田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）で２４日、横綱照ノ富士の奉納土俵入りがあった。多数の観覧者が見守る中、横綱が本殿前で土俵入り。邪気を払い安泰や平和を願う意味を込め、力強い四股を踏みせり上がった。

　「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年を記念して行われた。照ノ富士は、伊勢ケ濱部屋に所属する第７３代の横綱で、モンゴル出身の３２歳。熊野本宮大社での横綱の奉納土俵入りは初となる。同部屋の和歌山後援会長の協力で実現した。

　境内では、本殿正面の位置に土俵が設置されていた。来賓や一般の観客は、開始前から会場で待機していた。照ノ富士は、紙垂（しで）の下がった純白の綱を腰に締め、露払いと太刀持ちを従えて土俵入り。土俵の中央に進み本殿の方角を向き、かしわ手を打ち、四股を踏んだ。「攻め」の姿勢を表すといわれる、両手を左右に広げる「不知火（しらぬい）型」でのせり上がりを見せて土俵入りを終え、退場。観客から拍手が湧き起こった。

　九鬼宮司は、奉納土俵入りに先立つあいさつで、能登半島地震に言及。「横綱の奉納土俵入りは、邪気を払い正気を招く意味がある。天変地異を収め、国民の安泰や世界の平和（が実現すること）を願い、（今日の姿を）目に焼き付け、心に刻んでほしい」と呼びかけた。

　照ノ富士は土俵入りを終え「よみがえりの地で土俵入りしたことをうれしく思う」と感想。能登半島地震などを念頭に「二度と起きないようにとの思いで取り組んだ」と明かした。

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■立見券を求め行列

　観客は２００枚しかない立見券を求め、当日の早朝から行列を作っていた。先頭の７０代女性は「みなべ町から来た。近くの民宿に泊まり、朝の１時半から並んだ」と話していた。また、大社へと上がる階段の途中の広場にモニター２基が設置され、立見券を入手できなかった観客はここで観覧した。

（2024年2月25日付紙面より）

　那智勝浦町は２１、２２の両日、町内の防災倉庫で、備蓄食料のパン４８００食、水（５００㍉㍑のボトル９８４０本）の入れ替えをした。賞味期限が近づいたことによるもので、雨の中、町職員が運搬作業をした。

　同町では残りの賞味期限が１年を切ったものから順次入れ替えており、今回、パンは町内９カ所、水は７カ所で実施した。

　パンは５年保存で、アレルギー対応のため、卵使用・不使用のものが半分ずつある。水はこれまで２㍑ボトルで備蓄していたが、被災者への配布のしやすさや飲み切りやすさ、衛生面を考慮し、今年から５００㍉㍑ボトルに。備蓄物資の積み増しなども見据え、５年保存から１０年保存のものへ変更した。本年度中に、追加でアルファ米１０００食分を勝浦小学校の防災倉庫へ導入する予定だ。

　賞味期限が近づいた備蓄食料は、イベント等で町民へ配布する他、フードバンクにも寄贈する予定となっている。

（2024年2月25日付紙面より）

　家や学校、職場でもない第三の場所「サードプレイス」をつくろうと、紀宝町井内の食堂で「ｋｏｋｏｒｏ（こころ）カフェ～地域のサードプレイス～」が３月から始まる。同町地域おこし協力隊の看護師２人が出迎え、誰でも気軽に立ち寄って話せる場を目指す。

　協力隊の沼澤幸子さんと米中京子さんは昨年８月に着任し、死生観を深めるワークショップを開くなど町民の心のケアを担う看護師として活動。沼澤さんはがん患者やその家族をケアする一般社団法人がんサポートナースを運営している。

　３月２日（土）から始まる「ｋｏｋｏｒｏカフェ」は、地元食材を使った定食などを提供している「ｋｏｋｏｒｏ食堂」店主・尾﨑亜紀さんの協力で営業時間後の食堂を会場に。がん患者やその家族、子育て中の人、自宅で介護している人などを対象としているものの、申し込み不要で誰でも参加できる。参加費は１００円。

　毎月第１土曜日の午後２時～４時にオープンし、時間中は食堂のドリンクも有料でオーダーできる。また、事前に連絡すれば個別に話す時間も設ける。

　沼澤さんは「町内には『カフェいっぷく亭』（認知症の人やその家族など対象）や『みどりのやね』（専門職が迎える認知症カフェ）などがあり、選択肢が増えればうれしい。肩の力を抜いて一緒におしゃべりしませんか」。

　食堂はおもちゃをたくさん置いたり、座敷の個室を設けたりと子育て中の客に気兼ねなく利用してもらえるよう配慮していて、尾﨑さんは「ここでそんなことができたらいいな、そんな場所が増えていったらいいなという思い。活動を応援したい」と話していた。

　食堂の住所は同町井内５７５の１。

（2024年2月25日付紙面より）

　第７６回近畿高校サッカー選手権大会の準決勝と決勝戦が２３日、紀三井寺公園陸上競技場と同公園球技場で開かれ、１２年ぶりに出場した近畿大学附属新宮高校（和歌山３位）が初めての準優勝を飾った。フェアプレー賞も受賞した。

　近大新宮は、球技場で行われた準決勝で、同じ和歌山県勢の初芝橋本（和歌山２位）と熱戦を展開。両チームとも得点を与えない緊迫したプレーを繰り広げ、０―０でＰＫ戦へ。３―２でＰＫを制した近大新宮が初芝橋本に初めて勝利した。

　決勝戦では東山（京都１位）と対戦。前後半で３点ずつを奪われる厳しい状況でも諦めることなく、前を向き、輝きを失うことはなかった。試合終了間際、大谷侑誠君（１年）がシュートを決め意地を見せた。１―６で敗れたものの、強豪ひしめく近畿で堂々の２位となった。

　大会を振り返り、塩﨑統夫監督は「強豪ばかりがそろう中、１回戦の履正社に勝利したことがいい流れとなった。選手たちも試合ごとに自信を持ってプレーしており、想像以上の力を見せていました。何より、このような結果を残すことができたのは保護者の方々や学校、多くの人たちからの応援や支えがあったからこそ。これからも向上心を忘れず、さらなる高みを目指していければ」と喜びを語っていた。

（2024年2月25日付紙面より）

　那智勝浦町南大居の交流センター「太田の郷」敷地内で、旧太田中学校の講堂を改装した新たな交流スペース整備が進んでいる。３月下旬の使用開始に向けて大詰めとなった２０日には、同校の卒業生を含む地域住民ら約４０人が集い、清掃活動に汗を流した。

　廃校になった校舎を地域の拠点として改修整備し、２０１６年にオープンした「太田の郷」。地域農産物のブランド化による生産・販売促進や、地域資源を生かした誘客などに取り組んできた。

　講堂の改装は「わがらで創る郷の未来『太田の郷を地域資源をもっと有効に活用できるファクトリーと農産業支援拠点へ』」と題し、総務省の過疎地域等集落ネットワーク圏形成支援事業の交付金を受けて実施した。

　講堂内には、みそやしょうゆなどの発酵食商品を加工するフロアや、水洗トイレ、夏季の農業体験者向けのシャワールームなどを整備。農作物の付加価値向上や就農者支援、地域外の人々との交流拠点とすることで、ひいては農業の後継者育成や移住促進につなげる狙いもある。

　水道、電気、ガス関連の工事以外は、大工仕事のスキルを持つ地元住民が尽力し、屋根や床の補修、ペンキ塗りなどをしてきた。古い木造校舎の雰囲気を残そうと、室内はあえて木のままにし、面影を残した改修は卒業生にも好評。擁壁周辺のコンクリート打ちを担当した東佐平さん（７９）は「自分は第１３期の卒業生。講堂では剣道や卓球、卒業式もした」と昔を懐かしむ。「スペースも広いので、いろんな教室や踊りの練習ができるのでは」と今後に期待を寄せた。

　ＮＰＯ「太田の郷」の石田一事務局長は「いま一度地域の皆で立ち上がり、この拠点に集って、地域を盛り上げる仕組みをつくっていきたい」と力を込める。今後は農繁期を過ぎた５月ごろに完成セレモニーを開催する予定だという。

（2024年2月22日付紙面より）

　新宮市佐野の県立新翔高校（宮井貴浩校長）で１６日、防災スクールがあった。自衛隊和歌山地方協力本部新宮地域事務所の山本健さんら８人が来校し、１年生９８人らがロープワークや避難所などで役立つ技術のライフハック、救急法を教わった。

　防災スクールは毎年、１年生を対象に実施。生徒たちの防災意識を高め、地域防災の担い手として社会貢献できる青少年の育成を目的に行われている。この日は佐野区の役員ら７人も参加した。

　生徒らは３グループに分かれて各講習に臨んだ。ロープワークでは本結び、もやい結び、一重結びに挑戦。自衛隊員の説明に耳を傾け、悪戦苦闘しながらも、それぞれの結び方を習得した。ライフハックでは新聞紙を使用した簡易食器作りと、水だけで作れる非常食調理に励み、試食も行った。

　救急法の講習時には応急の止血法や、毛布と角材で組んだ担架の作製を学んだ。

　佐野区の坂本眞一郎さんは「日頃、区内でも防災について意見を交わすなどしていますが、有意義な時間を過ごせました。改めて知識を確認できた」。

　生徒の德村奏磨さんは「難しいところもあったけど、勉強になった。いつ起きるか分からない災害。もしもの時には自分の命を守ると同時に、学んだことを生かして人を助けられるようになれれば」と話していた。

（2024年2月22日付紙面より）

　「東牟婁地域等における大規模氾濫減災協議」が１９日、インターネットのウェブ上であった。東牟婁地域で河川がある市町村や、国・県の関係機関などが参加。流域治水に関する取り組み内容の報告を受け、共有した。

　各機関の担当者より、減災の取り組み方針や▽古座川▽太田川▽那智川▽佐野川▽周参見川―の流域治水についての説明があった。

　全体的な課題として「水害リスクの空白域が存在」「主要河川以外のハザードマップの作成、避難場所、避難経路の見直しが必要」「避難場所・避難経路の見直しに伴う避難誘導の案内看板・誘導灯などの検討が必要」などが告げられた。

　古座川、太田川、那智川、佐野川では▽河川改修▽砂防えん堤整備▽森林整備・治山事業―などの実施報告があった。防災教育や災害情報の伝達、河川監視カメラの設置、避難情報の判断などの言及もあった。他地域での流域治水の優良事例の紹介も行われた。

（2024年2月22日付紙面より）

　那智勝浦町のコミュニティ消防センターで１９日、株式会社旅武者が提供する「地方創生イノベーション武者修行プログラム™」の最終発表会があった。全国から集まった大学生１４人がホテル＆カフェバー「ＷｈｙＫｕｍａｎｏ」オーナーの後呂孝哉さんらにビジネスプランを発表し、二つが採用となった。

　ビジネスのリアルを経験する短期集中・実践型プログラム。町内で実施するのは７回目で、テーマは「新しい旅のコンセプト『アルベルゴ・ディフーゾ』～海外観光客向けにゲストハウスの新規サービスを開発～」。

　学生たちは２週間かけて観光客らへのインタビューや商品開発、販売・効果測定を展開。最終発表では４チームが▽勝浦マグロジャーキー▽ナッチーバー・おつまみなっちー▽『Ｂｉｅ―Ｋｕｍａｎｏ』物販事業プラン▽ＷｈｙＫｉｂｏｒｉ―を提案した。

　採用となったチーム愛燃の「ナッチーバー・おつまみなっちー」は、朝食にぴったりで、おつまみアレンジもできるシリアルバー。「那智黒あめ」を参考に黒糖を使い、アクティブに動く熊野古道歩きの観光客の手軽な栄養・カロリー補給アイテムになる。植物由来の食材を使うことで、ビーガン（完全菜食主義者）の食需要にも応える。

　チーム愛燃の大橋さくらさん（１９）、浅尾寛太さん（２２）、黒沢龍己さん（１９）、嶋田心さん（１９）は、１１日の中間発表時点では具体的な案を出せずに０点評価と苦戦。「偶然持っていたナッツに那智黒あめを絡めてみたことがきっかけ。宿泊中のお客さんに提供すると好評で、改良が楽しかった」と振り返った。

　チーム感覚派の「勝浦マグロジャーキー」は、捨てられがちなマグロのあらを活用したジャーキー。味と保存方法などの改善すべき点があるものの、今後も開発をやりきることを条件に採用した。

　後呂さんは「正直、ビジネス経験のない学生に飲食提案は無理だろうと思っていたが、ここまでちゃんとしたプランを持ってくるのは予想外。若い人たちの底知れぬ力を感じた」と語り、２案について「実際にお客さんに提供するのが楽しみ」と話していた。

（2024年2月22日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）や観光関係者などで組織する、熊野本宮未来創造実行委員会（会長＝名渕敬・熊野本宮観光協会長）の会議が１５日、同大社であった。約３０人が参加。同大社で予定される、横綱の照ノ富士の奉納土俵入りなどについて意見を交わした。

　照ノ富士の奉納土俵入りは、「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年を記念して、２４日（土）に同大社の本殿前で実施する。午前１０時から奉納奉告祭、午前１１時から土俵入りを予定している。照ノ富士が所属する伊勢ヶ濱部屋の和歌山後援会長の協力で実現した。熊野本宮大社での横綱の奉納土俵入りは初となる。

　会議では、一般観覧についての説明があった。▽当日の午前７時から、国道１６８号沿いの下の鳥居前で整理券を配布▽配布枚数は２００枚で、なくなり次第終了▽整理券を持つ一般観覧者は、午前８時３０分から９時ごろまでをめどに、神門内に入って待機▽整理券のない一般観覧者は、階段を上った途中の広場に設置されたモニターで観覧が可能▽一般駐車場は河川敷―などが報告された。

　会議に先立ち、九鬼宮司があいさつした。「横綱照ノ富士の奉納土俵入りは、邪気を払い国民の安泰や世界の平和を願う意味がある。よみがえりの地である熊野で横綱が土俵入りをすることになる。世界遺産登録２０周年にふさわしい事業。皆さんのご協力を賜れれば」と語った。

　照ノ富士は、モンゴル出身の３２歳で、第７３代の横綱となる。いったん大関まで昇進した後、けがや病気で負け越しや休場が続き番付を落としたが、その後に再起。大関を経て横綱への昇進を果たした。

　また昨年は夏場所で優勝したが、その後はけがで３場所連続の休場。しかし今年の初場所で優勝を飾り、最高の状態で今回の奉納土俵入りに臨むことになる。

　問い合わせは熊野本宮大社（電話０７３５・４２・０００９）まで。

（2024年2月17日付紙面より）

　熊野地方就職フェア実行委員会（津越紀宏実行委員長）は１５日、新宮市役所別館で高校生向け地元就職促進事業「地元企業知っとこガイダンス２０２４」を開催した。地方公共団体やサービス業、金融業など２５社が会社の概要などを説明。和歌山県立新宮高校、新翔高校、串本古座高校、三重県立紀南高校、木本高校の生徒１３５人が参加した。

　同委員会は新宮市、那智勝浦町、新宮商工会議所、南紀くろしお商工会、新宮地区職業安定協会で組織する。ガイダンスは高校生たちに将来、地元で働きたい気持ちを向上させ、若年層流出による地域活力の低下を抑止しようと毎年実施している。この日は２部制で行われた。

　開催に当たり、津越実行委員長が、大勢の参加に感謝を述べ「皆さんにとって今後の人生において大切な時期。いつかはふるさとに戻り、地元企業に就職するという選択肢を持っていただくとうれしい」とあいさつした。生徒たちは事前に希望していた３社のブースを回り、各企業の担当者から自社の業務内容や取り組みなどの説明を受けると、質問や熱心にメモを取っていた。

　新翔高２年の下野美さんは「いつかは働くことになるので参加しました。企業の方の話を聞いて楽しく、やりがいを持っていることが伝わった。今後の進路への参考になれば」と話していた。

（2024年2月17日付紙面より）

　古座川町潤野の旧放牧地で１２日、生産者有志による「芝焼き」が営まれその規模が写真愛好家らの注目を浴びた。

　耕作地と古座川の間に広がる旧放牧地はかつて、農耕を支えていたウシを放牧していた場所。農業の機械化により時代の役目を終えたウシは姿を消したが土地は残り、現在は生産者合同の手入れで草原にとどめる形で管理をしている。

　出水に伴う冠水の恩恵でもとより肥沃（ひよく）な土地であることに加えてウシが草をはまなくなった分、二次遷移の勢いが増してかつて芝地だった旧放牧地は現在草丈１㍍前後の草原として安定。刈り取るにはあまりに広すぎ、手入れを怠れば害虫や害獣の温床になるため、取れる手段として放牧地だった頃から取り入れている「芝焼き」を継続して二次遷移を抑える管理をしている。

　生産者有志は火を放つ組と延焼を食い止める組に分かれて作業。火を放つ組は過度に火勢が増さないよう風下から火を入れて徐々に枯れ草を焼き払った。延焼を食い止める組は焼き払う場所の周囲へ散水し、目的外の場所へ延焼が広がったときは手にした生枝ですぐさまはたいて食い止め散水して消し止めた。

　１時間弱で旧放牧地の「芝焼き」は終了し、生産者有志はその流れで耕作地内の休耕地の野焼きにも取り組んだ。

　「芝焼き」の火は枯れ草が過密な場所では数㍍まで立ち上がり、生産者有志はその熱気に耐えながら作業。その光景が今年も実施を察知した写真愛好家らの最寄りや離れた場所からの見物を集めていた。

（2024年2月17日付紙面より）

　期間限定の「高校生レストラン」が１５日、那智勝浦町朝日の「熊野のめざめ」でオープンした。開店初日から大勢が来店し、地元高校生４人の思いが詰まったランチを味わった。

　コロナ禍で学校生活に大きな制限がかかり、体育祭や夏祭りなどのイベントが経験できなかった高校生たちに、故郷での思い出をつくろうと、オーナーの花井清州さんが企画。丸山紗弥さん（新宮高校３年）、森田晴斗さん（同）、梶紹隆さん（同）、泉宝さん（新翔高校３年）の４人が参加した。

　メニューは▽地元野菜オンリー熊野のグラタン▽手作りチリたるソース島かしわ店のからあげ定食▽いざかたスタンド監修生づけ鮪（まぐろ）のおにぎりとかき揚げ定食―の三つ。町内農家や鶏肉店へ取材や仕入れ交渉に出向き、調理法や盛り付けにもこだわって開発した。原価計算で経営や飲食店の在り方についても学んだ。

　多くの地域住民の温かさに支えられたという４人は「心もおなかもいっぱいにします！」と笑顔で開店。忙しい中でも「コミュニケーションを丁寧に」「料理提供時間に差が出ないように」とチームワークで乗り切った。

　５０代女性は「安心して食べられる食材を高校生が選んで使っているのが感心」。６０代女性は「おにぎりは中まで具がぎっしりで、食べ方も新鮮だった」と完食していた。

　期間は１８日（日）までで、ランチタイムは午前１１時～午後２時。ランチはオール１０００円。

（2024年2月17日付紙面より）

　新宮市の田岡実千年市長が今年の年頭所感で、子ども医療費無償化制度の高校卒業までの拡充を打ち出している。実現すれば新宮・東牟婁の６市町村のうち４例目となる。市議会３月定例会での提案を目指している。

　新宮市の子ども医療費の無償化は現在、中学卒業まで。厳密に言えば、中学卒業時の年齢となる、１５歳となった年度末までとなっている。市自治会連合会から要望を受けるなどの経緯を経て、２０１７年８月から無償化実施となった。

　高校卒業まで拡充されることに期待する声もある。長女が高校１年生となる市内在住の３０代女性は「ぜひ（拡充に）なってほしい。高校生にもなると病院に行く回数は少ないけれど、何かあった時に迷わず行けるので、やっぱり違う。早くなってほしい」と話した。

　なお、新宮市と東牟婁郡では２月６日現在、太地町、古座川町、北山村が高校卒業まで、厳密に言えば１８歳となった年度末までの無償化を果たしている。太地町は１２年４月に中学卒業まで、１７年４月に高校卒業まで無償化。古座川町は１２年８月に中学卒業まで、１７年４月に高校卒業まで無償化となった。北山村は１０年以上前のため不明とのことだった。

　対して、那智勝浦町と串本町は中学卒業まで。無償化となった時期は順に、１２年８月からと１６年８月からだった。

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　曹洞宗三重県第二宗務所青年会（北知秀会長）の１０人が１４日、能登半島地震の被災地支援を目的とした托鉢（たくはつ）をした。熊野市から紀宝町にかけて約２０㌔を歩き、浄財を募った。集まった募金は被災地に寄付される。

　第二宗務所は尾鷲市～紀宝町、北山村の曹洞宗寺院の組合で、青年会は組合に所属する４５歳以下の僧侶を基本とした組織。直接、浄財を受け取り、被災地へ寄付することとともに、寄付そのものへの関心を持ってもらうことを願い、初めて義援金目的で計画した。

　熊野市木本町の祐福寺を午前１０時に出発。托鉢衣を着て網代笠（あじろがさ）をかぶり、鈴を鳴らして協力を求めた。この日歩いた道は、熊野古道「伊勢路」の中でも浜街道と呼ばれ、伊勢神宮より熊野三社を結ぶ参詣の道として、古来より人々の祈りを支えてきた。

　住民らは、青年会の思いをくみ、家から外に出て「ご苦労さま」「頑張ってください」などと声をかけ、寄付金を手渡していた。

　５時間ほどかけて紀宝町鵜殿の東正寺に到着。北会長は「地域の方々の協力なくして托鉢は成り立たない。たくさんの浄財を頂いたことに感謝しています。今後もつながりを深める活動を続けたい」と話していた。

（2024年2月16日付紙面より）

　串本町有田にある串本海中公園センター水族館（森美枝館長）で１０日、「串本ロケット応援水槽」＝写真＝の期間限定展示が始まった。

　館内Ａゾーンにあるトピックス水槽を用いた趣向。スペースワン株式会社がロケット「カイロス」初号機の打ち上げ日時を３月９日（土）午前１１時～正午と発表したことを受け、宇宙と海の違いはあるがそれぞれに自然科学を学んできた仲間として成功を祈り打ち上げを来館者に伝える思いで飼育スタッフの中村公一さんが企画した。

　同館のコンセプトに基づき串本の海から宇宙にちなむ生き物を複数種類厳選して採集し準備した。▽名前に「ホシ」が入った生き物（ホシササノハベラ・ホシゴンベ・ミツボシクロスズメダイ・クロホシイシモチ・ホシマンジュウガニ）▽学名が星にちなんだ生き物（サカサクラゲ〈Cassiopea sp.〉・キクノハナガイ〈Siphonaria sirius〉）▽形が星の生き物（アオヒトデ・ムラサキヒトデ・ミナミジュズベリヒトデ）▽宇宙（ソラ）に関係する名前の生き物（ソラスズメダイ）▽その他（サンゴイソギンチャク〈ミツボシクロスズメダイのすみか用〉）―の５グループ構成で、１２種類約７０点を同時飼育（サカサクラゲとキクノハナガイは水槽内で隔離する形で飼育）している。

　加えて地球など惑星を連想させる飾り物と中村さんが「カイロス」を模して手作りした６０分の１スケールの木彫りロケットを釣り糸で位置を決めながら浮かせていて、「宇宙の海」で串本の海の生き物が動き回る様子に親しむことができる。

　水槽周囲の解説モニターで展示している生き物の特徴も紹介。中村さんは「ロケットの見物客にもご覧いただけたらうれしいが、一番は観光で来たお客さまが展示を通して串本はロケットが打ち上がるまちだと気付いてくれること。そのような応援ができれば何より」とこの展示に込めた思いを語る。

　展示期間は３月１０日（日）までだが、打ち上げが天候などの事情で延びた場合は相応の延長も考えるという。館内展示で、鑑賞する場合は入館料が必要。問い合わせは同センター（電話０７３５・６２・１１２２）まで。

（2024年2月16日付紙面より）

　那智勝浦町立太田小学校（上地巳奈子校長）で１３日、福祉学習があった。３、４年生７人が美熊野福祉会の施設利用者で全盲の溝本和彦さんから視覚障害がある人の見え方や生活などについて教わった。

　学習は、児童がさまざまな人の立場や人生を体験することで、自分たちに何ができるのかを考えて福祉への学びを深めることを目的に行われた。この日は同福祉会と町社会福祉協議会の職員も来校した。

　溝本さんは子どもたちを前に「見えない人のことを知ろう」をテーマに講話した。視覚障害の症状には▽全く見えない▽物が半分しか見えない▽望遠鏡を通しているようにしか見えない―など、人によって違いがあると説明。生活の中でさまざまな状況を把握していると述べ「毎日を安心して生活し、いろんなところに行って楽しむ権利があります。みんなが思いやりの心を持って、お互いに助け合うことを忘れてはならない」と語った。

　福祉会職員は溝本さんの日常生活に触れながら白杖（はくじょう）や盲導犬、点字ブロック、音響信号機、ガイドヘルパーの重要性を説明。優しく声をかけ、サポートしてあげることが大切とし「みんなの思いやりの気持ちが見えない人に大きな安心感を与えます」と伝えた。

　後半には、児童が２人一組になってアイマスクを装着し、全盲の体験や点字学習にも取り組んだ。

　下地ひまりさん（３年）は「アイマスクの体験で目が見えない怖さが分かった。その中で溝本さんが生活していることに驚きました。これからは町で困っている人を見かけたら、少しでも助けられるようになりたい」と話していた。

（2024年2月16日付紙面より）

　「第２３回和歌山県市町村対抗ジュニア駅伝競走大会」が１１日（日・祝）午前１１時から、和歌山市内で開催される。紀三井寺公園陸上競技場をスタートし、各チーム１０人の選手が仲間との絆をたすきでつなぎ、和歌山県庁前までの１０区間２１・１㌔のコースで競う。新宮市選手団は１０日に市役所別館で出発式、那智勝浦町選手団は９日に同町役場玄関前で壮行会を開いた。

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　新宮市医師会（谷地雅宏会長）と新宮納税貯蓄組合連合会（森川起安会長）の主催による「電子申告・キャッシュレス納付推進」宣言式が８日、新宮市井の沢の新宮商工会議所の会館であった。谷地会長が推進を宣言、出席した約３０人も気持ちを新たにした。

　同会と連合会のほか、新宮税務署（美馬本進署長）、公益社団法人新宮納税協会（横手章郎会長）などからの参加があった。

　開会に当たり、森川会長があいさつ。情報通信技術（ＩＣＴ）を活用した申告や納税について「利便性が良く、定着を図ることは経済社会のＩＣＴ化を一層加速し、企業経営の健全な発展、健全な申告と納税の推進に貢献するもの」と語った。

　「医師会が連合会の運動の趣旨に賛同いただき、多くの納税者に対して電子申告・キャッシュレス納付の推進をしていただくことは、私どもにとって喜び。連合会としても、医師会の宣言を背に、納税者に対し、推進を啓発していきたい」とまとめた。

　続いて谷地会長が宣言した。新型コロナウイルス感染症の５類移行に言及。「（しかし）多くの人が確定申告で税務署を訪れ、密になることは防がなければ。電子申告を利用すれば回避できる。キャッシュレス納付も時代に適合している」と話した。

　「医師会が率先して実践し呼びかけ、感染症の拡大を予防し、活力ある地域社会に貢献したい。よって新宮医師会は『電子申告・キャッシュレス納付推進』に取り組むことを宣言する」と力を込めた。

　大阪国税局徴収部長、紀南県税事務所長、新宮市長のあいさつ（代読も含む）もあった。いずれも新宮医師会の宣言を歓迎し、運動の一層の推進に期待を寄せていた。

（2024年2月11日付紙面より）

　卒業や異動シーズンを前に、「門出」や「優しい思い出」の花言葉を持つスイートピーの出荷が御浜町阿田和で最盛期を迎えている。

　３０年以上生産している矢田又己さんのビニールハウス４棟計７００平方㍍では、ピンク系統を中心に１２色ほどを育てている。今シーズンは暖冬のため、暖房をあまり使わずに済んでいるという。

　柔らかな日差しが降り注ぐビニールハウスでは、女性らが収穫時期になった花を丁寧に摘み取っていた。５０本の束にして１００本入りの箱詰めにし、伊勢市と奈良県の市場に出荷する。作業は４月初旬まで続く。

　スイートピーは春を代表する切り花として知られ、卒業入学シーズンに最盛期を迎える。ひらひらとしたかれんな花びらが、飛び立つチョウのようで、新たな旅立ちを祝う花言葉が付いた。

（2024年2月11日付紙面より）

　那智勝浦町の下里神社（山本貞夫宮司）で１１日（日・祝）に斎行される「御弓祭」に向け、射手を務める町立下里中学校の生徒４人の稽古が大詰めを迎えている。９日には直垂（ひたたれ）と烏帽子（えぼし）を着用し、的に向かって一心に矢を射た。

　厄災を封じた的を射抜くことで邪気を払い、無病息災や五穀豊穣（ほうじょう）を願うもの。旧正月１１日の年頭行事だったが、現在は毎年、建国記念の日に行っている。

　今年の射手は上田颯涼さん、桃井勇起斗さん、川口慶次さん、曽我悠太さんの４人で、６日から稽古をスタート。弓と矢の扱いや姿勢、作法などを教わってきた。上田さんは「射手をするのは今年初めて。これまでの練習で５発当たった」。桃井さんは「難しいけれど、やっていると勉強になることも多くて興味が湧いてくる」と語る。

　山本宮司は「本当によく頑張ってくれている」。指導役の神社総代の植地登喜雄さん（８３）や植地賢さん（４６）は「本番も大丈夫です」と背中を押していた。

　祭り当日は午前１０時３０分から神事を執り行い、下里剣友会の剣士による形の奉納に続いて御弓神事がある。的を戸口に挿しておくと魔よけになることから、神事後には、参拝者が取り合うという。

（2024年2月11日付紙面より）

　新宮市文化複合施設「丹鶴ホール」で４日、「ＴＧＣ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　２０２４　ＡＦＴＥＲ　ＥＶＥＮＴ　ｉｎ　新宮」（ＴＧＣ新宮）が開催された。若者を中心に３４００人が来場。ダンスステージや人気モデルのトークショーがあり、ガールズパワーで観客を圧倒した。

　ＴＧＣはファッションフェスタ「東京ガールズコレクション」の略称。若年層への発信力を生かして地方創生にも取り組んでおり、前日に和歌山市で開催された「ＴＧＣ　ＷＡＫＡＹＡＭＡ　２０２４」のパブリックビューイング・関連イベントで、新宮市での開催は初。

　よさこいチーム「あしたもハレヤ！」のステージで開幕。モデル・タレントのゆうちゃみ（２２）、ゆいちゃみ（１９）姉妹によるトークショーでは、ＴＧＣ出演後に那智勝浦町に宿泊したことを語り「オーシャンビューがハンパない。マグロやエビがおいしかった」。ＭＣの和歌山県住みます芸人こと「わんだーらんど」コンビから「食事制限はしていないの？」と質問が飛ぶと「好きな物を食べるのがギャルのモットーやから！」と返した。

　この日のために地元ダンスチーム５団体の選抜メンバーで結成した「Ｓｏｕｔｈ　Ｃｏａｓｔ　Ｃｒｅｗ」（サウス）や、米国で開催されるストリートダンスの世界的大会「ＷＯＤ」（ワールド・オブ・ダンス）でチャンピオンに輝いた「ｋｉｒａｍｅｋｉ☆ｇｌｉｔｔｅｒ（キラメキグリッター）」が圧巻のステージを見せた。

　サウスメンバーの長谷川こころさん（１５）は「観客の数に驚いたけれど、いい緊張感で、めちゃくちゃ楽しかった」。奥田はるのさん（１５）は「違うチームの子たちとパフォーマンスできて、たくさん刺激を受けた。ゆうちゃみさん、ゆいちゃみさんは、テレビで見るよりもっとスタイルが良くてかわいかった」と笑顔で話していた。

（2024年2月6日付紙面より）

　新宮市の熊野速玉大社と田辺市本宮町の熊野本宮大社で３日、節分追儺式（ついなしき）が営まれた。「鬼は外、福は内」のかけ声とともに豆をまき、除災招福や疫病退散などを祈願した。

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　世界ボクシング協会（ＷＢＡ）の元ミドル級スーパー王者でロンドン五輪ミドル級金メダリスト、村田諒太さん（３８）を講師に招いての文化講演会が４日、紀宝町生涯学習センターまなびの郷であった。町文化協会が主催。

　約５００人の来場者を前に「これまでの決断を誇りに思っている。ボクシングと共に歩み、一緒に生きてきたが、それが全てではなかった。結果はその先を得るための道。小さなことを積み重ね、崩れて、また重ねる。夢や目標はいびつで、振り返った時にかなっている」と語った。

　村田さんは１９８６年奈良県生まれ。２０１２年ロンドン五輪で金メダルを獲得し、１３年プロに転向。１７年１０月に最激戦区のミドル級で世界王者となる。２３年３月に現役を引退した。

　「ボクシングと共に歩んだ人生」がテーマ。中学１年でボクシングを始め、何度も挫折したことを明かし「不良少年で居場所がなかったが、認めてくれる場所がうれしかった」と振り返った。

　大学時代、２００６年のアジア大会でアテネ五輪金メダリストに惨敗して自信を失った。その後引退し、大学職員に。０９年、現役復帰し、自信を取り戻してロンドン五輪で金メダルを獲得した。

　ボクシング人生で得た経験を通して「結果だけでなく、努力や全力で向き合った過程を評価することが大切。ポジティブな気持ちの方が運も味方してくれる。文句で終わらず先に進むとチャンスが生まれる」と伝えた。

　親やコーチには「自分で決める子どもの本気度は高い。子どもたちに自己決定権のチャンスを与えてほしい」と呼びかけた。

（2024年2月6日付紙面より）

　「いきいきサロン三四朗」（松本一良代表）は１月３１日、那智勝浦町勝浦のコミュニティ消防センターで３２回目となるサロンを開いた。１８人が参加し、同町役場総務課防災対策室の庄司亮太さんと山本将平さんに教わりながら避難所運営ゲームで災害時における運営方法を疑似体験した。

　同サロンは仲間づくりや健康増進を図ろうと、防災講話、特殊詐欺防止講話、昼食会、桜の花見など、さまざまな催しを行っている。

　開催に当たり、同サロン役員で防災士の藤社和美さんが１００円ショップで買える防災グッズを紹介。避難所運営は役場が行うのではなく、自分たちで設営して始めないといけないとし「今日が対処方法を考える手がかりになれば」とあいさつした。

　参加者は２グループに分かれて、和歌山県が開発した「きいちゃんの災害避難ゲーム」に挑戦。某年１２月１２日午前４時に南海トラフ地震（マグニチュード８・７）が発生し、上下水道や電気、ガスなどのライフラインの途絶えた「きいちゃん小学校」で避難所運営を行う想定で開始した。

　参加者は▽要配慮者▽保健・衛生▽被災者管理▽ボランティア▽施設管理▽情報▽食料・物資―を統括する班長を務め、１日目、２～３日目、４日目～２週間の各期間に応じた対処方法を話し合った。

　松本代表は「避難所に行くという立場だけでなく、違う視点で考えることができて勉強になりました。命を守ることを第一に、自分たちで運営するとなった時の知識を生かしていければ」と語っていた。

（2024年2月6日付紙面より）

　太地町は１月３１日、初の音楽療法＆手話イベントを町公民館で開催した。２０２２年に町で制定された「手話言語条例」（※）に基づき、町民の手話への理解と普及を促進しようと企画。町民約８０人が参加し、手話を話せることの喜びを分かち合った。

　イベントは、太地町立太地小学校の４年生１５人による手話歌「愛の花」「大きな古時計」で開幕した。同町在住のろう者・畑見建三さん（７５）に歌を伝えようと練習してきたという。

　「手話や聞こえない人のことを知ろう！」と題した講演では、東牟婁・新宮聴覚障害者協会の辻山尚美さん（５８）が手話通訳を交えて会場に語りかけた。「私たちが手話を話すことは当たり前に感じられるかもしれないが、かつて手話は言語として認められていなかった。『口話法』といって、聞こえない人も声を出し、相手の口の動きを読み取って会話するよう指導されていた。手話は私たちにとっての命。ようやく自由に手話で会話できるようになった」と話した。

　畑見さんが「今では決して許されないことだが、手話を使っているのを教師に見つかり、手をたたかれたり、廊下に立たされたりしたことがある」と苦しいろう学校での経験を明かすと、会場に驚きが広がった。

　美熊野福祉会の音楽隊による音楽療法では「春がきた」「春の小川」「ふるさと」などの楽曲を、会場が一体となって手話と声で歌った。

　参加した７０代女性は「手話を話してたたかれていた時代があったなんて知らず、自分がいかに無知だったか気付いた。手話言語条例のことは耳にしていたが、改めて手話を話せることを喜ぶ気持ちが伝わり、涙が出た」と話していた。

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※手話言語条例＝手話とは、手話を必要とする人が知的で豊かな日常生活を営むために受け継いできた独自の言語体系を有する文化であるとの認識の下、手話による意思疎通を行う権利を尊重し、手話を必要とする人とそうでない人が互いに尊重し合いながら共生することを基本理念とする。

（2024年2月2日付紙面より）

　串本町有田にある串本海中公園センター水族館（森美枝館長）で本州初記録となるドクウツボが展示飼育されている。熱帯～亜熱帯に生息するウツボで、分布北限記録ともなることから今年１月上旬には論文発表も実施。飼育担当の大西遼さん（２６）は「仕入れて展示されることが多いウツボだが、記録個体はここ（＝同館）だけ」と希少さをアピールし、来館時の鑑賞を呼びかけている。

　ドクウツボはウツボ類の中では大型の種で、最大２㍍ほどの大きさになることから迫力重視で仕入れて展示飼育する施設も多いそう。生息域はサンゴ礁がある浅い海域で、国内では小笠原諸島、薩摩半島、大隅諸島、琉球列島の沖合で生息が記録されているが、本州の沖合では同館の個体が初記録になるという。

　その体長は約９０㌢で、成魚だが性別は不明。昨年１１月２６日、大島在住の福島勝司さんが須江崎の沖合（水深約３０㍍）でウツボ籠漁をしている折に捕獲した。長い経験の中で見かけたことがなく、直感で「毒のあるウツボでは」と感じて同館へ連絡。対応した大西さんもドクウツボではと感じながら引き取り、ウツボ類を展示飼育している館内Ａゾーンの掃除をするエビ水槽へ搬入した。

　南方の魚種に詳しい鹿児島大学大学院の院生・是枝伶旺さんに同定を求め、ドクウツボだと確認。大西さんと是枝さんの連名で分布北限記録、本州初記録として今年１月上旬に論文誌「Nature of Kagoshima」において発表したという。

　体の表面に独特の暗色斑模様を帯びえら穴が黒いなどの特徴で、串本の海にいる他のウツボと区別できる。毒は生物濃縮型のシガテラ毒で、食用すると中毒を起こす場合がある。経験のある漁師は取るべきウツボが分かっているので、誤って市場流通する状況はまずあり得ないという。

　同水槽内では岩陰に潜んでいることが多いが、８種類十数匹いるウツボ類の１匹として良好になじんでいる。２０１４年にダイビング中の目撃情報が存在しているが、他に情報がないため同館の個体が流れ着いたのか串本の海で繁殖したのかは現状では判断できないとしている。

（2024年2月2日付紙面より）

　那智勝浦町教育委員会は１月３０日、町福祉健康センターで共育ミニ集会の第２回講座を開催した。和歌山大学災害科学・レジリエンス共創センターの教育研究アドバイザー・今西武さんを講師に、１６人が改めて過去の災害を振り返り、防災を考える機会とした。

　町教委は本年度より「『命』や『生き方』を考える教育の推進」を重点目標に追加。▽命▽防災▽交流サイト（ＳＮＳ）―の三つについて、子ども・大人双方で考える時間・空間として集会を企画した。

　今西さんは「人間は『心』が動かないと行動しない。だからこそ、行動心理学を基に、心が動き、実際に行動するための防災プログラムをつくってきた」と講話。報道写真を基に東日本大震災（２０１１年３月１１日）の被災地や遺族らの姿を克明に捉えた「３・１１メッセージ」を上映した。

　「１月１日の能登半島地震が発生するまで、正直『また防災か…』と思っていた人もいるのでは。ご自身の足元を振り返りながら、自分のため、愛する人のために防災を」と呼びかけた。

　同年に発生した紀伊半島大水害からも１３年が経過する中、災害の記憶をどう子どもたちに伝えていくべきか葛藤する町内教育現場の映像も上映。町教委の草下博昭課長は「能登半島地震の被災地の状況を見るたび、町内小中学校で行われている防災の取り組みと重なる。今後も各校で頑張っていくので、見守ってほしい」と伝えた。

　参加した海野実加さん（３１）は「東日本大震災で親を亡くした子どもの姿にショックを受けた。１歳の子どもがいるので、何としてでも災害から生き延びなければと感じた」と話していた。

（2024年2月2日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）の境内に１月２６日、デジタル案内板が奉納された。日本語・英語で大社の由緒やお参りの作法などを伝え、観光客の利便性向上につなげるものだ。

　表示灯株式会社から大社へ申し出があり、地域の２７社から広告協賛を得て設置。案内板は宝物殿横にあり、境内の雰囲気に合うよう朱塗りになっている。清祓（きよめはら）い式の後に使用が開始された。

　タッチパネル式モニターでは▽神道とは？▽境内案内▽ご祈祷（きとう）▽参拝方法▽授与品▽催事情報▽御由緒―の７項目を見ることができ、一部を除いて英語にも対応している。側面には日本の長さの単位である寸と尺の目盛りがあり、七五三などで参拝した人々の記念撮影にも使える工夫が施されている。絵馬型の協賛企業広告や周辺地図もある。

　同社開発本部長の浅野正臣さんは「小さい子どもや外国人でも分かるよう、お参りやちょうずの作法はアニメーションになっている」。男成宮司は「神道についての解説もあり、神社の教化にもつながるのでは。世界遺産登録２０周年の年でタイミングも合い、外国人の方々にも利用していただきたい」と期待を寄せていた。

（2024年2月2日付紙面より）