那智勝浦町立宇久井小学校の校長室に、２枚の列車の行先標（通称・サボ）がある。青には「紀伊勝浦←→東京」、白には表裏にそれぞれ「東京行」と「紀伊勝浦行」の文字。かつて東京―紀伊勝浦間を運行していた夜行列車「紀伊」のものだ。

　サボは宇久井小の倉庫に眠っていたのを、同校の芝﨑勝善校長（６０）が発見。「なぜ宇久井小にあるのかは分からないが、自分たちの世代にとっては東京へ大学受験に行く時に乗った思い出の列車」と懐かしみ、校長室へと持ち帰った。

　当地方では、紀勢本線の全線開業により１９５９（昭和３４）年に東京―新宮間で夜行急行列車「那智」が運行開始。６４（昭和３９）年に紀伊勝浦まで延長され、６８（昭和４３）に「紀伊」と改称した。７５（昭和５０）年には特急列車（通称・ブルートレイン）に格上げ。８４（昭和５９）年に廃止されるまで、毎日上下１本ずつ、約１１時間、６２１㌔の道のりを走った。

　下り列車は明け方に紀伊勝浦駅に到着し、新宮駅の客貨車区に戻って清掃や整備を済ませ、夕方には再び紀伊勝浦駅へ。機関車を方向転換させた後、乗客を乗せて東京へ出発。途中で伊勢や能登などからの列車と連結し、翌朝乗客が目を覚ますと、そこは大都会東京の街だ。若かりし頃の思い出に残っている人も多いだろう。

　紀伊号の運行に関わった新宮駅の道本隆文駅長（６０）にサボについて問い合わせたところ「１９８２（昭和５７）年に１８歳で国鉄に入社し、最初の３年間の配属が新宮駅。当時は紀伊号の機関車の連結や切り離し、ブレーキのエアホースの付け替えなどをしており、ラストランの日には多くの人が見に来ていた。自分たちの時はＤＤ５１形ディーゼル機関車が牽引していたが、当時のサボはロール式。さらに古いものだと思う」と語った。

　「国鉄」時代の資料を集める、熊野学研究委員の中瀬古友夫さんは「特急格上げ前の客車で使われていたもの」と推測。「想像だが」と前置きしつつ「特急列車に切り替わる前日、紀伊勝浦駅に到着した旧列車は、回送列車として品川の車両基地へ帰っていく。その際に外したサボを、誰かが小学校に持って行ったのでは」と話していた。

　「紀伊」が運行終了してはや４０年。今年も多くの若者たちが、不安と期待の入り交じった表情で、都会へと巣立っていく。世界を見て、大きく成長して、いつかまたこの町の、この駅に帰ってきてほしい。

（2024年3月27日付紙面より）

　那智勝浦町の脇入区（濵口佳男区長）は２４日、同区の脇仲会館で南海トラフの大地震などの災害に備え、「非常時避難所運営研修会」を開いた。１４人が参加し、和歌山県が開発した「きいちゃんの災害避難ゲーム」を楽しみながら、避難所運営を机上で体験した。

　研修会は同町役場総務課防災対策室主査の藤社祐樹さん、主事の山本将平さんが講師になり開催。机の上に避難所になった架空の小学校「きいちゃん小学校」の図を広げ、参加者は施設管理班長、ボランティア班長などの役割が与えられてゲームがスタート。対策室の藤社さんらが「トイレはどうする」「駐車場はどこへ」「避難者名簿はどんな内容が必要」「ペットの受け入れ場所はどこ」などの問題を出した。参加者からは「思いも寄らなかった避難者への配慮などの注意点に気付くこともあった」という声も聞かれた。

　ゲーム後、参加者は防災対策室が撮影した能登半島地震の被災地の写真を見ながら、避難所の運営状況や家庭での備蓄品などの説明を聞いた。

　濵口区長は「有意義な研修会だった。机上の訓練だが、いろいろな知識を吸収してもらえたと思う。今後は実際に小学校での訓練も必要ではないかと感じた」と話した。

（2024年3月27日付紙面より）

　古式捕鯨発祥の地として知られる太地町の「国際鯨類施設」で２３日、竣工（しゅんこう）式が開かれた。約９０人の来賓が出席して完成を祝し、今後の研究発展に期待を寄せた。

　同町が目指す「くじらの学術研究都市構想」の拠点施設で、平見の高台に建設された。調査捕鯨などを行う日本鯨類研究所（以下、鯨研）の太地事務所や約３万冊の図書室、研修ホール、会議室などで構成される。延べ床面積は１８７９・９２平方㍍、鉄骨造り２階建て。建設費約１８億円。

　式典では、三軒一高町長が１８７８（明治１１）年の大背美流れや南氷洋捕鯨の歴史に触れ「私たちは過去・現在・未来、鯨との関わりをやめない。この地で生きんがため、先人たちがもがき苦しんだ歴史を必ず後世に伝えなければならない」と宣言。「世界に開かれた鯨の学術研究都市を目指し、今後も懸命の努力をする」と誓った。

　来賓の自民党の二階俊博元幹事長は「この地は命を懸けて鯨と相対してきた。捕鯨を理解してもらうよう、自信と誇りを持って取り組んでいかなければ」と祝辞。鶴保庸介参院議員、和歌山県の下宏副知事、水産庁の森健長官、外務省経済局の片平聡局長も祝いの言葉を述べた。

　テープカットの後には餅まきがあり、町民ら約１５０人が歓声を上げ、３俵（約１８０㌔）の紅白餅を拾った。

　式典後、鯨研の藤瀬良弘理事長は、２０１１年の東日本大震災で宮城県の鮎川実験場が津波の被害を受け、東京では標本などの保管が難しかったところ、太地町が無償で保管を引き受けたことに感謝を述べ「非常に立派な施設で驚いている。今後は施設に負けない研究成果を、世界へ発信していきたい」と抱負を語っった。施設の利用開始は４月１日（月）。

（2024年3月27日付紙面より）

　串本町田並にある田並劇場で２４日、公演「ワカイミソラ寄席春場所」があり約６０人が創作劇「子別れ・熊野篇」や創作落語「寺子屋問答」を鑑賞した。

　アマチュア落語家・熊野家三九郎（旧芸名・熊野亭雲助、本名・鈴木俊朗）さんと劇団ワカイミソラによる、劇を交えて落語の世界を広げる公演。今回は昔ながらの大衆劇場で上演したいという思いで田並劇場を会場に選び、来場を呼びかけた。

　創作劇「子別れ・熊野篇」は、古典落語「子別れ」を原作にしその人情談を大正期の新宮に当てはめた作品。台本を書いた谷口克朗さん（父役）と羽山真弓さん（子役）、谷口美加さん（母役）が主演し、今回は筋書きの表現力を増すため父役の回想シーンで大石誠之助役（川口一夫さん）も登場する工夫を加えて子がかすがいとなり夫婦がよりを戻す流れを演じた。

　創作落語「寺子屋問答」は中学時代から半世紀以上にわたって落語に打ち込んできた熊野家三九郎さん作、熊野家さんの大学時代の同期で桂ざこばさんの一番弟子・桂塩鯛さんがネタおろしした作品。今回は創作時点の内容で高座に臨み、寺子屋問答（＝卒業試験）で子どもとその親、寺子屋の師匠が珍問答を重ねる様子を口演した。

　昨年７月の同寄席夏の陣（新宮市の西村伊作記念館外庭で実施）、今年１月の同寄席新春顔見世興行（新宮市のＣＯＬＯＲｓで実施）に続き３回目となる今回のコラボ公演は初の市外実施。その接点づくりに尽力した谷口克朗さんは「回を重ねてこの公演の楽しさがだんだん分かってきました。今後についてはまだノープランですが今日は大勢の皆さんにお越しいただき、折があればこちらでもまた公演してみたいと思いました」と語った。

（2024年3月27日付紙面より）

　民間小型ロケット「カイロス」初号機が１３日午前１１時１分１２秒、浦神半島にある射場「スペースポート紀伊」から打ち上がったが、直後に爆発した。約５２分後に衛星を所定の軌道へ投入する予定だったが、飛行中断する措置が取られた。運用するスペースワン株式会社が調査を進めている。

　機体の全長は約１８㍍。世界情勢に伴う部品調達難を乗り越え、当初予定から２年越しで９日に打ち上げを試みたが海上警戒区域の安全確保が図りきれず断念。スペースワンは機体自体に問題はないとし、１３日の同時刻を再設定して打ち上げに臨んだ。

　カウントダウンが進み、定刻通り打ち上がったが、数秒後に機体が爆発。大きな煙を上げ、ばらばらになった破片が落下した。

　串本町の公式見学場では、山の尾根から白い煙が上がった。和歌山市から訪れた男性は、残念な様子で見守ったものの「新しいことには失敗がつきもの。これから上がるようになったら、また見に来たい。くじけずに頑張ってほしい」とエールを送った。

　ロケットと一体になって町づくりを進めてきた串本町の田嶋勝正町長は「今日の日を楽しみにしていたので、本当に残念。町としても必ずバックアップしながら、一日も早く打ち上がるよう協力していきたい。スペースワン、ロケットに関係した皆さんに、ご苦労さまと申し上げたい。結果は残念な流れになったが、必ずやこの状況は打開できると思う」とコメントした。

（2024年3月14日付紙面より）

　那智勝浦町朝日の地域密着型通所介護施設「かいてきライフハピネス」で１１日、マグロの解体ショーがあった。元料理人の引本操さん（７４）と勘代英和さん（６６）が見事な包丁さばきで利用者や一般参加者らを魅了した。

　同施設は民家を改修して昨年９月にオープン。「笑顔が多いデイサービス」をモットーに、利用者が住み慣れた地域で過ごせるよう入浴や外出支援の他、さまざまなイベントを催している。

　マグロ解体ショーも利用者たちに喜んでもらおうと企画。施設管理者の橘哲司さんが知人２人に依頼し実現した。勝浦地方卸売市場に水揚げされた全長１・２㍍、重さ２３・６㌔の新鮮なビンチョウマグロを、同町天満の片原魚店から購入した。

　引本さんと勘代さんは利用者らを前に、鮮やかな包丁さばきで部位ごとに下ろしていった。橘さんがマグロの種類や特徴をクイズ形式で解説した。

　すしと刺し身が振る舞われ「おいしいね」「新鮮な魚は違うわ」などと会話しながら味わった。

　利用者の和田裕夫さん（８４）は「おいしかったです。普段、マグロを口にすることはあっても、解体の様子を見ることがないので楽しい時間だった」と笑顔を見せた。

　橘さんは「利用者の皆さんに喜んでもらってよかった。解体してくれた２人をはじめ、多くの人たちの協力に感謝している。今後もいろんな催しを企画し、穏やかな日々を過ごしていければ」と話していた。

（2024年3月14日付紙面より）

　新宮市の「丹鶴ホール」で１０日、「丹鶴地区ふれあい交流会」があり、来場した地区住民らがステージ発表を楽しみ、住民同士の交流を深めた。

　丹鶴地区福祉委員会と丹鶴地区民生委員児童委員協議会、丹鶴公民分館が主催。１人暮らしの高齢者をはじめ、支援を必要とする人の日頃の見守り活動や地域のつながりを強めようと開催しており、今回で８回目。

　ステージでは、熊野地方を中心に活動するフラグループ「Ｈｕｌａ　ＨＡＰＵＮＡ（フラ・ハプナ）」がフラダンスを披露。ハワイアン衣装を身に着けて踊り、会場を盛り上げた。

　沖縄空手舞踊＆エイサー太鼓愛好会「シャルレモリモトファミリーズ」は、エイサー太鼓などを繰り広げた。

（2024年3月14日付紙面より）

　紀宝町学校支援本部「元気キッズ」による「点字体験教室」が９日、町生涯学習センターまなびの郷であった。町内の小学生と保護者が参加し、点字で文字の打ち方を学んだ。

　点字は視覚障害者が、指で文字を読んだり、書いたりするために使う文字。盛り上がった点の組み合わせで文字や記号を表すもの。

　元気キッズが講師を募集したところ、町内在住の竹内良子さん（７８）が「自分でできることをボラティアでしたい」と応募した。

　和歌山盲学校の点字図書館に寄付する本の点訳ボランティアに携わっていたという竹内さんは、点字盤と点筆の使い方を教えた。参加者は練習をした後、紙に五十音のあ行、か行、自分の好きな名前などを打っていった。

　視覚に障害のある土井敏孝さん（７０）も参加。「津市の県立盲学校に小学校から２０歳ごろまで通った。点字を学び、御浜町志原でマッサージの仕事をしていた」と話し、最近は音声や点字で操作できる「ブレイルメモ」で読書を楽しんでいるという。

　子どもたちが作った点字を読み、こつを教えるなどして交流も図った。元気キッズの辻至本部長は「皆さん、楽しんで点字を学んでくれた。今後、機会があれば再度開いてみたい」と話していた。

（2024年3月14日付紙面より）

　新宮市がこのほど、津波浸水域への避難タワー建設について「必要な場所は検討しようかとなっている」と発言した。以前は浸水域外に逃げる避難を進める方針で、タワー建設には否定的だった。実現すれば、より多くの場所で一時避難の「めど」が立つことになる。

　和歌山県は、２０１４年に発表した「津波から『逃げ切る！』支援対策プログラム」の中で、南海トラフ巨大地震の津波避難困難地域として、新宮市の三輪崎と熊野地の２地区、１６・５㌶の７８５人を対象に設定。うち三輪崎は、市と地域が協議し、防災マップの策定など「逃げる」対策を進め、対策済みの地域外となっている。

　また市は、県の津波避難困難地域を「事前避難対象地域」として考えている。対象は▽熊野地２丁目▽あけぼの▽王子町２丁目・３丁目の一部―の１８１人。ただし、熊野地２丁目とあけぼのは、国による熊野川河口大橋の建設に際し、盛り土部分に階段を設け、一時避難ができるようにしてもらったため、緊急時の避難先は確保できたことになる。

　さらに、熊野川河口大橋のあけぼの側の降り口から、盛り土の道路を海岸沿いに通し、国道４２号の高森交差点に向かって延ばす計画も、国により事業化されている。こちらの盛り土部分にも階段を設けてもらうことで、一時避難が可能になると仮定すれば、王子町２丁目・３丁目でも安全性が向上する可能性がある。

　他方で三輪崎では、県の津波避難困難地域こそ解消となったものの、高齢化が進んでいることもあり、「逃げる」避難には一抹の不安もあった。そこで地域で協議して昨年８月に、市に「避難タワー建設」を要望していた。市は以前と比べ態度を軟化、先月９日に佐野で行われた三佐木蜂伏の合同防災研修会で「検討」発言があった。

　三輪崎区の仲西博光区長代行は「海岸方面の地域は高齢者が多い。近所に避難タワーがあればより安心できる」と実現に期待を寄せる。

（2024年3月13日付紙面より）

　新宮市の佐野区（垣下純三区長）は１０日、佐野川沿いで三佐木地区の保育園や保育所、こども園に通う園児たちが描いた短冊の取り付けを実施した。佐野おやじの会（中村優会長）の会員やその家族、区代議員ら約１５人が参加。花見シーズンに向けて設置作業に励んだ。

　佐野川沿いは、２０年ほど前からサクラが植樹されている。２０１１年から当時の佐野川堤防桜植栽委員会が取り付け作業を行っていたが、１９年を最後に活動が休止。コロナ禍を経て、昨年から同区が引き継ぐ形で取り組んでいる。８、９の両日には赤や黄色のちょうちん１３９個を設置した。点灯は午後６時から１０時に行われ、４月２１日（日）までを予定している。

　参加者は４グループに分かれて約３００㍍の区間にあるサクラの木に設置したちょうちんの間に三輪崎、白梅の両保育園、佐野保育所、木の川認定こども園の園児が「警察官になりたい」「ディズニーランドで遊びたい」などの夢を書いた短冊１６０枚を針金で固定し、丁寧に取り付けた。

　垣下区長は「おやじの会の皆さんが中心となって準備をしてくれ、大変ありがたい。サクラが開花した際にはたくさんの人に足を運んでもらい、季節感を味わってもらいたい」。

　中村会長は「昨年には地域住民の人たちから喜びの声を頂き、継続しなければという思いが強くなった。各家族が子どもたちの短冊を見て会話が弾む場と、防犯にもつながる憩いの通りになってくれれば」と話していた。

（2024年3月13日付紙面より）

　第１９回串本町民音楽祭（バンドの部）が１０日に文化センターであり、６組が出演して町民らの鑑賞を集めた。

　この音楽祭は町、町教育委員会、串本音楽協会が主催。音楽の発表や鑑賞を通して文化活動を盛んにし、ひいては地域文化の向上に資する目的で年１回、最近は３月の第１日曜日に器楽・合唱等の部、第２日曜日にバンドの部と２日間にわたって開き音楽に関係するさまざまなジャンルの参加を得ている。

　先に実施した器楽・合唱等の部には今回、さまざまなジャンルから１１組が出演した。バンドの部に出演したのは▽Ｔｈｅ ＪＡＮＫ▽坊芳太（ぼう・よしたか）▽ＵＨ ＭＯＯＮ▽ＨｉＲｏＵｍｉ▽フォークソングキンプ▽Ｍ．Ｙ．Ｂ―で、同センターホールが備えている多色表現ができる照明や大型スピーカー、スモークマシンなどを駆使してライブ独特の幻想的なステージ演出が尽くされる中、持ち時間２５分の枠を得てそれぞれの音楽を響かせた。

　バンドについては同音楽祭と串本まつりサマーＢＡＮＤライブの年２回、このような発表の機会が町内で設けられていて、最終のＭ．Ｙ．Ｂは「次は夏に」と呼びかけで観客とのつながりを深めつつ同部を締めくくった。

（2024年3月13日付紙面より）

　那智勝浦町湯川の熊野古道駿田峠の加寿（かす）地蔵尊で１０日、「桜まつり」があった。加寿姫を祭るほこらを参拝したほか、クマノザクラの植樹、踊りや演奏の発表、飲食出店などを実施した。近隣住民などが多数訪れ、サクラの花が舞い散る中での各種催しを楽しんだ。

　加寿地蔵尊世話人会（中田勝康代表）の主催。加寿地蔵尊は、千年前に熊野詣での途中、駿田峠で命を落としたといわれる加寿姫を祭っている。桜まつりは、それまで春まつりとしていたものを改名し、昨年から実施。各種の催しを行う広場にクマノザクラがあることにちなむ。

　会場の広場のクマノザクラは、六分咲き程度だった。軽食ブースやキッチンカーの出店があったほか、全品無料でお心付けのみの「もらってください」コーナーもあった。中田代表が関係者や地域住民と共に加寿地蔵尊のほこらを参拝した後、広場で各種の催しを開始。協賛の日本クマノザクラの会（勝木俊雄会長）と共に、６本のクマノザクラの植樹を行った。

　発表は、連なって咲くサクラの木のもとで行われた。さまざまな団体が、踊りや演奏などを披露した。観客は軽食を楽しむなどしながらゆったりと眺め、盛んな拍手で称賛していた。中田代表は「今日は天気にも恵まれ、キッチンカーも来て、いろんな団体が出演して、にぎわって良かった」と話した。

　なお、会場となった広場は花見が楽しめるよう、３月末まで開放する。時間はおよそ午前９時から午後４時まで。クマノザクラの時期が終わってもソメイヨシノが楽しめるという。

（2024年3月13日付紙面より）

　新宮市自治会連合会（榎本義清会長）による防災講演会が１０日、「丹鶴ホール」であった。「災害時に誰一人取り残さない、安心・安全な地域の絆」をテーマに、防災士で東京大学大学院工学系研究科のピニェイロ・アベウ・タイチ・コンノ特任助教が講演、「今後に備えて避難訓練を重ね、地域防災力を高めることが大切」と訴えた。参加者は災害時要配慮者の避難安全に備えて、今できることを考えた。

　日本人の４人に１人が高齢者。３０年後には３人に１人と予想されており、講演会では要配慮者の避難安全に焦点を当てた。誰一人取り残さないために、コンノさんは「一人の１００歩より、１００人の一歩」と強調。▽みんなのまちは、みんなで守ろう▽だれもが助かる、絆を結ぼう▽福祉と防災、一緒に歩もう▽災害恐れぬ、地域をつくろう▽なにがあっても、共助は無限―といった標語を掲げ、参加者は拍手で賛同した。

　スライドを用い「災害時要配慮者とは災害時に情報入手、避難行動、避難生活が困難な人。そのうち、支援がないと避難できない人は避難行動要支援者とされている」と説明。津波や地震は自然現象、被害は社会現象であり、社会の弱い箇所をなくすことで被害を小さくすることが可能になるとした。

　「犠牲者のほとんどが子どもや高齢者などの要配慮者」と伝え、東日本大震災で助かった人の平均避難距離は４３０㍍、助からなかった人は４３０㍍以上避難できなかったと分析。要配慮者の支援は共助を生かした〝福祉と防災の連結〟が大切と語り、要配慮者、安否確認、避難誘導、避難所対応など要配慮者支援を細かく分類することが地域支援につながるとした。

　南海トラフ地震が発生すると最短３分で津波が襲来するとのデータを示し、「強い揺れを感じたらすぐに避難してほしい。要配慮者の避難安全に備えて今できることをみんなで考えよう」と呼びかけた。

（2024年3月12日付紙面より）

　新宮市少年少女発明クラブ（瀧野秀二会長）の３月講座「ブーメラン飛行機を飛ばそう！」が９日、新宮市福祉センターであった。市内の小学生会員２５人が参加、発泡スチロール板を使用した飛行機を作って飛ばし、仕組みなどを学んだ。

　発明クラブは全国で活動しており、県内でも１０市町で行われている。新宮市では、市内の小学４～６年生を対象に年間を通して講座を開催。子どもたちに理科や科学、ものづくりに関心を持ってもらえるよう、さまざまな制作・野外活動に取り組んでいる。

　瀧野会長が講師を務めた。「ブーメラン飛行機」は、投げるとブーメランのように自分の所に戻ってくるというもの。児童は用意されたパーツを組み上げて飛行機を完成させた。実際に飛ばし、戻ってくることを確かめた。他に数種類の紙飛行機作りも楽しんだ。

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■閉講式も実施

　この日は閉講式も行われた。瀧野会長から全員に、修了証書が手渡された。瀧野会長は「１１回の講座ご苦労さま。来年度も同じように講座を組みたい。４、５年生はできればまた参加して。続けてやると技術を身に付け、未経験者に教えられるようになっていく。それもクラブの一つの意義。できれば続けて」と呼びかけた。

　神倉小４年の堀本心海さんは「お姉さんがやっていたので、やってみたいと思って参加した。（１年を通して）楽しかった。空気砲が特に楽しかった。また来年もやってみたい」と話した。

（2024年3月12日付紙面より）

　古座川町観光協会（鈴木貴裕会長）主催のイベント「古座川エクスペリエンス＆ライド」が１０日にあり、自転車の愛好者ら約１２０人が地域体験を織り交ぜた町内ツーリングを楽しんだ。

　実施に当たってはスポーツプロデュース熊野と「ＫＩＮＡＮ　Ｒａｃｉｎｇ　Ｔｅａｍ」、町が協力。今回は桜が咲き華やかな春に期日を設定し、同チーム所属選手とのファンライドと位置付け、信号がないコースを駆け抜ける中で景観に出合い町の味覚を体験する内容で参加を呼びかけた。

　コースは国際ロードレース体験（花見体験含む）と難度低めの花見体験の２種類を設定。直前で花見体験のコース延長が提案され、希望者がいたため３コースで実施する形となった。

　発着拠点は一枚岩前。開始に先立って鈴木会長は「クマノザクラが見頃になっている。目で見て、耳で自然の音を聞いてゆっくり無理をせず選手と一緒に走ってほしい。エイドステーションやゴール後にはアユやジビエなどをご用意しているので、今日は五感全てで古座川を体験してほしい」と述べて歓迎。スポーツプロデュース熊野の角口賀敏理事長（株式会社キナン会長）があいさつ、良好なファンライドを期して同Ｔｅａｍの監督と選手７人が自己紹介をして愛好者との距離を縮めるなどした。

　交通規制未実施のため、愛好者は選手ら含め十数人のグループになり愛車や同協会がレンタル提供しているＥバイクなどで希望するコースへ順次出走した。発着拠点とコース半ばの佐田桜の広場、道の駅瀧之拝太郎、町役場、道の駅虫喰岩にエイドステーションを設け、イベントボランティアが町産の味覚を振る舞って愛好者らのツーリングを後押ししたという。

（2024年3月12日付紙面より）

　太地町立石垣記念館（江﨑隆司館長）の公募絵画展が９日に始まった。同町や近隣市町から３４点の出品があり、町長賞１席に竹原愛さん（那智勝浦町）の「魂の記憶」、２席に上野節子さん（新宮市）の「ジンジャー」、３席に土山明美さん（太地町）の「ｐｌａｎｅｔ Ｘ」が選出された。

　初日には審査員による講評があり、江﨑館長が「１８回目を迎え、年々レベルも高くなっている。審査員の方々の評を聞き、絵に対する思いが高まるような場になれば。当館としても、町の文化活動の発展にもつなげたい」とあいさつ。

　審査員を務めた熊野美術協会の運営委員の平田勝男さん、太田俊伸さんが一点一点丁寧に講評。町長賞１席の竹原さんの作品について「ヘビのような木と女性の表現が独特で、特に表情、髪の毛の質感や色の対比がいい」と述べた。会場に向け「新宮市などでも絵の具や画材の店がなくなっていく中だが、皆さんにはどんどん絵の具を買って描き、石垣記念館の期待に応えてほしい」と呼びかけた。

　竹原さんは「命や魂などをテーマに人物を描き始めて２年。自分では描き切れていない部分ばかりが目についていたが、１席を頂いて驚いた。これからも自分の世界観を表現したい」と語った。

　期間は１７日（日）までで、開館時間は午前９時～午後４時３０分（最終日は午後３時まで）。期間中の来場者の投票で教育長賞の１～３席が決定される。同館は大勢の来場を呼びかけている。

（2024年3月12日付紙面より）

　昨年１０月に那智勝浦町の体育文化会館に移転した同町地域子育て支援センター（森本幸美センター長）。「あそびの広場」の利用組数は、移転前１日当たり平均２・８組で推移していたが、昨年１０月以降は１０・２組と約３・５倍に。毎日多くの親子が利用し、好調な滑り出しを見せている。

　同センターは２００２年に勝浦保育所（現・勝浦こども園）内に開設。未就園の子どもとその親を対象に、育児相談や乳幼児の遊びの場・親の交流の場の提供などで子育てをサポートしてきた。

　体育文化会館を多世代の交流拠点として整備し、利用者の利便性向上を図る目的で移転。会館では、多機能トイレのオムツ交換台や男女トイレへのベビーチェア設置、授乳室、屋外遊び場（砂場）などを整備した。

　川口橙弥君（１）と利用している母親の明日香さんは「こちらへ引っ越してきて１年ほど。バイパスからのアクセスも良く、駐車場も近くなり、すごく来やすくなった。利用する子も増えて、同世代の子の成長を見られるのもいい」。前地琥陽君（１）と参加した母親の侑紀乃さんは「以前は月１回ほどの利用だったが、子どもも活発に動くようになり、よく来るようになった。４月から息子と同じ保育園に通う子もいる」と語る。

　親子を対象としたミニ防災講話やＳＮＳ講座、ベビーマッサージなども企画。館内では福祉課による産後の母親らを対象としたママフィットネスのオンライン教室などもあり、子育てに関わる人や情報が集まる場になっている。同館周辺の散歩やどんぐり拾いも人気。

　あそびの広場は、水曜日の午後を除く平日の午前９時～正午、午後１時～３時に開催しており、町外からの利用も可能。森本センター長は「ぜひ気軽に遊びに来てください」と呼びかけている。

（2024年3月7日付紙面より）

　熊野学研究委員会自然部会と新宮市教育委員会は３日、那智勝浦町の環境省宇久井ビジターセンターで自然探訪スクールの第８回講座「春の野草の観察」を開いた。４年ぶりに天ぷらの振る舞いもあり、参加者２２人が五感を使って春の野草を味わった。

　熊野地方の大自然に親しむ中でその営みを学び、愛護する精神を培うことが目的の講座。講師は熊野学研究委員会委員の瀧野秀二さん。

　参加者たちは地玉（じごく）の浜への周遊ルートを歩き、ハマカンゾウやツワブキの新芽、ハマアザミの茎など食べられる野草を採取。野生のミツバと、よく似たキツネノボタンの違いも学んだ。

　散策後は待ちに待った天ぷらタイム。瀧野さんが事前に採取していたフキノトウやアシタバ、ハマアザミの根、ノビルなどと一緒に衣をつけて揚げ、岩塩で味わった。春の野草には苦みがあるものも多いが、子どもたちも興味津々で箸を伸ばしていた。

　岩口桜來さん（８）は「フキノトウは名前を聞いたことがあったけれど、食べるのは初めて。おいしかった。ミツバを取ったから、家でも天ぷらにしてもらう」と話していた。

（2024年3月7日付紙面より）

　串本町が４日、町立小中学校へロケット「カイロス」初号機打ち上げ限定記念品を託し打ち上げ当日の見物と興味を促すよう求めた。

　この記念品は、打ち上げを盛り上げるツールとしてこれまでに作成したグッズの一部。初号機の打ち上げに合わせて町内の小中学生へ配る前提のグッズも複数含んでいて、運用するスペースワン株式会社が９日（土）午前１１時～正午ごろ打ち上げ予定と待望の発表をしたことを受けその直前で各校へ託すに至った。

　ロケット「カイロス」の射場「スペースポート紀伊」にもっとも近い町立田原小学校（林宣行校長、児童１８人）は翌５日の授業終了後に３～６年生を集め、林校長がカイロスという名前の意味などこれまで学んできた事柄を振り返りながら一人一人に記念品を配るなどした。先に下校した１、２年生や欠席者の分は後日配るという。

　記念品の内訳は、漫画「宇宙兄弟」とコラボレーションした町長メッセージ付き記念切手シート、スペースタウン串本ロゴ（単色）をプリントした応援手旗、田嶋勝正町長発の保護者宛て趣意書の３点。

　町は当初、樫野崎園地へ町立小中学校を招待しみんなで初号機の打ち上げを見届けることを考えていたが、打ち上げ日時が土曜日であることや交通混雑による移動困難が予想されるため断念した。町の子どもたちへの思いを伝えるために付した趣意書には「これらの記念グッズを手にすることでお子さん方に少しでも町発展の起爆剤となりうるロケット事業・宇宙産業に興味を持ってもらえれば」と書かれている。

　町企画課によると、町内の生徒も通う古座川町立古座中学校を含め計１４校の児童・生徒・教職員計１０１５人分を託したという。

（2024年3月7日付紙面より）

　紀宝町の鵜殿港に５日、春のブリ約１６００本が水揚げされた。４日は約２７００本で２日連続の１０００本超え、市場は漁業者や仲買人で活気にあふれた。

　例年、３月上旬に１０００本ほど揚がり、下旬まで続く。今季は少し早めのスタートとなった。平均７㌔を中心に水揚げされ、２日間で１３㌔や１５㌔を超える丸々としたブリもあったという。

　阿田和大敷漁業生産組合が御浜町阿田和沖に仕掛けた定置網で取れたもので、第一三浜丸、第五三濱丸が水揚げした。

　地元の仲買人は「競り落としたブリは良い形をしている。地元や県内、東京、大阪などの都市部に届けたい」と語っていた。

（2024年3月7日付紙面より）