ＪＲ西日本和歌山支社とソマノベース（田辺市・奥川季花社長）は、和歌山県内の特急くろしお停車駅で、紀州備長炭の原木であるウバメガシの苗木を育て、熊野古道近隣のエリアに植林する「戻り苗」プロジェクトを始めた。２８日は新宮駅などに設置。脱炭素や災害防止などを目指す。

　戻り苗は、ドングリから苗木を育て、山に植林する取り組み。ソマノベースはドングリが入った戻り苗キットを、環境問題などに関心のある個人や企業にいったん購入してもらい、２年間育てた後に戻してもらって植林している。土砂災害リスクの軽減も念頭に、場所は放置山林などを選んでいる。同支社は、カーボンニュートラルを目指していることもあり、取り組みに賛同。さらに減少しているウバメガシの保護も考えて樹木を選んだ。

　場所は▽和歌山支社▽和歌山駅▽海南駅▽新宮駅▽紀伊勝浦駅▽串本駅▽白浜駅▽紀伊田辺駅▽御坊駅―の９カ所。紀州ヒノキで作られた、２４本挿しのラダーシェルフを２台ずつ、合計で１８台４３２本を設置する。各駅では駅員が水やりを行う。２年で３０㌢前後になる予定という。新宮駅では、１年育てた苗木とドングリを半数ずつ、駅構内に設置した。

　同支社地域共生室の御堂直樹課長（４８）は「環境保全、森林づくり、ウバメガシ保護、熊野古道の保全など、いろんなストーリーを持たせた取り組み。駅利用者や地域も一緒に環境問題に向き合い取り組んでほしい。愛着ある木を見つけて２年間、成長を感じてもらえれば」と話した。

　串本町くじ野川にある橋杭園地で２８日、防砂ネットの撤去作業があった。

　南紀串本観光協会（島野利之会長）が４月１日（月）から始める三季運用（４～１０月）に向けた準備の一環。この防砂ネットは冬に吹き抜ける風で舞い上がりやすい砂の飛散を抑える目的で設置していて、三季運用のシーズンオフとなる冬場に砂浜へ張っている。

　直近では昨年１２月に幅１㍍の農業用樹脂ネットを長さ１７㍍で切り出したもの２０枚を、マツの防風林が途切れて砂が国道一帯まで飛散しやすいビーチハウスラパン前の砂浜（海水浴場の遊泳区域と面する砂浜）へおおむね波打ち際に垂直方向となるよう約５㍍間隔で設置。この日は同協会の会員や職員と町産業課の職員８人が作業に参加し、半ば埋もれるほどに飛散を食い止めた防砂ネットを砂から引き出し支柱も引き抜いて砂浜を自然の状態へと戻した。

　同協会は三季運用中、同ハウスを営業してシーカヤックなど各種マリンアクティビティーのレンタルやツアーの提供（その予約は通年で受け付け中）をし、７～８月に海水浴場を設置して活用を図っている。

　来月２１日（日）には機運醸成を目的としたイベント「橋杭ビーチオープンフェスタ」を初の試みで朝市企画と連動させた形で開くとし、現在内容を煮詰めている。次の三季運用に向け、島野会長（５６）は「先日は少し残念だったがロケットの方もどんどん進んでいるし、打ち上げを心待ちにするたくさんの皆さんが串本へ来られると思う。橋杭ビーチでは４月にオープンフェスタがあり、その先も新たなイベントや既存のイベントをどんどんとやっていきたいと思うので、たくさんの皆さんにお越しいただければ」と思うところを語った。

　同ビーチの問い合わせは同協会（電話０７３５・６２・３１７１）、各種マリンアクティビティーの予約はビーチハウス・ラパン（電話０９０・３３５６・８３０５）まで。

（2024年3月30日付紙面より）

　和歌山県社会福祉協議会地域福祉部副部長で、災害ボランティアセンター所長でもある南出考氏による「災害時における民生委員のやるべきこと」の講演が２５日、新宮市福祉センターであった。約４０人が参加。災害時の行動や備えについて考えた。

　新宮市民生委員児童委員協議会（小内潤治会長）の研修会として実施した。南出氏は、自らも支援に出向いた能登半島地震に言及。「家屋倒壊の被害が多数発生している。被災者は、いまだに厳しい避難生活を余儀なくされている。断水の復旧は遅れており、まだまだ水が通っていない状況」などと話した。

　被災地の家屋の写真を映し出し「家屋が５０㌢以上沈下していた。液状化した地域もたくさんあった。印象的だったのは、門松やしめ縄が飾られたままの家が多かった。誰も悪くないのに日常が一変していた。生活の落差を思うと胸が締め付けられた」と語った。

　「生かされた命の尊さ」に言及。「自分自身の役割は何か。被災によりつながりをなくした人もいる。そういう人とつながって励ますために動いている気がする。一人ではできないことを、仲間と協力してできるようにしていくことが役割かと」と力を込めた。

　人間関係の構築の重要性も強調した。「被災地に入ると、絆やつながりが大事とよくいわれる。普段つながりを強める取り組みをしているだろうか。孤立や孤独を深めてしまわないように、お互いが気にかけ合い、励まし合い生きていく。災害時も同じ。コミュニケーションを取りつながることが大事」と訴えた。

　発災後の関係構築は困難であることを説明。「だからこそ、日頃からつながりを築いておく必要がある。初めましてをできるだけなくしておくのが、備えの一つ。日頃から顔の見える、笑顔の見える関係づくりを」と呼びかけた。

　「被災者はよく、防災のことを家族や友人、隣人ともっと話しておけばよかったと言う。災害はいつ起こるか分からない。備えができるうちはまだいい。誰もが防災の担い手。大切なものを守るため、失わないため」と伝えた。

（2024年3月30日付紙面より）

　那智勝浦町や串本町をはじめ県内５カ所に、アニメ「ポケットモンスター」（ポケモン）のキャラクターがデザインされたマンホールのふた「ポケふた」が設置されることになり、そのお披露目式が２５日、和歌山県庁であった。各町の名所を背景にした、色鮮やかなデザインが明らかになった。

　ポケモンは、ゲームソフトを原作としたテレビアニメ。人気を博し映画化もされ、スマートフォン向け位置情報ゲーム「ポケモンＧＯ」も登場している。そのキャラは森やＵＦＯなどさまざまなものを象徴しており、各町に適したキャラが選ばれてポケふたにデザインされている。

　那智勝浦町は那智の滝を背景に森のキャラとなっており、大門坂駐車場に４月中旬から４月下旬に設置を予定。串本町はロケットを背景に星、宇宙生物、磁力のキャラが配され、設置は４月下旬の予定となっている。設置されたポケふたは順次、「ポケモンＧＯ」のゲームマップ上に登場する。

　その他の設置場所は、和歌山市、高野町、白浜町。ポケふたは株式会社ポケモンが自治体へ無償で寄贈し、設置や管理は自治体が行う。３月１９日現在で３３都道府県に３３３枚が設置され、それぞれが専用デザインとなっている。

（2024年3月30日付紙面より）

　新宮市、那智勝浦町の計７校の小学校で１９日、卒業式が挙行された。先生や在校生、保護者に見守られ、６年生が思い出を胸に学びやを巣立った。

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　古座川町池野山にある国皇（こくおう）神社で１７日に例祭が執り行われ、関係７区の区民約６０人が参列して礼を尽くした。

　この神社は、南朝最後の天皇・後亀山天皇と以降の諸霊をまつるため５代目子孫の朝里重太夫が１６１６年に創建。１８２８年に１３代目子孫の朝里利平が国王山の山腹へうつし、麓の村々（現在の古田、下部、上部、池野山、宇津木、月野瀬、直見〈ぬくみ〉の７区）も交えて例祭を営んでいる。戦後の長寿化で代表参列者の高齢化が進み、社殿は１９９１年に林道武者小路線沿いの池野山区有地へうつし、今日に至っている。

　朝里家の直系が途絶えたため、現在は関係７区が世話役を持ち回り３月１５日に近い日曜日を期日にして例祭を続けている。２０２０年以降はコロナ禍や雨天に伴う規模縮小（参拝制限）が続いたが、今年は４年ぶりに制限なしで奉仕をするとし当番の上部区（滝口真男区長）が軸になりその段取りを進めてきた。

　当日の天候は下り坂ながらも時折日差しが差す状況。古座神社の石田保宮司に出仕を求めて午前１０時３０分から神事を執り行い、７区を代表して各区長が順番に玉串をささげその関係一同で二拝二拍手一拝の礼を尽くした。

　立ち会った区民はコロナ禍前の半分程度にとどまったが、神事の後は慣例となっている餅まきもして神前に活気を呼び込んだ。一部の区は慣習も再開して社殿の周りに座を設け直会（なおらい）に臨むなどした。周囲に複数根付いているクマノザクラは花盛りを過ぎて散り進んでいたがいくらか花をとどめていて、吹き抜ける風で花びらが舞う状態。滝口区長（６４）は「今年は久しぶりに７区から大勢が集まり、にぎやかに営むことができた。この奉仕を通して７区の皆さんが健康で過ごせたら」と願うところを語った。

（2024年3月20日付紙面より）

　緑丘中学校・城南中学校統合検討委員会（委員長＝板谷貴史・元城南中学校育友会長）の第８回の会合が１８日、新宮市役所別館であった。１４人が参加。委員会として新校名は「新宮中学校」を推薦することを決めた。今後は市教育委員会で再検討した上で市長に報告。時期は未定だが、最終的には市議会での条例改正の議決を経て決定となる。

　同委員会は、両中学校の校長や育友会などの関係者で組織。緑丘中と城南中は２０２７年４月の統合を目指して協議が進んでいる。新校名は事務局が昨年１１月に、一般や両校区内の児童生徒などを対象に候補を募り、その結果を２月の前回会合で委員に提示。委員は候補から五つ以内を選び事務局に伝えていた。今回はその集約結果が委員に示された。

　開会に当たり、速水盛康教育長があいさつ。「（今回は）さらなる絞り込みをお願いしたい。圧倒的に新宮との校名が多かったが、（委員会として）新宮を第１案として推薦か、それとも複数案を提示か、意見を頂きたい」と呼びかけた。

　委員からの意見は「新宮中学校でいいのでは」というものが多数を占めた。「旧市内にはこれ１校に。みんな納得は新宮か。一番無難」「多い支持を集め崩しにくい」「（旧制）新宮中学校の復活はうれしい」「多くの子どもが選んだ。無視できない」「応募総数が多く親しみやすい」などの声があった。

　一方で「新宮にそのまま（意見が）流れるのはどうか。（果たして）簡単に決めていいのかとの気持ちも」「今後は市教委で精査し、市長にも判断を仰ぐことになる。第２、第３の案も提示するほうが良いのでは」との発言もあった。最終的には多数決を採り、新宮１本での提案が１２人、複数提案が２人の結果となった。

　なお、応募者のうち児童生徒に図書カード、一般にＱＵＯカードを、抽選で進呈することになっていた。会合内で委員が抽選箱から、当選者を選び出した。

（2024年3月20日付紙面より）

　和歌山県立高校で１９日、一般入学試験の合格発表があった。本紙エリアの新宮高校、新翔高校、串本古座高校の３校では、計３４３人が喜びの春を迎えた。

　新宮高校では、緊張した面持ちで発表を待っていた受験生たちは、掲示板に自分の受験番号を見つけると、友人や教職員らと喜びを分かち合っていた。受験生向けのホームページにも掲載された。

　新宮高校に合格した宇久井中学校出身の河野倭士さん（１５）は「勉強ができていない部分もあったので、受かって良かった。高校ではサッカー部に入る予定。大学進学を目指して勉強も頑張りたい」。城南中出身の南穂乃花さん（１５）は「うれしい。受験勉強は結構頑張った。喜びを親に伝えたい。高校では勉強を頑張りたい」と話した。

　本紙エリア内の３校の合格者数は、新宮高校全日制（定員２００人）が１８８人、同校定時制（同４０人）が５人、新翔高校（同１２０人）が８３人、串本古座高校（同１１６人）が６７人だった。

　定員に満たなかった学校の追募集の出願は２５日（月）に受け付け、学力検査は２７日（水）、合格発表は２９日（金）に行う。

（2024年3月20日付紙面より）

　新宮商工会議所はこのほど、２０２３年下期（７～１２月）の新宮市内の景況調査結果を発表した。▽建設業▽製造業▽卸・小売業▽飲食業▽サービス業―の５業種１００社が対象。いずれの業種も多くの項目で前年同期比と「変わらない」と感じていることが浮き彫りになった。

　建設業は、業況、売上、利益、資金繰りの４項目でいずれも「変わらない」が５０％前後の最多となった。業況については「やや悪い」が３５％。売上や利益でも「やや減少」の回答数が「やや増加」を上回った。

　製造業は、「変わらない」の割合が業況は４０％、売上は３０％、利益は４０％、資金繰りは８５％だった。しかし売上は「やや増加」が３０％で、「変わらない」と同率となった。利益も「やや増加」が２５％に。売上と利益は前年より少し状況が良くなった。

　卸・小売業は「やや減少」「減少」という回答が目立った。売上は「やや減少」が最多で４５％。利益は「やや減少」が最多の６０％となった。客数は「横ばい」が最多で５０％、次いで「やや減少」が４０％。資金繰りは「変わらない」が７０％と突出した。

　飲食業は、わずかに明るい兆しが見え始めた。売上は「やや増加」が最多の３５％。利益は「横ばい」が最多の４０％だが、次いで「やや増加」が２５％となった。客数も同傾向で、「横ばい」が最多の４０％だが、「やや増加」が２０％で続いた。資金繰りは「変わらない」が５０％、次いで「やや悪化」が３０％と厳しさを見せた。

　サービス業は、売上で「やや増加」と「変わらない」がともに最多の３５％、「増加」も１５％となり、今後に期待が高まる。ただ、仕入れは「変わらない」が最多の７５％、利益は「横ばい」が最多で４５％、客数は「横ばい」が最多の３５％となった。

（2024年3月16日付紙面より）

　新宮市社会福祉協議会は１２日、市福祉センターで職員対象の人権学習会を開いた。市人権教育指導員の谷嗣弘さんが「身近な人権」をテーマに、家庭教育の重要性を説いた。

　年１回の学習会で３０人が参加。谷さんは「幸せになるために生まれてきた。そして、幸せになるために生きる」といった言葉を紹介し、「人権問題は一つではない。人の数だけ人権は存在する」と強調した。

　「あなたの思い込みは正しいですか？」と投げかけ、「迷信、言い伝えも思い込みに含まれる。雨男、雨女だから『あの人を誘わないでおこう』、血液型診断で『だから、あの性格なのね』と決めつける排除が差別となる」とした。

　「先人の経験から良い迷信もある」と前置きした上で「迷信や言い伝えは親から子へ、家で受け継がれる。これが差別につながる。頭を白紙に戻して、偏見につながる迷信などは取り除きたいですね」とまとめた。

（2024年3月16日付紙面より）

　那智勝浦町立那智中学校（寺地琢也校長）で１４日、命の授業があった。刺しゅう作家の星野真弓さん（東京都）と千葉県を拠点とするＦＭラジオ局「ベイエフエム」の東京支社長を務める小縣正幸さんが、２０１１年に発生した東日本大震災の実話を元にした絵本「トミジの海」を朗読。２年生５１人が災害の恐ろしさや防災の大切さを学んだ。

　絵本の登場人物であるトミジは、宮城県石巻市在住でワカメ養殖などを行う齋藤富嗣さんがモデル。東日本大震災の大津波から生還し、以後各地で語り部として活動している。小縣さんは被災地支援で現地入りしていた際に齋藤さんの話に衝撃を受け、今後に残すべき体験と確信。同社で企画を進め、ラジオ放送でクラウドファンディングを呼びかけて制作に至った。絵は墨絵画家で絵本作家の本多豊國さんが無償で手がけた。

　星野さんは、震災から１３年が経過する中、災害の記憶を風化させてはならないとの思いから各地で絵本朗読に協力。作品の寄贈や刺しゅう教室開催で、長年東北地方の復興に尽力している。

　星野さんと小縣さんは一文一文に思いを込めながら絵本を朗読し、生徒たちは真剣な表情で耳を傾けた。星野さんが「慈愛」をテーマに東北復興への思いを込めて制作した刺しゅう画「レジリエンス～千手観音菩薩（ぼさつ）～」の展示もあり、生徒たちが関心を寄せていた。

　授業後、篠原帆歩さん（２年）は「災害は人を苦しめ、幸せを奪うというイメージだけだったが、本や刺しゅう画を通じて、自然の大切さも教わった。災害には普段から気持ちの準備が必要だと感じた」と語った。

　小縣さんは「朗読を耳にして一人でも大切なものを学んでもらえたら。南海トラフ巨大地震もいつ、どのタイミングで発生するか分からない。自分の命を守るため、しっかりとした備えを意識してもらいたい」。星野さんは「生徒の皆さんの真剣に聞く姿が見られました。震災から１３年。決して当時の出来事を風化させてはいけない。絵本などを通じて、防災対策に関心を持ってもらうきっかけになれば」と話していた。

　この日は１年生５３人を対象とした授業もあった。

（2024年3月16日付紙面より）

　那智勝浦町内でベルト型家庭訪問を軸にした活動を行う家庭教育応援チーム「ほっとほーむ」が、文部科学大臣表彰を受けた。

　家庭教育応援チームは、子どもたちの健やかな育ちを支え、全ての保護者が安心して家庭教育を行うことができるよう、地域で主体的な取り組みを行う組織。家庭教育を取り巻く環境が大きく変化し、支援が届きにくい家庭も存在することから、文部科学省が登録制度を設けて活動を促進している。

　同町の「ほっとほーむ」は２０１６年に活動を開始。当初は不登校の子どもがいる家庭への訪問などからスタートし、現在では対象学年（小学１、３、５年、中学１、３年）の全戸訪問を行い、学校や町子ども未来課、福祉課、医師、臨床心理士らと連携して相談体制を構築。特色ある優れた活動として、全国２０の優良事例の一つに選ばれた。

　現在のメンバーは民生委員や主任児童委員、元教師、学校支援員、子育て経験者ら１４人。保護者の声に耳を傾け、心に寄り添い、一緒に考えることを大切に活動している。ほっとさろんの開催や広報紙「ほっと通信」の発行（町ホームページに公開）、ＬＩＮＥ（ライン）相談も行う。

　表彰を受けてメンバーは「つらいことを、涙を流して相談してくださる保護者の方もいる。関係機関につないで解決を図る前段階で、まずはお話を聞き、心に寄り添うところから」と語る。

　今後に向け「『何でも相談していいんだ』という信頼関係を築くため、みんなで考えて進んでいきたい」と話していた。

（2024年3月16日付紙面より）

　先日、福岡県の小学校で、１年生児童が、給食の「ウズラの卵」を喉に詰まらせて亡くなる事故がありました。これには、「給食の時間が短い」とか「急いで食べるからだ」という意見が見られました。ウズラの卵の使用を控えるという動きが相次ぎましたが、それでは根本的な解決にはならないなと感じています。「ウズラの卵」であっても、昔あった「こんにゃくゼリー」であっても、お正月のお餅でも、噛（か）まずに飲み込もうとすると、窒息する可能性がある食材は、たくさんあります。大切なのは、リスクのある食材を排除することではなく、喉に詰まらせない食べ方を、きちんと教える食育だと思うのです。そこで、今回はこういった痛ましい事故が起きないように、気を付けたいポイントを三つお伝えしようと思います。

　まず一つ目、この問題で１番大切なのは「咀嚼」だと私は感じています。「よく噛んで食べることの大切さ」を、しつこく教えてあげてください。以前、こちらでも「噛むことの大切さ」についてお伝えしたことがありますが、「よく噛む」ということは、食育上メリットしかありません。子どもに限らず、大人にとっても、よく噛んで食べることは良いことしかないのです。簡単におさらいすると、「肥満予防・味覚の発達・言葉の発音・歯が強くなる・脳の発達・がんの予防・胃腸の健康・顎の筋肉の強化」などなど、他にもたくさんあるんです！　まずは１口３０回を意識して、よく噛むことを習慣付けてあげてください。

　二つ目のポイントは「食事中に、きちんと水分を取ること」です。これは当たり前だと思われるかもしれませんが、意外と食事中に水分を取らないお子さんは多いんです。食事中に飲むための、お茶やお水を、食事の最初や最後に一気に取るという子もたくさんいます。食事の時間に、そういうことに気付いたら水分を取るように促してあげてください。喉が潤っていると、食べ物が喉に詰まるというリスクはグッと低くなるはずです。そしてこの水分補給は、まさに習慣なのです。その癖を付けておいてあげることは、とても大切です。

　三つ目は姿勢を良くして食べる、ということです。椅子に座って背筋を伸ばすと、食べ物を飲み込みやすい姿勢になります。これは食べる時のマナーでもありますが、やはり姿勢が悪く猫背になると、喉に詰まりやすくなってしまうのです。食べる時に姿勢を正すということは、見た目の美しさや、マナーだけではなく、とても理にかなっているんですね。

　いかがでしたでしょうか？　どれも当たり前のことですが、日々の中でついつい忘れてしまいがちなことですよね。この「ウズラの卵」の事故を受けて、いま一度食事の習慣を、見直してみてはいかがでしょうか？　食べることは、生きることです。食べることで、命を落とすようなことがないように、しっかりと習慣にしておきたいなと思いました。

（2024年3月16日付紙面より）

　民間小型ロケット「カイロス」初号機が１３日午前１１時１分１２秒、浦神半島にある射場「スペースポート紀伊」から打ち上がったが、直後に爆発した。約５２分後に衛星を所定の軌道へ投入する予定だったが、飛行中断する措置が取られた。運用するスペースワン株式会社が調査を進めている。

　機体の全長は約１８㍍。世界情勢に伴う部品調達難を乗り越え、当初予定から２年越しで９日に打ち上げを試みたが海上警戒区域の安全確保が図りきれず断念。スペースワンは機体自体に問題はないとし、１３日の同時刻を再設定して打ち上げに臨んだ。

　カウントダウンが進み、定刻通り打ち上がったが、数秒後に機体が爆発。大きな煙を上げ、ばらばらになった破片が落下した。

　串本町の公式見学場では、山の尾根から白い煙が上がった。和歌山市から訪れた男性は、残念な様子で見守ったものの「新しいことには失敗がつきもの。これから上がるようになったら、また見に来たい。くじけずに頑張ってほしい」とエールを送った。

　ロケットと一体になって町づくりを進めてきた串本町の田嶋勝正町長は「今日の日を楽しみにしていたので、本当に残念。町としても必ずバックアップしながら、一日も早く打ち上がるよう協力していきたい。スペースワン、ロケットに関係した皆さんに、ご苦労さまと申し上げたい。結果は残念な流れになったが、必ずやこの状況は打開できると思う」とコメントした。

（2024年3月14日付紙面より）

　那智勝浦町朝日の地域密着型通所介護施設「かいてきライフハピネス」で１１日、マグロの解体ショーがあった。元料理人の引本操さん（７４）と勘代英和さん（６６）が見事な包丁さばきで利用者や一般参加者らを魅了した。

　同施設は民家を改修して昨年９月にオープン。「笑顔が多いデイサービス」をモットーに、利用者が住み慣れた地域で過ごせるよう入浴や外出支援の他、さまざまなイベントを催している。

　マグロ解体ショーも利用者たちに喜んでもらおうと企画。施設管理者の橘哲司さんが知人２人に依頼し実現した。勝浦地方卸売市場に水揚げされた全長１・２㍍、重さ２３・６㌔の新鮮なビンチョウマグロを、同町天満の片原魚店から購入した。

　引本さんと勘代さんは利用者らを前に、鮮やかな包丁さばきで部位ごとに下ろしていった。橘さんがマグロの種類や特徴をクイズ形式で解説した。

　すしと刺し身が振る舞われ「おいしいね」「新鮮な魚は違うわ」などと会話しながら味わった。

　利用者の和田裕夫さん（８４）は「おいしかったです。普段、マグロを口にすることはあっても、解体の様子を見ることがないので楽しい時間だった」と笑顔を見せた。

　橘さんは「利用者の皆さんに喜んでもらってよかった。解体してくれた２人をはじめ、多くの人たちの協力に感謝している。今後もいろんな催しを企画し、穏やかな日々を過ごしていければ」と話していた。

（2024年3月14日付紙面より）

　新宮市の「丹鶴ホール」で１０日、「丹鶴地区ふれあい交流会」があり、来場した地区住民らがステージ発表を楽しみ、住民同士の交流を深めた。

　丹鶴地区福祉委員会と丹鶴地区民生委員児童委員協議会、丹鶴公民分館が主催。１人暮らしの高齢者をはじめ、支援を必要とする人の日頃の見守り活動や地域のつながりを強めようと開催しており、今回で８回目。

　ステージでは、熊野地方を中心に活動するフラグループ「Ｈｕｌａ　ＨＡＰＵＮＡ（フラ・ハプナ）」がフラダンスを披露。ハワイアン衣装を身に着けて踊り、会場を盛り上げた。

　沖縄空手舞踊＆エイサー太鼓愛好会「シャルレモリモトファミリーズ」は、エイサー太鼓などを繰り広げた。

（2024年3月14日付紙面より）

　紀宝町学校支援本部「元気キッズ」による「点字体験教室」が９日、町生涯学習センターまなびの郷であった。町内の小学生と保護者が参加し、点字で文字の打ち方を学んだ。

　点字は視覚障害者が、指で文字を読んだり、書いたりするために使う文字。盛り上がった点の組み合わせで文字や記号を表すもの。

　元気キッズが講師を募集したところ、町内在住の竹内良子さん（７８）が「自分でできることをボラティアでしたい」と応募した。

　和歌山盲学校の点字図書館に寄付する本の点訳ボランティアに携わっていたという竹内さんは、点字盤と点筆の使い方を教えた。参加者は練習をした後、紙に五十音のあ行、か行、自分の好きな名前などを打っていった。

　視覚に障害のある土井敏孝さん（７０）も参加。「津市の県立盲学校に小学校から２０歳ごろまで通った。点字を学び、御浜町志原でマッサージの仕事をしていた」と話し、最近は音声や点字で操作できる「ブレイルメモ」で読書を楽しんでいるという。

　子どもたちが作った点字を読み、こつを教えるなどして交流も図った。元気キッズの辻至本部長は「皆さん、楽しんで点字を学んでくれた。今後、機会があれば再度開いてみたい」と話していた。

（2024年3月14日付紙面より）

　小惑星探査機「はやぶさ」や「はやぶさ２」に搭載されたレーザー距離計「ＬＩＤＡＲ（ライダー）」などのハードウエア研究開発を行った宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）宇宙科学研究所の水野貴秀教授が７日、那智勝浦町の第五管区海上保安本部下里水路観測所（鈴木充広所長）を訪問した。

　水野教授は月惑星や小惑星を探査する際に必要とされる光や電波を使った「距離を測る技術」をテーマに研究。同観測所が行う人工衛星レーザー測距観測（ＳＬＲ）の機器などに興味を持ち、見学を依頼した。

　施設や観測業務の見学の後には所員向けの講演もあり、宇宙探査機の歴史やライダーの構造について解説。今年１月２０日未明に月面着陸した小型月着陸実証機「ＳＬＩＭ（スリム）」の着陸用レーダー開発を担当したことにも触れ「『着陸しやすい場所に着陸する』のではなく、『降りたいところに降りる』という点で、大きな質的転換点となった」と語った。火星衛星探査計画（ＭＭＸ）で２０２６年度の打ち上げを目指して開発中の探査機に搭載される光パルス検出ＩＣ「ＬＩＤＡＲＸ」を採用したライダーのフィールド試験の様子なども見せた。

　世界で初めて小惑星イトカワのサンプルを地球へ持ち帰った「はやぶさ」初号機に関するエピソードも紹介。「オーストラリアのウーメラ砂漠に落下したカプセルをヘリコプター上から確認した。今でもフラッシュバックするくらい、特別な瞬間だった」と振り返った。

　９日に迫るロケット「カイロス」初号機打ち上げについて「一人のエンジニアとして、ロケット打ち上げに期待している。ぜひ成功させていただきたい」と期待を寄せ「多くの方に宇宙に関心を持ってもらえることがうれしい。ＪＡＸＡの管制室にも一般の方々からのメッセージを張ってあり、最後の一踏ん張りという時に、そうした言葉が心に染みた」と語った。

　鈴木所長は「１００㍍～１００㌔という距離を一つの、しかも小型の装置で測距するライダーの技術には驚いた」と語り「宇宙といっても観測や探査、ロケット打ち上げなどさまざまな分野があり、いろいろな形で生活に役立っている。分野は違えど情報交換し、われわれもより良い観測業務につなげたい」と話していた。

（2024年3月9日付紙面より）

　和歌山県たばこ商業組合紀南支部（塩崎伸一支部長）は７日、新宮市役所と市保健センター周辺で清掃活動を実施した。会員１８人が、協力しながらごみ拾いに励んだ。

　同組合女性部（大谷敏子部長）を中心に、たばこのポイ捨て禁止や未成年による喫煙防止などの啓発を目的に活動。１９９７年度から清掃を始めて以来、２６年間、年に２５回ほどのペースで行われている。

　会員たちはそろいのチョッキを身に着けると、作業を開始。火ばさみやごみ袋を手にしてのぼりを掲げながら道端に落ちている紙くずやたばこの吸い殻などを拾っていった。

　大谷部長は「細かなごみはあったが、全体的に量は少なく皆さんのマナーの良さがうかがえる。将来的なごみゼロを目指し、引き続き活動に取り組んでいきたい」と話していた。

　次回は１４日（木）に、新宮市の黒潮公園周辺で清掃活動を行う予定としている。

（2024年3月9日付紙面より）

　串本町、古座川町の町立中学校が８日、一斉に卒業式を挙行し３年生へ祝いと前途への期待を寄せて次のステージへと送り出した。

　串本町立串本中学校（濱﨑和司校長）は３９人（男子２２、女子１７）の卒業を認め、一人一人に証書を授与。濱﨑校長は３９人全体の良さをたたえ、「ありがとう」の気持ちを大切にしてさらに成長することを前途に期待した。

　来賓の祝辞や紹介、祝電の披露を経て、濱﨑校長から和田久朋那さん、同校育友会の杉本真弓さんから下地姫愛さんに卒業記念品を贈呈。在校生を代表して山本大駕さん（２年）が送辞を述べ、３年生を代表して浦地巨輝さんは３年間の学校生活を振り返りたくさんの人たちとの関わりの中で自分たちは成長したとし、教職員や家族らへの感謝と在校生への思いを掲げるなどして答辞とした。終盤は歴代生徒の伝統となっている合唱。在校生は歌「ひまわりの約束」、卒業生は歌「正解」を一丸で会場に響かせ、その歌詞に思いを乗せて交わし合った。

　串本町内では４校計７８人、古座川町内では２校計２９人が卒業。両町とも小学校卒業式は２１日（木）に一斉挙行（６年生欠学年の学校を除く）する予定。

（2024年3月9日付紙面より）

　スペースワン株式会社は８日、「カイロス」初号機の打ち上げ時間を９日午前１１時１分１２秒に設定したと発表した。

　打ち上げ時間帯は午前１１時１７分１２秒までとした。打ち上げ当日の天候判断については、９日午前６時３０分ごろ行う予定にしている。

（2024年3月9日付紙面より）