４年ぶりとなる第２６回商工祭「南の国の雪まつり」（実行委員長＝森川起安・南紀くろしお商工会長）が１８日、那智勝浦町役場周辺であった。真っ白な雪山に子どもたちの歓声が響き、１万３６５人（主催者発表）の来場者でにぎわった。

　人、物、地域との「ふれあい」をテーマにした地域の一大イベントで、太地町の姉妹都市である長野県白馬村から運んだ約１００㌧の雪が目玉。

　雪山に到着した子どもたちは目を輝かせ、早速雪合戦にそり滑り、雪だるま作りに駆け出した。雪で遊んだ後は、かじかんだ手足を温かい手湯・足湯に浸した。家族５人で来場した西拓己君（８）は「そりが楽しかった」。母親の裕子さんは「子どもたちが雪に触れられる機会はここぐらい。毎年楽しみにしており、久しぶりの開催で自分も楽しめた」と語った。

　周辺一帯が歩行者天国となり、熊野朝市・楽市やフリーマーケットも盛況。メインステージでは地元ダンスチームのパフォーマンスもあった。南紀くろしお商工会青年部による「強運王決定戦」には小学生約１００人が参加し、バナナの早食い１位を当てるステージでは会場も大いに盛り上がった。「強運王」の松下愛純さん（７）は賞品のニンテンドースイッチを手に「すごくうれしい」と笑顔で話した。

　初実施の「防災チャンバラ」では、スポンジの刀と命（ボール）を身に着け、３０対３０で「合戦じゃ～！」。防災クイズを交えてぶつかり合い、バトルロイヤルを勝ち抜いた渡邉翔太君（１１）が熊野最強の防災侍になった。

　最後は「お菓子な餅まき」で締めくくり、森川実行委員長は「真っ白な雪で遊ぶ子どもたちの笑顔は何ものにも代えがたい。能登半島地震で大変な状況もあるが、今日一日は楽しく遊んでほしい」。南紀くろしお商工会青年部の浦賀英昭部長は「天候が回復して良かった。ぜひまた来年もご来場を」と話していた。

（2024年2月20日付紙面より）

　太地町立太地中学校（山本佳人校長）で１４日、鯨肉を使った調理実習があった。食べ盛りの３年生５人が、鯨の竜田揚げにニンニクが効いた甘辛いタレを絡めた「鯨のスタミナ丼」と「鯨の本皮をつかったみそ汁」の２品を作り、笑顔で味わった。

　小学１年生から多面的にクジラ学習を続けてきた生徒たちに、地域の食文化も知ってもらおうと実施。ゲストティーチャーは、町内のホテル「いさなの宿・白鯨」や「道の駅たいじ」のメニューにもある「鯨のスタミナ丼」のレシピ考案者・竹村直也さん（太地町開発公社）。

　竹村さんは生徒たちに肉の切り方を指導し、肉の繊維に対して垂直に切ることで、同じ肉でも食感が柔らかくなることを教えた。生徒たちは鯨肉をカットし、片栗粉をまぶして１８０度の油でカラッと揚げていった。タレに絡めてキャベツの千切りと一緒に丼に盛ったら完成。竹村さん特製の梅酢につけ込んだ鯨肉の竜田揚げも作った。

　使った鯨肉は約２㌔、米は１３合も炊いたが、生徒たちは「余裕っす」ともりもり平らげていった。その食べっぷりに竹村さんも笑顔を見せ「太地の子どもでも、クジラの刺身は食べるが、火を通すと臭みが出るので苦手という子もいる。好みは人それぞれだが、いろいろな料理法があることを知ってほしい」と話していた。

　竹田成さん（１５）は「鯨のスタミナ丼は初めて食べるかも。おなかいっぱい。家で作ったら家族が喜ぶと思う」と話していた。

（2024年2月20日付紙面より）

　「県外からも大勢訪れる見学場所をきれいに」。ロケット「カイロス」初号機の公式見学場となる串本町の田原海水浴場で１６日、有志約７０人による清掃活動があった。

　この活動は、先月２６日にスペースワン株式会社の遠藤守取締役が初号機の打ち上げ日時〈３月９日（土）午前１１時～正午ごろ予定、予備期間３月末まで〉を発表して以降、有志の輪が広がり実現した奉仕。最終的に和歌山ロケット応援団、県立串本古座高校ＣＧＳ部、串本ライオンズクラブ（ＬＣ）、町の４者共催、株式会社人見建設、株式会社小森組、有限会社柏木商店の３者協力という布陣で挙行となり、共催を代表して同部の部長候補・宮本和也さん（２年）が前述した趣旨を呼びかけて清掃を始めた。

　人海戦術による砂浜の漂着ごみ回収が主な作業で、町指定ごみ袋（容量５０㍑）に入るごみを軽トラック１０台分、入らない流木などのごみを４㌧トラック１台分、砂浜から取り除いた。

　串本ＬＣは作業参加に加えてボトルドウオーター「串本の水」を有志に差し入れ。作業後は集めたごみや各種打ち上げ応援のぼり、「カイロス」実物大懸垂幕とともに記念撮影をし、打ち上げの成功を願う思いを分かち合った。

　同部の呼びかけに応えて参加した同校生徒会執行部の副会長・松尾美空さん（２年）は「ロケットを見に来た人が少しでも浜辺にいやすいようにと思ってごみを拾った。ロケットもやっとの打ち上げなのですごく楽しみ」、会計・芦立心さん（２年）は「これだけ大きい浜辺なので最大限活用できるようにしようと思って活動した。延期されてからの打ち上げなので、その分楽しみも詰まっていると思う」とそれぞれコメント。

　例会の延長で共催し有志の頑張りをねぎらった串本ＬＣの小森正剛会長は「ロケットの打ち上げは県にとっても町にとっても素晴らしい事業なので大いに盛り上がってほしいし、われわれも少しでもそのお役に立てたらという思いで共催をさせていただいた。まずは初号機の打ち上げが成功することを願いたい」と思うところを語った。

（2024年2月20日付紙面より）

　メディアなどでも活躍する料理研究家、Ｍｉｚｕｋｉ（みずき）さんを迎えての料理教室が１６日、新宮市保健センターであった。参加者９人がフライパン一つでできる「ツナとトマトのワンポットパスタ」と「塩カラメルポテト」を教わった。

　乳幼児や子どものいる家庭の防災意識向上を目指す、新宮市の子育て支援団体でつくる「乳幼児の命を守る会」（勢古啓子委員長）が主催した。

　災害に備え、備蓄食料を普段の食事に使いながら備蓄する「ローリングストック」を活用した料理で、ツナ缶やトマト缶、パスタなど備蓄でき、普段食べている食材を使用した。

　災害後、水と電気が使えるようになったと想定し、Ｍｉｚｕｋｉさんは二つの料理を紹介。参加者とスタッフがレシピ通りに調理し、アドバイスを受けながら完成させた。

　出来上がった後は試食し「おいしい」「簡単だった」「家でもすぐできそう」などと話していた。会場にはローリングストックの食料を展示した。

（2024年2月20日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）や観光関係者などで組織する、熊野本宮未来創造実行委員会（会長＝名渕敬・熊野本宮観光協会長）の会議が１５日、同大社であった。約３０人が参加。同大社で予定される、横綱の照ノ富士の奉納土俵入りなどについて意見を交わした。

　照ノ富士の奉納土俵入りは、「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年を記念して、２４日（土）に同大社の本殿前で実施する。午前１０時から奉納奉告祭、午前１１時から土俵入りを予定している。照ノ富士が所属する伊勢ヶ濱部屋の和歌山後援会長の協力で実現した。熊野本宮大社での横綱の奉納土俵入りは初となる。

　会議では、一般観覧についての説明があった。▽当日の午前７時から、国道１６８号沿いの下の鳥居前で整理券を配布▽配布枚数は２００枚で、なくなり次第終了▽整理券を持つ一般観覧者は、午前８時３０分から９時ごろまでをめどに、神門内に入って待機▽整理券のない一般観覧者は、階段を上った途中の広場に設置されたモニターで観覧が可能▽一般駐車場は河川敷―などが報告された。

　会議に先立ち、九鬼宮司があいさつした。「横綱照ノ富士の奉納土俵入りは、邪気を払い国民の安泰や世界の平和を願う意味がある。よみがえりの地である熊野で横綱が土俵入りをすることになる。世界遺産登録２０周年にふさわしい事業。皆さんのご協力を賜れれば」と語った。

　照ノ富士は、モンゴル出身の３２歳で、第７３代の横綱となる。いったん大関まで昇進した後、けがや病気で負け越しや休場が続き番付を落としたが、その後に再起。大関を経て横綱への昇進を果たした。

　また昨年は夏場所で優勝したが、その後はけがで３場所連続の休場。しかし今年の初場所で優勝を飾り、最高の状態で今回の奉納土俵入りに臨むことになる。

　問い合わせは熊野本宮大社（電話０７３５・４２・０００９）まで。

（2024年2月17日付紙面より）

　熊野地方就職フェア実行委員会（津越紀宏実行委員長）は１５日、新宮市役所別館で高校生向け地元就職促進事業「地元企業知っとこガイダンス２０２４」を開催した。地方公共団体やサービス業、金融業など２５社が会社の概要などを説明。和歌山県立新宮高校、新翔高校、串本古座高校、三重県立紀南高校、木本高校の生徒１３５人が参加した。

　同委員会は新宮市、那智勝浦町、新宮商工会議所、南紀くろしお商工会、新宮地区職業安定協会で組織する。ガイダンスは高校生たちに将来、地元で働きたい気持ちを向上させ、若年層流出による地域活力の低下を抑止しようと毎年実施している。この日は２部制で行われた。

　開催に当たり、津越実行委員長が、大勢の参加に感謝を述べ「皆さんにとって今後の人生において大切な時期。いつかはふるさとに戻り、地元企業に就職するという選択肢を持っていただくとうれしい」とあいさつした。生徒たちは事前に希望していた３社のブースを回り、各企業の担当者から自社の業務内容や取り組みなどの説明を受けると、質問や熱心にメモを取っていた。

　新翔高２年の下野美さんは「いつかは働くことになるので参加しました。企業の方の話を聞いて楽しく、やりがいを持っていることが伝わった。今後の進路への参考になれば」と話していた。

（2024年2月17日付紙面より）

　古座川町潤野の旧放牧地で１２日、生産者有志による「芝焼き」が営まれその規模が写真愛好家らの注目を浴びた。

　耕作地と古座川の間に広がる旧放牧地はかつて、農耕を支えていたウシを放牧していた場所。農業の機械化により時代の役目を終えたウシは姿を消したが土地は残り、現在は生産者合同の手入れで草原にとどめる形で管理をしている。

　出水に伴う冠水の恩恵でもとより肥沃（ひよく）な土地であることに加えてウシが草をはまなくなった分、二次遷移の勢いが増してかつて芝地だった旧放牧地は現在草丈１㍍前後の草原として安定。刈り取るにはあまりに広すぎ、手入れを怠れば害虫や害獣の温床になるため、取れる手段として放牧地だった頃から取り入れている「芝焼き」を継続して二次遷移を抑える管理をしている。

　生産者有志は火を放つ組と延焼を食い止める組に分かれて作業。火を放つ組は過度に火勢が増さないよう風下から火を入れて徐々に枯れ草を焼き払った。延焼を食い止める組は焼き払う場所の周囲へ散水し、目的外の場所へ延焼が広がったときは手にした生枝ですぐさまはたいて食い止め散水して消し止めた。

　１時間弱で旧放牧地の「芝焼き」は終了し、生産者有志はその流れで耕作地内の休耕地の野焼きにも取り組んだ。

　「芝焼き」の火は枯れ草が過密な場所では数㍍まで立ち上がり、生産者有志はその熱気に耐えながら作業。その光景が今年も実施を察知した写真愛好家らの最寄りや離れた場所からの見物を集めていた。

（2024年2月17日付紙面より）

　期間限定の「高校生レストラン」が１５日、那智勝浦町朝日の「熊野のめざめ」でオープンした。開店初日から大勢が来店し、地元高校生４人の思いが詰まったランチを味わった。

　コロナ禍で学校生活に大きな制限がかかり、体育祭や夏祭りなどのイベントが経験できなかった高校生たちに、故郷での思い出をつくろうと、オーナーの花井清州さんが企画。丸山紗弥さん（新宮高校３年）、森田晴斗さん（同）、梶紹隆さん（同）、泉宝さん（新翔高校３年）の４人が参加した。

　メニューは▽地元野菜オンリー熊野のグラタン▽手作りチリたるソース島かしわ店のからあげ定食▽いざかたスタンド監修生づけ鮪（まぐろ）のおにぎりとかき揚げ定食―の三つ。町内農家や鶏肉店へ取材や仕入れ交渉に出向き、調理法や盛り付けにもこだわって開発した。原価計算で経営や飲食店の在り方についても学んだ。

　多くの地域住民の温かさに支えられたという４人は「心もおなかもいっぱいにします！」と笑顔で開店。忙しい中でも「コミュニケーションを丁寧に」「料理提供時間に差が出ないように」とチームワークで乗り切った。

　５０代女性は「安心して食べられる食材を高校生が選んで使っているのが感心」。６０代女性は「おにぎりは中まで具がぎっしりで、食べ方も新鮮だった」と完食していた。

　期間は１８日（日）までで、ランチタイムは午前１１時～午後２時。ランチはオール１０００円。

（2024年2月17日付紙面より）

　新宮市文化複合施設「丹鶴ホール」で４日、「ＴＧＣ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　２０２４　ＡＦＴＥＲ　ＥＶＥＮＴ　ｉｎ　新宮」（ＴＧＣ新宮）が開催された。若者を中心に３４００人が来場。ダンスステージや人気モデルのトークショーがあり、ガールズパワーで観客を圧倒した。

　ＴＧＣはファッションフェスタ「東京ガールズコレクション」の略称。若年層への発信力を生かして地方創生にも取り組んでおり、前日に和歌山市で開催された「ＴＧＣ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　２０２４」のパブリックビューイング・関連イベントで、新宮市での開催は初。

　よさこいチーム「あしたもハレヤ！」のステージで開幕。モデル・タレントのゆうちゃみ（２２）、ゆいちゃみ（１９）姉妹によるトークショーでは、ＴＧＣ出演後に那智勝浦町に宿泊したことを語り「オーシャンビューがハンパない。マグロやエビがおいしかった」。ＭＣの和歌山県住みます芸人こと「わんだーらんど」コンビから「食事制限はしていないの？」と質問が飛ぶと「好きな物を食べるのがギャルのモットーやから！」と返した。

　この日のために地元ダンスチーム５団体の選抜メンバーで結成した「Ｓｏｕｔｈ　Ｃｏａｓｔ　Ｃｒｅｗ」（サウス）や、米国で開催されるストリートダンスの世界的大会「ＷＯＤ」（ワールド・オブ・ダンス）でチャンピオンに輝いた「ｋｉｒａｍｅｋｉ☆ｇｌｉｔｔｅｒ（キラメキグリッター）」が圧巻のステージを見せた。

　サウスメンバーの長谷川こころさん（１５）は「観客の数に驚いたけれど、いい緊張感で、めちゃくちゃ楽しかった」。奥田はるのさん（１５）は「違うチームの子たちとパフォーマンスできて、たくさん刺激を受けた。ゆうちゃみさん、ゆいちゃみさんは、テレビで見るよりもっとスタイルが良くてかわいかった」と笑顔で話していた。

（2024年2月6日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社と田辺市本宮町の熊野本宮大社で３日、節分追儺式（ついなしき）が営まれた。「鬼は外、福は内」のかけ声とともに豆をまき、除災招福や疫病退散などを祈願した。

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　世界ボクシング協会（ＷＢＡ）の元ミドル級スーパー王者でロンドン五輪ミドル級金メダリスト、村田諒太さん（３８）を講師に招いての文化講演会が４日、紀宝町生涯学習センターまなびの郷であった。町文化協会が主催。

　約５００人の来場者を前に「これまでの決断を誇りに思っている。ボクシングと共に歩み、一緒に生きてきたが、それが全てではなかった。結果はその先を得るための道。小さなことを積み重ね、崩れて、また重ねる。夢や目標はいびつで、振り返った時にかなっている」と語った。

　村田さんは１９８６年奈良県生まれ。２０１２年ロンドン五輪で金メダルを獲得し、１３年プロに転向。１７年１０月に最激戦区のミドル級で世界王者となる。２３年３月に現役を引退した。

　「ボクシングと共に歩んだ人生」がテーマ。中学１年でボクシングを始め、何度も挫折したことを明かし「不良少年で居場所がなかったが、認めてくれる場所がうれしかった」と振り返った。

　大学時代、２００６年のアジア大会でアテネ五輪金メダリストに惨敗して自信を失った。その後引退し、大学職員に。０９年、現役復帰し、自信を取り戻してロンドン五輪で金メダルを獲得した。

　ボクシング人生で得た経験を通して「結果だけでなく、努力や全力で向き合った過程を評価することが大切。ポジティブな気持ちの方が運も味方してくれる。文句で終わらず先に進むとチャンスが生まれる」と伝えた。

　親やコーチには「自分で決める子どもの本気度は高い。子どもたちに自己決定権のチャンスを与えてほしい」と呼びかけた。

（2024年2月6日付紙面より）

　「いきいきサロン三四朗」（松本一良代表）は１月３１日、那智勝浦町勝浦のコミュニティ消防センターで３２回目となるサロンを開いた。１８人が参加し、同町役場総務課防災対策室の庄司亮太さんと山本将平さんに教わりながら避難所運営ゲームで災害時における運営方法を疑似体験した。

　同サロンは仲間づくりや健康増進を図ろうと、防災講話、特殊詐欺防止講話、昼食会、桜の花見など、さまざまな催しを行っている。

　開催に当たり、同サロン役員で防災士の藤社和美さんが１００円ショップで買える防災グッズを紹介。避難所運営は役場が行うのではなく、自分たちで設営して始めないといけないとし「今日が対処方法を考える手がかりになれば」とあいさつした。

　参加者は２グループに分かれて、和歌山県が開発した「きいちゃんの災害避難ゲーム」に挑戦。某年１２月１２日午前４時に南海トラフ地震（マグニチュード８・７）が発生し、上下水道や電気、ガスなどのライフラインの途絶えた「きいちゃん小学校」で避難所運営を行う想定で開始した。

　参加者は▽要配慮者▽保健・衛生▽被災者管理▽ボランティア▽施設管理▽情報▽食料・物資―を統括する班長を務め、１日目、２～３日目、４日目～２週間の各期間に応じた対処方法を話し合った。

　松本代表は「避難所に行くという立場だけでなく、違う視点で考えることができて勉強になりました。命を守ることを第一に、自分たちで運営するとなった時の知識を生かしていければ」と語っていた。

（2024年2月6日付紙面より）