太地町立石垣記念館（江﨑隆司館長）で現在、「アンネの日記」の作者として知られるアンネ・フランクゆかりのバラが花を咲かせている。平和を願って全国で育てられており、同館では２０２２年に広島県福山市のホロコースト記念館から譲り受けた株を、大切に育ててきた。

　ドイツ生まれの少女アンネ・フランクは、反ユダヤ主義を掲げるナチス政権下から逃れてアムステルダムで隠れ家生活を送った後に捕らえられ、ベルゲン・ベルゼン強制収容所で１５歳９カ月の生涯を終えた。

　隠れ家生活をつづった「アンネの日記」に感銘を受けた園芸家ヒッポリテ・デルフォルへが「アンネ・フランクの形見」と名付けた新種のバラを作出。日本では、差別と迫害、大量虐殺を生き延びたアンネの父オットー・フランクから寄贈されたものが広まっている。

　「アンネ・フランクの形見」は、つぼみの時は鮮明な赤、開花するとオレンジがかった黄金色、やがて花弁の先がネオンピンクを帯び、全体が紅赤色に変化する。生き延びることができれば、多くの可能性を秘めていたアンネを表しているといわれる。

　かねて平和へ心を寄せてきた江﨑館長は、教師時代にヨーロッパ各地を巡ってアンネの足跡をたどったことを振り返りつつ「生命力があり、園芸家が願いを込めて作った品種だと思う。世界各地で戦争が起きている中、アンネ・フランクをしのんで見ていただけたら」。現在は鉢に植えているが、将来的には記念館アプローチに地植えしてバラ園にしたいと語っていた。

（2024年4月27日付紙面より）

　串本ダイビング事業組合（谷口勝政会長）が２５日、ダイブポイント・住崎の海底に「水中こいのぼり」を設置した。

　ダイビング客が動き始める初夏に弾みをつける話題づくりとして例年、「こどもの日」（５月５日）を含むゴールデンウイークに合わせて期間限定実施。２０１１年東日本大震災に伴う自粛機運から脱却する思いも込めて１３年度から取り組むようになり、今回で１２回目になるという。

　本年度はこいのぼり１１本と後に串本らしさを演出する目的で入手したマグロのぼりとカツオのぼり各２本を準備。この日はダイビングスタッフ８人が海底の岩を利用して親ひも（ロープ）を張り、等間隔で各のぼりをつないだ。

　地上のこいのぼりが風を受けてなびくように「水中こいのぼり」は潮流を受けてなびくそう。設置期間は５月６日（月・振休）までで、人工物のため期間終了後は速やかに引き上げるという。

　風物詩を取り入れたこの話題づくりを担当する谷口会長は「ゴールデンウイークごろはまだ海水温が低く大勢が潜りにくる時季ではないが、水中のぼりの設置を続けていることで見たいというお客さまも出始めている。その勢いがさらに強まればと思うし、この取り組みが大勢の皆さんの目に留まり串本町全体が盛り上がるきっかけにもなれば」と取り組みに込める思いを語った。

（2024年4月27日付紙面より）

　熊野川地域フラワーツーリズム推進協議会は２５日、新宮市熊野川町の日足道路バイパス下に、こいのぼりを設置した。２０１１年の紀伊半島大水害からの復興と地域活性化への願いを込めた約３０匹のこいのぼりが、青空をスイスイ泳いだ。

　地元住民らが設置を始めて１２回目。かつて町内イベントで使用していたこいのぼりは水害の際に全て流出。現在のこいのぼりは熊野川行政局が新聞などで呼びかけ、県内各地から寄せられたものだという。

　地域住民の他、近隣の田植え体験で訪れてきた同市の近畿大学附属新宮中学校の１年生４５人も設置に協力。大きなこいのぼりを縄に結んだ。近大新宮中の仲蒼一郎さん（１２）は「家ではこいのぼりは揚げていないので、今回初めて。楽しかったです」と語った。

　下阪殖保会長（７７）は「大人から子どもまで、見に来てもらえればうれしい。道路からも見えるので、楽しんでもらえたら」。田植えに来た中学生らに目を細めつつ「水害のときにはまだ０歳くらいで、覚えていない世代。当時のことも伝えていきたい」と話していた。期間は５月１３日（月）ごろまで。

（2024年4月27日付紙面より）

　新宮市の高田地区の区長３人は１８日、「高田相賀線～佐野・蜂伏地区の林道の早期開通を求める要望書」の提出のため、新宮市役所を訪れた。要望書と約２００人の署名を手渡し、早期実現を求めた。田岡実千年市長は調査検討する予定を伝えたほか、実現に前向きな姿勢を示し「共に頑張りたい」と応じた。

　提出は谷下孝志・総区長（＝里地区長）、中道活好・西地区長、輪野利明・口地区長が訪れた。地域おこし協力隊の松露将典さん、新宮市議会の百村匡洋議員、𠮷良康利議員も同行した。

　要望では、紀伊半島大水害で高田地区が孤立したことに言及。「県道高田相賀線と佐野・蜂伏地区への林道を直結することで災害時の孤立解消につながる」と訴えた。▽緊急物資の搬送や救急ルート確保▽スポーツ合宿誘致に寄与▽大型商業施設への交通の利便性が向上▽林業の発展に寄与▽医療センターへの緊急搬送時間が短縮―などをもたらす「命の道になる」と結んだ。

　高田と佐野・蜂伏地区をつなぐ林道については２０年以上前に、市が調査したが地盤がもろく、断念した経緯があった。しかし３月の新宮市議会の一般質問で当局は再び「調査検討に着手する」と答弁していた。要望の場で担当課は「県とも協力してルートの検討や所有者の確認などをやっていきたい。（調査に）２年ほどかかる予定。迂回（うかい）しつつ１２～１３㌔（の距離）になるかな」と明かした。

　𠮷良議員は「２０年前と違い、今はＡＩやドローンがある。もっと良いルートを見つけられる可能性がある」と指摘。田岡市長は「林道整備の県の補助が１０％から２５％に増え、やりやすくなった」と明るい材料を提供した。谷下総区長は「一日も早い開通を願っている。よろしくお願いします」と呼びかけた。

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　串本ダイビング事業組合（谷口勝政会長、２３店舗）が１７日、串本沖のダイブポイント３カ所にアオリイカの産卵床を設置した。

　ダイビング客に好評のアオリイカの姿やその産卵のシーンを着実に観察してもらいやすくするための取り組み。この産卵誘発はアオリイカの資源増強につながるとして今年も日本釣振興会が協賛し、その実施を後押ししている。

　環境への負荷を抑えるため、人工物ではなく自然へ戻りやすい天然木で床を仕立てる点が同組合のこだわるところ。今年も前日に長さ３㍍前後で切り出した枝葉複数本を準備し、当日はダイバーら１５人が手分けして同ポイント「備前」「イスズミ礁」「グラスワールド」の各海底へ沈めて束にし固定したという。

　この取り組みを主導した中井嘉昭さん（５０）によると、串本沿岸海域におけるアオリイカの産卵のピークは例年５月下旬～６月上旬ごろだが昨年は設置翌日にはさっそくアオリイカが寄って産卵を始めたそうで、「今年も（ハイシーズンの）ゴールデンウイーク前に産卵を始めてくれることを祈るばかり。この話題が多くのダイバーに認知され、串本の海へ潜りに来ていただけること、串本を知り地域内外が盛り上がることにつながれば」と今後の反響を期待して語った。

　産卵床は付いた卵のふ化が全て終わるまで設置予定。その見極めをした上で、残った枝や固定するためのロープ、土のうなどを回収するという。

（2024年4月19日付紙面より）

　太地町は１５日から、自動運転車両による移動支援サービスを暖海地区方面にも拡大した。新ルートは町多目的センターを発着点としており、施設内の歩行プールやトレーニングマシンを気軽に利用できるようにすることで、高齢者の移動手段確保のみならず、健康増進や介護予防への波及効果も狙う。

　「全町公園化」のビジョンを掲げる同町では、２０２２年に大東地区方面で自動運転サービスをスタート。車両はゴルフ場向けのゴルフカートに自動運転システムを搭載したもので、道路に埋め込まれた誘導線を感知して決められたルートを走る。５人乗り。

　誰もが無料で乗車でき、昨年度の利用者は１万４７９人。台風などの荒天時以外は３６５日運行。運転補助員が同乗しており、手を上げればルート上のどこでも乗降できる。

　新ルートの熱海地区は昭和４０年代に埋め立てられた町内の人口密集地にあり、人口３５５人、高齢化率５４・６％。暖海地区内を縫って多目的センターや役場、漁協スーパー、坂野医院などをつなぐ。

　１周約３０分で、始発の午前８時２２分から午後５時３５分まで、２台体制で２２便を運行。町役場は「誰でも無料なので、気軽に乗ってみてほしい」と呼びかけている。

　ルート拡大で利用者増が見込まれる多目的センターには町社会福祉協議会や町包括支援センターが入っており、社協の岡本研会長は「自動販売機もあるので、コーヒーなどを飲めるサロンスペースを設けるなどしていきたい。施設内にはケアマネジャーや理学療法士、社会福祉士などもおり、健康相談もしてもらえたら」と語る。

　１６日に利用した６０代男声は「今からスーパーに夕飯を買いに行く。以前買い物帰りに雨が降ってきて、帰りに乗ったこともある。一応車もあるが、公共交通があると便利」と話していた。

（2024年4月19日付紙面より）

　田辺市本宮町の熊野本宮大社（九鬼家隆宮司）の例大祭「本宮祭」が１３日、始まった。神を宿すとされる稚児が主人公の神事「湯登（ゆのぼり）神事」（県無形民俗文化財）では、稚児の神聖な体が地面に着かないよう父親らが肩車をして練り歩き、温泉で身を清めるなどして子どもの健やかな成長を願った。

　熊野の春の訪れを告げる同大社の例大祭は、主祭神の家津美御子大神（けつみみこのおおかみ）（スサノオノミコト）の故事に倣う、一年の豊穣（ほうじょう）を願う祭典。毎年、地元住民や多くの観光客が参加・参列し、春の同町を盛大に彩る。１５日（月）までの３日間をかけて行われる。

　今年は、「紀伊山地の霊場と参詣道」の世界遺産登録２０周年記念も兼ねる。コロナ禍以前の規模で行うのはもちろん、１５日の渡御祭での本神輿（みこし）（一般神輿）、桜神輿（女性神輿）には、男女で計６人の外国人も参加するなど、国際色豊かに。また台風被害で昨年は通行できなかった潜水橋も復旧しており、渡御の順路も従来通りに戻り行われる。

　湯登神事に参加した子どもは１～４歳の８人。斎行に当たり九鬼宮司は「子どもらは湯の峯で潔斎し、額に大の字を書く。これは熊野大神の申し子であることを表し、神の扱いを受ける」などと説明した。

　好天の下、神の依代である稚児たちは、ウマ役の父親などと共に本殿前で拝礼。九鬼宮司らを先頭に参道を下った。

　湯の峯温泉では温泉につかり身を清めた後、温泉粥（かゆ）などを食べた。狩衣（かりぎぬ）や烏帽子（えぼし）で正装し、稚児の額に神の証しとして朱色の口紅で大の字を書き入れて準備を整えた。

　地元の本宮町から賀久君（２）と参加した鈴木悠太さん（３４）は「自分も昔、稚児で参加したが、温泉に入ったなぐらいしか覚えてないな」と回想。賀久君について「今のところすくすくと育っている。今後も元気に育つことを願いたい」と話した。

　なお、前日祭として１２日には本殿前広場で、水森かおりさんによる歌唱奉納も行われた。

（2024年4月14日付紙面より）

　那智勝浦町の大勝浦地区にある弁天島で１１日、例大祭「弁天祭」が営まれた。勝浦弁天島保存会（猪飼伸、猪飼宏両代表）の他、地域の崇敬者らが磯を渡って参列し、商売繁盛や航海安全、芸能上達などを祈願。餅まきなどで大いににぎわった。

　弁天島はお蛇浦にある離れ小島で、赤い鳥居と祠（ほこら）の美しい景観から、古くから「勝浦三景」の一つに数えられている。一年で最も潮が引く旧暦３月３日に毎年祭りを斎行している。

　勝浦八幡神社の髙橋正樹宮司が斎主を務め、祝詞を奏上。同保存会役員らが玉串をささげた。餅まきでは大きな歓声が上がり、国内外の観光客らが足を止め「これも何かのご縁」と参拝に訪れる姿もあった。

　猪飼宏代表は「多くの方に集まっていただきありがたい。祭り前には鳥居を塗り直した。今後もできる限りの整備をし、継承していきたい」と語った。

　髙橋宮司によれば、弁天島はかつて宇賀弁財天をまつる神仏習合の地だったが、いつからかその使いである白蛇をまつるようになった。現在では「白蛇弁天」の名で親しまれている。

（2024年4月14日付紙面より）

　駐大阪大韓民国総領事館の金亨駿（キム・ヒョンジュン）総領事などが１２日、田岡実千年市長への表敬訪問で新宮市役所を訪れた。懇談の中で互いに観光交流に言及、明るい夢を思い描いた。

　金総領事と知り合った新宮市選出の濱口太史・和歌山県議会議長が「ぜひ県南部にも一度、足を運んでほしい」と呼びかけ実現した。濱口議長の案内で、表敬訪問の前に新宮城跡（丹鶴城公園）を見学したほか、めはりずしの昼食を取ったという。

　表敬訪問は金総領事のほか、任京勳（イム・ギョンフン）副総領事、南炫汀（ナム・ヒョンジョン）専門官などが参加した。中本浩精・県議会副議長も同行した。田岡市長は、今年は「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界遺産登録２０周年であること、徐福の研究の関係で韓国の済州島などともつながりがあること、新宮港に入港するクルーズ船が韓国の釜山にも寄港したりしていることなどを説明。「機会があれば熊野古道も歩いていただければ」と語った。

　金総領事は、韓国と熊野白浜リゾート空港をつなぐ国際チャーター便が運航していることに言及。「これが早く定期便になれば。観光客が来るよう、できるだけ協力したい」と述べた。釜山の出身であることも明かした。「太平洋も見られたし、来てよかった」とほほ笑んだ。

　田岡市長は「韓国と白浜をつなぐ定期便があれば（観光振興にとって）ありがたい」と期待を寄せた。「釜山とも交流できることを願っています」と伝えた。

　領事館の一行はこの後、徐福公園や太地町の国際鯨類施設を見学するほか、１３日は那智山も訪れる予定と話していた。

（2024年4月14日付紙面より）

　新宮仏教会（佐々木実結会長＝専光寺住職）は８日、新宮市福祉センターで、毎年恒例の花まつり記念行事「平和祈念祭法要」を営んだ。戦没者遺族の約３０人が参列。手を合わせ諸霊の冥福を祈った。

　来賓の田岡実千年市長が追悼の辞を述べた。「祖国を思い、家族を案じ、皆さんが大戦で散華されたことは、私らにとって深い悲しみ。享受している平和と繁栄は、命を落とした皆さんの犠牲の上に築かれていることを私らは忘れず、明日の新宮市のために力を合わせ努力することを誓う。遺族と共に諸霊の冥福を祈り、感謝の誠をささげる」と語った。

　続いて、新宮市遺族連合会の池上順一会長が祭辞。「先の大戦より７９年を迎えるが、世界で今なお戦火が絶えない。その中でわが国が平和でいるのは、祖国の繁栄と将来を案じ、命をささげた諸霊の思いが導いてくださったたまもの。郷土の発展と遺族の身の上にも、より一層のご加護をお願いします。われわれ遺族は、あの戦争を後世に伝え、世界平和の道を進むことを誓う」と力を込めた。

　この後、新宮仏教会の佐々木会長など１２人の僧侶の読経に合わせ、参列者が焼香した。各自が目を閉じて静かに、平和の祈りをささげていた。佐々木会長は「多くの方々の協力の下、今年も花まつり記念行事を開催することができ、ありがたく思う。戦没者の英霊を前に、『兵戈無用（ひょうがむよう）』（軍隊も武器も必要がなくなる）の世界が少しでも実現できるように願い手を合わせた」と話した。

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　県立木本高校と紀南高校で８日、最後の入学式が開かれた。２校は来年度に統合し、県立熊野青藍（くまのせいらん）高校に生まれ変わる。木本高校は木本校舎、紀南高校は紀南校舎として、それぞれの伝統を受け継いでいく。

　新入生は木本高校の普通科１２３人、総合学科４０人、紀南高校４４人の計２０７人。３年後には両校最後の卒業生となる。

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　那智勝浦町宇久井の曹洞宗鳳凰山延命寺（西昭嘉住職）で７日、創建千年を記念して落語家・桂文三さんの新春寄席があった。町内外から約６０人が集まり、気持ちよく笑って春の一日を楽しんだ。

　延命寺は平安時代末期の１０２４年、海に流れ着いた地蔵菩薩（ぼさつ）の仏像をまつったのが始まりと伝わる。当時は天台宗の寺院で、現在の宇久井駅周辺に五重塔や宿坊のある大寺院があったとされるが、１５００年ごろに大津波などによって崩壊。その後曹洞宗の僧侶が現在の地に移転して再興した。

　前座に弟子の桂小文三さんが登場。入門前に文三さんの追っかけで延命寺の寄席に来ていたエピソードを語り、「はなし家になったのも延命寺と皆さんのおかげ」。古典落語の「河豚鍋（ふぐなべ）」を披露した。

　文三さんは「皆さん、自分の『癖』は人に指摘されてないと分かりませんよね」と話し、古典落語「四人癖」で、目をこする男、鼻の下をこする男、袖を引っ張る男、手を打つ男の４人を演じ分けた。後半は「時うどん」で会場を笑いの渦に巻き込んだ。

　創建千年を記念し、今年の１０月２３、２４日には同寺で大般若法要と晋山式（しんさんしき）、檀信徒総回向を執り行う予定だという。

（2024年4月10日付紙面より）

　東京都千代田区に本社を置く株式会社大塚商会（大塚裕司代表取締役社長）が８日、串本町へ企業版ふるさと納税の目録を贈呈した。昨年１２月に物納した防災備品に係る目録で、田嶋勝正町長は感謝状を贈って相互連携の歩み寄りを深めた。

　この物納は、同社が創業６０周年記念事業の一環で取り組み始めた自治体との防災に関する官民連携の一環。南海トラフ地震が予測されるなど防災面で厳しい状況に置かれている自治体を対象にし、企業版ふるさと納税制度を活用した物的支援を重ねている。

　和歌山県内での支援は同町が初で、高知県黒潮町と並んで同地震に伴う津波の到達が早くさらに台風の影響を受ける機会も多い点で厳しい状況と捉え選定。昨年９月に地方創生の推進に向けた連携に関する協定を締結して縁を築き、連携事項「防災に強いまちづくりのための地域防災整備事業の推進に関すること」に基づいて同町の物納希望を探り、その備品をそろえて託した。

　この日は同社の齋藤廣伸・取締役専務執行役員や渡邊賢司執行役員らが役場を訪問し、齋藤取締役専務執行役員が「大きな地震はいつどこで起きるかわからない。防災品はあまり使っていただきたくはないが、いざ起きたときには十分に活用し町民を守るということで使っていただきたい」と伝えて目録を、田嶋町長は「災害は忘れる前にやってくる時代。串本町の行政運営は常に防災や災害を頭に入れて進めている。災害が起こるであろう所と情報を共有し助け合うことは本当に大事だと思うところで、そういうシステムを作る。ぜひとも参加させていただき皆さん方と災害に対応していければと思う」と応えて感謝状を贈呈し合った。

　備品の内訳は①水循環システムシャワー１セット②８６㌅電子ボード２基③赤ちゃん用段ボールベッド１５セット（４５人分）④ポータブル電源＋折りたたみ式ポータブルソーラーパネル５５セット⑤１００㌾対応スポットエアコン１０基⑥自動ラップ式簡易トイレ５０セット―で、いずれも自社取り扱い製品。①についてはこの日メーカーによる取り扱い実演も行われ、防災担当職員らがその習熟に努めた。

　同社は開始年の２０２１年度に１４自治体、２３年度に２０自治体（うち５自治体は２１年度と重複）へ物納をしていて、同町は２３年度の新規で物納を受けた。２４年度も取り組むが２５年度以降は未定で、齋藤取締役専務執行役員は全国で相次ぐ被災やその現場で取り扱う備品が安全・安心につながっている状況を見据え「気持ちとしては２５年度以降も継続していきたい」と話した。

（2024年4月10日付紙面より）

　熊野速玉大社（上野顯宮司）の境内にある新宮神社の例祭「さくら祭り」が３日、営まれた。大社関係者ら約２０人が参列。サクラの枝を玉串として神前にささげ、春の訪れを祝った。

　新宮神社は１９０７（明治４０）年、神社合祀（ごうし）令により、新宮町内にあった１８社１８柱の祭神を大社境内の金刀比羅（ことひら）宮に合祀したのが始まり。中でも最も位の高い渡御前社（わたりごぜんしゃ）の主祭神・神武天皇の例祭に合わせて、毎年４月３日に営まれている。

　通常は新宮神社の前だが、雨天のため拝殿で祭典は行われた。上野宮司が祝詞をささげ、巫女が「浦安の舞」を舞った。

　上野宮司は「自然の中にある尊いものを感じ、畏れかしこみ祭ったのが神道の発祥。日本の心は四季の移ろいと共にある。四季それぞれに祭りがあるのは幸せなこと」などと語った。

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　古座川町高池の下部区内にある常設型サロン「集いの場陽だまり」が１日、行事「懐メロ体操、脳トレ」に取り組み始めた。基本月曜日の午後１時３０分に開くとし、気軽な参加を呼びかけている。

　このサロンを運営する町社会福祉協議会見守り員主導で前年度まで脳トレの集まりを実施。その参加者から「頭だけでなくちょっとした運動で体も動かしたい」という声があり、年度替わりの節目に合わせて改善した。脳トレにつながりそうないい体操はないかと探したところ懐メロ体操が人気だと知り、取り入れることにしたという。

　初実施のこの日は１１人が参加。まずは準備運動として同体操を１曲こなし▽赤白旗揚げ▽文字並べ▽都道府県クイズ―といった脳トレメニューをこなした後に４曲続けて体験した。

　今回は椅子に座ったままできる内容を紹介し、参加者は聴き覚えがある曲の体操は口ずさみながら挑戦した。見守り員の久保由美子さんは「体操についていくのが大変なときは、口ずさんでみるだけでも元気が出てくると思う。家にいるとじっとしてしまいがち。若い頃に親しんだ名曲で気を高めて体を動かす習慣を楽しく広めていきたい」と今後目指すところを語った。

　基本月曜日としているが、類似の行事や見守り員常駐状況との兼ね合いで実施しない日がある。今月は８日（月）と３０日（火）に実施予定で、以降は月ごとの予定表で実施の有無を伝えるという。

　同サロンは町津波避難総合センターそば（町複合センター１階）で平日の午前１０時～午後４時に開設していて、行事のほか随時脳トレーニング、見守り員や立ち寄った人同士での地域交流（茶話）ができる。利用は無料で、買い出しの延長で立ち寄る想定により希望すればオークワ古座川店―同サロン間で車両送迎もしてもらえる。問い合わせは同サロン（電話０７３５・６７・７３４５）まで。

（2024年4月4日付紙面より）

　那智勝浦町下里の「下里とも子ガーデン」（岩本カナエ代表、１０人）では春の花が見頃を迎えている。１日は会員らが花の手入れをした。岩本代表は「花壇の休息所に座って花を眺めていると時間を忘れます。無料で開放しています。ぜひ見学に来て」と話す。

　円形に植えられたピンクパンサーが、無数の小さな花を付け、ネモフィラの花が淡い青色を添える。少し背の高いストロベリートーチがグリーンの半円を描くように植えられ、所々にチューリップの花が顔を出し、色のアクセントを付けている。岩本代表によると会員が自由な発想で植えたという。「これからはゴテチアの花が見頃になるね。ジニアをどこへ植えようか」。会員たちはおしゃべりを楽しみながら作業を進めていた。

　花壇は、所有者だった故・笠松朝子さんの遺志を受け継ぎ、地域の人たちがボランティアで維持してきた。四季折々の花が楽しめ、町内外からの来場者も多い。昨年３月には待望の休憩所が完成。１１月には「全国花のまちづくりコンクール」団体部門で入選し、努力賞の表彰を受けた。

　会員の一人は「作業の中で花作りのいろいろなことが学べました。花が好きな人は訪れてみて」と話していた。

（2024年4月4日付紙面より）

　太地町立くじらの博物館（稲森大樹館長）が２日、開館５５周年を迎え、記念企画展「一挙蔵出し！寄贈品展―くじらの博物館を支える資料たち―」が始まった。会期は来年４月１日（火）まで。

　博物館１階に、町内外から寄贈された貴重な品々８４点を展示。第３１次南氷洋捕鯨で撮影されたとされる８㍉フィルム映像や、解体用包丁、鯨類雄性生殖器の剝製など、うち２６点が初出しだ。

　中江環副館長は「『故人が大切にしていたものだから』『思い出の博物館だから』など、一つ一つに寄贈された方の思いや博物館にたどり着くまでの物語がある。収蔵品を充実させるため、ウエートが大きいのが寄贈品であり、『チームくじらの博物館』の一員として当館を支えていただき、本当にありがたい」と感謝。貴重な資料がオークションやフリマサイトに流出している現状を受け「価値ある資料を適切に保存し、後世に残すため、手放す際には博物館への寄贈や寄託も考えてほしい」と呼びかけていた。

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　バハマ船籍の外国客船シルバー・ムーン（総トン数４万７００㌧、全長２１２・８㍍、シルバーシー・クルーズ）が３月３１日朝、新宮港を訪れた。初寄港となる。多数が下船してバスやタクシーに分乗、当地方の観光を満喫した。同日夕方には出港した。

　ジャパネットたかたが行うジャパネットクルーズが企画した「シルバームーンで優雅に巡る　陽春の日本絶景ツアー」で訪れた。東京を出発し、新宮、徳島、釜山（韓国）、長崎、鹿児島、奄美大島、伊勢志摩を巡って戻るツアーで、約２５０人が乗船、うち約９割が日本人という。

　新宮港の岸壁では、平安衣装と雅楽演奏による出迎えや、地元特産品の販売、新宮市による歓迎セレモニーが行われた。バス７台とタクシー約２０台が待機しており、乗船客らは分乗して熊野三山や鬼ヶ城（熊野市）などを巡った。

　歓迎セレモニーでは、田岡実千年市長があいさつ。「熊野は、大自然を背景に神道と仏教が融合した熊野信仰の聖地として繁栄し、今なお多くの人々を魅了しています。本日は世界遺産である熊野を楽しんでいただければ」と語った。

　同船のチャブダル・ゲオルギエフ船長もあいさつ。「日本ではいろいろな港に寄港し、日本人からのおもてなしをいろいろと受けています。新宮でも温かいおもてなしをありがとうございます」と述べた。

（2024年4月3日付紙面より）

　串本町教育委員会が３月２９日、２０２６年４月開校予定の統合小学校名候補を「くしもと小学校」としたことを町公式ホームページ上で発表した。町議会で開校に伴う条例改正が承認された時点で正式決定になるという。

　目下、串本小と橋杭小の後継校として開校を目指す統合校。建設用地は町立くしもとこども園の道向かいに確保済みで、現在は実施計画がほぼ完成した段階だという。

　文部科学省「新しい時代の学びの環境整備先導的開発事業」の適用を受け、２２年度に学校、家庭、地域の意見を取り入れつつ「つながる」をテーマにし地域との共用や防災機能も意識した基本構想を策定。校舎は木造平屋建ての分棟とし学童保育所や体育館が付帯するフラットな構成とするなど大枠が定まり、以降基本設計、次いで実施設計の策定が進んだ。

　昨年９月には関係２校の保護者らを対象にして統合小学校建設説明会を実施。校名や校歌・校章を定める上で最良の成果を得るため、基本設計の情報を共有した。先行して１２月１日から今年１月１５日までの間で校名案を公募。応募８４件、重複分を整理し４３案が集まり、以降は統合小学校建設検討委員会で▽くしもと▽串本▽なんたん▽さんごの杜―の４案、保護者ら地域代表も参加する小学校統合準備委員会でくしもとの１案まで絞り込まれ、２月２１日の町教委定例会で校名候補として承認した。

　この承認は３月５日、町議会第１回定例会本会議で田嶋勝正町長が施政方針の一端として先行報告し、「子どもたちが親しみを持ち、地域からも愛される場所になってほしいという思いが込められた校名」と伝えた。追って町教委が「皆様からの新しい学校への期待と願いをしっかり受け止め、開校への準備を進める」と思いを乗せ、発表した。

　校名案募集に当たり「子どもたちと地域住民、教職員がともに育つ新しい時代の学校にふさわしい学校名」とテーマを付した町教委。坂本善光教育長は現在の２校に縛られず幅広い世代になじむ学校名、と定まった校名候補を受け止めている。

　校歌・校章についてはこれから作成手法の検討を始める段階。着工は町議会が工事請負契約案を承認した後で、第２回（６月）定例会への上程を見据えて進めるという。

（2024年4月3日付紙面より）