら実績を総合的に評価され同制度初年度の顕彰（伝達時は「第一号」と表現）を受けるに至ったという。

　伝達は同日午後１時３０分に町長室であり、田嶋勝正町長は「顕彰の第一号という栄えある受賞をうれしく思う。子どもたちのため、地域発展のため今後も頑張ってほしい」とますますの活躍を期待。

　瀧野さんは「新たな顕彰の第一号ということでとてもうれしい。すてきな賞を頂いたことはすでに保護者も知っていて、県スポ少創立５０周年で受賞した時のように祝ってもらえるのかなと今から楽しみにしています」「串本の保護者はいい方ばかりで、いつも助けてくれる。私と選手と家族が三位一体になって頑張ってこられたのは保護者のおかげだと毎年感謝しています」と受賞の喜びを語った。

　懇談では、３０年来の経験で培った厳格なるも堅実に達成感を選手と家族に託す指導方針やその反響、初の経験となる４、３年生７人チームの現況やそのような状況でも夏休み期間恒例の主催大会「本州最南端串本町少女バレーボール交流大会」の実施を目指していることを報告。田嶋町長は今後の団員増を祈りつつ、県内外から参加があり県大会以上の規模となっている主催大会実施時は町も協力するので相談してほしいと歩み寄った。

（2021年4月2日付紙面より）