太地町立石垣記念館（江﨑隆司館長）で現在、「アンネの日記」の作者として知られるアンネ・フランクゆかりのバラが花を咲かせている。平和を願って全国で育てられており、同館では２０２２年に広島県福山市のホロコースト記念館から譲り受けた株を、大切に育ててきた。

　ドイツ生まれの少女アンネ・フランクは、反ユダヤ主義を掲げるナチス政権下から逃れてアムステルダムで隠れ家生活を送った後に捕らえられ、ベルゲン・ベルゼン強制収容所で１５歳９カ月の生涯を終えた。

　隠れ家生活をつづった「アンネの日記」に感銘を受けた園芸家ヒッポリテ・デルフォルへが「アンネ・フランクの形見」と名付けた新種のバラを作出。日本では、差別と迫害、大量虐殺を生き延びたアンネの父オットー・フランクから寄贈されたものが広まっている。

　「アンネ・フランクの形見」は、つぼみの時は鮮明な赤、開花するとオレンジがかった黄金色、やがて花弁の先がネオンピンクを帯び、全体が紅赤色に変化する。生き延びることができれば、多くの可能性を秘めていたアンネを表しているといわれる。

　かねて平和へ心を寄せてきた江﨑館長は、教師時代にヨーロッパ各地を巡ってアンネの足跡をたどったことを振り返りつつ「生命力があり、園芸家が願いを込めて作った品種だと思う。世界各地で戦争が起きている中、アンネ・フランクをしのんで見ていただけたら」。現在は鉢に植えているが、将来的には記念館アプローチに地植えしてバラ園にしたいと語っていた。

（2024年4月27日付紙面より）

　串本ダイビング事業組合（谷口勝政会長）が２５日、ダイブポイント・住崎の海底に「水中こいのぼり」を設置した。

　ダイビング客が動き始める初夏に弾みをつける話題づくりとして例年、「こどもの日」（５月５日）を含むゴールデンウイークに合わせて期間限定実施。２０１１年東日本大震災に伴う自粛機運から脱却する思いも込めて１３年度から取り組むようになり、今回で１２回目になるという。

　本年度はこいのぼり１１本と後に串本らしさを演出する目的で入手したマグロのぼりとカツオのぼり各２本を準備。この日はダイビングスタッフ８人が海底の岩を利用して親ひも（ロープ）を張り、等間隔で各のぼりをつないだ。

　地上のこいのぼりが風を受けてなびくように「水中こいのぼり」は潮流を受けてなびくそう。設置期間は５月６日（月・振休）までで、人工物のため期間終了後は速やかに引き上げるという。

　風物詩を取り入れたこの話題づくりを担当する谷口会長は「ゴールデンウイークごろはまだ海水温が低く大勢が潜りにくる時季ではないが、水中のぼりの設置を続けていることで見たいというお客さまも出始めている。その勢いがさらに強まればと思うし、この取り組みが大勢の皆さんの目に留まり串本町全体が盛り上がるきっかけにもなれば」と取り組みに込める思いを語った。

（2024年4月27日付紙面より）

　熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会は２５日、新宮市熊野川町の日足道路バイパス下に、こいのぼりを設置した。２０１１年の紀伊半島大水害からの復興と地域活性化への願いを込めた約３０匹のこいのぼりが、青空をスイスイ泳いだ。

　地元住民らが設置を始めて１２回目。かつて町内イベントで使用していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在のこいのぼりは熊野川行政局が新聞などで呼びかけ、県内各地から寄せられたものだという。

　地域住民の他、近隣の田植え体験で訪れてきた同市の近畿大学附属新宮中学校の１年生４５人も設置に協力。大きなこいのぼりを縄に結んだ。近大新宮中の仲蒼一郎さん（１２）は「家ではこいのぼりは揚げていないので、今回初めて。楽しかったです」と語った。

　下阪殖保会長（７７）は「大人から子どもまで、見に来てもらえればうれしい。道路からも見えるので、楽しんでもらえたら」。田植えに来た中学生らに目を細めつつ「水害のときにはまだ０歳くらいで、覚えていない世代。当時のことも伝えていきたい」と話していた。期間は５月１３日（月）ごろまで。

（2024年4月27日付紙面より）

　紀勢本線活性化促進協議会新宮白浜区間部会の会合が１９日、新宮市役所別館であった。２０人が出席。主に同区間沿線の子どもの列車での団体移動に際し、同区間内の料金の一部を補助することを決めた。条件によっては実質無料となる。５月１日からの実施を目指す。

　同協議会は、紀勢本線の活性化を目的に、県内２４市町村で組織。その新宮白浜区間部会は、同区間の厳しい収支状況を受け設置した。白浜町以南の８市町村と県、ＪＲ西日本和歌山支社、和歌山大学で組織している。補助事業は行政とＪＲ西より負担金を集めて行う。

　補助の正式名称は「校外学習等支援事業」。同区間の沿線自治体と古座川町、北山村にある幼保小中高の子どもと引率者で構成する８人以上の団体が対象となる。

　補助要件は、乗降に同区間内の駅が含まれていること。校外学習などで列車移動する際、同区間内の運賃および特急料金の一部を補助する。

　具体的には、同区間内で特急を利用しない場合は普通運賃の全額、利用する場合は団体割引以外の全額が補助となる。例えば新宮・東牟婁の学校の団体が列車で白浜町に移動する場合、実質無料で行けることになる。同区間外まで移動する場合は、区間外は通常料金となる。

　この他、「教育旅行誘致事業」として、教育旅行やスポーツ合宿で同区間内に来訪する団体に対し、料金の一部を補助することも決めた。これも同区間内での乗降が条件となる。

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　紀宝町民生委員児童委員協議会（西村喜久男会長）に所属する委員２０人が１９日、３月に完成した道の駅「紀宝町ウミガメ公園」防災拠点施設を見学した。

　円筒形鉄筋コンクリート造り２階建ての一時避難場所で、町が建設した防災タワー。高さ６・５㍍、床面積１６５平方㍍。海抜１４・４㍍地点にあり、屋上（海抜２０・５㍍）には地域住民や道の駅の利用者など最大２００人が避難できる。

　１階に避難場所、備蓄倉庫、トイレ、湯沸室を完備、２階、屋上は避難スペースとなっている。

　町防災対策課の職員が施設を案内。「南海トラフ地震で予想されているウミガメ公園付近の最大津波高は１１㍍となっており、看板により高い所を目指して避難してくださいと記載しています」などと説明した。

　委員は屋上から高さを実感。整備されている倉庫など確認した。西村会長は「地震は人ごとではない。防災への意識が高まっており、施設を知る良い機会になった。今後も各所で見学会を開きたい」と話していた。

（2024年4月21日付紙面より）

　第１５回那智勝浦町花火大会の第１回実行委員会（串俊男実行委員長）が１９日、同町役場で開かれた。今年も８月１１日（日・祝）午後８時から約１時間、那智湾で開催することを決めた。

　町民の手作りを基本理念に、追善供養を目的とする花火大会で、昨年コロナ禍を経て４年ぶりに再開した。今年は世界遺産登録２０周年記念事業としても位置付ける。

　実行委員会には南紀くろしお商工会、和歌山東漁業協同組合那智支所、那智勝浦観光機構、勝浦金融協会などから２１人が出席。大会長の堀順一郎町長は「第１４回大会には約２万８０００人が参加し１３００万円超の寄付が集まった。世界遺産登録２０周年の節目の年。海外からの観光客もずいぶん増えており、今後を見据えた話し合いができれば」とあいさつした。

　花火業者の選定について、事務局から従来通り複数事業者によるプレゼンテーションを実施する提案があったが「準備に携わる漁協関係者の準備・片付けの時間短縮や負担軽減の観点から、慣れた業者へ依頼することはできないか」との意見が出た。採決の結果、賛成多数で昨年と同じ高木煙火株式会社（岐阜県）に依頼することとした。

　串実行委員長は「追善供養、納涼、そして世界遺産２０周年を融合させ、町全体で満足してもらえる大会にしたい。どう花火で表現するのか、業者の感性にも期待している」と話していた。

（2024年4月21日付紙面より）

　新宮市婦人団体連絡協議会と市新宮赤十字奉仕団の総会が１６日、同市野田の市福祉センターであり、昨年４年ぶりに再開した「愛の日バザー」を１１月に開催するなど本年度の事業計画を確認した。

　両団体は所属する会員、団員が同じため総会は同時に開会している。市婦連は家庭や社会の福祉増進を図り、明るく平和な地域社会の実現を目的に、赤十字団は赤十字の思いを通して、明るく住みやすい社会を築くことを目的に活動している。

　総会には会員・団員約３０人が出席し、両団体の昨年度の事業報告、決算報告、本年度の事業計画案と予算案の各４議案を承認した。本年度は１１月に「愛の日バザー」を行うほか、「人の和フェスティバル」への協力（７月）、人権学習会（１１月）、「新宮元気フェスタ」への参加・協力（来年２月）、福祉施設への慰問などを予定している。

　あいさつした市婦連の劔持幸代会長は「昨年はコロナも落ち着き、４年ぶりに愛の日バザーを開催することができた。少子高齢化だが、助け合い、楽しい日が過ごせるよう今年も頑張りましょう」。赤十字団の仲富美子委員長は昨年度の活動を振り返った上で、「一人一人の善意が多くの人を救うことができる。今年も皆さんのご協力をお願いいたします」と呼びかけた。

　来賓の市健康福祉部の中上清之部長と市社会福祉協議会の大谷康央事務局長もあいさつし、日頃の活動に感謝を伝えた。

（2024年4月18日付紙面より）

　新宮市熊野川町の小口自然の家で、こいのぼりが掲げられた。施設前の広場の上空に黒、赤、青の大中小３匹が、風になびいている。

　同所では１２日に掲げられた。今のところは３匹だが今後は数を１９匹まで増やす予定という。丸石輝三支配人は「施設やキャンプ場への来客に歓迎の意味を込めて飾る。喜んでもらえたら」と話していた。

　こいのぼりの風習は、江戸時代に武家で始まった。コイは滝を登って竜になるとされていることから、立身出世の象徴と見なされており、これにあやかって男児が健やかに成長することを願って５月に掲げられる。

（2024年4月18日付紙面より）

　那智勝浦町立太田小学校（上地巳奈子校長）の全校児童２１人が１７日、いちご狩りで学校近くの太田農園を訪れ、大きくて甘い「まりひめ」をおなかいっぱい堪能した。

　和歌山県オリジナル品種「まりひめ」の生産地である太田地域。毎年新１年生の歓迎も兼ね、同農園の太田美保さんが子どもたちを招いている。

　ミニバケツとハサミを持った児童たちは、次々にいちごを収穫。中には子どものこぶし大のものもあり、その場でパクッとかぶりついた。家族への土産も持ち帰った。田んぼの水路でアカハライモリやカエルを捕まえて観察する姿もあった。

　西紗代さん（１年）は「おなかいっぱい。学校は楽しい」。松下元気君（同）は「いちご狩りは初めて。甘いのやちょっとすっぱいのがあった。他のクラスの子の名前を覚えているところ」語った。学校では１年生の歓迎会もあり、全校児童で一緒に遊んだ。

　太田さんは「子どもたちが喜ぶ姿が見られてうれしい」。今年の収穫状況については「気候もあってか、シーズン序盤は花が咲きそろわなかったが、現在は回復して順調」と話していた。

（2024年4月18日付紙面より）

　新宮市に初のコミュニティーＦＭ放送局「ＦＭ新宮」が開局されることになった。地域密着型の生放送番組を企画しており、６月ごろの放送開始を目指している。

　長く地域の話題を伝えてきた和歌山放送新宮支局の単独放送が昨年３月に終了。リスナーの一人だった有限会社フリーク（新宮市神倉）代表取締役の床浦勝昭さんが「地元から発信でき、災害時にも役立つラジオ放送が必要」と考え、開局を目指すことになった。

　コミュニティーＦＭは総務省の免許が必要で、電波が届く放送対象区域は半径５～１５㌔となる。一般社団法人日本コミュニティ放送協会によると、コミュニティー放送局は昨年１２月１日現在で、全国に３４１事業者があり、和歌山県内には和歌山市と田辺市、白浜町、橋本市に四つの会員局がある。フリークによると、新宮市内での開局は初めて。

　国道４２号沿いにある同社店舗の一部を改修し、スタジオを開設。今は必要な機材をそろえており、今後はアンテナ整備などを行う。

　番組は毎週月～金曜日の午後１時～３時に生放送を予定。「地域の情報や話題をより細かく、分かりやすい放送を心がけ、聞いていて元気になれるような番組」を目指すという。

　ラジオ担当の社員・北道江利さんは、社の研修として３月に宮城県名取市を訪れた。東日本大震災時にラジオが重宝したという被災者の生の声を聞き、「新宮にもラジオは絶対に必要」と実感した。「市の防災と連携して、災害時にも役立つラジオ放送をしたい」と見据える。

　たくさんの市民に「しゃべりに来てほしい」と考えており、「今はスマートフォンでも手軽にラジオが聞けるし、若い世代にも近くなった。地域を元気にできるような番組を届けたい」と話していた。

　放送開始時には改めて詳しい内容を発表する予定にしている。

（2024年4月11日付紙面より）

　みさき陸上競技スポーツ少年団（加藤清代代表）は６日、新宮市の佐野川沿いで「佐野さくらマラソン」を開いた。同少年団に所属する選手や地域の子どもたち約３０人が、見頃の桜並木の川沿いコースを走り、楽しいひとときを過ごした。

　マラソンを通して爽快感を味わってもらおうと昨年から実施。佐野おやじの会（中村優会長）が協力し、近畿大学附属新宮高校・中学校の吹奏楽部がゲスト出演した。

　コースは川を挟んだ対面道路を使用した１周約６００㍍。子どもたちは吹奏楽部の演奏に励まされながら、それぞれの体力に合わせて元気よく周回した。

　マラソン後には、吹奏楽部によるミニコンサートが開演し「アイドル」「シング・シング・シング」を演奏。アンコールでは「情熱の薔薇（ばら）」を披露し、会場は盛り上がった。

　走り終えた要律樹君（７）は「少し疲れたけど、楽しかった。音楽の演奏も上手で、聞き入っていた。また参加したい」と笑顔を見せた。

　加藤代表は「昨年に続いて、大勢の人が積極的に参加してくれてよかったです。吹奏楽部の皆さんや先生方の協力もあり、感謝している。子どもたちの健康を願い、今後も継続して催していければ」と話していた。

（2024年4月11日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）境内にある県天然記念物の「秀衡桜（ひでひらざくら）」が現在、五分咲きを迎えている＝写真。９日には、国内外から訪れた多くの参詣者が、春空に映える真っ白な花に目を細めていた。

　高さ約１５㍍、幹の周囲２㍍。奥州藤原氏第３代当主・藤原秀衡が夫人と共に熊野詣でをした折、奥州から持ってきたと伝わるヤマザクラの名木。春がすみを思わせる真っ白な花から「白山桜」の別名もある。ヤマザクラの中でも遅咲きで、満開は今週末ごろ。

　熊野那智大社は１４日（日）、桜花祭を営む。桜に自然の恵みへの感謝を託し、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る祭事。午前９時から大社、午前１０時からは別宮・飛瀧（ひろう）神社で祭典があり、桜花のかんざしを挿した巫女が浦安の舞を奉納する。

（2024年4月11日付紙面より）

　熊野速玉大社（上野顯宮司）の境内にある新宮神社の例祭「さくら祭り」が３日、営まれた。大社関係者ら約２０人が参列。サクラの枝を玉串として神前にささげ、春の訪れを祝った。

　新宮神社は１９０７（明治４０）年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前社（わたりごぜんしゃ）の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。

　通常は新宮神社の前だが、雨天のため拝殿で祭典は行われた。上野宮司が祝詞をささげ、巫女が「浦安の舞」を舞った。

　上野宮司は「自然の中にある尊いものを感じ、畏れかしこみ祭ったのが神道の発祥。日本の心は四季の移ろいと共にある。四季それぞれに祭りがあるのは幸せなこと」などと語った。

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　古座川町高池の下部区内にある常設型サロン「集いの場陽だまり」が１日、行事「懐メロ体操、脳トレ」に取り組み始めた。基本月曜日の午後１時３０分に開くとし、気軽な参加を呼びかけている。

　このサロンを運営する町社会福祉協議会見守り員主導で前年度まで脳トレの集まりを実施。その参加者から「頭だけでなくちょっとした運動で体も動かしたい」という声があり、年度替わりの節目に合わせて改善した。脳トレにつながりそうないい体操はないかと探したところ懐メロ体操が人気だと知り、取り入れることにしたという。

　初実施のこの日は１１人が参加。まずは準備運動として同体操を１曲こなし▽赤白旗揚げ▽文字並べ▽都道府県クイズ―といった脳トレメニューをこなした後に４曲続けて体験した。

　今回は椅子に座ったままできる内容を紹介し、参加者は聴き覚えがある曲の体操は口ずさみながら挑戦した。見守り員の久保由美子さんは「体操についていくのが大変なときは、口ずさんでみるだけでも元気が出てくると思う。家にいるとじっとしてしまいがち。若い頃に親しんだ名曲で気を高めて体を動かす習慣を楽しく広めていきたい」と今後目指すところを語った。

　基本月曜日としているが、類似の行事や見守り員常駐状況との兼ね合いで実施しない日がある。今月は８日（月）と３０日（火）に実施予定で、以降は月ごとの予定表で実施の有無を伝えるという。

　同サロンは町津波避難総合センターそば（町複合センター１階）で平日の午前１０時～午後４時に開設していて、行事のほか随時脳トレーニング、見守り員や立ち寄った人同士での地域交流（茶話）ができる。利用は無料で、買い出しの延長で立ち寄る想定により希望すればオークワ古座川店―同サロン間で車両送迎もしてもらえる。問い合わせは同サロン（電話０７３５・６７・７３４５）まで。

（2024年4月4日付紙面より）

　那智勝浦町下里の「下里とも子ガーデン」（岩本カナエ代表、１０人）では春の花が見頃を迎えている。１日は会員らが花の手入れをした。岩本代表は「花壇の休息所に座って花を眺めていると時間を忘れます。無料で開放しています。ぜひ見学に来て」と話す。

　円形に植えられたピンクパンサーが、無数の小さな花を付け、ネモフィラの花が淡い青色を添える。少し背の高いストロベリートーチがグリーンの半円を描くように植えられ、所々にチューリップの花が顔を出し、色のアクセントを付けている。岩本代表によると会員が自由な発想で植えたという。「これからはゴテチアの花が見頃になるね。ジニアをどこへ植えようか」。会員たちはおしゃべりを楽しみながら作業を進めていた。

　花壇は、所有者だった故・笠松朝子さんの遺志を受け継ぎ、地域の人たちがボランティアで維持してきた。四季折々の花が楽しめ、町内外からの来場者も多い。昨年３月には待望の休憩所が完成。１１月には「全国花のまちづくりコンクール」団体部門で入選し、努力賞の表彰を受けた。

　会員の一人は「作業の中で花作りのいろいろなことが学べました。花が好きな人は訪れてみて」と話していた。

（2024年4月4日付紙面より）

　新宮市の姉妹都市である米サンタクルーズ市（サ市）からの、中高生などの訪問団１７人が３月３０日に来新し、市福祉センターでホストファミリーと面談した。互いに紹介を行い、親交を深めた。訪問団はホスト宅に宿泊し、７日（日）まで滞在する。

　両市は、１９７４（昭和４９）年に姉妹都市関係を締結。訪問団の相互派遣などを通して友好関係を築いてきたが、コロナ禍の影響で中断。今回は２０１９年４月以来、５年ぶりのサ市からの訪問となった。１３歳から１７歳の１４人と、引率者３人が訪れた。

　訪問団は１人ずつ自己紹介、ホストファミリーは世帯ごとであいさつを行った。続いて訪問団は宿泊先のホストファミリーと共に着座、会話を楽しんだ。熊野比丘尼（びくに）の装束をまとった市観光協会登録ガイドの福辻京子さんによる、英語での熊野曼荼羅（まんだら）の絵解きも行われた。

　訪問団は今後、市内の世界遺産や観光名所を巡ったり、さまざまな伝統文化を体験したりしながら過ごす。５日（金）には市福祉センターで盛大なフェアウェルパーティー（送別会）も行われる。

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　熊野地方各地でサクラが満開を迎える中、那智勝浦町下和田の大泰寺（西山十海住職）で３月３１日、「こども春祭り」が開かれた。大阪大学の地域×エンタメサークル「コネクト」の１１人も運営に協力。春休み中の親子連れが大勢集まり、楽しい一日を過ごした。

　春休み中の子どもたちに遊びの場を提供し、子育て中の保護者を応援しようと大泰寺が企画。コネクトは、大自然やグルメを満喫しつつ、行政や酒蔵、宿泊施設など地域と連携しながら地方創生を目指すサークル。２年ほど前から夏合宿で当地方を訪れ、西山住職らと交流しており、その実践の場として昨年夏に肝試しを開催。こども春祭りにも協力した。

　朝から大勢の親子連れが境内を訪れ、スライムやスノードーム作りのワークショップに参加。普段は宿泊施設としている客殿も開放され、飲食ブースの地元野菜の料理や焼き菓子、ドリンクなどを楽しんでいた他、満開のサクラの木の下でお弁当を広げる姿もあった。

　家族４人で訪れた村瀬杏梨さん（１２）は「スライムやスノードーム作りが楽しかった」と笑顔。

　コネクト代表の天﨑由人さん（２０）は「思っていたよりも大勢の人が来てくれて驚いた。サークルの次の世代の子たちにも自分たちの経験を伝え、今回参加してくれた子たちも経験を持ち帰って成長につなげてほしいと思う。自分たちの活動で、那智勝浦町にいい影響があればいいなと思う」と語った。

　西山住職は「晴れて良かったです。昨年夏の肝試しにも予想以上に人が来てくれたということもあり、今後も協力が得られるなら、一緒にいろいろなことを企画していきたい」と話していた。

（2024年4月2日付紙面より）

　古座川町佐田で実施中のイベント「桜フェア」が期間半ばに差しかかった。３月３０日のソメイヨシノは木によってばらつきがあり、全体としてちらほら～八分咲きの段階。序盤の雨天から一転して好天に恵まれたこの日は事前登録した５店舗が出店し、地内に人出の華やぎを誘った。

　コロナ禍前にあったさくら祭りに代わるイベントで、実施期間は３月２３日から４月７日（日）までの１６日間。舞台企画はないが開花時期の趣向として定着しているちょうちん飾りは引き継ぎ、午後６時～９時に点灯して夜桜鑑賞の風情も添えている。事前登録した出店希望店舗数は７。便宜上出店予定日を公表し、午前９時～午後４時の時間帯で随時出店をしている。

　会場一帯の七川ダム湖畔は日本さくら名所１００選の一つに数えられ、主に樹齢数十年のソメイヨシノが湖畔の外周に沿って並ぶ。期間序盤の週末は雨天で開花前だったが、中盤の週末は前述した通り。天候不安定の予報が出ているが６日（土）、７日に花も人も最盛になりそうな状況だ。

　３月３０日現在、ソメイヨシノの並木があり宴の場としても人気がある蔵土多目的広場は全体として開花前～三分咲きで、七川ダム湖畔と並んで次の週末が花見のピークとなりそう。他方、町内でも先駆けて咲き進む一枚岩前は五分咲き～散り始めに達し、天候が回復した３月２９日から多くの花見客が訪れ鑑賞やスマートフォンなどで撮影するなどして花盛りに親しんでいた。

（2024年4月2日付紙面より）