ゴールデンウイーク（ＧＷ）が２７日からスタートした。新宮市のＪＲ新宮駅や那智勝浦町のＪＲ紀伊勝浦駅では、ふるさとで連休を過ごす帰省客や観光客らでにぎわった。

　今年は４月２７、２８、２９日の３連休後に３日間の平日をはさみ、祝日の５月３日（金）の「憲法記念日」、４日（土）の「みどりの日」、５日（日）の「こどもの日」と振替休日の６日（月）まで４連休が続く。

　昨年５月８日に新型コロナウイルスが５類感染症に移行して以降、初のＧＷ。平日の３日を休めば１０連休となり、大型連休を利用して地元や観光地に向かう人たちのラッシュが本格化する。

　初日の２７日、新宮駅では名古屋、大阪からの特急が到着すると、スーツケースやバッグを背負った人たちが続々と降り立った。改札口には帰省客を笑顔で迎える家族らの光景が広がった。

　紀伊勝浦駅では、名古屋発の特急南紀１号が満席となり、多くの観光客らで沸いた。

　家族３人で紀伊勝浦駅で下車した加藤ゆづさん（６）は「博物館でクジラを見るのと、イルカを触るのが楽しみ。ホテルに泊まるのも」。母親の春名さんは「家族旅行で、和歌山に来るのは初めて。那智の滝や忘帰洞、くじらの博物館を巡る予定です」と話していた。

（2024年4月28日付紙面より）

　連合和歌山紀州熊野地域協議会による「第９５回メーデー新宮・東牟婁集会」が２７日、新宮市の丹鶴体育館であった。各団体から約１００人が参加し、労働者の生活と地位向上を目指してスローガン、メーデー宣言を確認し、全員で結束を強めた。

　スローガンは「連帯の力で平和と人権を守り誰もが安心して暮らせる新たなステージへ！」「被災地の復旧・復興に向けてみんなで支え合い・助け合おう！」。

　第１部の式典で、新宮東牟婁メーデー実行委員会の川嶋良之実行委員長があいさつ。ロシアによるウクライナ侵攻、北朝鮮の脅威、能登半島地震による被害など国内外の情勢を挙げ「われわれ労働組合ができることには限りがあり、全ての問題を解決できるわけではないが、共に悩み、同じ涙を流すことはできる。一人で考えず、誰かに相談しましょう。これからも労働者に一番身近な相談者として、精進することを宣言します」と述べた。能登半島地震被災地の早期復興を祈念した。

　県東牟婁振興局の鳥羽真司局長、労働事業３団体の代表者も来賓として出席し、祝辞を述べた。

　スローガンを熊野交通労働組合の田中正雄さんが提案。「私たちの連帯の力で、平和と人権が尊重され、誰もが安心して暮らすことのできる社会を、そして、一日も早い被災地の復旧・復興を実現しよう」といった、メーデー宣言を那智勝浦町職員組合の藤社祐樹さんが読み上げた。最後は「ガンバローコール」で締めくくった。

　第２部は「ゆとり・豊かさフェスティバル」を開催。巨大折り紙・落書きコーナーや、お菓子釣り、絵本読み聞かせなどを楽しんだ。Ｔｅａｍ雅龍もダンスで盛り上げた。

（2024年4月28日付紙面より）

　端午の節句に合わせて新宮市佐野の佐野会館で２６日、こいのぼりが掲げられた。子どもたちの健やかな成長を願って佐野区が毎年取り組んでおり、５月中旬ごろまで飾ることにしている。

　会館の横に市くろしお児童館もあり、多くの子どもが訪れることから、空に泳ぐ昔ながらの大型のこいのぼりを楽しんでもらおうと毎年続けている。

　会館の外壁と駐車場のポールにワイヤーを通し、吹き流しと５匹のこいのぼりを取り付けた。風が吹いていない時に垂れ下がることから、車の通行に支障がないよう最長約３・５㍍のこいのぼりを選んだ。

　垣下純三区長は「昔はこの辺りでもそれぞれの家でこいのぼりが泳ぐ姿が見られたが、今は小さいものが主流になり、ほぼ見られなくなった。子どもたちに昔ながらのこいのぼりを見上げてもらえたらうれしい」と話していた。

　こいのぼりを販売する人形店によると、住環境や家族構成の変化などに伴い、自宅の庭に掲揚する商品は少なくなり、ベランダや室内に飾れるコンパクトな商品が増えているという。

（2024年4月28日付紙面より）

　一般社団法人新宮青年会議所（新宮ＪＣ）の創立５５周年記念式典が２１日、那智勝浦町勝浦のホテル浦島であった。現役の正会員をはじめ、ＯＢ、周辺ＪＣブロックなどから１１０人超が参加。共に５５周年を祝い、協力して明るい未来を目指すと誓った。

　式典では、新宮ＪＣの歩みを支えてきた、歴代理事長を紹介。出席者は登壇して顔触れを披露した。宮本睦美・理事長はあいさつで、本年度のスローガン「『感謝』～みんなで繋げよう“ありがとう”～」を紹介。「５５年の歴史を歩んでこられた先輩方は、地域の皆さんにありがとうの思いを持ってつないでこられたと考える。その気持ち、熱い志を次の世代につなげることを約束する」と力を込めた。

　「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録２０周年を迎え、催しも活発に行われていること。串本町ではロケットの打ち上げが行われるなど、最先端のまちとして歩んでいることなどに言及。「魅力あふれるこの地域を盛り上げるには、新宮ＪＣが若きリーダーとして、率先して地域と動いていかねば。われわれには、先輩から受け継いだ知識や経験がある。１人ではできないことも、皆の力で挑戦し、困難を乗り越えれば、明るい未来につながると確信している。地域に魅力を発信し、多くの仲間を募っていく」などと決意を述べた。

　新宮ＪＣシニアクラブの中納哲史・代表幹事もあいさつ。「５５周年おめでとう。新宮ＪＣには、リーダーとして地域を盛り上げ、この地域の明るい豊かな社会の創造を目指してまい進してほしい。力を合わせて一致団結して頑張ってほしい。ぜひ皆さんのお力添えをお願いします」と呼びかけた。

　来賓祝辞を岸本周平・和歌山県知事（代読）、田岡実千年・新宮市長、世耕弘成・参院議員が述べた。「今後も地域発展への協力を」。「仲間が増え、まちづくり、ひとづくりをやれる青年会議所になれば」。「ピンチをチャンスに変える先頭に立ってほしい」などと語った。

（2024年4月23日付紙面より）

　新宮市観光協会（里中陽互会長）は１８日、新宮市徐福の熊野新宮観光案内センターに外貨両替機を設置した。１２種類の外貨（紙幣のみ）から日本円に両替が可能。「今後も多様化するニーズに応え、さらなる利便性向上を図っていきたい」と話している。

　外貨両替については、以前は市内に対応する銀行があったが、やめてしまった経緯があった。一方で昨今、訪日外国人客は増加。同所での外貨両替に関する問い合わせも多かったことから、設置を検討するに至った。

　那智勝浦町の観光案内所が外貨両替機を設置していたことから、助言を受けて取扱業者と相談。卓上型の外貨両替機を設置することになった。

　費用は無料で、設置場所と電源、インターネットを提供するのみ。業者は手数料で収入を得る。ネットを通じて平日は午前中にレートを更新し、土日は金曜からそのままという。

　両替可能な通貨は▽米ドル▽ユーロ▽英ポンド▽豪ドル▽中国人民元▽香港ドル▽韓国ウォン▽新台湾ドル▽シンガポールドル▽タイバーツ▽インドネシアルピア▽マレーシアリンギット。対応言語は▽日本語▽英語▽韓国語▽中国語（繁体字・簡体字）―となっている。

　なお、同所を訪れた外国人は、２０２３年度は３４１５人。コロナ禍前の１９年度は３４３１人のため、ほぼ同じ数字に戻っている。

（2024年4月23日付紙面より）

　クラシックカーの祭典「ラ・フェスタ・プリマベラ２０２４」の一団が２０日、田辺市本宮町の熊野本宮大社と大斎原（おおゆのはら）を通過した。ブガッティやジャガー、ポルシェなどの往年の名車５３台が新緑の熊野を疾走し、世界遺産２０周年に花を添えた。

　「古いものに敬意を」「いくつになっても心・少年」「イベントに関わる全ての人と友情の輪を広げる」の精神の下、２００９年に始まったイベント。コロナ禍による中断を挟んで１５回目。毎年春に開催されることから、イタリア語で春を意味する「プリマベラ」の名を冠している。株式会社フォルツァ主催。

　一団は愛知県名古屋市の熱田神宮をスタートし、２府５県の約１２００㌔を走ってゴールの京都府京都市へ向かう。

　大斎原のチェックポイントでは、レンゲ野が広がる参詣道を一団が通過。普段は目にすることのない個性あふれるクラシックカーの数々に、観光客らも「何のイベント？」「かわいい形」「すごい整備技術」と目を見張っていた。

　タレントの堺正章さんは、「イタリアの華」と称される「ランチア アウレリアＢ２４スパイダー」（１９５５年式）で参加しており、当地方ののどかな景色を楽しんだと語った。安全祈願の祈とうの後、大鳥居をくぐって再出発した。

（2024年4月23日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の例大祭「本宮祭」が１３日、始まった。神を宿すとされる稚児が主人公の神事「湯登（ゆのぼり）神事」（県無形民俗文化財）では、稚児の神聖な体が地面に着かないよう父親らが肩車をして練り歩き、温泉で身を清めるなどして子どもの健やかな成長を願った。

　熊野の春の訪れを告げる同大社の例大祭は、主祭神の家津美御子大神（けつみみこのおおかみ）（スサノオノミコト）の故事に倣う、一年の豊穣（ほうじょう）を願う祭典。毎年、地元住民や多くの観光客が参加・参列し、春の同町を盛大に彩る。１５日（月）までの３日間をかけて行われる。

　今年は、「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年記念も兼ねる。コロナ禍以前の規模で行うのはもちろん、１５日の渡御祭での本神輿（みこし）（一般神輿）、桜神輿（女性神輿）には、男女で計６人の外国人も参加するなど、国際色豊かに。また台風被害で昨年は通行できなかった潜水橋も復旧しており、渡御の順路も従来通りに戻り行われる。

　湯登神事に参加した子どもは１～４歳の８人。斎行に当たり九鬼宮司は「子どもらは湯の峯で潔斎し、額に大の字を書く。これは熊野大神の申し子であることを表し、神の扱いを受ける」などと説明した。

　好天の下、神の依代である稚児たちは、ウマ役の父親などと共に本殿前で拝礼。九鬼宮司らを先頭に参道を下った。

　湯の峯温泉では温泉につかり身を清めた後、温泉粥（かゆ）などを食べた。狩衣（かりぎぬ）や烏帽子（えぼし）で正装し、稚児の額に神の証しとして朱色の口紅で大の字を書き入れて準備を整えた。

　地元の本宮町から賀久君（２）と参加した鈴木悠太さん（３４）は「自分も昔、稚児で参加したが、温泉に入ったなぐらいしか覚えてないな」と回想。賀久君について「今のところすくすくと育っている。今後も元気に育つことを願いたい」と話した。

　なお、前日祭として１２日には本殿前広場で、水森かおりさんによる歌唱奉納も行われた。

（2024年4月14日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島で１１日、例大祭「弁天祭」が営まれた。勝浦弁天島保存会（猪飼伸、猪飼宏両代表）の他、地域の崇敬者らが磯を渡って参列し、商売繁盛や航海安全、芸能上達などを祈願。餅まきなどで大いににぎわった。

　弁天島はお蛇浦にある離れ小島で、赤い鳥居と祠（ほこら）の美しい景観から、古くから「勝浦三景」の一つに数えられている。一年で最も潮が引く旧暦３月３日に毎年祭りを斎行している。

　勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が斎主を務め、祝詞を奏上。同保存会役員らが玉串をささげた。餅まきでは大きな歓声が上がり、国内外の観光客らが足を止め「これも何かのご縁」と参拝に訪れる姿もあった。

　猪飼宏代表は「多くの方に集まっていただきありがたい。祭り前には鳥居を塗り直した。今後もできる限りの整備をし、継承していきたい」と語った。

　髙橋宮司によれば、弁天島はかつて宇賀弁財天をまつる神仏習合の地だったが、いつからかその使いである白蛇をまつるようになった。現在では「白蛇弁天」の名で親しまれている。

（2024年4月14日付紙面より）

　駐大阪大韓民国総領事館の金亨駿（キム・ヒョンジュン）総領事などが１２日、田岡実千年市長への表敬訪問で新宮市役所を訪れた。懇談の中で互いに観光交流に言及、明るい夢を思い描いた。

　金総領事と知り合った新宮市選出の濱口太史・和歌山県議会議長が「ぜひ県南部にも一度、足を運んでほしい」と呼びかけ実現した。濱口議長の案内で、表敬訪問の前に新宮城跡（丹鶴城公園）を見学したほか、めはりずしの昼食を取ったという。

　表敬訪問は金総領事のほか、任京勳（イム・ギョンフン）副総領事、南炫汀（ナム・ヒョンジョン）専門官などが参加した。中本浩精・県議会副議長も同行した。田岡市長は、今年は「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録２０周年であること、徐福の研究の関係で韓国の済州島などともつながりがあること、新宮港に入港するクルーズ船が韓国の釜山にも寄港したりしていることなどを説明。「機会があれば熊野古道も歩いていただければ」と語った。

　金総領事は、韓国と熊野白浜リゾート空港をつなぐ国際チャーター便が運航していることに言及。「これが早く定期便になれば。観光客が来るよう、できるだけ協力したい」と述べた。釜山の出身であることも明かした。「太平洋も見られたし、来てよかった」とほほ笑んだ。

　田岡市長は「韓国と白浜をつなぐ定期便があれば（観光振興にとって）ありがたい」と期待を寄せた。「釜山とも交流できることを願っています」と伝えた。

　領事館の一行はこの後、徐福公園や太地町の国際鯨類施設を見学するほか、１３日は那智山も訪れる予定と話していた。

（2024年4月14日付紙面より）

　新宮市に初のコミュニティーＦＭ放送局「ＦＭ新宮」が開局されることになった。地域密着型の生放送番組を企画しており、６月ごろの放送開始を目指している。

　長く地域の話題を伝えてきた和歌山放送新宮支局の単独放送が昨年３月に終了。リスナーの一人だった有限会社フリーク（新宮市神倉）代表取締役の床浦勝昭さんが「地元から発信でき、災害時にも役立つラジオ放送が必要」と考え、開局を目指すことになった。

　コミュニティーＦＭは総務省の免許が必要で、電波が届く放送対象区域は半径５～１５㌔となる。一般社団法人日本コミュニティ放送協会によると、コミュニティー放送局は昨年１２月１日現在で、全国に３４１事業者があり、和歌山県内には和歌山市と田辺市、白浜町、橋本市に四つの会員局がある。フリークによると、新宮市内での開局は初めて。

　国道４２号沿いにある同社店舗の一部を改修し、スタジオを開設。今は必要な機材をそろえており、今後はアンテナ整備などを行う。

　番組は毎週月～金曜日の午後１時～３時に生放送を予定。「地域の情報や話題をより細かく、分かりやすい放送を心がけ、聞いていて元気になれるような番組」を目指すという。

　ラジオ担当の社員・北道江利さんは、社の研修として３月に宮城県名取市を訪れた。東日本大震災時にラジオが重宝したという被災者の生の声を聞き、「新宮にもラジオは絶対に必要」と実感した。「市の防災と連携して、災害時にも役立つラジオ放送をしたい」と見据える。

　たくさんの市民に「しゃべりに来てほしい」と考えており、「今はスマートフォンでも手軽にラジオが聞けるし、若い世代にも近くなった。地域を元気にできるような番組を届けたい」と話していた。

　放送開始時には改めて詳しい内容を発表する予定にしている。

（2024年4月11日付紙面より）

　みさき陸上競技スポーツ少年団（加藤清代代表）は６日、新宮市の佐野川沿いで「佐野さくらマラソン」を開いた。同少年団に所属する選手や地域の子どもたち約３０人が、見頃の桜並木の川沿いコースを走り、楽しいひとときを過ごした。

　マラソンを通して爽快感を味わってもらおうと昨年から実施。佐野おやじの会（中村優会長）が協力し、近畿大学附属新宮高校・中学校の吹奏楽部がゲスト出演した。

　コースは川を挟んだ対面道路を使用した１周約６００㍍。子どもたちは吹奏楽部の演奏に励まされながら、それぞれの体力に合わせて元気よく周回した。

　マラソン後には、吹奏楽部によるミニコンサートが開演し「アイドル」「シング・シング・シング」を演奏。アンコールでは「情熱の薔薇（ばら）」を披露し、会場は盛り上がった。

　走り終えた要律樹君（７）は「少し疲れたけど、楽しかった。音楽の演奏も上手で、聞き入っていた。また参加したい」と笑顔を見せた。

　加藤代表は「昨年に続いて、大勢の人が積極的に参加してくれてよかったです。吹奏楽部の皆さんや先生方の協力もあり、感謝している。子どもたちの健康を願い、今後も継続して催していければ」と話していた。

（2024年4月11日付紙面より）

　那智勝浦町の熊野那智大社（男成洋三宮司）境内にある県天然記念物の「秀衡桜（ひでひらざくら）」が現在、五分咲きを迎えている＝写真。９日には、国内外から訪れた多くの参詣者が、春空に映える真っ白な花に目を細めていた。

　高さ約１５㍍、幹の周囲２㍍。奥州藤原氏第３代当主・藤原秀衡が夫人と共に熊野詣でをした折、奥州から持ってきたと伝わるヤマザクラの名木。春がすみを思わせる真っ白な花から「白山桜」の別名もある。ヤマザクラの中でも遅咲きで、満開は今週末ごろ。

　熊野那智大社は１４日（日）、桜花祭を営む。桜に自然の恵みへの感謝を託し、五穀豊穣（ほうじょう）を祈る祭事。午前９時から大社、午前１０時からは別宮・飛瀧（ひろう）神社で祭典があり、桜花のかんざしを挿した巫女が浦安の舞を奉納する。

（2024年4月11日付紙面より）

　がん患者へのアピアランス（外見）ケア支援事業が１日から、新宮市、那智勝浦町、串本町で一斉にスタートした。治療に伴う外見の変化を補完する医療用補整具の購入を助成し、苦痛やストレスを軽減することで、社会参加を促進することが目的だ。

　がん治療では、抗がん剤をはじめとする薬物療法の副作用で脱毛や肌の変色、爪の変形、外科手術による傷などの外見の変化が起こることがある。医療の進歩により、通院治療しながら仕事や子育てなどの社会生活を送る患者が増加していることを背景に、ケアへのニーズが高まっている。政府が昨年３月に策定した第４期がん対策推進基本計画にもアピアランスケアが盛り込まれ、拠点病院を中心とした相談支援・情報提供体制の整備などが求められている。

　これを受け、和歌山県では昨年４月から、ウィッグなどの一部の医療用補整具の購入費を助成する市町村に、助成額の一部または全額を負担する「県がん患者アピアランスケア支援事業」を開始。当地方でも３市町が加わった。太地町や古座川町、北山村も「今後検討する」としている。

　３市町の助成内容はおおむね県の基準と同じ。▽医療用ウィッグ〈全頭用〉（上限２万円）▽乳房補整下着（同１万円）▽人工乳房・人工乳頭（左右各２万円）―の対象経費の２分の１または上限額のいずれか低い額を助成する。

　新宮市の窓口は地域保健課（電話０７３５・２３・３３５８）、那智勝浦町は福祉課（電話０７３５・５２・２９３４）、串本町は保健センター（電話０７３５・６２・６２０６）。

　日本人の２人に１人が生涯のうちにがんにかかり、３人に１人が亡くなっている現在、和歌山県の死亡原因も１９７９年以降、がんが１位となっている。新宮・東牟婁地方の各市町村では、早期発見・早期治療のためがん検診を実施しており、活用を呼びかけている。

（2024年4月9日付紙面より）

　新宮仏教会（佐々木実結会長＝専光寺住職）は８日午前、新宮市千穂の宗応寺（石原知実住職）で、釈迦（しゃか）の誕生を祝う降誕会（こうたんえ・ごうたんえ＝花まつり）法要を営んだ。会に加盟する住職や副住職、１２人が参加。読経した後、釈迦立像に甘茶をかけた。

　「花まつり」は「降誕会」「灌仏会（かんぶつえ）」「仏生会（ぶっしょうえ）」などと呼ばれ、涅槃会（ねはんえ）（２月１５日）、成道会（じょうどうえ）（１２月８日）とともに三大法会の一つとして重んじられている。ルンビニーの花園で釈迦が生まれ、天は誕生を祝って甘露の雨を降らせたとされていることにちなみ、花まつりでは花御堂（はなみどう）の釈迦立像に甘茶をかける。

　佐々木会長は「お釈迦様がご誕生されてから約２５００年。たくさんの人の手によってつながれてきた仏教が今、自分のもとに届けられていることをありがたく感じます」と話した。

　同会は、市内にある▽松巌院▽淨泉寺▽瑞泉寺▽清閑院▽清蔵寺▽清凉寺▽専光寺▽宗応寺▽長徳寺▽東仙寺▽遍照院▽本廣寺▽名体寺―の１３カ寺、１４人で構成している。

（2024年4月9日付紙面より）

　和歌山県立串本古座高校（中西浩子校長）が８日、串本町文化センターで入学式を挙行し、本年度開設する未来創造学科の１期生となる１年生７２人の入学を許可して迎えた。

　１年生はクラスごとに一人ずつ点呼を受け、その入学を認めた中西校長は「人生の選択決定権は自らにある」という視点で３年間で積極的に身に付けてほしい素養を意識付け。「うまくいかないときはまず自分の気持ちや考えを整理し、周囲のアドバイスに耳を傾ける。その上で自分はどうすべきなのかを自分で決めていく。そうした経験を重ねることで、自身の未来を切り開くことができる」と諭して高校生活をその次の一歩への充実したものとすることを求めた。

　来賓を代表して岸本周平知事と育友会の西野真会長が祝辞を述べ、岸本知事は自身の経験やカイロスロケット初号機などを話題にしてチャレンジする気持ちの大切さを伝えて意義のある３年間とするよう後押しした。それら歓迎を受け、１年生を代表して西悠斗さんが「学業に専念し、進取創造、質実剛健の校訓を大切にし、自覚を持って新たな伝統を作り上げていくよう努力する」と宣誓した。

　同校は本年度から普通科に代わり同学科の生徒の受け入れを開始。１年生は▽文理探究２９人▽地域探究３６人▽宇宙探究７人―とコース選択をして学業などに打ち込む。他方、２、３年生は入学時の普通科のカリキュラムに沿って卒業を目指す。むこう２年は両学科の生徒２０９人がそれぞれに励む形となる。

（2024年4月9日付紙面より）

　小型捕鯨船「第七勝丸」（竹内隆士船長、乗組員５人、３２㌧）が今年初めて捕獲したミンククジラの競りが５日、太地町漁業協同組合の市場であった。赤肉、畝須、白皮のブロック４０ケース１４１㌔が次々に落札され、周辺地域のスーパーへ出荷された。正午には早くも太地漁協スーパーに初物の鯨肉が並んだ。

　第七勝丸は３月上旬に太地港を出航し、しけのため北海道の釧路港に停泊。流氷が解けたこともあり、４月１日に根室海峡へ出航し、初日に全長７・９㍍、５・７㌧の大きな雌を捕獲した。

　根室海峡は流氷がもたらす豊富なプランクトンによる好漁場で、漁協の貝良文専務理事（日本小型捕鯨協会長）は「よく肥えたおいしそうなクジラ。まずは刺し身で食べてほしい。竜田揚げ、焼き肉、ハリハリ鍋もお勧め」と太鼓判。今後について「千葉県の外房捕鯨と共同操業で、今日までに７頭捕れており、幸先のいいスタート。４月半ばまでにオホーツクの漁獲枠の１７頭を取り終え、太平洋枠に取りかかりたい」と語った。

（2024年4月7日付紙面より）

　米サンタクルーズ市（サ市）から新宮市への生徒訪問団のフェアウェルパーティー（送別会）が５日、新宮市福祉センターで開かれた。訪問団がホストファミリーや関係者と会食を楽しみ、別れを惜しんだ。

　サ市は新宮市の姉妹都市で、生徒の相互訪問は恒例。今回の訪問団は１３歳から１７歳の中高生１４人と引率者３人で、３月３０日に来新し、市内のホストファミリー宅に宿泊しながら、周辺観光や伝統文化の体験を行っていた。

　パーティーは県立新宮高校の琴部の演奏で開幕。訪問団の生徒らが部員の手ほどきを受け「さくらさくら」の演奏に挑戦する一幕もあった。会食では田岡実千年市長が手打ちしたうどんや、すし、和菓子などが振る舞われた。

　訪問団の生徒らは「出会いがいっぱいで楽しかった」「食べ物がおいしかった」「みんな親切だった」「新宮の全部が見られないことが残念」「景色が良かった」「上った階段が多すぎた」「着物を着ることが難しかった」「ホストファミリーと別れ難い」「新宮は居心地が良かった」などと語った。

　田岡市長は新宮市姉妹都市親善協会（岩澤卓会長）の名誉会長として「感動的な感想を聞かせてもらい面白かった。短い間でも（ホストファミリーと）絆や深い関わりができているのだなと感動した。今年は姉妹都市となって５０年の節目の年。これからも素晴らしい交流を続けていきましょう。来ていただきありがとう。ホストファミリーの皆さんもありがとうございました」と述べた。

　訪問団の中高生とホストファミリーの子どもらが一緒に「翼をください」をまず日本語、続いて英語で歌った。８月に新宮市からサ市を訪問する予定の高校生の紹介もあった。

（2024年4月7日付紙面より）

　新宮市の天然記念物「新宮藺沢（いのさわ）浮島植物群落」（浮島の森）で４、５の両日、外来種の浮草などの駆除作業があった。

　浮島の森は、沼地に浮かぶ泥炭でできた島で、寒地・暖地の両方の植物が混生していることが特徴。植物学者の牧野富太郎氏らが天然記念物指定に尽力したことでも知られる。１９２７年の指定当時は島内に３００本以上のスギ林があったが、周囲の宅地開発や水質悪化で植生の変化が見られるようになり、長年保全活動が続けられている。

　近年ではアマゾントチカガミやオオカナダモなどの外来種の繁殖が問題に。周囲の水路をふさぐほど増えたカサスゲの間にアマゾントチカガミの子株が入り込み、翌年の夏場に再繁殖することが繰り返されてきた。市文化振興課によれば、今回は外来種駆除とともに、今後の保全活動のためカサスゲやキショウブの一部も取り除いた。

　島内では現在、浮島の森のシンボルであるヤマドリゼンマイやオンツツジも見頃を迎えている。

（2024年4月7日付紙面より）